“阿尔斯，可以过来一下吗？”
“嗯？怎么了，塔纳托斯？”
“你一直以来都很照顾我，我很感谢你。”
“……怎么了？发生什么事了吗？”
“我想回故乡去。如果可以的话，想要一头瓦尔基里。拜托了。”
“故乡是大雪山对面的阿特摩斯的故乡吗？和塔纳托斯一样有巨人的故乡。”
“是的，我之所以会在这里，是因为我的故乡遭到袭击，我才逃到了西边。多亏了阿尔斯，我才能活到现在。但是，我还是想回到故乡。也有想确认现在阿特摩斯的里是怎样的事。”
阿尔斯一边调查马歇尔佣兵团的事，一边做方塔纳国内河川工程的文件工作。
塔纳托斯突然来访。
这相当少见。
拥有能成为巨人的魔法的塔纳托斯，基本上在战场上没有工作的时候，就在巴尔卡活动活动筋骨，喝喝酒。
虽然无所谓，但在这片土地上生活了这么久，已经习惯了这里的语言。
从那样的塔纳托斯口中用流畅的语言请求。
想回到故乡。
“等一下，塔纳托斯。阿特摩斯的村子平安无事吗？嗯，好像是那个吧。说是要雇用在战场上施展力量的阿特摩斯的战士，实际上，欺骗讨伐了村子被攻击了。那个村子里还有幸存者吗？”
“不知道。不过，阿特摩斯的战士是各自上战场，为了休息身体才回到里的。并不是所有人都生活在里。当时虽然受到了袭击，但也有不在场的阿特摩斯战士，说不定他们就在村子里。”
“……原来如此。嗯，也许是这样。我明白了。因为受了塔纳托斯的照顾。回那边需要的东西我们来准备吧。”
“谢谢你，我的朋友。”
“……会回到这里吗，塔纳托斯？”
“那我就不知道了，因为我连对方的情况都不知道。”
真的假的。
塔纳托斯要不在了吗……。
有没有实力超强的巨人塔纳托斯，在战斗力上也会有很大的差异。
不过，把本来就过着自由人生活的塔纳托斯硬留在这里也没什么意义。
既然如此，还是愉快地送走他比较好吧。
“可是，能翻过大雪山吗？虽说瓦尔基里耐寒，但塔纳托斯不耐寒吧？或者说，在抵达故乡之前遇难死亡，这种情况很常见，很可怕。”
“……嗯，确实是这样。不过，这也是没办法的事。倒不如说，能顺利越过那座灵峰，我要感谢自己的命运。没关系，这次也会顺利的。”
啊，这家伙太没有计划了。
难道他突然想回去了，就说要回去吗？
或者说，仔细想想，连大雪山的地图都没有吧。
一定会遇难。
阿尔斯是这么想的。
是突然想家吗？
说起来，阿尔斯和塔纳托斯见面已经好几年了，塔纳托斯来这里应该是几年前的事。
如果阿尔斯站在塔纳托斯的立场上，同样想回故乡也不足为奇。
但是，很困扰。
这非常令人困扰。
能巨人化的塔纳托斯的存在对阿尔斯来说是非常重要的。
毫不夸张地说，如果要攻打普通的城池，比起1000人的军队，塔纳托斯1人更可靠。
塔纳托斯不可能在这个时候离开。
南方出现了一个叫纳贾的怪家伙。
不仅仅是回到故乡，十有八九会遇难丧命，无论如何都要避免这样的未来。
“好，我知道了。我也一起去，塔纳托斯。”
“什么？阿尔斯在一起？”
“啊，我也一起翻过大雪山往东走吧。有我在的话，至少应该能忍受大雪山的寒冷。剩下的就是路了。翻过大雪山应该也有经验吧。那我们也跟格兰打声招呼吧。”
“……没关系吗？就算是你，也有可能丢了性命。”
“没关系，我很感谢塔纳托斯，而且我也想看看翻过那座山之后会是什么样子。”
“对不起，谢谢你。”
