“那个……如果是要我帮忙和其他公会作战，请恕我婉拒你们的邀约……”
听到亚丝娜的话整个酒吧开始陷入了让沉默的氛围。
无论是比赛形式的大会，或是不按照系统规则的玩家间对决，事后都会留下感情的纠葛。当然，只有少数玩家会因为一时的冲突而长时间怨恨对方，但亚丝娜还是无法否定这会为自己和周围友人带来麻烦的可能性。
因此，就算在练功区里遇上不讲理或违反游戏礼节的行为，亚丝娜也不会对玩家拔剑。
而亚丝娜就要继续说出自己的要求的时候，优纪第一时间说道。
“不，我们没有要和其他公会作战。其实呢……呃……或许你会笑我们也说不定……”
绝剑忽然相当腼腆地低下头，吞吞吐吐说不出话来。好一会儿后，她才又抬起眼睛看着亚丝娜，说出了对方完全没想过的要求。
“我们······想要达到这一层的boSS······”
“什么？”
优纪的回答让亚丝娜有些出乎意料，原本以为对方会说出比公会战争更加恐怖的目的，结果竟然只是攻略boSS这种极为普通且正经的目标。目前逗留在最前线的所有玩家，应该都想着这件事才对。
“boSS……指的是迷宫区最深处的那个家伙吗？不是随时间经过就会重新涌出的那种？”
优纪点了点头，有些羞涩的回答。
“嗯，没错。就是只能打倒一次的怪物。”
“是吗？这样啊·······”
亚丝娜看着对面的五名玩家还有绝剑说道。
“这个嘛……嗯……凭绝……不对，应该说凭优纪你们的强度……”
亚丝娜说着。
虽然事情发展令人意外，但亚丝娜在眨了几下眼之后便改变想法，重新考虑起实际的可能性。目前于艾恩葛朗特最前线进行攻略的玩家中，ALo的老手占了八成左右，由旧SAo回归的玩家则占了两成。目前虽然已经不分彼此，组成了许多参杂着ALo成员与SAo成员的攻略公会，但刚改版时两者之间其实处得不大愉快。因为一边是AmuSphere最早发售的游戏，而另一边则是VRmmo里最古老的游戏，所以无论是「精灵」还是「剑士」们都有强烈的自尊心。就连亚丝娜本身也是如此。
在这种情况下，即使忽然有从别款游戏转移过来的集团忽然提出「让我们加入」的要求，也不可能轻易就接受——但是「绝剑」优纪的强度早已超乎常人。如果其他五人也有差不多的实力，那么只要将其表现出来，或许加上自己还有凛音的力量……
“这个嘛……这层迷宫区的地图似乎已经拓展到魔王的房间附近了，虽然不知道能不能忽然就让我们参加魔王攻略战，但如果这回不行，只要由下一层从头开始帮忙攻略，以优纪小姐你们的实力，应该很有机会被选为进入魔王房间的联合部队成员才是……不过一个部队的人数上限是四十九个人，所以不一定会七个人全部入选就是了……”
亚丝娜一边思考着一边说道，但是这时候优纪却有些扭捏的看着亚丝娜，嗫嚅的说着。
“那个……这跟我们的目标有些不同。我们不是要混在大集团里……而是想只靠我们加上亚丝娜小姐，一共七个人来打倒魔王。”
“……咦、咦咦——？”
亚丝娜爆发出惊天的喊声。
“你们说什么？”
她这么惊讶的理由其实相当简单。
配置在新生艾恩葛朗特里守护各楼层的魔王怪物，已经强化到连SAo的原版怪物都比不上的程度。当然由于游戏系统有了大幅变更，所以不该如此单纯地比较，然而旧时代的魔王们几乎只要慎重拟定作战计划，就可以在没有任何人死亡的情况下攻略成功；反观新魔王们却都能靠着超强力的普通及特殊攻击，将面对他们的玩家像蒲公英的绵毛般轻松吹走。这些魔王的力量，可以说已经到达不合理的地步了。
因此，攻略魔王的策略当然也得有所改变才行。尽量募集到达人数上限的联合部队，在必定会有许多死者出现的情形下尽可能增加补师人数。与其牺牲一个人来换取10点损伤，倒不如十个人确实给予魔王11点伤害。亚丝娜参加魔王攻略战只到第21层为止，但就连这样的低楼层都时常听说七组七人小队总共四十九人的联合部队全军覆没。
