“容小过者，以一长酬；释大仇者，以死力报。唯酬报之情迫中，故其长触之而必试，其力激之而必竭。彼索过寻仇者，岂非大愚？”
意思是说：“容忍小的过失，能得到对方以长处作为回报；饶恕大仇人，更能得到对方不顾生死的报答。对方回报的心意聚集在内心，平时他会慢慢寻找机会报答你，而到了紧急关头，他更会竭尽全力来帮助你。那些睚眦必报的人，难道不是很愚蠢吗？”
苏木也听明白了柳举人的意思，为其鼓掌叫好。
“柳兄的一番话，当真是让苏某感触颇多......”
“苏千户以后不要再轻易制造杀戮，便是柳某没有白费这番口舌。”柳举人谦虚地笑了笑，而后正要继续说些什么。
却见一把锋利的长刀，在他的视线当中不断放大。
“扑哧——”
一颗大好头颅冲天而起，柳举人到死都不明白，为什么前一秒还对自己的言论颇为赞许的苏木，下一秒却又挥刀砍他。
不过他是没有机会想明白了。
随着人头落地，意识也逐渐变得灰暗。
鲜血喷溅而出，现场都安静了一瞬，其他的举人们看向苏木，眼中带着恐惧，唯独胖举人咽了口唾沫后，大步上前，跪在地上就抱住了柳举人的无头尸体，痛哭流涕。
“柳兄，你寒窗苦读十余载，只为有朝一日能够以才学报效朝廷，为国出力，未曾想却落得这般下场。”胖举人说着，又恶狠狠看向了杀人凶手，带着哭腔控诉道：“姓苏的，你便是锦衣卫千户，平日里横行霸道惯了，可却也要给我个说法，我柳兄只不过是善意的劝导两句，你听得不爽，便对其痛下杀手，眼中可还有王法？！”
“是不是我们这些举人若是稍稍违背你的心意，你也要如对柳兄一般，对我等痛下杀手？！”
“我告诉你，即便是我们死了，我们的家眷亲人，也定要进京找皇上讨个公道！”
“当然，你这等凶徒，多半不会给我等家眷活下去的机会，可你记着，人在做天在看，这世上没有不透风的墙！”
“带到百十年后，后人再提及此事，定当会为我等鸣冤，而你则要背上凶名恶名，遭万世唾骂！”
胖举人的一番话，着实是将同行举人心中的恐惧都给勾了出来。
而人在面对恐惧的时候，通常来说会有两种行为。
一种是怂，另一种是莽。
在场这些人里面，或许不学无术，但也不乏狠厉之徒，恐惧直接转变成为了愤怒。
开始迎着胖举人的话继续骂了起来。
对此，苏木却是没有理会，他将双手食指塞进耳洞，一百八十度翻转，使得指腹朝上，而后轻轻一勾，世界瞬间就安静了下来。
反观这些举人，虽然破口大骂以压制内心的恐惧，可却无一人敢真的上前半步。
骂着骂着，他们见苏木一脸不在乎的模样，渐渐熄了火，恐惧再次涌上心头。
一个个却是又怂了下来。
苏木这时才重新将手指拔了出来，笑着看向众人：“诸位都是举人，熟读四书五经，也算是圣人子弟，大家刚刚也都骂累了，趁着中场休息，我就给大家讲一个孔圣人杀少正卯的故事。”
众举人虽不想听，可话刚要出口，嘴却被一股莫名的力量堵了起来，身体也被规正，好似学堂的稚童一般。
苏木这时候才道：“少正卯与孔子同时。孔子之门人三盈三虚。孔子为大司寇，戮之于两观之下。
子贡进曰：‘夫少正卯，鲁之闻人。夫子诛之，得无失乎？’
孔子曰：‘人有恶者五，而盗窃不与焉：一曰心达而险，二曰行僻而坚，三曰言伪而辩，四曰记丑而博，五曰顺非而泽。此五者，有一于此，则不免于君子之诛，而少正卯兼之。此小人之桀雄也，不可以不诛也。’”
苏木本想着这群举人多多少少也该有些墨水在心中，可未曾想他这一则故事讲完，这些人眼中尽是茫然。
略微叹息后，继续道：“通俗易懂来说，便是：
少正卯与孔子同处于一个时代。
