西宁关前不远处，常遇春身骑高头大马，遥望着前方那座地势险峻、易守难攻的关卡，他的神色异常凝重。
\"都督！\"一声呼喊传来，打破了这份宁静氛围。只见一名将领策马飞奔而来，到了近前，急忙抱拳施礼。
常遇春微微皱眉，沉声道：\"何事如此慌张？\"
那将领赶忙回话道：\"启禀都督，大营已然搭建完毕！\"
常遇春闻听此言，精神为之一振，立刻驱马前行，想要亲自查看一番。
没过多久，二人便抵达了军营之前。常遇春凝视着眼前这座依山而建的庞大营地，规模宏伟壮观，看上去令人心生敬畏之情。然而，仅仅只是外观吓唬人可不行，是否真的坚不可摧，还需要他亲自检验才行。
于是乎，常遇春开始细致入微地巡查起整个军营来。每一处角落都逃不过他锐利的目光，任何细节都被他牢牢捕捉。
常遇春心里很清楚，如果这个大营不够牢固坚实，根本无法抵挡住从西宁关杀出的玚国大军的猛烈反扑。倘若无法在西宁关前成功阻击玚国军队的反攻，那么即便攻占了西宁郡，也无济于事。反而会让留守在西宁郡内的己方兵马陷入极度危险之中。
因此，他必须确保万无一失，绝对不能有丝毫疏忽大意。只有这样，才能真正守住这片战略要地，为后续的战局发展奠定坚实基础。
如果这个大营不够坚固，那么西宁郡就已经失去了坚守的意义，可以直接放弃掉，并将防守的重心转移至后方的宁安郡和安康郡。
毕竟西宁关距离西宁郡实在太近了，必须随时随地防备着来自西宁关的袭击。与其一直处于被动防御状态，倒不如向后撤退，将战场从西宁关前转移到西宁郡内。这样一来，战场的范围变得更广阔，敌军的袭击也就不会那么容易得逞了。
然而，所有这些计划都是建立在这个大营不够坚固的前提之上的。倘若这个大营足够坚固，那么常遇春便能够依靠西宁郡作为后盾，迅速调集粮草辎重等物资，与这个大营形成相互呼应、互为犄角之势，从而轻而易举地将玚国大军阻挡在西宁关之外。
常遇春对整个大营进行了极为细致的检查，反复确认了两遍，均未发现任何问题或差错。
于是，常遇春决定将卫州其他三个郡县的大部分兵马回调过来，只留下三千兵马镇守卫州三郡，一千兵马镇守和泉郡。至于卫原郡，由于此前已遭常遇春屠城，无需再派兵镇守。其余的四万兵马，则全部驻守于西宁关。
“都督，琹国有动静啦！”伴随着一阵急切的呼喊声，一名黑冰台成员风风火火地跑来。
常遇春听到这个消息后，双眼猛地一亮，精神为之一振，他二话不说，当即便一把拉住眼前的黑冰台成员，急匆匆地赶回了西宁郡内。与此同时，他还不忘派遣两万精锐兵马镇守大营，以防出现任何意外情况。
刚一踏入西宁郡郡守府的大门，常遇春便按捺不住内心的激动和迫切，连忙催促那名黑冰台成员道出琹国的最新情报。
黑冰台成员不敢有丝毫怠慢，赶忙开口说道：“都督大人，据我们黑冰台得到的可靠消息，这位琹国新上任的皇帝历经多年苦心谋划，终于在五年前成功亲政。此后，他又花费了整整五年时间，彻底掌控住朝堂局势，将国家大权牢牢掌握在自己手中。”
说到这里，黑冰台成员稍稍停顿了一下，然后接着汇报道：“不仅如此，琹国皇帝还早已暗中调遣琹国大军，目前他们已经逼近玚国边境了。”
“依我看，等到明日清晨时分，琹国大军兵临玚国边境的消息，应该就能传到玚国皇帝的耳朵里了。”
常遇春听完这些话，脸上的笑容越发灿烂起来，他忍不住连连叫好：“太好了！真是妙极啊！”
