病房内，萧明月半靠在靠窗的病床上，左腿打着厚重石膏，稳稳架在支架上。一身宽松病号服衬得她脸色苍白憔悴，眼底布满青黑，尽显连日休养不佳的疲惫。
她母亲坐在床边，手里拿着苹果细细削着，果皮削至一半，听闻脚步声，刀具微微一顿。
萧明月抬眼，目光淡淡扫过进门的戴志生，转瞬落回窗外，平静无波。
“妈。”戴志生轻声唤道。
明月母亲点点头，起身将半削的苹果搁在床头柜，擦了擦手温声道：“你们好好聊，我去打点热水。”
她说完拎起热水壶，轻手轻脚走出病房，顺手带上了房门。
病房瞬间陷入安静。
曹玉娟床头的监护仪规律的“嘀嘀”声清晰可闻，百叶窗切割开窗外的阳光，在床单投下一道道整齐的明暗横纹，氛围沉静又压抑。
戴志生拉过椅子坐下，看着病床上虚弱的萧明月，低声开口：“对不起。”
萧明月轻轻应声，语气平淡：“刚才公司办公楼事情的视频，工人发给我了，我看了三遍。”
她微微垂眸，语气裹着浓重的疲惫与自嘲：“志生，你知道我看完最难受的是什么吗？不是冬花她们的谩骂，是我爸。”
“他站在台阶上，当着所有人的面，喊着明升是萧家的，不让任何人趁我不在动分毫。他自以为是在替我守家业、护着我，可从头到尾，最拎不清、最不明事理的，就是他，没有他的这些话，杨冬花，赵爱梅她们不敢对你和简总发难。”
戴志生沉默无言。他知晓，此刻的她不需要安慰，只需要倾诉。
萧明月深吸一口气，继续轻声说道：“我出车祸进医院第二天，我哥嫂就来了。我躺在IcU生死未卜，他们从头到尾没关心过我的伤势死活，满心满眼，只有桃胶膏的秘方，为了得到秘方，他们砸了我的保险柜、他们心里只有自己的利益。这些年他们的私心算计，我全都清楚。比起外人，自家人的凉薄，才最让人寒心。”
话说至此，她微微停顿，压下心底翻涌的酸涩，抬眼直视戴志生的目光，语气诚恳又愧疚：“志生，真的对不起。”
戴志生微微一怔：“你跟我道什么歉？”
“今天简鑫蕊受的所有委屈，根源都在我。”萧明月眼底泛红，却强忍着没有落泪，“我早就清楚，自从上次简总带依依来过桃花山，车间众人特别是跟了我多年的老工人都积怨已久，我爸对你更是心存芥蒂。我明知你带简鑫蕊过来必会惹来是非，却没有提前阻拦。”
“我本想借着这场闹剧，看清身边人的真面目，分清谁真心、谁假意。可我万万没想到，最后付出的代价，是让无辜的简鑫蕊，替我扛下了所有恶意与羞辱。”
戴志生静静看着她，良久，才轻声开口，语气带着一丝沉重与陌生：“明月，你变了。你在利用她。”
“是，我变了。”萧明月坦然承认，声音带着久病的虚弱，却无比清醒，“从我重伤躺进医院，至亲只顾利益、无人顾我死活的那一刻起，我就不得不变。父亲固执守旧，哥嫂自私凉薄，身边人心叵测，我若是不变，最后被吞掉的，就是我自己、是我打拼下来的一切。”
她说着，从枕下摸出手机，点亮屏幕，调出与陈明远的聊天界面，递到戴志生面前。
屏幕上，是今早九点四十三分，她发给陈明远的消息，字字干脆决绝：
“明远，即日起，停止萧志刚公司一切管理权限。解除我大哥萧明山公司的劳动关系、公司和二哥萧明和签定的维修服务合同，不再有效。赵爱梅、杨冬花严重违纪滋事，予以开除，按劳动法结算赔偿，三日内完成交接离职。”
戴志生看完，默默将手机递还给她，心底了然。
“我妈一直不说话。”萧明月看向门口，轻声道，“她心里什么都清楚，只是舍不得这个家四分五裂。可她也知道，烂根不除，家无宁日，公司也永无安宁。所以她不拦我。”
话音刚落，病房门被轻轻推开，明月母亲提着热水壶回来。见两人安静相对，气氛沉静，她没有多问，默默将水壶放好，拿起那只未削完的苹果，继续细细修整。
绵长完整的果皮一圈圈垂落，不曾断裂。
削好苹果切块装盘，她轻轻推到女儿面前，抬眼看向戴志生，温和问道：“志生，你也受累了，早上到现在，早饭吃了吗？”
“妈，我不饿。”
“不饿也要垫一点。”她拿起布包起身，“我下楼给你买碗热粥，你们再聊聊。”
说完便轻轻出门，再度留下二人独处。
监护仪的声响依旧规律，窗外车流不息，人间烟火热闹繁华，衬得病房里愈发安静清冷。
萧明月捏起一块苹果，没有入口，轻声开口：“志生，鑫蕊回南京了？”
“嗯，已经上高速了。”
“你本该跟她一起走的。”萧明月抬眸，目光澄澈通透，看得无比清醒，“今日之事，你亏欠最多的不是我，是简鑫蕊。”
这句话，精准戳中戴志生心底最深的愧疚。
他脑海中再次闪过方才的一幕幕：她受辱时的从容，上车前的期待，落空后的淡然，还有那句清冷的“她们不配”。
是他犹豫、是他迟疑、是他取舍失当，亲手寒了真心待他的人。