“我说没关系，我们是朋友嘛。”
“啊，是啊。那我就约定。如果能平安回到故乡，我就把这条命献给你。”
“咦？怎么回事？”
“就是这个意思。我发誓要为我的朋友战斗一辈子。你愿意接受这个誓言吗？”
“哦，那我也发誓，我会负责让塔纳托斯翻越大雪山的。”
虽然不知道是怎么回事，但阿尔斯还是很得意地赢了。
大雪山是相当高拔。
超过云是理所当然的，因为比它更高，所以有一种说法是，从山顶往下看，只能看到遥远的云。
不知道能不能平安越过那样的地方。
但是，实际上有塔纳托斯和格兰等翻越大雪山的人存在。
也不是说绝对不行吧。
虽然必须设法对付突然出现在南方的纳贾，但从现状来看，与方塔纳王国距离太远，再加上与莱因扎茨家族的非战协定，无法派遣军队。
既然交给教会处理，阿尔斯他们能做的就少之又少。
那么，这里也许可以为了一个塔纳托斯而行动。
而且，阿尔斯对山的另一边有什么很感兴趣也是事实。
就这样，阿尔斯急忙开始了翻山越岭的准备。
————————
“你是认真的吗，阿尔斯大人？怎么说都太过分了。大雪山即使是阿尔斯大人，也不是那么容易就能跨越的。”
“嗯，可能是吧。不过，我也不想因此就把塔纳托斯扔出去。”
“你很欣赏他啊。”
“嗯，我们也一起和不死骨龙战斗过。如果没有那家伙，我现在也不会在这里。所以，我才会这样使用那家伙救了我的命。”
“那么方塔纳王国的事情怎么办呢？马歇尔佣兵团的事固然让人担心，但也要注意其他贵族的动向。”
“那就交给里昂吧。如果有什么事，只要跟我联系，最坏的情况下，他中途就会回来。而且，既然已经进行了停战谈判，我们本来就不可能插手。”
“我明白了。那么，我们必须筛选跟随阿尔斯大人的士兵了。”
“啊？要带兵吗？”
“那是当然的。不可能让两个人去的。要联络的话还需要通信兵。而且，翻越大雪山虽然很危险，但是如果成功的话会有很大的影响。不，只要掌握沿途的地形就足够了。一定要把过程报告发给我们。”
“原来如此。如果能在大雪山上找到沉睡的矿山就好了。我知道了。我会每天向方塔纳城报告，包括地图。”
“好的，拜托你了，千万要小心。”
阿尔斯决定和塔纳托斯一起翻越大雪山向东方的阿特摩斯村进发，于是立刻把这件事告诉了里昂。
虽然很无奈，但因为得到了可以使用一部分军队的许可，所以决定毫不客气地带过去。
或者说，这并不是塔纳托斯的回乡，而是方塔纳王国远征东方的军事目的。
方塔纳王国的目标是东方的土地，那里虽然只有少量来自东方的人，但几乎已经成为了童话般的存在。
※※※
“啊，格兰不来吗？”
“在下是不去的，阿尔斯大人，因为我要在布提卡的领地进行研究。比起不知何时能回来的旅行，首先在这里制作才是最重要的。”
“是吗？不过没关系吗？那边不是也有格兰认识的人吗？不会想见他吗？”
“我和塔纳托斯大人不同，我是下定决心来到这里的。我原以为会非常困难，再也回不去了，所以我已经做好心理准备了。”
“是吗？嗯，听说格兰的出生地和阿特莫斯的故乡距离比较远，这次可以吗？不过，出发前请协助我。像这样准备翻越大雪山可以吗？”
对里昂等人的说明结束后，阿尔斯接着去拜访了在布提卡领地和卢克他们共同研究的格兰。
这是为了邀请和塔纳托斯一样从东边翻越大雪山的格兰一起去。
但是，阿尔斯的邀请被他一口回绝了。
