七月十四，赶大集。
蓝天白云，天公作美。
许多人挑纸钱回家去孝敬祖宗，买鱼买肉的人也多，买河灯的人也多。
街市嘈杂，人来人往，十分拥挤。
王玉安在街边摆地摊卖桐叶粑粑、鸡蛋和活鸭，同时打发儿子王猛提一些艾叶粑粑去赵宣宣家，叮嘱道：“去你姑母家，把妹妹叫回来。她玩好多天了，你不去叫她，她舍不得回哩！”
王猛笑着答应一声，在拥挤中穿过人群，终于出了城，一下子感觉海阔天空，吹着口哨，迈着大跨步，赶往赵家。
王玉娥正在家，跟唐母和王俏儿一起包桐叶粑粑，有说有笑。
“姑母！”王猛笑着跑过去，问：“宣宣怎么不在家呀？”
王玉娥连忙让王猛坐下，亲自去倒茶来，笑着答道：“宣宣去私塾念书去了。”
王俏儿小声问：“哥哥，你来干啥？”
王猛故意逗她，道：“你能来，我不能来吗？”
王俏儿嘟嘴，用拳头打王猛一下，打得不轻不重。
王玉娥又端果盘过来，笑吟吟，道：“王猛留下来吃午饭！成亲的东西都准备好了吗？还缺什么没？”
王猛不讲客气和虚礼，直接从果盘里抓花生吃，笑得脸红，多多少少有点害臊，道：“我不管那些事，有奶奶和我娘操心呢！”
“姑母，午饭就不吃了！我爹还在城里等我，让我把妹妹带回去。”
王俏儿不乐意，鼓起包子脸。
王玉娥亲昵地搂住王俏儿，对王猛笑道：“家里的农活又不忙，急什么？让俏儿在我这里多玩几天，我可喜欢她了！”
王猛道：“她再不回去，我爹娘要骂她哩！”
王玉娥道：“那就更不能回去了！干脆留在这里给我做小女儿，我可舍不得骂她！”
王猛既羡慕，又无奈，继续笑一笑，剥花生吃。想起小时候，他也最爱来姑母家小住，天天有荤菜吃，零食也多，而且想怎么玩就怎么玩，不用干活。
那时候，赵宣宣还小，跟在他身后喊表哥，给他当小尾巴。
王玉娥喜欢侄儿、侄女，觉得这俩孩子都心善，又跟赵宣宣合得来，将来表兄妹、表姐妹之间可以互相照应，只要感情好，跟亲兄弟姐妹也差不多。
她关心地道：“王猛，你天天在家忙什么？怎么又晒黑了？”
王俏儿插话：“肯定下河摸鱼、钓黄鳝、抓螃蟹！”
王猛瞪王俏儿一眼，然后对王玉娥笑道：“我每天在田边和河边放十几个竹笼子，里面放鱼内脏，等到早上，就去收那些钻进笼子里的跳跳蛙，拿去城里卖，换点零花钱。”
王玉娥眼神欣赏，夸道：“王猛长大了，想着赚钱，越来越有出息！”
唐母在旁边听着，心思敏感，有点不是滋味，因为唐风年最近辞工，只专心念书，不像以前那样每月赚工钱回来。
儿子倒插门，再加上自己寄人篱下，这让唐母忍不住心思沉重，有些焦虑不安。
眼看快到中午了，王猛又告辞，王玉娥不放他们兄妹走，非要留他们吃午饭。
忽然牛车回来了，王玉娥起身去迎接赵东阳，想看看他买了哪些东西回来，没想到先下车的却是王玉安。
王俏儿一见王玉安的脸，就忍不住叹气，知道自己肯定躲不过去了，必须跟爹爹回家去，于是心情难受，闷闷不乐。
家里哪有姑母家好玩？哎！
王玉娥笑问：“哥哥怎么有空来了？”
王玉安憨笑，一边转身扶赵东阳下来，一边答道：“妹夫在街上看到我，说要用牛车送我回家，免得我挑东西累。我顺便来接俏儿，怕她耍赖！”
王玉娥娇嗔道：“怕我亏待你闺女吗？急慌慌地喊她回去干嘛？”
赵东阳把河灯小心翼翼地拿下车，生怕磕坏了，那是他给宝贝女儿准备的礼物，顺便递一个给王俏儿。
聚在一起吃过午饭后，王玉娥和赵东阳打发赵大旺赶牛车，送王玉安、王猛和王俏儿回王家村去。
家里少了一个活泼的王俏儿，王玉娥顿时觉得不热闹了，有些失落，枯燥乏味地准备祭奠祖宗的东西。
