马文妹坐不住了，直接去了老华爷的府邸，之前老华爷登门造访时留过地址。
老华爷见马文妹来了，赶忙命令下人看茶：“马班主，怎么亲临寒舍，有何指教？”
马文妹笑道：“华爷，不知大流杂技团重新开张的事，您老运作得如何了？”
老华爷神情凝重，故作高深：“嗯，此事复杂，需要从长计议。”
马文妹急了：“华爷，您千万别为难，能帮就帮，不能帮，也给我个痛快话！”
老华爷眼见自己女儿这副雷厉风行状，心里像吃了蜜一样高兴，不似另外三个女儿，一个个优柔寡断，不成大器。
更不似自己那个不着调的儿子，根本挑不起大梁。
念及于此，老华爷发自内心地笑了。
马文妹觉得这老东西有问题，总是情不自禁地笑，她生气了：“华爷，有这么可笑吗？”
庞华山赶忙收敛笑容，清了清嗓子里的老痰，道：“马班主，天津的蕉爷可不是好惹的，据我所知，您的师弟陈四，得罪了他，牵连了杂技团，我已经派人去天津说情了，稍等几日，便有消息！”
“不是陈四！是陈三！”
庞华山又笑了，他喜欢女儿生气的样子，故意把陈三说成陈四，逗女儿：“哦，对对，陈三。”
马文妹思忖片刻，道：“您能不能疏通关系，通融一下，让蕉爷放过陈三？我不知他犯了什么错，但陈三是我从小带大的孩子，品性没问题。”
就是这句话，让庞华山对陈三起了杀念。
陈三是赌徒，跟这种人有瓜葛，会引火上身。
庞华山半辈子混迹赌场，他太明白这里面的凶险了，一念闪过，笑问：“马班主，陈三不就是你杂技团曾经的一个小学徒吗，至于让您这么费心吗？”
马文妹惘然一笑：“他是我的亲人！更是我父亲的衣钵传人，我得照顾好他！”
这句话更火上浇油了，庞华山最恨马二爷，不说这句话，还有救，一说这句话，庞华山必然把陈三弄死。
老狐狸微微一笑：“明白了，那我马上派人去天津，向蕉爷求情！”
马文妹心花怒放：“若此事能成，小女一辈子不忘华爷救命之恩！”
“马班主，客气了，客气了！恕老朽直言，陈三重要，还是您的杂技团重要？”
马文妹想了想：“都重要！”
“哈哈哈哈！老朽懂了！”
“还有一事！”
“请讲！”
“华爷，我暂住上海，住在悦来客店，师兄弟、师姐妹，每日饮食起居、打尖花费，是我们杂技团内部的事，华爷不必为我们掏钱，若再行此举，小女就得搬出上海了！”
庞华山点点头，心下不由地赞叹：我女儿真有骨气！比那烂泥扶不上墙的儿子强多了！
由是微微一笑：“马班主骂我？！”
马文妹一愣：“前辈何出此言？”
“当年令堂救我一命，我知恩图报，区区打尖费用，何足挂齿？难道我庞华山的命，还不值这几个钱吗？”
一句话把马文妹噎住了。
“马班主如果不领这份情，老朽宁愿去死！”
马文妹第一次对这个老头产生了好感，人家说得在理，但这个花销太大了，有点承受不起，遂说道：“前辈的心意，我领了！但……但……小女是草木之人，下九流，带着杂技团的兄弟姐妹们走南闯北，讨口饭吃而已，如此美味佳肴，实在承受不起！华爷若想报恩，每日三餐馒头咸菜即可！待他日杂技团开张，我定如数奉还！”
庞华山听得心中苦涩，呵呵一笑：“食不厌精，圣人所教！马班主不必推辞，日后大流杂技团开张，给老朽几张门票即可，我带朋友们去欣赏马班主技艺，届时把酒言欢，岂不快哉？”
“这……”
“马班主雷厉风行，是个痛快人，就不要再推辞了！”
从这天开始，膳食水准不但没下降，反而上升了，满汉全席，天上飞的、地上跑的、水里游的，上海滩有的美食，悉数送到。
周围兄弟姐妹都懵了，不停地问马文妹：“掌柜的，怎么个情况啊？天天山珍海味，又没活可干，吃饱了压炕头，都便秘了！”
马文妹气得白眼一翻：“那就别吃了！”
马文妹的丈夫铁小栓，甚至怀疑马文妹和老华爷有些暧昧：“这个老东西为什么对你这么好？”
马文妹怒道：“你什么意思？不是跟你说了吗，我娘早年救过他！他报恩！”
铁小栓还是不放心：“我总觉得哪里不对劲儿，你不会是和他……”
马文妹大怒：“铁头！连你也不相信我？！我当初嫁给你，是不是一心一意？！这么多年，我何曾有过二心？”
铁小栓满脸通红：“文妹，我不是不行吗，我有点害怕。”
“怕什么？男子汉大丈夫，我是你妻子！你怕什么？”
“我是个废物啊！”
“你要再这么说，我真的看不起你了！”
铁小栓称自己是废物，是有原因的，天桥八大怪铁木奎的长公子，学艺不精，屡屡闹出笑话，吞个铁球，差点把自己卡死，胸口碎大石，险些把自己肋骨砸断，表演金钟罩铁布衫，菜刀把肚皮划破了，肠子差点流出来。
他最拿手的绝活，是吹唢呐，一曲《吹破天》，声震九霄，余音绵延，在民间很有声望。
可就是这手绝活，也闹出了笑话。
有一次，他在安德县搭台子，表演“吹破天”，口含唢呐，正用尽全力吹着，腮帮子鼓鼓，一个七八岁的小男孩在台下兴奋地鼓掌：“好好好！”
这种夸赞，司空见惯，你只需继续吹就行了，他非要来个互动，停下来问小朋友：“果真很好吗？”
小孩点点头：“太棒了！像我爹！”
童言无忌，不必在意，可铁小栓想抖个精神，因为他看到了小孩旁边的少妇，正是小孩的母亲，他有意撩拨一下，以活跃现场气氛，遂微微一笑：“小鬼，你父亲也是吹唢呐的？”
小男孩摇摇头。
铁小栓一愣：“那你怎么说我像你爹？”
小孩郑重回答：“你一吹唢呐，腮帮子鼓起来，圆圆的，亮亮的，像我爹那个蛋！”
一言甫出，众人一愣，随即哄堂大笑。
铁小栓羞得满脸通红，本来想撩扯一下这对母子呢，没想到被小孩将军了。
这种现场互动，即兴表演，他比陈三爷差远了！