缰伍盯着黑袍商人脸上的面纱看了好一会儿，才不动声色地道：“照你这么说，这场生意我似乎就不该做。所谓物以稀为贵，局势若真按你说的情况发展，我岂不是要血本无归？”
黑袍商人紧跟着冷笑一声，答道：“为了砍价，你真是什么话都说得出口。格液这种谁都能用的好东西，哪怕明文解禁，价格也只会随着战争爆发越涨越高。只要你能保得住货，两边打得越狠，你便赚得越多。”
缰伍忽地笑了，站起身俯视着对方，道：“你倒是能说会道！”
“彼此彼此。”黑袍商人阴阳怪气地应了一句，声音压得更低，“给个痛快话吧，你到底能出什么价？”
“好！”缰伍声调高扬，眼神锐利，“既然都是明白人，我也不扯弯弯绕了。”
“西北封边，我们邦联虽然最近富裕起来了，但手上有钱买格液的也没几家。这批货最终还是要冒险送到茂蝶黑市，到了那儿能卖多少钱，可就不是我能说了算的了，最好的情况也就是赚个一半差价。”
“但对于你来说，弄来这批格液一毛钱的本都没有，我出什么价，于你也不过是赚多赚少的区别。既然如此，你何不卖我个人情，让我多赚几笔？作为交换，以后你的货我照单全收，哪怕你是从教廷偷来的货我也敢要。于你而言，应该没有比拥有一个稳定销赃渠道更重要的事了吧？”
“你到底能出个什么价？”黑袍商人又重复了一遍，经过特殊处理的声音听不出半分喜怒。
“啪”的一声，缰伍把从兜里掏出的储物戒指拍在桌面上，身子压低，指着戒指冲黑袍商人说道：“一万枚神圣币，里面另附一万中品灵石与一万魔晶，方便你在教廷地界儿花销。这次算我占你个便宜，以后保准儿给你补回来，怎么样？”
空气沉默了好一阵，黑袍商人才抬首言道：“你的意思是，无论我拿来多少货，你都能吃下？”
“你一次性拿得越多，我出价越高，因为方便我出货。”
“希望你会信守承诺。”
黑袍商人拿起装满神圣币的戒指转身离去，甚至没有清点戒指里的神圣币数目对不对。
目送对方消失在视野里，缰伍拿起戒指，右手一挥，三十瓶颜色各异的格液便摆在了桌面上。他嘴角止不住地微微上扬。
在茂蝶黑市，一瓶格液的价格通常在千枚神圣币上下浮动。中品灵石的确是神圣大洲的硬通货，但即便在元素稀少的冢州也只值一百枚神圣币。至于魔晶，作为维璃尔神系的基础货币，由于市场流通量较少，神圣大洲很少有神只愿意收取。加上缰伍给的这批魔晶质量与纯度参差不齐，能兑上五十枚神圣币就顶天了，连添头都算不上。
也就是说，这宗买卖，缰伍是用十瓶格液的钱，买到了三十瓶格液。
“前辈，你说那人的话是真是假？”
一名缰越族强者从店铺里探出头来，盯着黑袍商人离去的方向，心里一阵发毛：“要是真的，岂不是说咱们刚开始的好日子又要到头了？”
因为缰伍一直没有被族长授予长老称号，而他又平易近人，族中后辈便称他为“前辈”。对于祖上源于仙真神系的缰越族来说，这倒也算是一个颇为复古的称呼。
缰伍斜了他一眼，说：“乱起来也有元老与将军们顶着，你操心什么？拿着！”
他将十瓶格液扔到对方怀里，右手一挥，将剩下的二十瓶重新收进戒指：“老规矩，把这十瓶入库，剩下二十瓶尽快在邦联里散出去。一定不要卖给过往商队，这种好东西可不能便宜外人。”
抱着格液，那缰越强者动都不敢动，苦着脸道：“缰…缰伍前辈，算上这批，库里的格液已经超过五十瓶了，存这么多有什么用啊。”
“问这么多干什么？说了你也不懂，赶紧去！”
冷着脸把店里的后生赶走，缰伍长长出了一口气，闭上眼思索自己的布局有无疏漏之处。
贩卖格液，在神圣大洲是比私贩人口更遭人唾弃记恨的普世重罪，是即便在蝇营狗苟遍地走的冢州也没人敢明着干的买卖。
不过就像狸跃曾讲述的那样，格液被唾弃不是因为道德，而是因为冢州正是当年神圣教廷大量炼制格液的受害者；神圣教廷明面上严令禁止，也仅是因为此举引起了前所未有的大规模反抗，不得不做出妥协。
所以当缰越一族的实力逐渐凌驾于弱小之上，足够担得起贩卖格液所要承担的隐性代价，那么这就不再是禁忌，而是一项绝对可以考虑的暴利生意，只是要小心，小心，再小心。
“或许可以向那几位元老打听一下……”
缰伍低声呢喃着，睁开双目，脑海里浮现出侏青、侏苔、勒斯三人的身影。
自上次元老大会结束，元老会里就又多出了十名元老，且全部得到了执政官与元老会的双重赋权。缰越一族也选举出了三席前往首都走马上任。但缰伍与族中一向不合，另一方面他也不相信新上任的元老能有什么实际权力——绿人元老与勒斯元老话语权最高，这在邦联是公开的秘密，由此可判断元老之间的权力亦有差距。所以比起问自家元老，拜访蜻蛉族的元老恐怕都要更靠谱些。
但蜻蛉一族在邦联向来特立独行，首先种族形态就与其他种族截然不同，哪怕是在首都也极少能看到他们化形的样子。因此缰伍很快便否决了这一想法。
真要去亲自拜访那三位？
一想起勒斯元老的冷峻脸庞，缰伍便不禁打了个冷颤。纵使他始终对邦联保持着忠诚，勒斯的种种血腥事迹仍是让他对这位人族元老心中戚戚。
至于另外两位，缰伍或多或少都打过些交道。侏苔元老绝不是个好相处的人，想从他口中知道些事情肯定要大出血，可眼下正是缺钱的时候——缰伍刚给出一万枚神圣币，后天北湖商队就要运货过来了，这又是项支出，哪还有钱用作贿赂？
侏青元老倒是出了名的廉洁公正，但听说最近一直在忙碌商路与贷款的事，大概率腾不出时间见人。
这么一看，这事怕是要靠他自己去打听了。
邦联发展日新月异，西北忧患又前景不明，两种因素叠加之下，缰伍是一分钟都坐不住了。他简单收拾了下东西，带上那枚装满格液的戒指，骑上花重金从茂蝶黑市买来的开智好马，等不及店里的族人回来，便直奔邦联首都而去。