张恒宁看到这个人的时候，欣喜中带着惊讶。
二连曾经的一排排长冯勇！
张恒宁赶紧下车，和冯勇拥抱了一下。
“冯排，你怎么在这儿？”
大刘在旁边笑道：“人家现在可不是冯排了，是三连冯连长。”
冯勇也笑着说：“不管现在、以后是什么，永远都是你们的冯排。别急着走，中午就在连里吃饭，尝尝我们三连炊事班的手艺。”
张恒宁笑着点点头。
三个人并肩走进了三连。
三连虽然食物很充足了，但是吃水还是不方便，得去山下拉水上来。
公路修通后，团里专门给三连配发了一台水车，拉一次水，也只够用三四天，所以他们用水依然精打细算，还不能像二连那样连洗澡都肆无忌惮。
“怎么样？味道如何？”冯勇看着对面狼吞虎咽的张恒宁，笑着问道。
“每天都是这样的三菜一汤，还有水果？”张恒宁没有停下筷子，嘴里含糊不清地问道。
“那是当然！现在生活条件好多了。你也知道，以前这个时候，单兵自热食品、罐头已经都对付上了，现在，那些东西，只有在巡逻或是执行紧急任务的时候，才会吃了。”
“短短的四年，变化太大了。”
“中国速度嘛，军营，也得跟上这个速度，可不能拖后腿，哈哈。对了，要想饭菜可口，除了食材丰富以外，炊事班的水平也很重要。现在很多有一技之长的年轻人都积极参军入伍，对炊事员这个岗位，一点儿不排斥，而且，团里还经常组织技能培训，大家提高得很快。现在的军营，真是名副其实的大学堂，真能学到东西。七年前，你这个大学生士兵还是团里的一根独苗，现在，都发展成草原了，大学生士兵比比皆是，光我们连就好几个。你呀，得庆幸你早生了好几年，不然，也就泯然众人矣，哈哈哈。”冯勇开玩笑说道。
张恒宁点点头，说：“冯排，我可是一点儿都不羡慕嫉妒恨。相反，我还希望军队的人才多多益善。人，才是决定战争胜负的关键。”
回二连的路上，张恒宁看着窗外，若有所思：“军队强大了，才能对人才保有强大的吸引力。那我们曾经弱小的时候，又是什么让那些仁人志士趋之如鹜、立志建设一支强大的军队呢？这表面上看起来像是鸡生蛋蛋生鸡的问题，但是深入内核就会发现，一颗爱国之心，才是永远的向心力和驱动力！只有这种力量，才能让人不惧生活的艰苦、任务的艰巨，毫无保留地奉献自己的青春，甚至生命！”
周末的时候，张恒宁抽空下了趟山。
回来了这么久，还没去看望自己的师父。
到了熟悉的小镇，张恒宁反而不熟悉了。
周末的小镇，竟然有了些市井之气，热闹了起来。
老杨的杂货铺已经升级成了拥有三开门面的小超市，俨然成了小镇上规模最大的购物中心。
道路两旁，小吃店、川菜馆、服装店、理发店竟一字排开，占据了以前空落落的荒地，为小镇增添了浓浓的生活气息。
张恒宁惶恐地走进老杨的小超市，见到老杨的第一面，就立刻认不出他了。
老杨标志性的被时光雕刻过的满脸褶子仿佛被什么抹了抹，变得舒展平整，深藏其间的功与名虽然暂时看不出来，但小眼睛却看了出来，整日露在外面，眼中透出的精明倒是没有丝毫的变化。
一看到张恒宁，老杨笑眯眯地走过来，紧紧抓住他的手，仔细打量了一下，然后回头冲里屋喊道：“小敏，你出来。”
老杨话音刚落，一个女人掀开里屋的门帘，走了出来。
只见女人差不多三十多岁，穿着很朴素，扎着一条乌黑的马尾，不施粉黛，洁白的圆脸蛋，脸颊被这里毒辣的太阳晒得绯红。她的眼睛很大，看见张恒宁这个陌生人有点不好意思地笑了起来，大眼睛瞬间就从圆月变成了月牙，嘴角上还有两个小酒窝。
“小敏，这位就是我曾经给你提起过的张恒宁，小张有出息啊，才从军校毕业回来，现在是排长了。”
“小张，这位是我爱人，小敏，你师娘。”
“嫂子好！”
张恒宁虽然一时没反应过来，但反应速度奇快，连忙叫道。
