今夜的篝火与以往不同。
每个人都站在他们应站的位置，将篝火围在中央。
阴冷的树下，主教直面着篝火。
法官和忠义在他左右。
再外沿是皇帝和美德。
最后，菩萨和偶像将这个圆圈收口。
“开始吧。”主教说。
法官提了口气，向篝火微微颔首。
“我的仪式已经布下，请主索取。”
绿色的火焰随即开始跃动，接着迅猛燃烧。
伴着“啪呲啪呲”的声音，主教的神色逐渐精彩。
“主看到了，看到了。”
“那是157个无趣的灵魂。”
“太无趣了，必须有趣起来。”
“所以主决定……索取他们的……同理心。”
“对，同理心。”
“余生，他们将再也无法理解他人，更无法共情。”
“他们将只信奉自己那庸碌狭隘的思想，轻视一切与他们不同的人……”
“他们会侮辱诽谤每个他人，接着是诅咒和攻击……”
“很好……”
“主胃口大开。”
“快，下一个。”
忠义随即俯身。
“请主索取。”
火焰愈演愈烈，已经比最为高大的皇帝都要高了。
主教沉吟着：
“嗯嗯嗯……”
“4个优秀的灵魂。”
“太优秀了……”
“忠义的供品每次都是这么优秀，以至于主根本不奢求数量。”
“主该索取他们什么呢……”
“嗯……亲情吧……”
“对，亲情。”
“他们的余生之中，无论对父母还是妻儿，兄弟还是姐妹，都不再有一丝牵绊。”
“同胞乃至民族，也都不过是他们前进路上的绊脚石。”
“主帮他们，解除了最后的伦理约束。”
“让他们心无旁骛地变得更优秀。”
“下一个。”
皇帝正要说什么，偶像却抢在他前面俯下了身：“让我先来吧，我的仪式不太稳定。”
话音未落，绿焰已涨至两人的高度。
“主看到了。”
主教紧瞪着眼睛描述道。
“是84个年轻的灵魂。”
“鲜衣怒马，意气风发。”
“这样的话……主当然会索取他们的……幸欲。”
“在这样的年纪，永远失去了生命最本源的动力。”
“未来的他们，或许能脱离这原始的趣味，蜕变为空灵的贤者。”
“当然，更有可能沦为待死的躯壳吧……”
“嘿嘿，看他们自己的表现了。”
“下一个……”
不长的时间内，皇帝之外的执政官都完成了他们的供奉。
但主教却仍意犹未尽。
“主不尽兴，还差一些。”
“但也只能这样了。”
“可惜，如果教授还在的话，就刚刚好了……”
伴着他的声音，绿焰渐熄，直至回归为那个小小的火苗。
篝火众人这才松弛了一些。
偶像更是直接笑道：“教授在当然好，可皇帝还一次都没供奉过呢吧？”
“我无法供奉。”皇帝沉着脸道，“这点早向忠义解释过了，也得到他的认可了。”
“急什么嘛。”偶像掩面笑道，“我只是陈述事实，又没说你无能。”
“……”皇帝的声音逐渐干哑，“女人，嚼舌头的女人，敢不敢在现世中和我来一场决斗？”
法官忙抬手拦在皇帝身前，同时向偶像令道：“今晚你不要再发言了。”
偶像只哼了一声，没接受也没反驳。
法官这才顺了口气，说道：
“仪式过后，也请诸位继续观察那些被主索取的人。”
“经验上看，他们之中诞生能力者的可能性很大。”
“如果有合适的人选，记得在下次会议中提出。”
“同意的执政官过半，即可加入我们，成为公民。”
“因为教授的叛逃，现阶段我们非常缺乏知识型人才。”
“学识和灵感足够的话，直接引荐给主，当执政官也是可以的。”
他话音刚落，便见美德摆了摆手：
“我看还是算了。”
“这些被索取的人，脑子再也不可能正常了。”
“当初，猜拳者就是被索取了‘远见’。”
“瞧瞧他最后蠢成什么样子了。”
“鼠目寸光，一无是处……”
法官抬手打断了他。
“这并不是绝对的。”
“我也曾被主索取过。”
“可我现在很好，比原来更好。”
“与其说索取，不如说是主摘除了我灵魂中最顽固的毒瘤。”
“至于猜拳者的鼠目寸光和一无是处。”
“只因他原本如此。”
面对这段严肃的说明，偶像却好像只听到一句，随口嗤笑道：
“怎么？法官也被索取幸欲了么？所以现在脾气才这么好？”
“偶像。”沉默的忠义突然开口，“再这样，我要发起驱逐投票了。”
“倒也不必。”偶像却轻轻一笑，回身甩了甩斗篷，无味地叹道：
“没了教授，这里就只剩下一堆自以为是的老男人罢了。”
“毫无趣味可言。”
“你们继续玩吧。”
“再也不见。”
“等等！”法官忙追上去，“偶像，你知道叛逃的结果么？”
“抹杀呗。”偶像头也不回地抬了抬手：
“我无意贬低主，但很明显，祂的抹杀是有条件和代价的。”
“反正我的思想依然站在篝火前，随时可以回来面见主，甚至还可以供奉。”
“只是懒得跟你们玩了。”
“非说的话，你们的存在有益于我，抹杀我也无益于你们。”
“如果你们非要坚持抹杀，主又恰好能做到。”
“那就认命呗~”
“再见了诸位~”
“我去找教授了。”
偶像就这么走了，毫无牵绊。
沉默许久之后，菩萨才小心翼翼地说道：“可真没责任心……”
皇帝沉声骂道：“这个混账女人，根本就是爱上教授了。”
他说着抬起手：“投票，抹杀偶像，投票！”
“皇帝……”法官劝道，“不如先缓缓……也许她很快就回心转意了。”
皇帝振臂道：“我是执政官之一，我在实行我的权力！”
“投票吧，这是执政官的权力。”忠义随即举手，“我反对。”
随着他的表态，篝火众人依次送上了神圣一票。
法官和忠义反对，皇帝和菩萨支持，美德再次弃权。
最终结果，2：2。
票数未过半，提案被驳回。
皇帝怒而离场。
美德吧唧着嘴道：“这下子，还真就剩下了一堆毫无趣味的老男人。”
“皇帝只是闹脾气罢了。”法官默叹，“但议会确实需要补充了。”
“我这里有教授替代者的人选。”忠义缓声道，“只是时机还不成熟，让他再多经历一些吧。”