随着楼层上升，魔王当然也会跟着增强。虽然圣诞节改版开放的第20到29层已经攻略到后半段了，但听说这层下方的第26层，也是由好几个大型公会选拔出精锐成员才好不容易攻略下来的。
也就是说，就算有纪他们几个人实力坚强，单单加上亚丝娜还有凛音两个人，还是很难光靠八人之力来打倒魔王怪物。
“我觉得，这种想法有些困难·······”
亚丝娜为难地说道。
说到这里，优纪等人便面面相观，接着不知道为什么害羞地笑了起来。最后，优纪代表众人开口说：
“嗯，我们也知道很困难。其实我们已经挑战过第25层与26层的魔王了。”
“咦——！就……就你们六个人？”
亚丝娜脸上充满了惊讶。
“咦——！就……就你们六个人？”
“这……这样啊……看来你们是认真的……”
亚丝娜再度缓缓看向六个人的脸。
这确实是相当毫无意义的挑战，但亚丝娜其实不讨厌他们这种气概。对于习惯游戏的玩家来说，很快就会把事情分为办得到与办不到两种。在亚丝娜眼里看来，「沉睡骑士」成员们这种强烈的挑战心可以说相当新鲜——而且让人有点怀念。这让她再次回想起之前在旧SAo的那段回忆。
“但是……为什么？为什么不和其他公会一起努力，而选择单独打倒魔王呢？”
亚丝娜问道，诚然只靠一个公会打倒魔王，可以获得大量金钱与许多稀有道具。但亚丝娜总觉得这六人应该不是出于这种动机下的决定。
“那个……其实呢……”
优纪想要说些什么，但是又不好意思说出口。
但是她却发不出声音。只能以焦急的表情让嘴唇磕磕巴巴的，不知道该怎么开口解释才好。
这时站在优纪旁边的高挑水精灵，也就是名为朱涅的女性开口解救了她的困境。
“那个，就由我来说明好了。不过在那之前，还是先请坐吧。”
包含亚丝娜凛音在内的八个人全都坐到桌前，当Npc女服务生将他们点的饮料放到桌上时，朱涅便把纤细的十根手指交握并放在桌上，接着以沉稳的声音开始说道：
“我想亚丝娜小姐应该也已经察觉了才对，我们几个不是在这个世界里认识的。我们是在游戏外的某个网路社群相遇……然后马上就觉得志同道合而成为朋友。认识到现在……大概有两年的时间了。”
朱涅低垂着眼眸似乎在回想着什么事情。
“他们是最棒的伙伴。我们一起走过许多世界，进行了许多冒险。但很可惜的是，我们能一起冒险的事间可能只到今年春天为止。因为大家……都会变得相当忙碌。因此我们便决定在队伍解散之前，要做一件能永远留在大家记忆里的事。我们要在无数的VRmmo世界里，找出最快乐、最美丽、最让人兴奋的世界，然后在那里合力完成一件事情。于是我们不断进行转移，最后到达的就是这个世界。”
说到这里，朱涅便依序看着自己的伙伴。阿淳、提奇、达尔肯、小纪、优纪等五个人各自以闪亮的表情用力点头。而朱涅也就微笑着继续说道：
“这个世界——精灵国度阿尔普海姆以及浮游城艾恩葛朗特，都是很棒的地方。我们所有人一起飞过美丽的街道、森林、草原、世界树——以及这座城堡，这全都是无法忘记的回忆。我们只剩下一个愿望……就是在这个世界里留下足迹！”
朱涅的眼神变得无比的坚定。
“如果我们能够打倒魔王，就可以在第1层『起始的街道』的黑铁宫里那块『剑士之碑』上留名。”
“啊……”
听着朱涅的话以及看见在场[沉睡骑士]所有人的表情，不知道为什么，亚丝娜的心里多了一抹触动。确实，打倒魔王的玩家姓名会记录在黑铁宫里。她自己也在第21层的栏位上留下了姓名。
“那个……要说这是为了自我满足也没关系，但我们无论如何都想在那块碑上刻下名字。不过目前有一个问题——如果打败魔王的只有一只队伍，那么该队所有人的名字都会刻上去；但如果是复数队伍，那么就只会留下队伍领袖的名字而已。”
