隆冬腊月，滴水成冰。
除夕宴后，杨皇后又留下各宫妃嫔说了会儿话，并借着节日的氛围给各宫都送了礼，绫罗绸缎、金玉宝石应有尽有，整个坤宁宫都沉浸在欢声笑语中，不知不觉，这顿除夕宴就吃到了亥时。
几个皇子公主在席位上坐不住，趁着无人注意的间隙溜到殿外，三五成群地玩起了蹴鞠。李南絮端坐在宁妃身侧，看着兄弟姊妹们尽数离席，眼睫失落地垂了下来。
他也想加入他们，但他的这些阿兄、阿姊们似乎早习惯了无视他，他们跑得气喘吁吁，脸蛋红润，满眼都是让人羡慕的欢乐。他无奈地缩了缩身子，兀自拾起一块糕点吃了起来，窄小的身影在一堆大人面前显得格外弱小而可怜。
他本以为，除夕夜就这般平淡地过去了，其实平淡也没有什么不好，至少吃得很饱，喝得很足。
殊不知，这一夜还有一场噩梦在等着自己。
他饮了太多的葡萄汁，不得不出殿小解。宁妃向来不管他，温嬷嬷陪他走到溷厕附近，隔着游廊和假山等他。
待他回身时，一张浑圆丑恶的脸忽然拱到了他眼前，他吓得汗毛竖立，正要推开李南铎，李南铎忽而扯住了他脖子上的五色丝。
这彩绳是温嬷嬷端午时编给他的，绳上挂了一把银锁，有祈福纳吉之意。在他的印象中，自温嬷嬷送了他这彩绳，他的日子便好过了许多，吃的、穿的、用的都比从前丰富了，所以他将这彩绳视作吉祥绳，除了沐浴，他从不会摘下来。
而除夕夜里，李南铎却拽掉了他的五色丝，挽在手里打着转，表情狰狞而嚣张。
“还我。”李南絮擒住李南铎的胳膊蹦了两下，但他还是矮了一截，只能眼睁睁看着李南铎抓着他的吉祥、他的希望一步步跑远。
除夕夜的风依旧很冷，满城烟火都暖不过酷寒的天。
李南絮的脸被寒风吹得一片冷白，心里却有一团火在烧，他发疯般朝李南铎追去，小小的身板险些被风掀倒。
而李南铎笑得愈发张狂，像是黑夜里的巨兽，张着丑陋的獠牙。
“想要，跪下来求我。”李南铎将彩绳举得老高，仿佛在向他炫耀自己的战利品。
李南絮急的双眼通红，却因为矮半个头，死活够不着那彩绳。
争夺间，李南铎不耐烦地推了他一把：“哼，今日你不跪下来求我，我就将你当成宝贝的破绳子丢到火里烧了。”
李南絮被推倒在地，他眼里只有那彩绳，他毫不犹豫地爬了起来。但李南铎却像是逗弄小猫小狗一般，毫无同情心地又将他推倒。
推倒，爬起，推倒，再爬起。
他也不知道自己被折腾了多久，只能感觉到自己的双腿越来越疼，手掌上洇出丝丝缕缕的潮感，夜色太深了，他甚至都没有意识到，那些是血。
李南絮拼尽全力，终于捉住了李南铎壮实的胳膊，那彩绳尾端正在风中摇曳，他不断伸出手，真希望自己的指头再长长一点，这样就能揪到彩绳的尾巴了。
可胸腔再度袭来一股巨力，李南铎似是失去了耐心，蛮横地将李南絮按倒在地，他一脚踩上李南絮的脸，咬牙切齿地警告李南絮：“你弄疼了我的胳膊，我绝不饶你。”
李南絮挣扎着拍打着李南铎的腿，可那条腿沉得像一座山，他两条胳膊根本掰不开。
他的脸被踩出一个又大又红的鞋印，五官因为用力全部拧到了一起，昏黄的光影下，他单薄瘦小的身子是那么小小的一团，从远处看，几乎被李南铎挡得看不见。
身侧就是迎春的大红灯笼，里面有烛火在燃烧，李南铎将彩绳置于火舌之上，仿佛下一秒，彩绳便会被吞噬成灰。
他握紧双拳，恨自己的无能，恨自己的弱小，他连一根绳子都保护不了。
