丰城离中霄,快马也就一日脚程，北军退去之后，这座昔日的古都依旧巍然矗立，烽烟虽已散尽，厮杀的痕迹却留下了许多，城墙看起来有几分斑驳，又有几分凄美。
短暂的战祸之后，中霄逐渐回复了昔日祥和繁盛的景象。叶晨绕了一圈，自南门入，心中满是疑惑。找到花福林不难，但“阿腥”就有些令人意外了，依稀记得胡砥的那个线人，也叫阿腥。居然通过此人，就能找到消失许久的景冲。叫阿腥这种名字的人，重名的应该不多。
中霄一地，叶晨已经很熟了。福林堂，就挨着光华寺，不但往来求医诊病之人络绎不绝，伤兵更是从里面躺到了大街上，也不知福林堂对于抗菌消炎有没有独特的医学方法。从福林堂进到里面，还连通着万言斋。叶晨本想先找胡砥，但要是此阿腥非彼阿腥，岂不是更加麻烦，詹天齐可是交待过，“事关阁老安危，万万小心。”
以叶晨对赵扩的了解，到了嘴边肉，岂有不吃之理？就算现在不吃，最多也就是琢磨琢磨吃法，寻思个佐料的差别。叶晨并不傻，北军退去，表面上看是无奈之举，而实际上，肯定已经有了夺回君位的新法子，哪里是台面上詹天齐私人对叶晨的一点儿不情之请。
花福林今日并不在堂，叶晨寻了医者一问，对方只当叶晨是想走点偏门的病患，竟一无所获。本想去驿馆一探，但人多眼杂，就叶晨易容这点造诣，怕露了行藏，干脆还是免了。詹天齐交待得事情中，还需与龙闵照个面，干脆转道。叶晨这次分外小心，去的乃是隔着一条街的古董店，这家店没有龙氏的招牌，但骨子里，却是地地道道的龙氏“子公司。”叶晨只能这么理解，许多龙氏不便露脸的生意，估计都是这些各种名目的铺子，从暗中消化。此类铺子的买卖，山水阁同样也有，无非我卖布，你贩米而已。
叶晨进店看了几件摆设的铜器，早引来掌柜热荐。不失时机地，叶晨将龙闵信物自腰间一亮，掌柜的精明得很，眼神瞬间就变了。“勿要声张，我去见他，还是他来见我？”叶晨说话声音不大，对方肯定听得清楚。
掌柜的会意，将叶晨请到桌边坐下，拿来几件铜器，供叶晨赏玩，又泡了上好的茶，俨然小店侍奉大金主。
掌柜的唤来后堂的伙计看店，显然要去报与龙闵。吩咐好伙计，转来一惊，忙用身体遮在叶晨与伙计之间，抬手在脸上比划。原来，叶晨易容的胡子有半边已脱，耷拉在光天化日之下，赶紧沾点茶水修补两下。
掌柜的安顿好这边，已出去办事。叶晨庆幸这假胡子塌的是时候，若是走在街上，不是正宗的此地无银之举吗，所以时不时地，触弄几下。对于易容之术，魏翔尚不算高明，叶晨随其摆弄过两次，充其量也就是三脚猫的造诣。这粘胡子的浆糊没调好，差点就露馅儿了。
叶晨坐在铺子里百无聊赖，一会儿抹擦古玩，一会儿理须品茗，下次这胡子应该粘短一些，长了太费事儿，而且容易脱落。掌柜的终于回来了，将桌上一个雕花的三脚小鼎付与叶晨，或明或暗的交待了几句，叶晨欣然告辞。
到了玥璇楼，早有龙闵安排的人接应。转至楼上，龙闵已静候多时。两盏茶过，宾主各得其所。叶晨在龙氏这边的事情，算是已了。后面的事，龙闵既然应允，想来龙鳞那边，已得首肯。龙闵也很乐意结交叶晨这样的朋友，有担当，有能耐，还有一脑门的法子。对朋友也很仗义，龙闵将驿馆的情况，与叶晨说了说。都好，许多天前，那位独臂统领就在园子里练刀了，这让叶晨宽慰了许多。
龙闵亲自烧炉为叶晨煮茶，除了事情办的圆满，自然还要谢一谢，叶晨对本国太子搭救一事，神乎其技般的马到成功。那日在万言斋，叶晨以心肺复苏奇术救下的孩童，正是龙闵爱子。想来也是，堂堂万言斋，又值会盟大事，寻常家的孩子，哪有资格进去。再说这龙氏，富可敌国，龙闵后庭之中，自然少不了娇妻美妾，美中不足的，便是千金得了不少，子嗣独此一个。光大宗门之事，长兄龙鳞一系遍地开花结果，不在话下。而龙闵这一系，能够延续香火，其愿便足矣。若不是当日叶晨疾施援手，这路香火很可能便断了，龙闵如何对得住堂上的老母亲，和列祖列宗。
