皇帝要派人巡视两浙水利工程之事，引起了已经在地方上任，枢密副使女婿秦京（原名秦古）的注意。
他现在是沐阳的县令，之所以愿意从京官屈身到此地，除去为老丈人增添些政治资本外，其实更多的是考虑自己在私德方面的问题。
扰动京城的阿翔案，让他再一次关注起齐巧云，秦京知道，对方在霸州出现后，下一站便一定是京城。
本来以齐巧云一介草民，根本弄不起什么风浪，但关键是她找到了一个大靠山。
曹皇后身边的红人、淮阳路转运使者的小女张可秀。
对此人，秦京有些印象，但又一时想不太清楚，毕竟以前稀里糊涂的'烂桃花'太多了！
他知道借助张可秀的力量，齐巧云一定能找到自己，更因为近期调戏朱盼楠的事，已经让岳父有所耳闻。
为了不再节外生枝，只有三十六计：走为上策 。
回望过去，曾几何时，秦京也是真抱着一举成名后，回老家娶这位痴情女子的念头。
但殿试放榜过后，他才明白，现实中的挑战，才刚开始。
除非能位列一甲前几名或者朝中有重臣撑腰，不然像他这样条件的人，只能慢慢的等吏部报出空缺职位，且多是偏僻地区的县丞、主簿之类的差事。
有个先去商县为官的进士章敦，曾经写信，忠告他们这些尚未入坑的人：千万不要去蛮夷未开化之地为官。
这位进士抱怨，他所在的地方，百姓多不通中原汉语，说的土话和鸟语一般甚难理解。
而且人多得'大脖子'病，靠近他们时，任自己意志坚定，都本能的感觉到食不下咽。
如果只是对生活环境的抱怨，秦京尚可以用不能吃苦来宽慰自己，但这位同科进士又指出了最让他关心的一点：
穷困已久的地方，必然会形成了彪悍的民风，即所谓'穷山恶水出刁民！'
'刁民'常因小事闹到县衙，当差的工作量可想而知。
这样的情况下，三年一次的磨磡（考课，宋朝决定升迁的主要依据，有九个等级的考词）很难得到中偏上的考词，从而影响仕途。
普通进士在如此起步条件下，一辈子至死都只能混迹于基层……
这一切绘声绘色的吐槽，无疑加重了秦京的焦虑，他读书就是为了挣钱弄权后光宗耀祖，现在发现金榜题名后，还是会一事无成，不免内心迷茫。
秦京的思想开始动摇，那句半生激励着自己坚持下去的信条，由先帝宋真宗亲自宣扬的：
书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，被抛诸脑后。
秦京在寺庙礼拜求愿时，与枢密副使邓绾之女有过一面之缘。
当时他也很有心机的给对方留下了深刻的印象，果然一段时间后，女方托下人送来的蒲扇，邀他到府里共进晚餐。
开始，秦京只是抱着蹭一顿山珍海味的心态，但看到还有十几名进士也在邀请之列，一种危机感扑面而来。
这些人见到邓绾时，都是一副谄媚极致的模样，如此舔脚的行为，连秦京都有点看不下去。
他多少还有点顾及读书人的脸面，不过转念又想到家族里嗷嗷待哺的亲人，一时间进退两难。
邓绾可没有心思与众人闲聊，他直接暗示已经留了一个油水极重的职位，就看谁和自己的女儿看对眼。
权衡利弊下，秦古把过去的理想信念抛置脑后，他只觉得自己绝不能再过穷日子，得现实一点，必须先“嫁入豪门”，直接冲上前提前喊了“岳父”！
邓绾见此人看似矜持，被职位利诱后便立马放开，知道是个可以控制且有追求的人。
便当即做主，把秦京送入洞房……
后来，秦京逐渐在群牧司里坐稳职位，因为有些闲钱和权力了，加上觉得妻子太过强势，也曾经私下派人打探过齐巧云的消息，怀念以前的小美好。
秦古幻想着两人能维持着一段'地下情'的关系，这样下来总算是不负对方。
当得知齐巧云已经与当地一平民阿翔结为夫妻后，秦京心里轻松了起来，他自我安慰道：
“齐巧云也不过如此！就算当时表现的再坚定，本性还是个女子，寂寞了还是想嫁人！现在便让我们都学会认清现实，从此再无瓜葛吧！”
……
不过一桩名震京师的“阿翔案”，让他突然发现了：
齐巧云还在苦苦等待自己，而且是与周围世俗力敌的那种。
秦古肯定内心有所触动，但他早已习惯了士大夫们吃喝玩乐的那一套优渥生活。
本就与丫鬟们纠缠不清，近期又弄出个厨娘朱盼楠，如果再让人知道自己就是那个负心汉 邓绾肯定会让女儿与自己和离。
那样的话于仕途而言，他就彻底凉了，如此情况下，秦古只能申请外调，并且想方设法把身边来自凤翔地区的人调走：比如朱盼楠。
当然，这种行为也可以给岳父创造升职的政治资本，勉强算是一举两得。
秦古到任海州地方时间虽短，但也自认做了不少的'事'：
他积极与当地大户联络感情，让他们配合自己的政令，对民间疾苦也有耳闻。
虽从来没有深入田间地头的打算，不过他对赈灾和鳏寡孤独的穷困百姓，一直很关怀，一言不合就开仓赈灾，常以范仲淹的“以工代赈”自居。
如此下来便是口碑不好也不坏，典型的无功无过摸鱼型官员。
秦京这次格外重视钦差大臣，还因为他认为此事和两府权力分配有关。
若是两府宰执担当此职位，基本就能内定下一届的首相，当然若是一名中层官员，接下来就确保可以入两府（中书、枢密院）了。
不过，皇帝好像看穿了类似秦京之流官员们的心思，他最终选择了此前大出风头的内监黄德和担当按察使，主打一个让任何人都捉摸不透。
邓绾肯定乐见这样的情况，他私下派人给秦京送去了一封书信。
大意是按察使是自己的挚友，此行已经给他打点过，只要秦古不出差子且极力配合，在下一次磨磡时（官员考核）可以让黄德和为其他美言。
那样的话，便能给他最好的'上上'评价，这意味着有跳级升官阶的机会。
秦京如获至宝，他把信件藏在自己的衣袋里，闲暇之余，就会字斟句酌的把读。
动情时，仿佛看到自己成为一州之长，一路安抚大使、乃至一人之下的同平章事……