他在心里暗暗想道：“我就觉得老杨变化很大，但一时想不出来究竟是哪儿变了，现在才发现，是变年轻了！引起这深刻变化的，原来是那该死的爱情。哈哈哈。”
看见老杨重新焕发了第二春，张恒宁很为他高兴。
张恒宁习惯性地拿起扫帚，开始扫起地里。
小敏赶紧上来抢夺，不好意思地说道：“小张，老杨经常提起你，关于你的事迹，我都能倒背如流了。快放下，你远道而来，哪能一来就忙里忙外的，我去给你泡杯茶，你们两个人很久没见了，肯定有很多话要说，扫地我来。”
“嫂子，你不知道，我是那杨扒皮的长工，卖身契早就签过了，终生的。好久没来劳动了，这第一次啊，必须要进行到底，你就别管了。”说完，张恒宁推开小敏的手，继续扫地。
小敏尴尬地望向老杨，意思是让他说句话，让张恒宁放下扫帚。
只见老杨冲着她轻轻摇摇头，说道：“小敏，你就别管了，进去泡杯茶，这地啊，就该他扫。多少年了，今天才补上一次，我还没给他算利息呢，以后他还得常来。”
张恒宁笑着说：“常来要常来，但不会像从前那样乱来。哈哈，现在当排长可不像我以前当小兵，一到周末就可以请假。”
“你看，都学会摆架子偷懒了，小敏，不要心疼他！”
老杨话一说完，三个人都笑了。
张恒宁像从前那样，把小超市里里外外打扫得干干净净以后，才坐下来一边喝着茶，一边和老杨聊天。
看着小敏进里屋做饭去了，张恒宁才小声说道：“老杨，你可以啊，从哪儿拐来的这个年轻貌美的小媳妇？”
老杨一巴掌扇在他的手臂上，笑着说：“什么拐来，是人家硬要跟来，谁叫你师父的魅力大呢。这小敏啊，我老家的，是个苦孩子，前夫意外去世，年纪轻轻就守了寡。一大家子都靠着她养，田里的农活都是她一个人干，不忙的时候，还要去县里小餐馆当服务员赚外快。那年过年回家，我正好在餐馆里吃饭，几个地痞流氓见她长得漂亮，调戏她，我当然路见不平就出手了，结果……就是现在的结果呗，你应该猜得出来。”
老杨这个当年狼牙连的顶级战士一出手，别说几个流氓，就算十几个，都得一瞬间躺在地上叫爷爷饶命。
“老杨，你这看上去五十多岁的大爷，还挺能演戏，这一出英雄救美的戏份，还假戏真做啊。”张恒宁笑道。
“什么五十多岁，我才四十出头！”老杨故作生气，然后小声说道，“从那以后，小敏就跟定我了。你别说，她不仅能吃苦，温柔贤惠，还特别心灵手巧，这小店被她打理得井井有条，能开成这三个铺面的规模，全是她的功劳，我现在都当甩手掌柜啦。”
看着老杨笑得很开心，张恒宁也发自心底地为他高兴。
“几年没回来，这小镇怎么变得如此热闹？”张恒宁喝了一口茶，问道。
“还不是国家的政策给力。你看看，以前孤零零的乡政府周围，这几年，国家修了好多套房子，免费提供给牧民。只要愿意来这儿生活、放牧，都给房子住。去高山牧场，这里本就是必经之路，住在这里，虽然生活暂时不便，但放牧方便啊。那些敢于吃第一只螃蟹的牧民，就搬了过来，刚开始也就零零散散的几户人家。乡政府是下了大力气，给他们提供一切生活便利。房子本来就不错，条件还在逐步改善，他们也就越住越舒心，不想走了。这一传十、十传百，不到一年，大家就呼朋唤友地搬来了几十户。这么多人，得吃喝拉撒吧，这小场镇的商业也就应运而生，跟着起来了。你能看见的这些店铺，除了我老杨和西头的藏族商铺是十多年的祖传老店，其余的，也就是这两年才开业的。一到周末，山上的战士，周围的牧民，都喜欢到这儿逛逛，跟赶场一样热闹。”
张恒宁笑着说：“是挺热闹，你这生意也好了不少啊。”
老杨点点头，语重心长地说：“这边境啊，就得有人气。没有人气，说明自己人都把它放弃了，那些别有用心的贼，当然就要来试试运气。”
“我在这里，不是为了赚钱，是为了守住人气。”