孔子的学生曾经多次受到少正卯言论的诱惑，而离开学堂到少正卯那里去听讲课，导致学堂由满座变为空旷。
于是到了孔子做大司寇的时候，就判处少正卯死刑，在宫门外把他杀了。
子贡向孔子进言说：‘少正卯是鲁国名望很高的人。老师您将他杀死，是不是有些不合适呢？’
孔子说：‘人有五种罪恶，而盗窃与之相比还算好的行为：
第一种是心思通达而为人阴险。
第二种是行为乖僻反常却固执不改。
第三种是言辞虚伪无实但却十分雄辩并能打动人心。
第四种是所记多为怪异之说但是却旁征博引。
第五种是顺助别人之错误还为其掩饰辩白。
一个人如果有这五种罪恶之一，就难免被君子所杀；而少正卯同时具备这五种恶行。正是小人中的奸雄，这是不可不杀的。’”
经此解释，在场众举人这才明悟过来。
苏木则继续道：“少正卯五恶俱全，乃小人之桀雄也，不可不诛。柳兄何尝不是？”
“明知流言蜚语之害，却仍要毁苏某清白，此为心达而险。”
“心中并无善念却劝苏某行善，是以己所不欲强加于人，此为言伪而辩。”
“明知霹雳堂之罪孽深重，却仍为其辩白，此为顺非而泽。”
“五恶得其三，苏某秉承圣人之言诛杀此僚，问心无愧。”
说到这里，苏木话音一顿，又看向其他举人，玩味道：“这么说来，诸位亦是要谨言慎行，莫要做那五恶之人，平白给了苏某出手的理由。”
话音落下，喧嚣声纷纷落地。
这些本应嚣张跋扈，站在‘道德制高点’来谴责苏木的举人们全都下意识屏住了呼吸。
一个个目光中带上了些许恐惧。
归根结底，无论他们此前的身份为何，归根结底，他们都是人。
是人就没有不怕死的。
尤其是身居高位的人，这些家伙仗着家里的关系，好不容易才讨到一个举人的功名，嚣张跋扈的日子还没有过上几年，他们又怎么想去死？
先前之所以敢破口大骂，甚至无所忌讳，无外乎仗着两件事。
其一，举人功名，无大过不得动刑，更不能下狱。
其二，法不责众，他们这里有几十个举人，若是动上一个两个，锦衣卫或许有办法将影响平息下来。
可要是全都杀了，即便是镇抚使怕也要引咎辞职，甚至还要因为处理不当，而逃不过刑狱之祸。
但话又说回来了，杀人在如今这个时代并不是一件特别严肃的事情，只要理由说得过去就行。
如果没有一个说得过去的理由，就算是他们被杀了，也会有人站出来为他们鸣不平。
且朝廷上的那些大官们，都不会作壁上观。
和他们不同，那些有能力走上朝堂的大臣们，文采多么出众不好说，但无一例外全都是寒窗苦读才考取的功名。
正因如此，他们才会更加看重举人这层身份。
他们会觉得自己高人一等，尤其是和只懂得用蛮力的武夫相比。
甚至即便是他们这些人在辩论上并不占据道理，可只要是文人被武夫杀了，他们就会竭尽一切口舌据理力争，或是强词夺理。
想要让他们闭嘴，蛮力绝不是上上之选。
一个让他们说不出话来的杀人理由，才是重中之重！
而现如今，苏木就掌握着这个理由。
孔子能以‘五恶’诛杀少正卯并暴尸三日，如今苏木以同样的理由杀了他们，难不成那些文人们敢说他杀错了吗？
如果他们非要说苏木以‘五恶’杀人是错，那是不是代表着他们同时也将至圣先师给否定了？
难不成同样的事情，相近的情景下，说某一人做得好做得对，叫另外一人留骂名于青史？
若真是这么做了，恐怕这群儒家学子最在乎的名声，也要丢得一干二净。
为了一群本就做错了事的败类，将自己的名声也败坏了？
不值！
正因如此，这些全都夹紧了尾巴，轻易不敢言语。
“你们大家不要听他胡言乱语，他，他根本就是胡诌的故事，孔圣人没有......”
