腥风烈烈，黄沙卷起烧焦的旗帜。
目之所及，尽是残戈断戟，尸横遍野，唯一突兀之处，是高高堆砌的干柴架上，捆绑着一个俏生生的女子。
而在柴火之后，背对着女子的，是一座焚着香烛，摆着神龛的祭坛。
“国师决定好了吗？”
祭坛前，一个男人身着青色长衫，腰间束以银白玉带，手里捧着一本书，看上去气度不凡。
此刻，他以扇着面，一双星目透着光泽，细细凝着对面的黑袍国师。
黑袍国师抬手缓缓摘下面具，露出了左成贺的脸，那是他未曾被火灼伤前的面容。
青衫男人又道，“别说我没提醒你，你为她献祭，送出一半寿元助她重生，时光流转，带着记忆的，却只有她一人。”
“届时，你依然会引兵入关，依然会因一己私欲引发生灵涂炭，之后又将如现在这般，内疚，自责，恨不能以死自赎。而她不知你为她所做的一切，说不定也会恨你怨你，甚至，亲手了结你。”
“即便如此，你也不悔？”
左成贺沧桑的眼底犹如一汪古井，“你不是说我天庭饱满，有长寿之相，能活过百岁吗？”
青衣男子笑笑，“或许是我为了诱你入局，胡言乱语诓骗于你呢？”
左成贺脸上依旧毫无波澜，“千金难买我乐意，太子殿下大可不必再试探我。”
不等青衣男子开口，他又道，“即便我还会做出那些天怒人怨的事，可我要是命长，至少还能与她重逢，听她唤我一声父亲，甚至，亲眼看见四海靖安的那一日。”
“而你作为施术者，却连再见她一面的机会都没有，更无法与你儿子相认。”
左成贺看着他，“依我看，后悔的是太子殿下吧？”
青衣男子却嘿嘿一笑，“多年不见，还是那么死鸭子嘴硬。”
见左成贺不接招，他深深看了柴火上的女子一眼，叹气，“我与她师徒一场，注定缘尽于此，若不施此术，我与她生死相隔，同样无缘再见。至于我那两辈子都无缘得见的便宜儿子……”
青衣男子摇了摇头，“再给他一次争夺天下的机会，便是我这父亲唯一能替他做的。”
最后拼上这一把，或许，东陵还能有一线生机……
身后的民众开始起哄，呼喊着要点火焚祭巫女。
青衣男子不再犹豫，翻了翻手里的书，“献祭者送出一半寿元后，一旦寿终将不复轮回，左侯爷，这书上说，献祭的时候，你还能再许一个心愿。幸运的话，可以实现。”
他看着左成贺，慢声道，“成在此，预祝侯爷得偿所愿。”
左成贺同样凝着柴火上的女子，伏跪在神龛前，慢慢阖上了双目。
“开始吧。”
干柴架上火苗窜起，很快蔓延成势。
女子一阵阵剧烈的咳嗽声传来，而后，是痛苦的惨嚎。
与此同时，祭坛上的香烛点燃，青衣男子不知从何处摸出一把匕首，毫不犹豫扎进自己的心口处。
他将自己的心头血灌满瓷杯，猩红的血淋在祭台神龛之上，祭台前，慢慢升腾起红色的氤氲的烟气，将左成贺笼罩在内。
左成贺在香烛燃尽，红雾消散的时候，缓缓倒在了神龛之前。
再看他时，他的半边脸上，布满狰狞的火灼伤痕。
“父亲——！”
随着左成贺的面容在眼前慢慢放大，模糊，左倾颜猛地睁开眼睛。
惨烈的一幕也瞬间消失在她黑色的瞳仁里。
她整个人从榻上坐直起来。
发鬓濡湿，满头大汗，胸腔因惊惧而用力起伏。
梦里的每一句话都清晰徘徊在耳际，久久未曾散去。
“你怎么了？”
祁烬坐起来，借着微弱的烛火看到她惨白惊惧的脸，连忙从后背将她拥进怀里，却发现她浑身冰凉得像从冰水里捞出来似的。
“又做恶梦了？”