“二哥，求，求你，还给我。”他磕磕绊绊地开口，屈辱的泪水盈满眼眶，又无声滑过他的眼角。
他怔怔地望向夜空，他以为能看到星月，可是这一夜，无星也无月，只有漫无边际的漆黑。
“你说什么？听不见。”李南铎恣意地笑起来。
“二哥，求你，放过我。”李南絮像一条砧板上的鱼，只能任屠夫随意摆弄。
李南铎满意地拍打着他的脸：“这才乖，我的好三弟。”
李南铎终于收了脚，得意洋洋地笑起来，根本没有意识到自己的举动有多么邪恶，多么丑陋。
他将彩绳随意一抛，狂风中，银锁坠地，彩绳却被风刮到了一根树枝上，在刺骨的北风中摇摇欲坠。
李南絮登时冲了过去，树枝太高，他根本够不着，只好匍匐着爬到了树干上，可是那彩绳落的位置实在太刁钻了，正下方竟是一片结着薄冰的湖。
他灵活的身子踩上了靠湖的那片枝桠，竭力拉长四肢想要够那彩绳，可是总是差一截。
他不得不再往外挪了一小步，只听耳边一阵风声拂过，彩绳飘到了他的手中，他紧紧握住，露出了如释重负的笑容。
可是，也是他咧嘴笑起的一瞬间，枝桠突然承受不住重量震动了一下，他低头一看，还未来得及看清什么，人便“扑通”一声落入了冰凉的湖水中。
湖水涌入鼻腔，刺骨的冷传至四肢百骸，他攥着那彩绳拼命挣扎着，可是他的四肢好沉重，好似有什么东西捆着他一般，他的胸腔一阵阵疼痛着，视线也在呼啸的风声中越来越模糊。
他仿佛在一片深蓝中见到了自己的母妃，母妃竟然抱了他，还冲他笑，他也仿佛听到了温嬷嬷的唠叨：你跟别人不一样，你得多吃一些，不管是青菜还是肉，你都得吃，只有吃饱了才能长得高大……
温嬷嬷等了李南絮许久，见他一直未出来，便向路过的宫女太监打听了一番，一问才知，三皇子跟着二皇子去了莲鸢池。
她匆匆朝莲鸢池赶去，恰巧撞见了李南絮落水的一幕。她大惊失色，慌不择路地朝池中冲去，毫不犹豫跳入了池水中。
温嬷嬷本来水性不错，可她身上的褥袄太厚，吸饱了水之后更是如秤砣加身，她拼尽全力将李南絮从湖水中捞了起来，可是她自己再也未来得及上岸。
李南絮倒在湖畔一动不动，没有人知道他微闭的双目还有一丝缝隙，她看到温嬷嬷出现在了岸边，可是一道暗色的身影从她身旁经过，温嬷嬷便再度跌入了水中。
“咚”的一声巨响，莲鸢池中溅起一朵巨大的浪花，温嬷嬷睁着双目，脑后溢出的血染黑了整片湖泊。
夜色实在太深了，李南絮很快昏睡过去，待他醒来时，已是日上三竿。
栖云殿的小宫女唤醒了他，告诉他：“该喝药了。”
他慌乱地找寻了一番，所幸，彩绳还在，他问：“温嬷嬷呢？”
小宫女道：“温嬷嬷昨日为救殿下，淹死在了莲鸢池中。”
“淹死？”李南絮根本不信：“温嬷嬷同我说过，她自小在湖边长大，她水性极好，你骗我。”
小宫女只当李南絮是病糊涂了：“奴婢们也是听说，温嬷嬷将殿下送上岸后，脚下一滑，脑袋磕在了一个石头上，再度滚入了水中，尸体今晨才被打捞起来，全身都泡浮肿了，皇后娘娘嫌大过年的死人晦气，一大早便遣人将尸体丢去了乱葬岗……”
李南絮惊恐地盯着小宫女，几乎发不出声来。他在本应懵懂无知的年纪，又一次见识到了什么叫做指鹿为马。
李南絮大病一场，在榻上浑浑噩噩地躺了一个多月，宁妃每日依旧抄经念佛，仅有的两个小宫女像是摆设，戳一下便动一下。
也就这样稀里糊涂地过着，李南絮不再招惹李南铎，他收敛起自己的锋芒，专心吃饭，专心读书，专心习武。
他变了一个人。