“怎么？看你那表情，不认识了？”白亮一把就紧紧抱住了张恒宁，高兴地说道。
张恒宁挣脱白亮的拥抱，难以置信地仔细打量着面前的这个人，的确是白亮，如假包换，只不过与记忆中的他相比，变黑了，也更显健壮。
“白排长，你……怎么还在？”张恒宁本来想说，你怎么还没考上，话还没出口，就深感不妥，太伤人自尊了，连忙改口道。
“你能回来，为什么我就非得要出去？你现在心里是不是特别疑惑，我这个学渣，怎么这么多年了，一点儿长进都没有，还没考上研究生。”白亮倒是丝毫不介意，笑着自嘲道。
张恒宁不好意思地笑了：“哪儿能呢，见到你，我还真有些意外……凭着你以前那刻苦劲，我以为你早就应该研究生毕业了。”
白亮也笑了，笑得很坦然，眼神清澈明亮。
张恒宁一惊，这哪里还是以前那个内心阴柔、口蜜腹剑的白亮。
一个人真正的变化，看他眼睛里透出的光就知道了，而不是听他嘴巴里说出的话。
“实在不是考研的料，考了两年，都没考上，后来也就索性不考了。”白亮说这话时，平静而自然，语气中竟没有一丝遗憾，好像说的是别人的事。
“白排长，你就别谦虚了，别人不知道，我还能不清楚你的底细？毕竟，我还做过你一年的伴读小书童呢。凭你的资质，即使偶有失误，但最终考上研究生还是没问题的。你如果就这么放弃了，我觉得挺遗憾的。”张恒宁为白亮深感惋惜。
“张排长，现在站在你面前的，已经不是白排长了，你应该叫白副连长。”袁佑辰见两人一个插刀子，一个挡盾牌的，你来我往的也不知道什么是个尽头，赶紧找个机会，结束这段尴尬的聊天。
张恒宁心里又是一惊，以前那个只醉心于个人发展、从不关心连排工作和边防事业的白亮，竟然被提拔了？！
不过，和白亮同时下连的童小虎已经都是连长了，白亮当个副连长，也是理所当然，进步也不算太快。
“那……李响呢？”张恒宁问道。
“他去四连当连长了，四连的徐连长，现在是二营的副营长。”白亮回答道。
短短一天不到，二连给张恒宁带来的震惊，都不是虎躯一震的问题了，简直是把他的虎躯调整成了连续震动模式。
“下周我带队巡逻边境线……你是不是更加感到意外？”白亮笑了起来，阳光的笑容取代了以前阴冷的笑，让张恒宁深刻地感悟到，一个人彻底的改变，是由内而外的。
“别说巡逻了，白副连长还亲自指挥、化解过边境线上小规模的对峙，出色地完成了任务，避免了更大的摩擦，还受到过军区的表彰呢。他呀，再也不是你印象中的那个白排长啦。”袁佑辰说这话时，张恒宁听得出来，是发自肺腑的称赞，而不是含沙射影的揶揄。
“小袁，你就别吹捧我了，我什么样的人，张恒宁还不清楚吗？”
张恒宁看得出来，白亮现在和战士们的关系不错，很融洽。
“你快洗澡吧，一会儿战士们冲进来，你的热水都不够用了。”白亮说完，就笑着转身走出了洗漱间。
张恒宁舒舒服服地在高原上享受了一个热水澡，浑身通泰，现在边防连队的氧气和热水两个短板被拉长以后，在生活条件上和内地部队的差距越来越小，
洗完澡，张恒宁坐在童小虎的房间里抽着烟，旁边坐的是白亮。
“指导员你还没见过，他去军区参加培训了，过几天才回来。以前是一连的副指导员，叫谭波，你之前肯定不认识。工作很细致，专业素质也很扎实，算是我的好搭档。”童小虎介绍道。
“我要大致给你交待一下工作，可别怪我不给你喘息的机会。你的工作其实不用我多说，带好二排。二排还有一些老人，你都很熟悉，激发他们的工作热情，发挥好他们的模范带头作用，你就能带好队伍。你的优势很明显，因为他们都很信服你，所以，具体怎么带，用不着我多说，你应该都能把握好，这点我是完全相信的。”童小虎没等张恒宁适应一段时间，就立刻给他指明了方向，布置了工作，寄予了厚望，希望他能快速进入角色。
张恒宁把童小虎谈到的要点，都认真记录在了笔记本上，然后关上笔记本，盯着童小虎的眼睛，说道：“工作也布置了，该说的也说完了，现在该告诉我林连长的去向了吧。”
气氛突然变得凝重起来。
三个人在房间里沉默了好一会儿，童小虎才说道：“再给我一根烟。”
张恒宁掏出烟，给他、白亮和自己都点上。
“指导员告诉我，林连长在二连等着我，怎么一直没见到他的人影？”
童小虎知道自己总要面对张恒宁的这个问题，逃避是永远不可能的，于是狠吸了几口烟，像下定决心似的，说道：“他的确在这里等你，而且等你很久了，走吧，我带你去见他。”
童小虎说这话的时候，白亮的眼神有些慌乱，刚要阻止，童小虎摆摆手：“老白，你想说什么，我都知道。不用说了，走，我们一起带张恒宁去看看林连长。”
白亮也只好叹了口气，站起身来，眼中似有颓意。
童小虎和白亮在前面带路，走下宿舍楼，朝着大院门口走去。
张恒宁跟在他俩身后，他俩不说话，他也不发一语。
走出连队大门，三人径直朝山下走去。
张恒宁心中的疑惑更甚，都已经出了二连的领地了，莫非林章峰还下山在老杨那儿落了草？
往前没走一会儿，童小虎他们就拐进了另一条小道。
三个人依然没有说话，但张恒宁越走，眼泪就流得越多，滴落在身下干涸的土地上，风一吹，留不下任何痕迹。
也不知是风大，还是他眼睛里进了沙。
“到了。”童小虎和白亮同时停了下来。
张恒宁再也走不动了，一下子扑倒在地上，哭出声来。
他终于见到林章峰了。
林章峰看着他，笑得很温暖。