祁烬语气有些焦急，“去年不是说调理好了吗，也没见你再发病，怎么又开始了，是不是这两日太累了？”
从他连珠炮一般的问题中回过神来，左倾颜心神未定地看着他，“我、我梦到了师父和父亲……”
话落，她挣扎着要下榻，“那本书……那本与我重生有关的书，放哪去了……”
“你先别急，我让人去找。”成婚三年，祁烬私底下总在他面前以“我”自称，从不摆帝王的架子。
他朝外头守门的内侍吩咐了一句，抬手抹去她眼角的泪花，重新揽着她躺下。
他温热的掌心一遍遍抚着后背，左倾颜在他怀里拱了拱，人也有了些暖意。
她慢声将梦境中的点点滴滴说出来。
声音不徐不慢，祁烬却仍能感觉到她的害怕。
听她说完，祁烬反而安心了些。
“事实证明，他们的选择是对的。”
他伏身亲吻她微咸的泪眼，“他们把赌注押在你我身上，而我们，让他们赢了这一局，你该高兴才是。”
“可是父亲的寿元……”
“药王谷那么多好药养着，父亲和母亲都会好好的，退一万步说，便是他寿终正寝，也不会有多少痛苦。”
祁烬没有说冠冕堂皇的话哄她。
在北戎一役后，左成贺早已是心肺皆损，破败不堪。
其实，左倾颜原以为，父亲想要活到知天命，十分困难。
可去岁在北境见到他时，通过脉象，左倾颜却发现，他和母亲经过药王谷这几年的悉心调理，都养回了不少气血......
见她抿唇不语，祁烬沉声安抚道，“下个月是母亲的寿辰，唐延去红云河治水也快回来了，他一回京，我便让他代掌朝政，咱们立刻启程去北境。”
闻言，左倾颜终于忍不住笑了。
她调整了自己，转开话题，“你这么做，唐尚书又该生气了。”
祁烬面不改色，“能者多劳，他若敢多言，我便擢升他为右相，表彰他治水得力，劳苦功高。”
左倾颜在心里为唐延默哀了一刻，便感觉后背的手掌不知什么爬进了亵衣里层。
刚反应过来，滚烫的男人已经欺压下来。
耳际，低哑的嗓音满是诱哄，“皇后若是睡不着了，不如做点别的……若能抱上外孙儿，说不定岳父一高兴，身子便不药而愈了。”
提及孩子，左倾颜下意识推拒的手便松开了。
登基之后，他听了摇光的话，总说她年纪太小，怀孕生子太过危险，说晚个两三年把身子养好再要孩子。
这些年，御史台上奏了不少劝他选秀的折子，都被他一一退了。
去岁有御史言辞激烈，以她成婚两年未孕子嗣为由出言弹劾，被他一怒之下重打三十大板。
第二日，唐延手下的人便送上了那人收受世家贿赂的证据，桩桩件件指明，那些人都想要逼着皇上选秀，趁机将家中贵女送进后宫。
一场谏言拔出萝卜带出泥，连带着行贿的几大世家和朝中好些官员都受到了牵连。
该削职的削职，该贬黜的贬黜。
成帝当朝宣布，他在位期间，后宫唯皇后一人，若皇后无子，便从宗族之中选取适龄人选继任帝位。
一时间，朝堂风声鹤唳，所有人都知道了成帝的逆鳞所在何处。
至此，选秀一事无人再提。
“你，终于想要孩子了？”提及孩子，左倾颜眼里同样溢出期待。
“是我不想要吗？”祁烬低低地笑。
下一刻，左倾颜一双柔荑被他举过头顶，摁在软枕上。
他的声音从喉间一字字滚出，带着埋怨，“分明是你不乖，总不把身子调养好。”
烛火摇曳下，照得一双小鹿似的眼睛水蒙蒙的。
祁烬似又怕她压力太大，话音一转，笑道，“不过，我们现在也不急，顺其自然便是。”
说话间，他的手也没歇着。
“以后我多卖点儿力，皇子公主，总会有的......”