“我知道。”戴志生站起身，将椅子归位，语气沉重，“你好好养伤。鑫蕊这边，我会亲自去道歉、弥补。”
萧明月微微点头，不再多言，低头轻轻咬了一口苹果，慢慢咀嚼，眼底情绪复杂难辨。
戴志生转身走出病房，轻轻带上门。
走廊尽头，明月的母亲正等候电梯，看见他出来，只是温和颔首，并未多语，提着布包走进电梯。电梯门缓缓合拢，数字逐层下落。
戴志生立在七楼走廊的落地窗前，拿出手机，翻出简鑫蕊的号码。
指尖悬在拨号键上，迟迟没有按下。千言万语，此刻都显得苍白无力。
他转而给赵恒发去消息：“到南京了吗？简总状态如何？”
赵恒回复极快：“刚回公司。简总一路上沉默未语，回来便直接进了会议室开会，状态很稳。戴总，今日之事简总心里有数，您不必过度自责。”
戴志生盯着屏幕里“心里有数”四个字，心底一片寒凉。
这份有数，是清醒，是看淡，也是渐行渐远的疏离。
窗外天色渐沉，暮色笼罩大地，城市万家灯火次第亮起，璀璨热闹，却照不进他心底的沉郁。
他转身按下电梯下行键。
电梯门开合，密闭的空间将他独自困住。
这一刻，一个冰冷的真相彻底清晰浮现：
萧明月发送那条人事处理消息的时间，是早上九点四十三分。
彼时，简鑫蕊刚刚受完所有羞辱，车子刚刚驶离明升园区、踏上回南京的高速。
也就是说——在简鑫蕊接受所有流言恶意、被当众唾骂羞辱的时候，身在医院的萧明月，早已冷静权衡、布局完毕，按下了肃清所有人的指令。
电梯缓缓下行，四壁冰冷，寂静无声。
戴志生站在方寸之间，终于彻底看清了这场风波里，所有人的心思与算计。
萧明月清醒过来之后，徐知微会一字不漏的把她昏迷不醒时发生的一切告诉她，但萧明月不能以家里人不关心自己为借口，把她的哥嫂开除掉，更不能让老爸萧志刚退休，那天她随口说了一句，让简鑫蕊和志生一起到桃花山来玩，没想到简鑫蕊真的来了。
明月知道，自己养伤期间，把公司的管理权交给了志生和陈明远，把秘方交给了戴志生，两个哥哥没得到任何实权，他们的心中全是不满和愤怒，简鑫蕊这次来，刚好给他们找到发泄的借口，在这些人眼里，简鑫蕊不是什么简总，只不过是破坏别人家庭的小三，简鑫蕊和这些人说不清楚，只能自受其辱！不过这样也好，也让简鑫蕊知道，有些事情，不是高贵的身份就能掩盖的，我萧明月说不出口的事，别人能说得出口。
下午三点，病房走廊尽头的电梯门“叮”一声打开。
杨冬花和赵爱梅一前一后冲出电梯，脚步又急又重，护士台后面的小护士抬头看了一眼，想拦又没敢拦，只低声嘟囔了一句“探视时间还没到呢”。
两人根本没理会，径直推开萧明月的病房门。
门板撞在墙上，发出沉闷的一声响。
萧明月正靠在床头翻看手机里的生产报表，听见动静，缓缓抬起眼。她母亲坐在窗边的陪护椅上，手里那件织了一半的毛衣针停了下来。
“萧明月，你什么意思？”杨冬花站在床尾，胸口起伏得厉害，手里攥着那张人事通知单，纸都被捏皱了，“你凭什么开除我们？”
赵爱梅跟在她身后，虽然没开口，但脸色铁青，两只眼睛死死盯着萧明月，像是要把她看穿。
萧明月不紧不慢地将手机屏幕按灭，放在被子上，抬起眼，目光平静地扫过两人。
“妈，您先出去一下。”
明月母亲放下毛衣，站起身，看了看两个儿媳，嘴唇动了动，终究什么也没说，拎起包往外走，顺手带上了门。
病房里只剩下三个人。监护仪“嘀、嘀、嘀”地响着，节奏不变。
“我问你话呢！”杨冬花往前逼了一步，手几乎戳到萧明月面前，“你凭什么？就凭你姓萧？你一个嫁出去的姑娘，这个家还轮不到你说了算！”
萧明月看着她，声音不高，却字字清楚：“杨冬花，你在车间干了多少年了？”
杨冬花一愣，没料到她会问这个。
“六七年了。”
“六七年。”萧明月点点头，“那你告诉我，今天上午在办公楼前，带着几十号人围堵简总，喊‘小三’‘狐狸精’，带头起哄——这种事，放在明升以外的任何一个公司，够不够开除？”
杨冬花脸色一变，嘴唇嚅动了一下，还没等开口，萧明月已经转向赵爱梅。
“赵爱梅，你呢？你比杨冬花来得还早，也是六七年工龄。今天的事，如果不是你在中间拱火，会有那么多工人聚集，杨冬花会那样撒泼，你该比谁都清楚公司的规矩。”
赵爱梅脸色白了白，别过头去，低声道：“那是两码事。我们针对的是外人——”
“外人？”萧明月轻轻笑了一声，那笑意没到眼底，“简鑫蕊是志生请来的客人。你们当众羞辱她，是在打谁的脸？”
“戴志生和你离婚了这么多年，他也早就是外人了，明月，我是你嫂子，你哥，咱爸咱妈才是你的亲人！我们只是想为你出口气！”赵爱梅说。
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