那抱着柳举人尸体的胖子，听到苏木的话，还想要说些什么，可话刚说出口，便见苏木再次挥出了屠刀。
“咚——”
人头落地，苏木则是从怀中取出一方帕子，擦拭了一下手中的长刀。
“行僻而坚、言伪而辩、顺非而泽，你亦死得不冤。”
声音似喃喃自语一般，随着沾染血红的手帕，一同落在了胖举人的尸体上。
他话音落下，脑袋稍稍偏转过来，嘴角扬起一抹弧度。
“诸位......还有谁想要成全苏某君子之名？”
“大可以站出来！”
此话一出，举人们没人敢言语半声，纷纷朝后退去。
“好，既然没有人站出来的话，就别怪苏某不给你们留体面了。”
见没有人站出来，苏木脸上略带讥讽之色，从怀中取出了一份册子，摊开一看，上面全是密密麻麻地小字。
一个个名字全都能够跟在场的举人对照上，而在这些名字的后面，则是他们的罪状。
大罪有强霸他人妻女，致使无数家庭支离破碎，小罪有横行乡里，仗势欺人，却情节较轻。
苏木自认为是个善人，但同时也是执法者。
其上凡是触及大明律，且情节足以致死之人，全都被他用红笔圈中了。
而后，便听他一一念道：“刘迅、莫学博、解阳云、辛齐力......以上念到名字的，给你们个机会，自己站出来，否则......嘿嘿......”
话音戛然而止，苏木嘴角的笑容越发渗人。
人群中，一些被叫到名字的人，冷汗涔涔滴落，一副慌了神的模样，然而自己站出来的，却少之又少。
仅有四五人罢了。
余下的，说来也是讽刺，正是被来此的路上与他们称兄道弟的举人朋友检举出来的。
“他，他就是解阳云！”
“辛齐力，别藏了，你难道想把我们大家都害死吗？！”
“大人，我把李固洪给您揪出来了！”
“饶，饶命啊大人，我......我也没犯什么大错啊！还请您给我，给我一个改过自新的机会吧！”
“呸！我早就看出来你这家伙不是个东西，没犯什么大错？现在是没犯，可保不齐以后你这厮会干出什么丧尽天良的勾当！”
“就是，要我说，大人那是明珠慧眼，将你们这些狼心狗肺的家伙给揪了出来，就肯定是有切实的证据，你们还敢叫冤！”
将念叨名字的人揪出来的举人们，脸上都带着一抹轻松，以及那几乎不用太多分辨，就能看出来的幸灾乐祸。
“念到名字的人都在这里了？”
苏木朝身旁的一位将领询问了一句。
“回大人，都在这里了。”
那将领点点头，不过在看向那些被揪出来的举人时，略微有些疑惑。
这些人，即便是在刚刚往山上冲的时候，也都是走在最末尾的。
胆子一看就很小，成不了大器，也造不出大孽，反倒是现在站在队伍里面的那些人，有不少看起来更像是那丧尽天良之辈。
也对......要么说大人怎么是大人呢。
这识人的本事就是比他们这些粗人要强上不少。
如果说坏人都将坏人两个字写在脸上，那岂不是让别人一杀一个准？
他曾经读过的兵书上曾有描述：胸有激雷而面如平湖者，可拜上将军。
这话用在读书人身上也是一样。
只有那种内心险恶，看起来却仍旧是一脸和善的人，才是真正的老硬币！
唉，他要学的，果然还有很......
这将领正想着，却见苏木点了点头：“既然没有遗漏，那也就不用担心错杀了。”
将领：“啥？”
没有遗漏......不用担心错杀？
虽说在如今这个环境里面，这两个词都没有错。
避免丧尽天良之辈遗漏，避免罪不至死之人冤死......可这两个词放在一句话里怎么就给他一种莫名的矛盾感呢？
还没等他想明白，便见苏木横起手中的长刀。
顷刻间，刀光绽放。
那些喊叫着冤屈的人，声音依旧洪亮，那些幸灾乐祸的人，却是表情永远定格了下来。