后院正中放着一个大木盆，燕子父女正蹲在地上，围着木盆一边扯鸡毛，一边小声嘀咕着什么。
燕子一见他，咧嘴一笑，露出一口细白牙，站起来，接过空碗去洗，笑道：“大哥，没吃饱吧！一开始不能吃太多，会肚子疼。你坐一会儿，等一下想吃什么我给你做。”
白竹本就非常勤快，这时吃了人家的东西，又没钱给，就想做工抵账。
他忙过去蹲下来帮忙扯鸡毛，回头笑道：“谢谢妹妹，差不多饱了。”
白竹长得太俊，一碗糊糊下肚，死气退下去，活力浮上来，脸上出了一层薄汗，透出些红润，竟逼退了脸上的灰黑。
他这一笑直如三月春风拂过麦田，掀起一阵阵好看的麦浪，翠绿翠绿，连绵起伏，让人心里忍不住一阵酥麻。
江燕子十四岁了，还没有说亲，第一次见笑得这么好看的男人，忽的红了脸，不敢再看白竹，闭上了那张一直叽叽喳喳的小嘴，转身去洗碗。
白竹一边扯鸡毛，一边偷偷打量着院子。
后院不小，但比自家的院子小多了。
靠近后院墙有一口井，取水方便。
院角有一棵大树，不知道是什么树，高高大大，郁郁葱葱，树叶子是长圆形的，这个时节还没有开花，更遑论结果了。
从后院墙到店面后墙之间，靠着另一边院墙搭了一个大棚子，盖了斜屋顶，靠店面这边是长长的灶台，有三个灶眼，靠墙放着几个泥炉，中间是个大大的案板，靠后院墙那边堆着柴火。
这个棚子搭得很大，差不多占去了小半个院子，灶屋宽敞，方便操作。
白竹手上忙个不停，一双眼睛滴溜溜的转，灵动的很。
漂亮的脸就是通行证，白竹也不例外，江大成见了他就心生好感，也不计较他到处乱看，笑着问道：“贵姓啊？怎么倒在我家门前了？”
白竹脸一红，收回目光，不敢乱看，敛眉小声道：“多谢大叔救命！我，我，姓张……”
本来要说叫白竹的，话到嘴边改了，他怕刘大根俩人贱人命硬，追过来找他，改口道：“我叫张竹，出门找我哥张鸣曦的。路上盘缠用完了，又渴又饿，就，就……”
说着，抬起头，不好意思地道：“我不是故意在你家门前晕倒的。实在走不动了，想着歇息一夜再走，谁知，谁知……”
“你哥去哪里了？怎么要你来找？”江大成有一句没一句地跟他聊着。
“我哥出门贩货，没有回家，我娘不放心，让我出来找他。”
“哦，儿行千里母担忧，到点没回，家里人就会着急。你是哪里人，家里还有些什么人？”
“我家是清溪镇的，家里有娘，……哥哥，还有一个弟弟。”
“那是个大户人家，三兄弟呢！”江大成咂吧着嘴，很是羡慕。
他家就一个闺女，宝贝的很，舍不得嫁出去，就想招个上门女婿继承他这一身做饭的好手艺，可惜一直没有合适的。
俩人聊得正欢，燕子洗好碗，走过来嗔道：“爹，你就不要审贼似的问东问西了。大哥说了，他饿晕了，自然是走到哪算哪了，难道还能挑个地方晕吗？”
江大成快三十岁才生了江燕子，夫郎早逝，和这个宝贝女儿相依为命，实在疼她得紧，俩人说话随便惯了，当下也不以为意，笑着骂道：“要你多话，我和他闲聊也不行吗？”
燕子舌头一伸，做了个鬼脸，笑道：“你们聊，你们聊，我不打扰你们。只是，今天的菜还没买回来，要买些什么菜？你去还是我去？”
“我去吧，你把鸡剁块煮了，昨天有人预订了鸡汤，我去买菜。对了，你把馒头蒸上，熬些米汤，吃早点的人快来了。”
说完，江大成站起来，掀起围裙擦干手，匆匆忙忙往外面走。
白竹一下子不知道自己该怎么办，是不是该走了。
他习惯性地抬手去摸额头的孕痣，突然想起来，自己现在是个汉子，没有孕痣。
他手往后一抬，顺手抚了抚大辫子，正要开口告辞，江燕子突然开口道：“张大哥，你现在怎么样？能不能干活，要不，你去帮我爹买菜吧！一天的用量不少，他一个人不好拿。”
白竹刚刚喝了人家一大碗糊糊，正为没钱付账着急呢。
这时见燕子给他派了活，想都不想地答应一声，站起来就去追江大成。
江大成正在门口收拾背篓，白竹走过去背起竹篓，笑道：“大叔，我跟你一起去。”
江大成回头一看，见燕子站在后门口，手扶门框，笑眯眯地望着他们，那双湿漉漉的大眼睛里，似乎有星星在闪烁。
江大成喉结一滚，垂下目光望了一眼白竹，带着他走了。
他们这种小饭馆，每天菜的品种，用量差不多是固定的，倒也好买。
俩人买了菜回来，路上行人多起来了，燕子已经开了大门开始做生意，店里有人坐着吃早点。
早餐品种少，今天只准备了馒头和米汤。
客人一会儿要馒头，一会儿要米汤，燕子一个人忙得团团转，跑进跑出，身影灵动，真如一只漂亮的大燕子翩翩起舞。
燕子正忙得不可开交，见他们回来了，眼睛一亮，笑道：“你们回来得正好，大哥，你来帮我把蒸笼抬出来。”
白竹放下背篓，跑到后院去端蒸笼。
燕子跟进来，掀开蒸笼盖，拿了一个白面馒头递给他：“赶快吃一口，等一下人多忙起来，就顾不上了。”
白竹还要推辞，燕子脸一沉，挑眉道：“怎么不吃，难道我让你干活，你不高兴？”
“不是，不是！”白竹连忙摇手，还不等他把话说完，燕子把馒头往他怀里一塞，咧嘴一笑道：“不是就好。快吃，你刚刚才来，不知道开小饭馆的艰难。我们只有父女俩人，人手不够，忙起来，根本顾不上自己吃，如果不趁空吃一口，早就饿死了。”
白竹只得接过馒头，站在院子里吃，还没吃完，燕子又在店里喊他去帮忙。
就这样，白竹留下来了。