日辉洒在粼粼水面上，在众人的衣衫上反射出陆离的光，将每一张脸上的困惑与不解都无限放大。
河岸边的杨柳枝旁，还有一幢尚未修缮完的小楼在风中凌乱。
杨砚书为了缓解灾情，这几日用募捐来的钱银又从邻城购置了一些粮食，同时带领当地的官员大兴水利，鼓动富商们修桥铺路，为流民们提供生计。
为了不出纰漏，杨砚书常在城中巡视，如今一派乱象好不容易得到了缓解，未曾想，适才修楼的工匠到河边取水，竟在桥底发现了一具尸体。
杨砚书听到惊呼时，人便立在河岸边，那惊悚的一声“死人了”让他整个后背都僵住了。
杨砚书一度怀疑，自己是否有招魂的体质，自来了这陵州，本是见不得血腥的读书人，却走到哪，人死到哪，接二连三。
他的眉头皱得抹都抹不开，第一时间让肖鸣将尸体打捞上了岸。
然而，当他瞧见尸体脖子那道被水泡得泛白的豁口时，他只觉一阵想呕，再也不敢看第二眼，只好将消息速速递给了李南絮。
河边水声潺潺，凉风吹动枝条，疏疏淡淡的枝影压在人的肩头。
李南絮看向轻影，回答道：“死者是徐槐，昨夜在徐宅，本王见过他。”
“徐槐？”轻影有些吃惊。
她虽未见过此人，但多多少少听人提起过：“徐家如今就他一个壮年人了，他不去处理徐昶的后事，怎会出现在此处，还死得这样难看？”
的确难看，被人一刀割破了喉咙不说，还被掀入水中泡了不知多久，又白又红，像极了扭曲了的僵尸。
见到如此瘆人一幕，匆匆赶来的柳叙言只觉后背发毛，竟是暗戳戳地往一边退了几步。
这一退，被李南絮看在了眼中。
他分明记得，昨夜自己从徐宅离开时，交代过让柳叙言盯紧徐槐，也不知其间发生了何事，徐槐怎会死在了离徐宅如此之远的河中！
李南絮：“柳大人，你没有什么向本王解释的吗？”
柳叙言躬身垂首道：“殿下恕罪，下官，下官分明派人盯着徐槐了，他昨夜在房中一直踱步，今晨天还未亮的时候，他便说要去城中给徐老抓药，原本也不是要将他禁足，下官的手下也不好拂却他的一片孝心，便放他出了门，也一直跟在他身后，奈何这徐槐在街巷中七弯八拐，根本不往药铺走，反倒向城西奔去，行色匆匆的，他对那些街巷实在太熟了，下官的人跟着跟着便丢了。”
李南絮道：“照柳大人所说，根本不知徐槐今晨去做了何事，见了何人？”
柳叙言闷头不敢作答。
李南絮思忖片刻，又问：“本王让你调查徐昶近半年接触的人，你可调查清楚了？”
柳叙言抬手擦了擦鬓角的汗，从袖中掏出一张名册，呈给李南絮：“这个是问过了服侍徐昶的丫鬟小厮，还有归来客栈的掌柜后记录下来的，这半年他见的人大多是陵州商会中人。”
李南絮接过，面上看不出太多情绪，但也未再理他，转身对沐凡道：“先将徐槐的尸体带回府衙，请仵作来查验，另外，派人跑一趟徐宅，将徐槐的夫人请来府衙。”
沐凡应声：“是。”
又是黄昏时，西天一轮红日悬在清河之上，斑斓水波像一张张兽目无声变换。
石桥下那搅起的一团混水极快便被冲散，未留下任何痕迹。
回程途中，轻影坐在马背上始终未发一言，只跟在李南絮身侧，听耳边簌簌的风声。
到达府衙时，李南絮先下了马，见她眉头紧拧着，问她：“在想什么？”
轻影这才回过神来，将缰绳交给府衙的守卫，问道：“殿下，陈习远的尸首可还在？”
李南絮：“案子还未破，自然在。”
轻影道：“我可以去看一眼吗？”
李南絮迟疑片刻，提醒她道：“放时间太久了，你当真要去吗？”
轻影十分肯定地点了点头。
李南絮观她神色，估摸着她发现了什么端倪，却一时半会儿没有参透，便未阻拦，只对一旁的守卫道：“去将停尸房的门打开吧。”
