话分两头，却说郭淮厉兵秣马，力求一战克长宁。结果嘛，还真就一战克长宁。
姜维甚至连象征性的抵抗都没做，在魏军将临城下之前，就跑得无影无踪了。
对于长宁弃守，郭淮倒是丝毫不意外，也不认为自己可以一战定乾坤。依独孤彻的习性，其自知不可能以弱师对重兵，势必不会在长宁县城死磕。但是也绝不会毫无抵抗！如今这种情形，只有一种可能：独孤彻主力根本不在西平！
那么会在哪呢？是在黄河北岸与司马懿对峙吗？如果这样，那派姜维出击后又弃守长宁的意义何在？难道说……
郭淮看着长宁稀拉拉的百姓，空落落的屋舍，越想越不对劲，越理越发毛，如果金城不只是马岱，那事情真就大条了！隐约间有一股强烈的预感告诉自己徐质、胡遵已是凶多吉少。
果不其然，遣人四处探查之下，于枝阳一带发现明显的大战痕迹。千余魏军，尸骨未寒，徐、胡二将，亦无踪影。
好在又两日后，胡遵徐质双双逃回，及见郭淮，便长贵请罪。
郭淮自知应负判断失误之责，而二人身陷绝境，反舍命逃回，再要苛责，也实在不合适。遂只教二人自去休息，暂不做赏罚。
……
却说独孤彻干脆利落的打了一场小规模的歼灭战，俘虏近千，缴获无数，只是没找到徐质、胡遵，又将俘虏探查一番，不见踪影，也只有望河兴叹。
可惜啊，本来想给张嶷创造个机会，看能不能让他亲手把徐质剁了，给那个世界的他报个仇的。
处理完战后事宜，独孤彻当即下令长途跋涉的士兵就地歇息休整，同时自己也好好缓一缓一连几日都在高强度运作的大脑。前段时间独孤彻害怕错失重要战机，时刻保持着紧绷状态，此时放松下来，方觉瘫软难禁。
然而只休息了一日不到，天明之后，汉军就又行动了。
原来独孤彻料得自己这招瞒不过司马懿、郭淮多久，届时为其知道汉军的具体位置，势必要部署围歼。毕竟要是能搞到自己的项上人头，可比打下那几座贫穷的县城值钱多了！
于是乎，为避免走入魏军包围圈中，独孤彻索性将指挥权移交马岱，令一路向北，借道羌土而回，自率墨霄迅速潜还主持大局。这样一来，汉军只能绕道而还确是不假，虽然要耗费更多时间，以至西平郡内持续空虚。但能最大限度的保存有生力量。实在来不及，大不了安夷也不要了！
……
那么这么长时间，司马懿在干什么呢？
他在坐山观虎斗！
原来司马懿大约在姜维与郭淮接触之时，也就是独孤彻撤走北岸士兵大约五日后，就已探到王平岸防空虚，兵力无多之事。
于是乎司马懿又使了个小心眼：独孤彻撤守，必是已知郭淮动静。待二人相持，于长宁对峙之际，再迅速击溃王平岸防，急下西都，先端了汉军老巢，随后与郭淮会猎长宁。以最小的代价，一次性消灭独孤彻主力。
怎奈如意算盘落空，珠子崩地上了。独孤彻一路敌进我进，搞了这么一手围点打援，不仅令其从两面包夹的局势中脱出，甚至还被其抓住机会，反手把一部魏军诱出来吃掉。
作为对手，这家伙的确难缠，但也确实令人心生敬意。
棋输一招，也只有先尽力巩固战果。既然西平无兵，那就直接干他丫的！司马懿猝而发难，指挥魏军全方位渡河，王平做了一些无效抵抗后，果断放弃河岸阵地，放火焚烧营寨以防司马懿追击，随后率部急返西都。
当下局面，虽说汉军打了场围歼战，但魏军绝对兵力优势的境况并没有改变，而且汉军失去黄河天险，腾挪空间也被大大压缩。尤其是独孤彻所部已与西平汉军断联，只要操作得当，局势完全可以扳回。
于是乎，司马懿一计不成，又出一计。乃急告郭淮在长宁只留必要守备，亲率主力于长宁东侧纵向拦截，随后自率雍州本部万人，在湟水南岸横向布守。只要独孤彻踏入这半包围网，则迅速收扎口袋。就算独孤彻识破此术，也能教其东西两不相顾，在城郊荒野上进退两难，自生自灭，终为孤魂野鬼。
这还没完，司马懿清楚独孤彻的用兵习惯，料其不可能大摇大摆原路返回，所以也没打算把宝全部压在此间。乃另遣夏侯霸、陈泰率五千军溯湟水而上，径取安夷。
兵多，就是可以为所欲为。
……
当然，速度够快也可以。
墨霄在脱离大部队后，即分散行军，迅速而隐蔽地原路返回，终在郭淮、司马懿部署完成前跑了回去。
然而墨霄自长宁向西行不多时，又出现了新的情况：前不远处，有一彪魏军，正在向安夷靠近。
独孤彻见状，遂迅速止住后军，转而尾随魏军，静静观察。看行军队列，估有四五千人。而从行军风格判断，主将疑似是夏侯霸。就这样，墨霄一直尾随至夕阳傍山。夜间时分，方才悄悄绕过，直奔安夷县城。
姜维迎入，二人长话短说，分享了各自情报后。独孤彻问道：“安夷现有兵几何？”
“止维部下千人。”
独孤彻略思片刻，又问道：“王子均已还否？”
“已在西都。”
独孤彻计算了多种可能，哪怕是最好的一种，即王平能率部及时赶到安夷，汉军以两千对魏军四五千，也都不现实。
毕竟王平一部作战时长最久，为不被司马懿包饺子，又是高速行军跑回西都，再跑来安夷，士兵状态也已不适合激战。加上姜维所部与墨霄，都是久战之疲兵，强行守城，必定损失严重！如何应对，必须慎重。
然而夏侯霸最多两日就到。容不得独孤彻有充分思考的时间，局面所迫，也没有再让独孤彻冒险的可能。于是乎，独孤彻再次下令，让出安夷县城。