何金安的学校比王红提前几天放假，为了跟王红坐一趟车，他边打工边等着王红。一个学期的勤工俭学，何金安除了省吃俭用养活自己，还存下点钱，准备回家给父母。所谓穷人的孩子早当家。
何金安终于如愿和王红乘坐上同一辆火车。出发前，何金安特地从打工的小饭馆里，向老板买了几个大饼和茶叶蛋，当然老板很大方，看在他踏实能干的份上，不但没要他的钱，还送他一份咸水鸭，让他在路上吃。何金安千恩万谢，说开学还在他这里打工。
火车上，何金安无微不至的照顾，让王红心里很受用。王红只买了些糕点和一袋方便面，路上凑合着吃点，饿着肚子都没关系，回家有的是好吃好喝。但是，看到何金安拿出来咸水鸭的时候，还是忍不住咽口水，虽然在金陵上了三年学，她很少在外面吃饭，因为她觉得外面饭馆里所有的美食，都不如她妈妈做得好。可能是吃食堂时间长了，今天觉得这咸水鸭太好吃了，没想到金陵也有这么好吃的东西。
何金安那点心思，王红怎能不明白？只是何金安的条件，无论从哪方面都不是她理想中的对象，所以何金安不说，她也索性装糊涂。不捅破那层窗户纸，大家相处还自然一点，即便是将来各奔前程，也还是好朋友。
何金安当然不敢贸然说出自己的想法，他很害怕吓跑了王红，好不容易才发展到现在这样的关系。他知道自己配不上，但他在努力，他希望能缩小他们之间的距离，直到他有能力娶她的那一天。
硬座车厢人太多了，好在他们起点站上车，还有座位。随着车上的乘客越来越多，过道里已经站满了人。炎热的天气，即便是车窗全部打开，也还是汗水淋漓，车厢内充满汗臭味。如果说王晓晨坐的卧铺车厢是富人区，那么这硬座车厢就是不折不扣的贫民窟。为了节约那百分之五十的路费，一般人都坐硬座。可是硬座车厢不但只是硬座，更多的是无座乘客。车厢里乱哄哄的，时不时还会有孩子的啼哭声。白天还好，夜晚最难熬。有座位的人坐在位置上打盹，无座的人实在熬不住，甚至不顾一切，蜷曲在座位底下睡觉。人多，列车员根本不会打扫卫生，也根本没地方能放下扫把。导致车厢里都是垃圾。夏天天热，垃圾的味道加上汗臭，实在难闻。这和电视上经常见过的贫民窟有什么区别？然而，手里没钱的人，只能这样完成自己的旅程。这一点何金安深有体会。他工作了几年后，每逢出差，为了得到一点“未卧补助”，还经常坐硬座。
本来何金安让王红靠窗坐，可是列车行进起来，风实在太大。何金安怕王红吹风，又让王红坐外面，自己靠窗。
突然列车一个剧烈晃荡，随着惯性，一个满身臭味的男人倒在王红身上。一股臭味扑鼻而来，王红本能地往里躲，脸几乎是埋在何金安怀里。何金安见状，一手护着王红，一手使劲推着那个男人，试图把他推开。可是男人失去重心，一时爬不起来，也许是站累了，斜靠着不想起来，趁机休息一下麻木的双脚。所以任凭何金安推搡，他就是不动。
何金安急了，喊道：“嗨，你压着人身上了，起开！”
那人依旧斜靠着，无动于衷，何金安想让王红坐在里面，无奈错不开身，他只得站起来，让王红从座位上爬到里面。王红刚把脚抬起来放在座位上，往里移动，那人竟然欺身坐下。这下何金安被卡在座位和小茶桌之间，王红窝屈在何金安身后，那个男人坐在了王红的位置。
何金安想出来，可是那个男人和过道里的乘客堵得死死的，他又说了一句：“麻烦你让开，我们被卡在这儿很难受！”
男人用力推着将要压在他身上的人，艰难地说：“我起不来，你看这人多的。”
何金安无奈，只好不管不顾使劲往外挤，一脚踏在那男人的脚上，那男人顿时吼起来：“干什么你，踩我脚了！”
何金安也没好气：“告诉你让开，你不让开，我又不是故意踩你脚。总得让我有立足之地吧？”
男人推了何金安一把，何金安站立不稳，一屁股坐在小茶桌上，把小茶桌上的东西弄得乱七八糟，王红的水杯也掉地上了。
这下何金安火了，一是在王红面前没有面子，二是这男人太不讲理了。他坐在茶桌上就势一脚踹在男人的身上，男人吃痛，拳头立马打过来。何金安那一身腱子肉可不是白练的，他侧身躲开男人的拳头，反手抓住男人的胳膊，使劲一拧，男人竟然不自觉站起来了，何金安把他往外一推，自己坐在座位上。那男人看着比他高出半个头的何金安，恨恨地瞪着眼睛，甩甩胳膊，没敢再说话。对那些蛮不讲理的人，没必要多费口舌，直接的办法是武力镇压，如果你武力值不够，那就甘愿吃亏好了。
旁边乘客以为要打起来，纷纷往边上躲，倒给他们这个位置腾出一点空间。何金安看着那个男人，甩出一句：“给脸不要，逞什么凶！”然后舒舒服服坐下，收拾着小茶桌上的东西，才发现王红的水杯不见了，他四下寻找，对面座位上一个阿姨从地上捡起来，放好。何金安连忙道谢。
刚才的情景把王红吓坏了，她真怕打起来，没想到何金安并不只是个文弱书生，他霸气的样子还挺帅。她不仅对何金安刮目相看。其实何金安是凭着一股气势，那就是不能在王红面前丢了脸面。如果真打起来，恐怕也不占便宜。他除了小时候和村子里的孩子打过架以外，再没有打架的机会，所以别看那个男人个子矮，他也不一定有胜算。那男人也是因为不占理，所以吃了个哑巴亏，没敢再找事。
王红看着他小声说：“别惹事了，怪吓人的。”
何金安安慰她：“对于那些不讲道理的人，就不能客气！没事，他打不过我。”何金安第一次看到王红投来崇拜的目光，心里极其满足，今天就算是挨揍一顿也值了。