看来在格兰心中，比起回乡，在布提卡领地生产更重要。
嗯，那就这样吧。
让格兰随心所欲吧。
要翻越常年积雪的高山，带一个不想去的人去又有什么用呢？
“虽然说要准备翻越高山，但阿尔斯大人不是没有爬大雪山这样的高山的经验吗？说起来，他打算怎么翻越那座山呢？”
“啊，是这件事啊。我已经考虑过了，应该没问题，不过我想试试极地法。”
“是极地法吗？那是指越过山的方法吗？”
“这是登山方法的一种，说是大本营方式，你不明白吗？登山的方法不是单纯地扛着行李翻山，而是在途中建立据点。”
“建造据点。原来如此，您是想一边建造能让身体休息的地方，一边翻山越岭吧？”
“没错，建筑物是我用魔法建造的。所以，以一天就能移动的距离为据点，一边休息，一边翻山越岭。这是我想的翻越大雪山的方法。”
阿尔斯开始向格兰解释极地法。
但实际上，这种方法是在电视上听到的。
但即便如此，也比单纯地带着行李翻山越岭安全得多。
所谓的大雪山，或称大雪山系，是指高得吓人的山连成一片。
虽说是翻越高山，但也不是以最高峰为目标登山。
在有山有谷的地方弯弯曲曲地走来走去，然后向东方进发。
那是在没有路的道路上前进，不知道会变成什么样的状况。
恐怕精神压力也很大吧。
正因为如此，阿尔斯才不惜使用自己的魔力，一边制造安全的休息场所一边移动。
按照原本的极地法，建立大本营之后，就需要准备专门负责从下界运送食物和必要物资的人员。
也就是说，需要在下界和大本营，或者大本营和大本营之间多次往返的“活塞”。
但是，这次只带有限的人去，所以不准备活塞员。
或者说，不需要那个就可以了。
不管怎么说，阿尔斯有魔法包这个便利道具。
重要的是来这个布提卡领地是为了让路克使用【合成】量产魔法包。
不是代替领地赐给贵族和骑士的高级品，而是实用方面没有问题的简单的魔法包。
做好后，把准备好的食物、柴火、衣服等塞进去。
这样一来，就不用扛着沉重的行李爬山，而可以提着像仓库一样容量的包野餐了。
食物也有普通的，还准备了罐头。
或许也有无法在那边做饭的情况吧。
这种时候，只要打开罐头就能吃的东西出现，这也是精神上的一大亮点。
还有衣服。
尽可能准备大量暖和的衣服。
就算阿尔斯用【冰精召唤】召唤出冰精们来减轻寒冷，身体也不会变暖。
而且和阿尔斯分开，或者因为什么原因阿尔斯死了的时候，登山队全军覆没的风险也会减少一些吧。
其他的，准备好地图和罗盘吧。
如果有通信兵的话，只要把看到的土地【念写】在纸上就能描写出正确的地形。
雪山的风景虽然容易变化，但也可以作为参考。
但是，仅凭风景制作地图是很难的。
于是准备了圆规。
只要方向正确，遇难的风险就会降低。
最后的真打登场了。
是成为翻越大雪山的最高力量的瓦尔基里。
而且这次决定带着有角们一起去。
瓦尔基里即使没有角也非常耐寒，估计大雪山的寒冷也能忍受。
但是，要翻越那座大雪山的话，有角会使用魔法比较好。
不仅仅是能够使用魔法，而是因为拥有群体全体【共享】的魔法，所以能够像汤水一样使用魔力。
而且瓦尔基里以前还发现温泉告诉过阿尔斯。
如果在极限状态下的自然界发生什么事，它一定会比阿尔斯他们人类更早察觉并通知阿尔斯他们。
就这样，阿尔斯做好了所有能想到的准备，带着3000名东方远征军和塔纳托斯制订了向东进发的计划。