说到叶晨与龙氏的来来往往，叶晨不但面上笑得欢愉，心中也暗自感慨。会盟下得天龙山之后，叶晨曾到玥璇阁两次。第一次是来瞧个新鲜，看看气派；第二次还备了些薄礼，那名帖一报，果然得见龙鳞。却不是今日这般斟茶品茗，高堂雅座，而是被龙鳞一通说斥。只因当年叶晨在冉国朱雀之都，闹出的那档子破事儿，差点让龙氏与冉廷撕破了脸。俗话说得好，“商不与官斗。”龙氏偌大的营生，没个十条八条的铁则，这日子如何渡得到今天。
龙闵与叶晨聊了许久，有人禀事，自去应承。特地留下叶晨，在斋中鉴赏奇珍。叶晨看得眼花缭乱，但见那：白石护紫芝，秋霜附琉璃，国手妙丹青，墨台隐纹龙，样样精贵，处处稀奇。
叶晨哪里看得出这些玩物的门道，只敢瞪眼而观，不敢亵玩。此时，门边进来一人，缃裙罗褶，蛾眉蝉鬓，头上梳了个双髻，似展非展，上面扎几朵小花，质容俱佳，臂上挽着个小篾篮子，见了叶晨赶紧作礼。
“先生安好，黛眉有礼了。”
‘嗯！你要干什么？’
黛眉示意叶晨坐下，毫不避讳肌肤之亲，俏面离叶晨的脸很近，气吐如兰，一双眼睛水汪汪的。叶晨咽了咽口水，近距离一闻，黛眉身上的香气，还真不一般。
半个时辰不到，叶晨容颜焕然一新，就连那两缕假须都分外地光彩照人。黛眉是乐容阁的画娘，乐容阁的名号，又一次刷新着叶晨对中霄的认知。言谈间，叶晨随意问了几句，已得出定论，乐容阁应该是中霄，乃至整个天龙陆最专业的仪容定制场所。只需客人提出要求，除了衣着和妆容，连对应的礼仪和词用，都有专人引付。尤其是中霄女性一致的向往，无论贵妇千金，还是风尘誉人。只要肯出价开路，必可容姿艳丽，仪态端美，争宠夺牌不在话下。
经过黛眉的打理，叶晨不但容颜灿烂，心中也灿烂。黛眉的出现，表示龙闵对自己细致的关切，能够享受如此礼遇，今后的生意，一定好操作。
叶晨回到客栈，特意点了碗面。面尽，胡须居然还好好的粘在嘴角，真是三百六十行，行行出状元呐。有了黛眉这瓶无色无味的浆糊，再也不用为粘胡须这种事烦恼了。
次日叶晨起了个大早，就为易容。还是昨天的样子，但看起来，面容已明显正常得多。进了福林堂，总算看到花福林的身影。寻机问候了老爷子一句安泰。这声音，就是化成了灰，花福林都认得。
叶晨假装咳嗽，花福林亦认真诊病。“你找阿腥做什么？”
“为贵国寻一个人，花老不应牵涉其中，若是方便，指个路就行。”
花福林号脉的手，微微动了一下，叶晨已然察觉。看来所谓“不应牵涉其中”之说，是自己一厢情愿了。
为了消去花福林的疑心，叶晨简短的叙说了此次南北对阵中霄的因由，又拿出了龙闵的木牌，和詹天齐的那柄匕首。
“阿腥不好找，你要的方子，本就是老朽所写。”
既如此，倒是省了许多麻烦，叶晨递去詹天齐的修书，一封没头没尾的信。这信，本来只能给叫做阿腥的那位看的。花福林阅毕，一把火烧了。药方写了两张，一张让叶晨拿去抓药，另一张，则是为叶晨指路。
一个咳嗽，花老诊了个把时辰，药方上，却是一个再平常不过的通宣理肺汤。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。景冲果然就在中霄！
叶晨得知再过两日，便能见到传说中的天下第一能臣，心中还是有些激动的。当然最值得叶晨激动的，是把中霄的事情办完，然后带着大家回彖国去。
两天后，叶晨依照花福林的指点，通过层层明搜暗查，在万言斋中辗转了许久，来到个相对熟悉的地方。就在这里，叶晨曾经教训欺负小孩子的那个傻屌先生，教书的园子。叶晨记得，那个先生自称夫子，上朱下贤。想来是大战方歇，这几日休课，园子倒是宽敞清净得很。