傍晚，赵宣宣和唐风年回来，赵宣宣道：“明天私塾放假，我们不用出门。”
唐风年一回家，打过招呼后，就去书房看书，写文章。
王玉娥私下里问：“乖女，风年的书念得咋样了？我怕他变成书呆子。”
赵宣宣急着洗脸，洗去那些故意画出来的东西，脸庞重新变得清爽干净，花容月貌，顺口答道：“石师爷天天夸赞风年，说他进步快！反正我觉得他一点也不呆。娘，俏儿去哪了？”
王玉娥道：“被你舅舅接走了。”
赵宣宣感到小小地失落，道：“估计要等到表哥办喜酒那天，才能再见到她。”
两家隔得太远，而且舅舅家没有牛车，平时走动不方便。
王玉娥把河灯给她，道：“这是你爹特意给你买的。”
赵东阳买的河灯是荷花形状的，粉红颜色，很精巧。
赵宣宣把河灯接到手里，欣赏片刻，眉开眼笑，道：“我正想自己做两个，明晚跟风年一起去放河灯。”
放河灯是中元节的习俗，有很多种说法，有人说是为幽冥鬼魂照亮路，有人说是为了祈福，让厄运随水漂走，有人说是为了祭奠，等等。
对年纪小的男女而言，放河灯是很好玩的事，赵宣宣每年都参与。
王玉娥摸摸女儿的长发，眼神宠溺，觉得孩子仿佛永远也长不大。
晚饭后，书房里点了五盏灯，摆成东西南北中的格局。赵宣宣生怕唐风年夜里看书把眼睛看坏，变成何夫子那样，所以尽量为他多点灯，亮如白昼才放心。
唐风年坐在书案前写字，赵宣宣坐在不远处的椅子上，亲手做河灯。
荷花形状的河灯太考验她了，她打算做做碗状的，简单一些。
各忙各的，相安无事许久，唐风年忽然把自己刚写好的文章递给赵宣宣看。
赵宣宣仔细拜读两遍，心里的欣赏汇集成眼睛里的璀璨笑意，觉得石师爷确实没谬夸，风年确实进步大，已经会自己编故事了。
唐风年写的是关于国之王法和判词的小故事。他天天在石师爷的书房里闭门看书，那里有很多审案的手札，石师爷还常常跟他谈论这些，所以他算是被师傅领进了门，逐渐摸清了门道。
他刚才写的是小故事是一户人家的母鸡每天主动跑到邻居家去生蛋，邻居把鸡蛋收起来，炒菜吃了，这算不算偷？
唐风年言简意赅，认真地为这个小故事写判词。
赵宣宣笑道：“风年，把你写的故事念出来，人人都能听懂，不用费力解释。不像那些四书五经，要夫子教，才能看明白。”
“官府真的审过这样的案子吗？”
唐风年道：“真的！石师父的手札上记载了。”
赵宣宣忽然觉得审案也很有趣，问：“风年，这也是石师父给你布置的功课吗？你要写很多小故事和判词吗？”
唐风年道：“不是功课，是我拿来练笔的。要多思、多写，才能下笔如有神。下一个故事，我打算写邻居争抢宅基地，也是真实发生的事，而且结局还很残忍，从宅基地纠纷变成凶杀。”
赵宣宣竖起大拇指，鼓励道：“风年，我喜欢看你写的判词，比县太爷审案更公正！”
她忽然觉得，县太爷的本事也不过如此！不就是审案吗？她家风年也会！
唐风年与赵宣宣对视片刻，眉目含情，会心一笑，继续写字，写得更快了。
给账房先生当学徒那几年，唐风年认真记账，从来不敢偷懒。记账有助于练字，他善于写小楷，字迹工整，下笔迅速，页面整洁。
晚上沐浴之后，躺在床上休息，远离了辛苦，唐风年侧躺着，注视赵宣宣，低沉道：“石师父说，等凑够三百篇小故事，就带我去书坊，看能不能出书。”
他始终无法安心吃软饭，还是想靠自己的本事赚钱，补贴家用。
她又把长发洗得香香的，香气萦绕在他的周围，让他的眼神不由自主变得缱绻。
赵宣宣一听，大吃一惊，圆滚滚的眸子眨啊眨，忽然来一个鲤鱼打挺，使得床震动一下，道：“这么厉害吗？”
