膝下积雪已有数寸，他的腿上、肩头也落了厚厚一层，膝盖早已冷的没了知觉，想来自己已经在这里跪了许久。
他的身上，只穿着一件单薄的袍服，领口大开，只要一低头，就能看见胸口上星星点点的青紫。
记忆像开闸的水，一下子挤入沈绍安脑海中：这些印子，都是赫连瑾留下的！
强烈的耻辱感山呼海啸，几近将他淹没……
是了，两个月前，父亲和兄长、侄儿们战死，朝廷却凭借一个阉人监军所奏，将过错全都推到了沈大将军头上。
沈府被抄封，沈家人被赶到了青鳞巷一座破破烂烂的小宅子里。
先是四侄儿沈清瑁被人当街打死、三婶疯癫跑丢，后是五侄沈清平、六侄沈清源丢失。他出去寻人，在半路晕倒，醒来却发现，自己身无寸缕躺在摄政王赫连瑾的身边。身体的不适告诉他，在他昏迷的这段时间，曾经发生过什么……
沈绍安冻僵的手用力握了起来:他真的没用！很没用！
沈家只剩他一个年长的男丁，他却连保护家人的能力都没有，致使他们死的死、丢的丢，想必以后去了地下，沈家祖先也会把他踢出来，不认他这个没用的不孝子孙！
可是，为了沈家，为了查清古木堡一战失败的真相，他必须得去北关，还有……
父亲和兄长侄儿们的骸骨，也需要收殓……
他好不容易从摄政王府跑出来，拖着残败不堪的身体，在大雪中跪在乾和殿前，恳求皇上准允他立下军令状，前往北关从军，戴罪立功。
可是，摄政王不开口，小皇帝连见他一面的勇气都没有。
他已经在乾和殿门前跪了一天一夜。
天将拂晓时，高阶之上的宫门总算开了。
沈绍安抬起头，看着小皇帝赫连徵身边的总管太监赵弗，双手托着一卷蓝底金龙的圣旨，迈着小碎步快速朝他走来。
他神色微松，脸上的笑容不等展开就已经凝固:摄政王赫连瑾跟在赵弗身后，披着一件狐皮大氅走了出来。
身体有了记忆，开始瑟瑟发抖。
赵弗宣读了小皇帝准许他戴罪立功、从军赴北的圣旨后，朝赫连瑾恭敬施礼。
赫连瑾抬起手，赵弗将圣旨双手奉至他的手上，躬身退后，回了乾和殿。
赫连瑾垂眸看着沈绍安，轻轻一笑，道:“本王还以为你变乖了，这些时日做什么都乖乖顺从本王，没想到竟是为了哄骗本王借机逃走。”
他伸出手，捏住沈绍安的下巴，将其微微抬起:沈绍安神色看上去很是淡漠，只是那垂下去的长长的眼睫在不停地颤抖，眼睫下的眸子里全是遮不住的慌乱。
他瘦了很多，下巴都尖了不少，原本殷红柔软的唇也变得苍白，为那张精致绝美的脸平添几分楚楚可怜。
赫连瑾沉默地看了他一会，返手解下身上的大氅，将地上的人从头到脚裹住，打横抱了起来。
沈绍安吓坏了，牙齿扣的得得直响。他奋力挣扎，没挣扎几下，就听赫连瑾说道:“你若想本王就在这里要你，你只管挣扎便是！”
怀里的人立刻安分下来。
赫连瑾抱着他边往宫门外走，边说道，“既然皇上已经恩准你从军赴北，本王自然不会拦着你。但是……”
他停下来，深邃的眸子看得沈绍安心里直发慌，“本王已经将青鳞巷的沈家人接了出来，安置在本王的一座山庄里。你若安好，沈家人自然无恙。你若战死，本王就送他们全部去陪你……”
“赫连瑾！”沈绍安怒瞪着赫连瑾咬牙切齿，恨得眼圈都红了。
“本王只给你三年，三年期满，你若不回京，本王就屠尽沈氏满门。”
他低下头，朝满脸震惊的沈绍安笑得冷漠且残忍，“沈家人能够得以苟活，只是为了困住你，明白吗？”
明白吗？
明白吗……
沈绍安蓦地睁开眼睛，昏暗的烛光将帐顶金丝映出点点细碎星光。
他心跳如鼓、满头大汗，大口大口呼吸着，双手用力攥着身下的床单。
“九，九爷？”
一个细细的、怯生生的声音自身边响起。
沈绍安转头：如意披散着头发站在脚踏上，双手举着被子，正瞪着一双受惊过度的眸子看着他。
他缓了缓心跳和呼吸，移开目光，漠然吩咐道：“茶。”
“什……哦。”如意迅速将被子给沈绍安盖好，手脚麻利倒了一杯茶，放在手心里试了试温度，跪着爬到沈绍安身边，将茶递给他。
沈绍安微微欠起身，就着如意的手喝了半盏茶，重新躺了下去。
噩梦初醒，睡意全无。
他顿了顿，问道：“什么时辰了？”
如意看了看沙漏，“回九爷，现在是子时三刻。”
才子时吗？
沈绍安突然想起一件事，朝如意招了招手。
如意赶紧爬到沈绍安旁边，跪坐在榻边等他吩咐。
沈绍安欠起身凑到她面前，低声问她，“刚刚，你看到什么了？”
如意一怔，抬眼看了看沈绍安，又迅速低下头，“九，九爷，一，一直在哭……”还浑身发抖，像是梦到了什么可怕的东西。
沈绍安心一沉，更近地凑向如意低垂的脸，声音也越发的轻，“天亮以后，母亲一定会叫你过去问话。”
如意受到惊吓般迅速抬头。
沈绍安笑笑，“知道怎么说吗？”
“九，九爷。”如意嗫嚅着，双手无措地绞在一起，“九爷夜，夜里，蹬了一次被子，要，要过一次茶。九爷，睡得很安稳。”
沈绍安满意地捏捏小丫头的脸，“真聪明。”