叶晨托人往翠园和绥同送了信函，别了虞喆等人，冒着风雪，向南出发了。随行只有王伟和几名队员，归心似箭怎惧天寒。
一路南去，幸而数日间风雪没有更大，只是冷得慌。沿途驿站的巨大作用开始显现出来，一行人根本不必再为坐骑的草料发愁而浪费时间，每处驿站都有可用于更换的马匹。叶晨有意用了相对平易身份，除了气势与神色，一行人看起来与普通的驿卒没有什么分别。沿途的驿臣迎送居然都尽心尽力，没有丝毫怠慢。叶晨于夏时北上，离开米援时，不过半年时光。除了每日加紧赶路，在彖国许多驿站的作用下，叶晨返回合萨用的时间，比预期足足提前了五天。
一去一来，如今初冬时分，这些与国家运作息息相关的神经网络，建设进度飞快，运作质量之高，让叶晨不得不对虞喆的实力刮目相看。与此同时，这些驿站背后所体现的，也是彖国中央对国家基础设施的重视和决心，看来曾经发往霞城的许许多多奏疏，并没有白费功夫。
叶晨在合萨休整了几日，按虞喆的提醒将当地政军之事尽数检视，又将几件重大之事做了决断，才得继续出发。想在一叶方寸翻翻书都属于奢望，仅仅合萨一地，便忙得不可开交，当真日理万机。
虞卿兰还没有回到合萨，从差人送回的信息来看，估计还要耽搁一段时间。有叶崇在侧，安全问题叶晨全然不必担心，书信中提到叶崇受了些风寒，让叶晨有一点感慨。合萨政令有虞婷帮着决策和监督，叶晨基本还是放心的。短暂的相聚，虞婷伺候着叶晨四处奔走，初冬时节，仿佛并没有多少人沉浸于享受秋收的果实，反而一个个忙得热火朝天，毕竟现在彖国治下的人民，日子比以前好多了。国家承认并保护产权，人民的积极性自然而然的便提高了。
铭庆殿的工坊虽然是以虞婷的公主封号取名，纵观古今中外，在工坊上班的公主是根本不存在的。赵怡此时俨然已成为工坊女王，叶晨培养的几位作头儿和攻城狮，居然十分给面子，已经形成了“大事找公主，经费找兰上卿，其他的，都找赵姑娘，一般不用麻烦叶军侯”的既成事实。除了一两次实验过程不慎走水，其实铭庆殿基本没发生过大事，叶晨对安全生产的觉悟很高，致死致残的“杯具”还真没发生过。
“麻烦”二字，是客气的说法，就拿今年为例，这些工坊匠人们，就是想麻烦叶晨，也根本找不到人。一年见不到叶晨几面，那些五花八门的科研难题和思路，没有明确方向的前提下，研究很容易停摆。
叶晨并没有察觉，几日前回到合萨，占用自己时间最多，相处时间最长的人，如果要排个名次，此人恰恰是赵怡。叶晨同样没有察觉到，以前相处总有的那一点生分，不知不觉间已无影无踪。使唤赵怡的时候，居然比使唤工坊的几位作头儿还自然。起初时，叶晨还觉得赵怡是为了制作些锦浩宫特有的兵器，渐渐的，叶晨心中有些惊讶，赵怡问自己许多数理化的问题，不仅是有些刁钻，因为相当一部分，凭叶晨当年那点成绩，根本无法作答。
或许是为了感恩，赵怡虽是锦浩宫的身份，却为叶晨担起了工坊的大部分责任，叶晨还发现，一叶方寸的藏书明显多了许多，不但又多出几排书架，原来书架上一些不太满的地方，也被新增的书简填充得有些密集了。叶晨若有时间把赵怡的变化的表现串起来，一定能够发现，赵怡对于知识的热爱与执着，还有数理化方面不输容颜的惊艳天赋。
几日短暂的停留后，叶晨带了几名随行，依依不舍的离开了合萨，心中数次按下了携美而行的念头。同往远方固然浪漫，叶晨却更加舍不得让佳人，总受些风霜雨雪的长途跋涉。需知，烈日易挫容颜，风霜最催人老。
一路南去，叶晨沿途所见，皆是农商勤勉，人心安定的景象。虽谈不上人民富裕，只要朝野清明，上下团结一心，假以时日，彖国必可康泰盛平。
