却说沈嘉齐得了李大人吩咐，在家休息三天，哪里闲得住？第二天一大早，他就带着妻儿回沈家村看望沈爷爷沈奶奶去了。
沈嘉齐头天晚上就从云家借了马车，一大早城门刚刚开启就出发了。云家如今生意越做越大，越做越好，光马车就有三辆。云修武给他选了最好的一匹马，沈嘉齐也没带其他东西，不过买了几件皮袄，几包新鲜的点心，两个大人带着个孩子，快马加鞭，轻车简从，倒是比来的时候速度快。
太阳刚刚偏西，马车就到了村子里。
虽然过年沈嘉齐没有回来，但如今谁不知道县尊大人身边的沈师爷？因为这次雪灾，县尊大人和沈师爷不辞辛劳地救灾赈灾，不知道救了多少人，又为多少受灾民众新盖了房子，如今全县各地都在传县尊大人和沈师爷的贤名。沈爷爷沈奶奶自然也听了不少，对此，两位老人感到非常自豪，半点都没怪罪儿子过年没回来。
看到沈嘉齐回来，几乎全村的人都挤到沈家院子里来了。
沈嘉齐一如往常般与乡亲们打招呼问好，又详细询问了村里的受灾情况，知道没有人冻死，被雪压垮的房子也重新补修好了，这才放了心。
这次回来，他一来是看看爹娘和兄弟，二来是想将阳哥儿接到县里去，兑现之前许下的承诺。
如今顾氏可跟以前完全不一样了，自从沈嘉齐进门，她就没有说过一句不好听的话，反而句句都在讨好奉承，看得人很是不习惯。
家里一切都好。人和牲畜因为大雪受了灾，地里的庄稼可不怕。沈嘉齐去看了家里的麦子和荒地上种的芸苔，都长得很好。而家里还有另外一个大喜讯，郭氏和沈梅儿皆有孕了。
郭氏大前年进门，这都整整两年了，终于有了喜讯，可把沈嘉永高兴坏了，整天都乐得合不拢嘴，而沈奶奶张氏也彻底放了心。
过年的时候，沈梅儿没有回来，是赵庆元一个人来的，说沈梅儿有了三个月的身孕，这冰天雪地里担心路滑，所以只他一人来给爹娘拜年。儿媳和女儿都有了喜讯，就算是前些日子雪灾最严重的时候，张氏也是春风满面的。
就算有再多的不舍和牵挂，沈嘉齐也只能在家住两个晚上，第三天一大早，便带着阳哥儿启程回县里。
进了城门，天都黑了。进了院子，下了马车，沈维阳看着这个宽敞漂亮的院子，心中涌出无限的欢喜和感激来。二叔对他如何，他心里一直很清楚，而娘亲对二叔一家如何，他原来不知道，后来也知道了。今年十四岁的沈维阳已经懂事了。他在心中暗自发誓，今后若有了出息，定要好好孝顺二叔，照拂弟弟妹妹。
沈维阳的房间在沈维安左侧，都在书房旁边。方便沈嘉齐给兄弟两个检查功课，也方便两兄弟在书房看书写字。沈维阳看着敞亮的书房里那一架子密密麻麻的书，惊喜不已。
却说李明生既然打定了主意，第二天便与文夫人商议，要送个美婢给沈嘉齐。
文夫人也是女人，如何能不知道女人的心？以前她心里是有些恼云晚娘的，谁让云家与林姨娘家是姻亲，而云晚娘又经常去看望林姨娘呢？可经过前次的生辰宴会，她才发现云晚娘是个极其实诚的人，对她这个正房夫人也算敬重了，自然也不想为难她。
可是，老爷都开口了，她又能如何回绝呢？
文夫人想了想，委婉地劝道：“老爷，妾身听说云家于沈师爷有恩，送美婢给沈师爷，怕是不太妥当吧？”
李明生不以为意地摆摆手，接着便将林姨娘说过的话说给文夫人听。文夫人听了这些话，虽然心里并不赞同，但作为妻子，事关妇德，她当着丈夫的面却是不能反驳的。无奈之下，文夫人也只能点头。
当日午后文夫人便将府里年纪相当的侍女都叫过来，让李明生自己选。
李明生这才发现原来自己府里也有好几个姿色不错的侍女。他选了几个容貌出众的出来，又挨个儿问了几句话，最后选了一个口齿伶俐的出来，让文夫人打扮一下，打算第二天就给沈嘉齐送过去。
只是等到第二天才知道沈师爷回老家去了，便只好等他回来再说。如此耽搁了一天，消息就悄悄散了出去，李家大少爷李瑞无意中听自己的两个贴身侍女说起，虽然理解父亲想要拉拢沈师爷的心意，却对此举抱着些怀疑的态度。
虽然沈师爷投到父亲门下时间并不长，但与李家父子相处的时间却不少，李瑞听得最多的就是沈师爷对家人的感激和疼爱，特别是他家的小女儿，从沈师爷谈及的语气和神态就知道那是他的心肝宝贝。这样一个爱家爱孩子的人，会喜欢齐人之福红袖添香？
李瑞虽然也是个男人，却知道母亲对父亲纳妾心里苦闷。他忍不住想，一个娇俏的美人到了沈师爷家里，会不会破坏沈家原来的幸福美满？
终于，沈嘉齐一家回来了。但听说沈师爷将侄儿接了来，打算送去县学里读书，李明生便又多放了他一天假。他心里想着，等沈师爷忙完了再到县衙里帮他处理政务，再借机把这桩美事说了，晚上就可以用一乘小轿把人送过去了。
多了一天假，沈嘉齐心里对李大人也很是感激。第二天一大早，他便将沈维阳送到了县学读书。经过县学里几位夫子的考核，沈维阳被分到了丙班。沈嘉齐叮嘱沈维阳好好用功，下午放学他会来接他，便让他进了教室，而后顺便去找了秦夫子，将自己想送孩子来学画的意思透露了一下。
秦夫子名秦臻，字闻兼，是个年近五十的老秀才。据说他考了几次乡试都没中，就彻底歇了这心思，老老实实地去县学里当了夫子，小日子倒也过得不错。
见沈嘉齐如此推崇自己的书画，秦闻兼心里自然也得意，听说沈嘉齐想要送孩子来学这向来认为不是很入流的画技，他也高兴，但听说孩子还不到七岁时，他心里就有些不乐意了。
这么小的孩子，到底是找书画师傅还是找人给他看孩子？不到七岁，会握笔了吗？要知道作画的颜料里可是有丹砂的，这东西有毒，孩子这么小，要是一个不小心没注意到让这孩子吃了可怎么得了？
沈嘉齐看秦闻兼笑容僵硬了一下，似乎显出些不悦之色来，忙道：“不知先生有何顾虑，还请明言，长远是真心诚意想要小儿拜在先生门下学画的。”
秦闻兼迟疑道：“不是老夫不给沈师爷面子，只是这孩子是不是太小了些？不如等过两年开了蒙再学也不迟。这画画，到底不是正经出路。”
沈嘉齐释然一笑道：“先生多虑了。这个孩子，我也不指望她将来科举光宗耀祖，只想随她心意就好。不若这样，先生什么时候有空，长远带小儿过来，您亲自见见人再说如何？不是晚辈自夸，这孩子在绘画上确实极有天分。您若是见了人，只怕也要惜才收下的。”
“哦？”还有不指望儿子读书科考的？秦闻兼诧异地看着沈嘉齐，含笑点了点头。既然他有这样的把握，那就暂且看看吧！