唐风年轻笑，低沉道：“并不厉害，只是杂书罢了，比不上那些正经书。”
街边卖的杂书并不少，有些摆在地上卖，内容五花八门，写神神鬼鬼，甚至专门写来骗人。
赵宣宣伸出手，轻拍两下唐风年的脑袋，道：“我觉得你非常厉害！让我佩服不已！”
唐风年闲聊道：“我以前孤陋寡闻，以为要一笔一划地抄书赚钱，但最近石师父帮我打开了眼界，他说书坊出书不是靠人工抄写，而是靠雕版印刷和活字印刷，又快又省事。他还说，改天带我去书坊长见识。”
赵宣宣跃跃欲试，情不自禁拉住唐风年的衣袖，撒娇道：“我也要去长见识！也带我去！”
唐风年跟她十指相扣，爽快地答应。
赵宣宣突发奇想，笑道：“风年，你写判词小故事，我写笑话书，好不好？”
唐风年轻捏一下她的脸颊，爽快道：“试试！”
赵宣宣满心欢喜，忍不住离他更近一点。
她喜欢他身上的清爽气息。
——
七月十五，中元节，也是鬼门大开的日子。
赵家杀鸡宰鸭，摆放鲜果和点心，烧纸钱，祭奠祖宗。
赵东阳非常虔诚，拿着点燃的线香，恭恭敬敬地作揖，并且在心中祷告。
在自家祭拜之后，赵东阳打算再去宗祠祭拜，免得冷落了哪一个懒得走路的祖宗。
王玉娥让唐风年跟随赵东阳一起去，把纸钱、线香和贡品搬上牛车，叮嘱道：“你们去宗祠那边，可能会碰上族长，也可能碰上赵北山和赵南水的几个儿子，千万不要起冲突。”
赵东阳不以为然，一边上牛车，一边道：“我又不主动骂人，能起啥冲突？”
王玉娥道：“怕别人欺人太甚，反正你们早点回来。”
到宗祠后，赵东阳远远地看见族长赵嘉仁，便一路小跑过去，抱拳行礼，但赵嘉仁只是冷漠地扫他一眼，不搭理他，直接走开了。
世上没有不透风的墙，赵东阳家的牛车常往石师爷家跑，而石师爷跟赵嘉仁是明争暗斗的死对头，因此赵嘉仁更厌恶赵东阳了。
但是宗祠有点旧了，前天甚至有一处屋顶的瓦片掉下来，导致屋顶破洞，需要花钱修缮。
遇上这种事，赵嘉仁第一个想到的就是赵东阳的银子。
没错，他只想要银子，却不想看见赵东阳这个人。
往年宗祠也经历过大修小修，每次都让族人一起捐钱，赵东阳总是捐得最多。那时候，赵家族人就在私下里议论，说赵东阳拼命讨好祖宗，是想让祖宗保佑他生出儿子来，但是无论他捐多少银子，都始终只有一个女儿，于是族人们纷纷嘲笑他是冤大头。
但赵嘉仁清楚，赵东阳不仅是为了讨好祖宗，更是为了讨好他这个族长，拍他马屁，求他帮忙办事。
赵东阳的百亩良田之所以能连成一大片，其中也有他帮忙周旋的功劳。
于是，赵嘉仁觉得现在的赵东阳就是忘恩负义的白眼狼！最可恨的是，赵东阳居然转头就把他的仇家石师爷当新靠山了。
赵嘉仁打发身边的另一个马屁精——赵中，让他去跟赵东阳说捐钱修宗祠的事。
赵中立马朝赵东阳走过去，二人是堂兄弟，而且关系也好。
赵中刚见面不提银子的事，反而夸赞唐风年一表人才，夸赵东阳眼光好、有福气。
这话夸到了赵东阳的心坎上，让他心花怒放，笑容满面。
紧接着，赵中就提起了修缮宗祠的事。
赵东阳也很关心宗祠，但是他这次不想当冤大头，于是说道：“别人捐多少，我也款多少。”
赵中笑道：“族长指望你多捐些。”
赵东阳坚定地摇头，道：“朝廷加赋税，还把我家的田全部定为上上等，我今年没有余钱。”
赵中正劝说赵东阳的时候，外面忽然传来吵闹声，甚至还有尖叫声。
因为吵闹声中夹杂赵大旺的呵斥声，唐风年耳朵灵敏，连忙跑出去查看。
赵东阳胖乎乎，跑得慢些，落后几步。
只见拉车的牛正在发疯，要去撞人，赵大贵和赵大旺正拼命阻止。