“你说的没错。”
亚丝娜点了点头。由于「剑士之碑」是假想世界内的3d物件，所以面积终究有其限制。而艾恩葛朗特又多达一百层，当然也就没有足够空间留下所有楼层攻略者的姓名。每一层最多只能留下七个玩家的名字。因此正如朱涅所言，如果单一队伍打倒魔王就能全员在石碑上留下姓名，但如果是联合部队，就只有队伍的领袖能留下名字。
朱涅彷佛特别等待亚丝娜理解般顿了一下，才轻轻点了点头继续说：
“也就是说，要在碑石上留下『沉睡骑士』所有人的名字，就只有靠单一队伍来打倒魔王这个方法了。我们在第25与26层时都很拼命，但最后还是功亏一篑……于是我们大家商量之后便做出这样的决定。这听起来有点狂妄，但我们决定找出与我们当中最强的有纪相同或比她更强的人，并且试着请对方加入我们。”
“原来是这么一回事······”
闻言亚丝娜松了口气。在「剑士之碑」上留下姓名。她能理解这个愿望。
其实不仅是VRmmo，只要是网路游戏通常都需要玩家花费大量的时间，所以有许多人在春天时会因为升学或就业等因素而隐退。届时，持续许多年的亲密公会也只能解散了。想把回忆刻画到与世界同在的纪念碑上，也是理所当然的事。
“只不过相较于在这个世界上留下足迹，在现实世界相遇留下足迹不是更好吗？”
忽然间，凛音问道。
但是凛音的问题立刻就将在场所有人都问倒了。
幻梦游戏公司，这里是迟夜在旧SAo时期就已经部署的游戏公司，而目前幻梦游戏公司的总裁正是迟夜的得力手下檀黎斗，在之前的GGo比赛中，檀黎斗由于使用了不死外挂，没过多久就被游戏赛事方以扰乱比赛正常程序而被踢出局了。
迟夜走进公司的第一时间就是朝着总裁办公室走了过去，穿过长长的走廊迟夜神情淡定，走进办公室，便来到了办公室角落的一个瓷瓶出，转了转瓷瓶，下一刻，原本结实的木板墙上立刻出现了一个容许一个人通过的洞口。
迟夜立刻走了下去，随后就看见明亮的灯光下檀黎斗身着白色研究服十分认真地进行着实验。感受到自己的主人的气息立刻转过身看向迟夜，脸上露出了一抹邪意的笑容说道。
“老板，你来了。”
迟夜点了点头，看了看周围，都是精密的精钢墙壁，一个个的实验玻璃罐里面都装着一只生物，只不过如果桐人在常德话立刻就知道这些怪物都是SAo里面的怪物，此时他们形状丑陋，身上多多少少有被切割的痕迹，完全没有曾经在游戏时恐怖模样。
“辛苦你了虾饺，话说你的复生计划完成的怎么样了？”
复生计划其实是迟夜将SAo曾经的所有数据收集起来，曾经，在假面骑士Exid里面虾饺就负责复活那些因为游戏病死去的人们，来到这个世界迟夜就让他将SAo里面的死去的玩家都复活过来，只不过这也是一个十分庞大的工程。
“目前的进度很慢，由于SAo系统的缘故，在玩家杀死之后会将玩家残留在游戏里面的稀释化做数据在进行学习之后就开始让这些程序自动销毁，我现在只能对程序的日志进行苏会研究，现将玩家的死亡时间进行整理搜集，再剔除掉其他的系统自己产生的垃圾数据进行整合，因此想要重新整理这些数据怕是要很长的一段时间。”
檀黎斗回答道。迟夜闻言点了点头对于他包里都的话他深信不疑，说实在的复生计划他本来也没抱太大希望，随后又问道。
“关于摇光提取技术的研究以及bUGSt病毒的研究有什么进展吗。”
“关于这两个研究我也有了重大的突破，由于老板你送过来的摇光提取技术已经无比完美了，我们再怎么努力也仅仅只是提升一下机器的性能而已，现在已经可以完全达到人体摇光无痛提取的人体试验了。”
“至于bUGSt病毒目前也比较难做到使用于人体上，容易和人体产生抗性，我们瞎子啊也在努力克服这个难关。”
听着檀黎斗的回答，迟夜点了点头目光看向天花板似乎在透过墙壁看向星空，心中也在进行着自己的盘算。