言罢，随轻影一同往偏殿行去，两人穿过一道空旷的长廊，一直行至最深处的两方矮房，李南絮忽儿顿住脚：“等我一下。”
轻影不解地看他一眼。
李南絮进了一间邻近的杂物房，不多时，拎着两块棉布巾折返回来。
见李南絮这般架势，轻影才意识到，陈习远的尸身都放了半个月了，即便冬日里温度低，不至于腐坏得没了人形，但这毕竟是在南境，恐也早已散发出恶臭。
李南絮递给她一块：“这布巾用檀香熏过，可以挡一挡异味。”
轻影接过，麻利地系在脑后，推开门，走进了那阴森漆黑之地。
为了尸体能多存放些时日，停尸房中无窗扇，也未燃烛火，李南絮借着门缝透进的几缕光摸到烛台的位置，将灯台取下，用火折子将白烛引燃，举在手中往前。
轻影掀开罩在尸体上的白布，认真地打量了一番陈习远脖颈的豁口，片刻后，又剥落陈习远的外衣，看了几眼他的皮肤。
她问：“仵作怎么说？”
李南絮道：“凶器应是一小巧而锋利的匕首，一招毙命，失血过多而亡。”
轻影听后，沉吟许久，烛火的微光荡漾在她的眉眼，她清亮的眸里闪烁着淡淡的微光。
静默片刻后，她忽儿抬头，望向李南絮道：“今日我观徐槐的伤口，虽说被水泡得有些变形，但以我多年习武弄剑的经验来看，那道口子应也是一小巧锋利的匕首所致，而且伤口的深度、下手的习惯几乎与这具尸体无异，唯一不同的是，徐槐的脖颈有些泛红，但是陈习远的尸身上除了尸斑，什么也没有。”
李南絮道：“所以你怀疑，徐槐之死也是那胖脸男的手笔？”
轻影将白布重新罩上，淡淡道：“殿下应一早便见过陈习远的尸身，两相结合，难道未曾起过疑？”
李南絮听她这话，低头笑了下，好像什么都瞒不过这丫头的眼：“我本以为，那胖脸男在被满城通缉的情形下会暂时收手，找个地方躲一阵，未曾想他竟如此嚣张，就是不知，他杀徐槐的目的是什么？”
李南絮的疑惑也是轻影的疑惑。
若胖脸男杀陈习远、张来财是为了替京中那位高官遮掩，可徐槐只是一介黑心的赌徒，极少有机会沾手徐家的生意，也与陵州商会和陈习远没有任何关联，他为何被杀？
两人沉思许久，也没想出个所以然来。
正此时，门外有人来禀：“殿下，徐夫人到了。”
李南絮：“让她在前殿候着。”
两人未在停尸间停留太久，出了门，摘下布巾，用橘树枝升的烟熏了熏衣衫，待那难闻的味道消退一些，又用皂角净了两遍手，才赶到前殿去会徐夫人。
徐夫人是以夫为天的深闺妇人，忽而听闻夫君死讯，早已哭成了一个泪人，加之她从未来过州府衙门这种威严之地，整个人不知如何自处，竟是一直跪在地上瑟瑟发抖。
李南絮也未有太多寒暄，只道：“夫人还是站起来回话吧。”
徐夫人听李南絮声音温厚，这才敢攥着衣摆缓缓起身。
李南絮问道：“徐夫人可知，今晨徐槐离家究竟所为何事？”
徐夫人一听，眼泪都吓退了回去，惊恐道：“民妇不……不知。”
李南絮观她神情，直觉她未说实话，道：“徐夫人还是好好想想，徐槐近日可有何反常？这对我们抓获杀害他的凶手十分重要，徐夫人恐也不想自己的夫君死得不明不白吧？”
徐夫人垂着头，瘦削的面颊上泛着冷白，一双满是忧愁的双目里看不到一点光亮。
轻影见她有些失神，倒了一杯热茶，塞到她手中：“夫人若是不知从何说起，便坐下喝杯茶，理一理思绪。”
徐夫人错愕地看着二人。
这杯茶在她手中如烫手的山芋，她紧紧握着瓷杯，心里像是有一个无力的小人在挥舞，一边是对夫君的忠诚，一边是良心的谴责。
许久，殿外的天色暗下来，一缕残霞被遥远的地平线吞没，她手中的水渐渐凉透，她才挣扎着抬起眼来，张了张嘴。