霞城的景致还是那么壮美，只是冬日里，多了几分寒意。穿梭于大街小巷的百姓，脸上似乎多了几分笑颜。与往年相比，霞城的工商业可以看到一定的改观，估计虞昊还用了些特别的政策，否则霞城原来萧条的街市上，不会凭空热闹起来。这些多出来的人口，肯定有是从全国，乃至列国虹吸聚集而来的百姓，以霞城及周边村镇的自然增长，短时间内根本不可能有如此明显的变化。
叶晨心中的疑问就快解开，多少有点小激动，虞昊传旨让自己顶风冒雪、千里迢迢赶来，如果只是为了表现个皇恩浩荡，叶晨就只能表示嫌弃和鄙视了。
进入皇城，与上次离开时基本没什么变化，官员们的身上隐约透着一股劲儿。叶晨说不太清楚，但这种感觉，在北支的新政小分队那些官员身上，也能感觉到。
这次会面让叶晨有些意外，翁胥二人省了那些虚礼，在礼部的行堂会面，礼部的官员没见到几个。想来也是，外交的主要事件授予虞喆和叶晨处理掉了，全国上下一方面大搞生产，一方面节衣缩食。虽然见不到人，但人肯定往其他部门填充生产去了。只要虞昊愿意内卷一下，彖廷还是可以卷一卷的。
礼部的行堂有些冷，只有堂中的火盆附近，存有一丝暖意。不用问也知道，这边肯定又被虞昊“砍成本”了。
宫人奉上热茶和水，以及两盘点心，便退出去，将门掩上了。
虞昊小声的说，叶晨仔细的听。虞昊不时的问几个问题，叶晨则知无不言。很快一个下午便过去了，虞昊留叶晨吃了顿“皇家大餐”，比起上次在皇城吃的，差了不是一两个档次。伙食差了，叶晨却看到了虞昊的决心，彖国崛起的决心。眼前这位受人尊崇的老者，一天天须发渐白，呕心沥血的操劳，只为这个国家的人民，能过得更好些。
这一趟遥远的跋涉，叶晨放下了伴君如伴虎的束缚，顺便给虞昊捶捶背、捏捏肩。
虞昊向叶晨说出了九个字：“高筑墙，广积粮，缓称王。”让叶晨参详，对于中土的历史课，叶晨上课并不认真，但对某几个朝代的开国故事，还是能说出个一二三。
这是中土明太祖立国之前所采用的战略，类似的典籍在一叶方寸书斋中也有，叶晨还未得闲暇翻阅，但并不影响叶晨描述自己的见解。叶晨脑子转得快，虞昊说出这九个字的时候，已经基本清楚虞昊接着要表达的内容，因为虞昊此时的战略思路，与叶晨心中的如出一辙。彖国本就不富裕，并没有足够的税收和军队，去参与列国无休止的消耗。
近几年内，彖国将竭尽所能的避免和减少对外用兵，采取防御态势为主的战略，目的就是囤积粮食，增加战争物资储备，至于储备的目的，除了提升防御力量之外，在合适的时机，这些储备同样具有给敌人致命一击的攻击力。
彖国的大部分军事动作，会局限于防御姿态。同时，在许多外交事件的处理上，会更多的倾向于避免冲突。以最近一次较大争端为例，便是蒲沣推位让国之后，简国开口分地的处置。在这个问题上，叶晨再一次成功的与虞昊实现了同步，神奇得像量子纠缠一样。
叶晨此时基本明白虞昊大老远把自己叫来的原因，除了特地嘱咐军政方面对外的姿势调整，彖国还面临另一个很现实的问题，“怎么防？”北铁攻略之后，彖国接着又获得了米援战略的成功，进而继续北进，实现了怀德战略的完结。防御重心和动作一直在调整，并不十分可靠，若等真的有人打上门来，再检验体系的质量，那就是自欺欺人了。所以，虞昊要和叶晨当面谈，不受任何延迟与影响的谈。
这一日说到很晚，虞昊又领叶晨去了一处偏殿。此处名为同德堂，也不知哪个傻缺给虞昊支的招，君臣若入此堂，必同心同德匡扶社稷。为了彖国的长远大计，虞昊用进入此堂来表达对臣子们的信任。此堂新设，叶晨是第一个虞昊在此正式招待的臣子，除了发毒誓，就差剜心割肉拜把子了。令叶晨感动的是，虞昊认为，凡是对彖国做出杰出贡献，不幸牺牲的人，可于此堂设立牌位，由礼部供奉，考虑到人数规模和身份，于是绕开了太庙，却享受与太庙一样的供奉等级。