“嗯......”
亵衣早已被丢出幔帐外，感受那双在她身上四处游离的手掌，左倾颜喘息着，说不出话来。
内侍捧着书从书房急匆匆跑过来，却被已经升任大宫女的兰颖拦在寝殿外。
隔着帘子，隐隐可见曼妙的影子交叠，起伏不停，让人脸红心跳。
……
北境药王谷后山。
春三月，雨蒙蒙，山林的绿笼罩在一层烟雾中，淅淅沥沥地湿润了墓碑下的泥地。
“这是半城死前留下，让人送到我手中的。”说话的人是一位师太。
“他埋在后山，你怎么不早说啊？”笛莫尘沉着脸，目不斜视看着师太。
眼前的人，正是笛吹雪的母亲。
得知裴成夫妇因她离心，她愧疚不已，笛吹雪被笛莫尘收为首徒后，她自觉凡尘心愿已了，自此削发为尼，遁入空门，法号无羁。
无羁师太面色从容，慢条斯理道，“他吩咐我，若有一日天下大定，便在三年后他忌日的这一天，将这封信，交给定国侯府嫡女，左倾颜。”
闻言，笛莫尘更是气得吹胡子瞪眼睛。
这老东西，死了埋进药王谷后山，居然也不给他吱一声……
他之前躲在后山闭关骂了不少脏话，也不知道被那老东西听去了多少！
一想到那老东西的当真做了甩手掌柜，再也不回来了，笛莫尘就气得想哭。
听着两人的对话，左家人面面相觑。
此刻，他们凛立在一座墓碑前。
看着周遭长满杂草的石碑，简单写着裴半城的名字和生卒年月日，皆是沉默不语。
左倾颜接过信封，目光却落在墓碑的日期上，身子轻轻地颤抖。
心中的猜测终于有了答案。
师父亡故的那天，果然是选妃宴的那一日！
她的重生，意味着师父生命的终结……
难怪......
难怪这辈子，他们与师父终究无缘得见！
慕青的手被左成贺牢牢握在掌心，仍然有些紧张，忍不住提醒她，“颜颜，看看信吧。”
得知了左倾颜梦境中的故事，慕青忽然找到了自己在选妃宴上一觉醒来，大梦前生的秘密。
她深深怀疑，那场突如其来的兆梦，与左成贺最后的心愿有关。
然而，左倾颜拆开信笺，看到了裴半城的字迹，却久久无言。
慕青忍不住出声，“颜颜？”
左成贺捏了捏慕青的手心，朝她摇头。
半晌，左倾颜终于回神，朝着他们无奈一笑。
“师父只留下这四句话，与那本书上所写的，一模一样。”
慕青抬手想要拿过信看一眼，却被左成贺先一步夺了去。
“你......”
左成贺唇瓣勾起一抹轻笑，“青儿，过去的事就让他过去吧，我们现在这样，挺好的。”
与家人团聚的每一日，都是上天厚赐，便是魂飞魄散再无轮回，他亦甘之如饴，绝不后悔。
慕青凝着他，缓缓漾出一抹释然的笑。
“说的也是，逆天改命，扭转乾坤的事都让你干了，多活几年，想必也不是什么难事......”