“你就是叶晨？”一老者上下打量着眼前的年轻人，这眼神，和花福林看自己时一样，似乎透出些异样的光芒，又有些湖泊深不见底的通透和沉静。
叶晨赶紧见礼，此老者银发苍苍，光滑齐整，一顶深蓝三梁冠，白须飘颔，除了腰间一枚玉佩十分精致之外，一身再普通不过的淡青素衣，颇有世外高人之姿颜。
“奉贵国太子扩所嘱，特向阁老借一要物，望阁老成全。”叶晨不卑不亢，直陈其事。赵扩嘱咐的锄奸大计，还待慢慢道来。
景冲仿佛还没看够眼前这个少年，继续打量着叶晨。景冲身后的人，叶晨见过，上次差点动手。叶晨已然记起‘泊江小肆’。这人与上次见面时一样，剑抱在怀中，半低着头，眼神冷得让人想一拳挥去。
叶晨找景冲要的东西，不是别物，正是天龙令。对于叶晨的要求，景冲好像并不吃惊。感到意外的反而是叶晨，需要解决的诸般事宜，三言两语便说得通透，对方的答复更是干净利落，毫不拖泥带水。
景冲给予的，居然是全力的支持，包括叶晨遮遮掩掩绕了半天才提出的“人质和岁贡”之事。或许是简国锄奸大计的事情上，君臣都想到一块儿了。景冲心中高兴，不但答应得爽快，轻松点拨几句，便解去叶晨心中许多疑惑。这其中，当然也包括简国变乱的一些内幕，和泊江小肆的近在咫尺。
今日一接触，叶晨大感景冲行事之磊落。叶晨随兴带问些简国变故之事，居然听出些名堂，也不知这老头儿为什么会与自己说这许多有关没关的事。简国变乱，听来景冲的失误有二，一是未料到胡忠贤串通列国势力毒害自家的君上，想来或是胡忠贤筹谋日久，直到事发，阻之为时晚矣。二是乱局之中受了调虎离山之计，简国太子为奸人所虏，此节景冲颇为懊恼。都说日防夜防，家贼难防，景冲也就栽在堂弟景泽厚身上。变乱发生之后，胡忠贤以赵扩生死要挟，景冲投鼠忌器，干脆隐退于幕后，任胡一再豪横。此番变乱，简国近几载虽年景大好，各方面的积蓄，终是损耗巨大。
聊着聊着，两人很自然的熟络了许多。景冲连天龙令都能给，怎会舍不得告知一些天龙令的讯息。叶晨乘着不知哪里吹来的东风，念之所及，便问得出口。景冲洒脱，一一开解叶晨所问，更欣然许下诺言，事成之后，便请一观。原来简国所得天龙令，就放在威虎楼之巅。
天龙令乃是天龙大帝遗留宝藏之地的钥匙，这个天下皆知。然天下皆不知者，宝藏之贵，岂止是金银所能称计。从景冲话语中，叶晨明白了，宝藏中还有天龙大帝传给后人的遗训，除了天命的象征，获得宝藏，也就获得了治世之法。简国数十年前得到的那枚天龙令，让简国有了崛起的经济资本，更让简国找到了治世的良方。胡忠贤想要天龙令，除了财政资源以外，所谓的天命才是其最想得到的东西。这一点，景冲和叶晨的见解如出一辙。
万言斋为景冲亲手创建，此间各种奇思妙想，独具一格的政军之法，多来自天龙藏中籍册之法。万言斋太学一科，便足现其力，教育决定着国家未来的力量。而医字一科，显然是景冲翻阅宝藏籍册之后，得到的全新启发，再经由花福林之手，已然发扬光大。
不但叶晨提问，景冲也不断的对眼前这个年轻人发问，“科技”、“产权”、“国力”，叶晨差点错误的以为，自己回到了中土，或者彖国。因为这些字眼，自己只在彖廷用过。不用叶晨自荐，自己那点儿家底，肯定早被景冲查得一清二楚。不知不觉，已入星夜，景冲不但独享简国阁老殊荣，除了朝堂上的衔职，还负太师之尊。万言斋文之一科里题词《满庭芳》的两幅江山图，便是门下弟子的一次科考答卷。二人谈及天下，已达废寝忘食之境。
叶晨跃出万言斋的墙头时，已是三更天。腹中空空，正好领略中霄的夜市，吃喝个尽兴再回客栈。一心思量着景冲那些自己回答不了的问题，诸如“三省”、“抑商”、“航海”。叶晨边吃边笑，简国有海吗？
不管怎样，景冲这老头儿挺有意思，给人一种一见如故的感觉。