虞昊的这一动作，是受到叶晨在近阳修缘寺的启发。叶晨给殉国的弟子规队员开碑立传，本就有笼络人心之用。虞昊这一手更豪迈，可谓开创历史之先河。在天下人眼中，这便是彖国朝廷，努力奔向那个“人人平等”的世界，漫长过程中艰难可贵的一步。
闻听要将弟子规队员的牌位，移到此地供奉，叶晨感慨良多。“同德堂”，同心同德，无论怎么说，这个地方，都是令人振奋的。这一下午，君臣两人所谈，可谓处处投机。从生死，谈到生灭，又从生灭，谈到了世间法，在众多的世间法中，国家所关注的，当然离不开外交和结盟。外交也好，结盟也罢，都一如佛法所论，有生必有灭。虞昊需要叶晨完成的事情太多，眼目前，最紧要的就是先结盟。虞昊负责端坐于朝堂之上事无巨细，叶晨负责东奔西走，为彖国争取时间恢复民生和财政。鉴于叶晨结盟思路准备不太充分，虞昊同意叶晨休养两日，不必参加朝会。
叶晨在霞城停留了数日，每日都与虞昊叙谈两三个时辰，每日都会在叙谈时为虞昊捏肩、捶背。虞昊老了，消瘦的身体远不像面庞看起来那样，仅仅有些皱纹而已。虞昊已然苍老，为国为民之心却如幼小的孩童般稚嫩且好动。在叶晨那套有形理论的引导下，虞昊已经能够清楚的感受到这个国家，和他崛起的脉搏，并将这份能量，向彖国的每一个单元传导。彖国还需要些时间，还需要再成长，一直持续下去，到达某个界限之时，便不会再受列国欺凌，才能避免“覆巢之下，焉有完卵”的尴尬。
之后的几日，虞昊与叶晨都在礼部行堂论策，选择这里的原因，除了清净，还有一个主要原因，既能保密，又能“钓鱼”。各部与礼部行堂近期都没有什么需要互通的政事，这边人便很少，如果有人十分喜欢接近这里，便很不正常了，基本可以判定为细作或者有吃里扒外之心的对象。虞昊与叶晨探讨的内容，属于国家级别的核心战略，内容高度保密是必须的，所以虞昊外松内紧，其实礼部的行堂外早已埋伏诸多明暗哨位。在那几天的时间里，确实拿住了几个行迹可疑，对于出现原因无法自圆其说的对象，统统进了大牢。除了穆可为，这老头忙里偷闲，不是来找虞昊汇报工作的，而是专门找叶晨品茶，不外乎民心政见、兵法阳谋的话题。对于叶晨来说，每天只面对领导，总觉压力太大，有个可以吹牛谈天的对象，偶尔插科打诨，甚至来点恶作剧，又有何不可。
彖国形式向好是既成事实，但列国及天龙陆诸多势力，又怎会放任一个如此耀眼的威胁长大。所以，彖国处处小心是必须的，像彖廷这种地方，对内鬼的防备更是重中之重。
既然回到霞城，山水阁乃是叶晨必往之处。代表虞卿兰和虞婷，探望下虞月华，送上些季国风土的礼物，也是人之常情。走亲戚归走亲戚，要是山水阁没点干货，叶晨走亲戚从来不会太勤的。
又过了几日，叶晨还是住进了山水阁，过上了神仙般的日子，不用入朝，虽谈不上酒池肉林，但每日均有大小饮宴。这一部分也是刻意为之，按虞昊的建议，“再仔细看看，山水阁有没有奇怪的人。”虞昊说得这么明白，内鬼的问题当然有，其他用心，就看叶晨的悟性了。
山水阁是天龙陆最大情报网络，原先局限于彖国的生存状况，许多与彖国没有直接关系的讯息便被忽略掉了，如今天龙陆版图巨变，先后有聂国、甄国、季国消亡，彖廷对信息需求的层次亟待提升。那些原来不被重视或者干脆忽略掉的信息，重新得到彖廷的重视。叶晨整日看似花天酒地，其实是在替山水阁“摸底”，同时沉浸在这张情报网的最中枢，细细感觉着整个天龙陆的悸动，很幸苦，也很美妙。
指望大家从今往后不再磨刀，不再打架，肯定是徒劳且天真的。彖国好不容易有了今日的局面，叶晨纵然劳苦功高，也有曾经在虞昊面前夸夸其谈的时候，如今便是填坑的大好时机：“能力越大，责任越大。”想到此处，叶晨心中泥马欢腾，‘这张臭嘴，当初少说几句会死啊，靠！’