话落，只见左成贺捏着那张信纸，迎着山谷间温暖如春的风，缓缓松开了手指。
信纸随风荡起，消失在青山绿水之中……
施术地，冤魂戾气深重之地。
受术者，火中献祭含恨重生。
献祭者，寿元减半不复轮回。
施术者，生命止于复生之时。
……
祁烬点了三炷香，携左倾颜一同跪在坟前，行了叩拜之礼。
慕青也扶着左成贺齐齐跪拜，左成贺亲自给坟前的酒杯斟上酒，“真没想到，不但和太子殿下结成儿女姻亲，还有此等前世机缘。”
他将酒壶放到嘴边灌了一口，朗声一笑，又朝着面如黑铁的笛莫尘招呼，“笛谷主，你们好歹师兄弟一场，过来一起喝一杯如何？”
笛莫尘嗤了一声，不情不愿地走到他旁边坐下。
就着酒壶灌了一口，顿时辣得直咳嗽。
嘴上骂骂咧咧，“这什么破玩意，这么呛，你要想多活几年，就给我少喝点，别浪费我的好药材，贵着呢......”
他看向慕青，“师妹，你也不管管他？”
慕青却是莞尔，“人生得意须尽欢，该喝喝，该死死，十八年后又是一条好汉。”
话落，不知从哪摸出一瓶酒，咕噜咕噜猛灌一口，豪气抹嘴，“痛快！”
“……”
左倾颜挽着祁烬的手臂立在旁边，此刻，她的表情与笛莫尘一模一样。
无语至极。
祁烬早知定国侯府一家子都是酒徒，只有左倾颜是唯一异类。
生怕她被这群酒徒带偏，祁烬长臂一伸，揽着她不容分说往下山的路走，“有笛谷主这个神医在，岳父大人不会有事的，让他们好好叙叙旧吧。”
“......也好。”
夫妻两人有说有笑，刚到山脚下，就见一个熟悉的身影等在那。
正是三年未见的开阳。
“拜见主子，拜见皇后娘娘。”开阳脸色比刚来的时候红润许多，也晒黑了。
可见，这几年在药王谷调养得极好。
祁烬久未见他，拍了拍他的肩膀，“恢复得不错，准备准备，这次随我一同回去吧。”
左倾颜也道，“临行前，摇光还在念叨着你。”
闻言，开阳却抿了抿唇，眼底掠过一抹迟疑。
犹豫片刻，终是开口，“主子，属下想留在北境，上次北戎一战没参加，心里总有遗憾，请主子允准我随三哥留在神策军中！”
祁烬微微拧眉，“北戎战事已了，不需要这么多将领。”
卫鸢重回枢密院了，天枢虽然捡回一条命，可一只手经脉断裂，御林军统领一职空悬三载。
他原打算让开阳回去接掌御林军的。
开阳显然没想到，祁烬会想也不想地拒绝，眼底闪过一抹慌乱，“我、我可以不当将军……”
“开阳。”祁烬语气已然沉了下来。
警告意味明显。
开阳垂下脑袋，却依然没有松口应下。
气氛有些僵持。
左倾颜将开阳的慌乱看在眼里，捏了捏祁烬硬实的手臂，似笑非笑接口道，“你留在这，不是为了某人吧？”
开阳猛地抬眼。
一瞬间，他差点要以为皇后在他身边埋了眼睛。
开阳那表情太过惊愣，祁烬顷刻了然，有种恨铁不成钢的无力感，“开阳，皇后所言，可是真的？”
开阳缓缓从震惊中缓过神来，咬牙点头，豁出去似的，索性承认了，“是！这三年，都是她在费心给我调理身体……”
他伏身跪下，额头叩地，“属下想留在北境，娶她为妻，求主子成全！”
三人谁也没说出那个禁忌的名字。
但是，彼此心照不宣。
左倾颜道，“你可想清楚了，北境再无战事，你放弃御林军统领的位置留在北境，便是亲手断送自己的大好前程。”
她定定看着开阳，“值得吗？”
祁烬同样看着他，目光冷然。
开阳缓缓抬起头，落日余晖下，开阳半边侧脸如洒了一层炽热的光晕。
“值得。”
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