黑冰台成员一脸茫然，完全不明白常遇春说这些话到底是什么意思。常遇春见此情形，便耐心地给这位黑冰台成员详细解释道：“琹国的大军如果选择北上攻打玚国，那么届时玚国将会面临来自两个国家的军队同时进攻的危险局面。”
“此外，出征南蛮的诸位将军都已回到了大夏，如果在此刻，凉州的高都督与子龙将军能够率领军队攻打临北郡，李将军可以率军对临夏城进行骚扰，而本将军则坚守西宁郡按兵不动。”
“这样一来，玚国的大军在东线会受到阻碍，而西线的琹国大军却攻势凌厉，如果玚国的大军不能够在短时间内结束任何一场战斗，那么他们就只能选择拖延战术。”
“然而，我们大夏经过多年的休养生息，钱粮储备充足无比，根本无惧持久战！”
“而琹国一直以来都在隐忍着，此次出兵肯定是经过深思熟虑、精心谋划的，自然不会轻易放弃，所以到那时我军按兵不动，琹国则会一路乘胜追击，玚国必然会在短期内放弃收复邬州的计划，转而优先击退琹国的大军。”
“而我军便能在这段时间内，由李将军和高都督、子龙将军三人各自率领军队，在临北郡与临泉郡之间，开辟出一条畅通无阻的大道，将大夏境内的钱粮源源不断地调集过来。同时，我们可以依托已经攻占的领土，稳扎稳打地收获民心。这样一来，我们就能彻底将战火阻隔在大夏国土之外。”
“更重要的是，如果我们能够成功收复这些郡县百姓的民心，那么我们不就真正实现了开疆拓土的壮举吗？”常遇春心中暗自思忖着。只要琹国大军能够成功吸引住玚国大军的注意力，并且自己这一方没有露出任何破绽，玚国皇帝要么选择与我军僵持不下，要么就不得不发动猛烈攻势，企图夺回失地。然而，一旦东线战事陷入僵局，势必会对西线产生连锁反应。
因此，常遇春接下来只需牢牢守住西宁郡即可。待到大夏境内的援军抵达之时，他信心满满，必将继续向北进军，攻克庆州。
不过如今之际，常遇春还得考虑西宁郡的安危。他深知自己肩负着任务，所以必须谨慎应对当前局势。于是，他毫不犹豫地继续追问黑冰台成员：“琹国大军究竟出动了多少兵力？又是由谁来担任统帅呢？”
黑冰台成员不敢怠慢，迅速回答道：“启禀都督大人，琹国此次共出兵二十五万之众，而他们的主帅则是琹国赫赫有名的大将白奕！”
常遇春一听，心中微微一惊。对于白奕这位琹国名将，他倒是略有耳闻。然而，他并未满足于此，紧接着追问道：“那么琹国大军具体是如何部署的呢？他们是否兵分多路进攻呢？”
黑冰台成员连忙应道：“回都督大人的话，琹国大军的确分成了两路进军。其中一路有十五万人马，由主帅白奕亲自率领；而另一路则有十万人，由副帅洛宁带领。”
常遇春听闻此言，不禁皱起眉头，略带疑惑地问道：“这个洛宁又是何许人也？本都督为何从未听说过此人呢？”
白奕作为琹国的知名将领，常遇春有所了解倒也不足为奇。但这个洛宁，却仿佛是一个默默无闻的人物，让常遇春心生疑虑。
黑冰台成员见状，赶忙解释道：“都督大人容禀，这个洛宁其实是琹国皇帝的侄子。而且据我们所知，在此之前，洛宁并没有任何带兵出征的经验。”
常遇春的眉头皱得更紧了，他意识到这场战争可能比他想象的更为复杂。面对这样一个陌生且缺乏经验的对手，他需要更加小心谨慎才行。
随即，常遇春眉头紧皱，脸上浮现出疑惑不解的神情，他语气低沉地问道：“不对啊！照你刚才所言，这位琹国皇帝似乎并非昏庸无道之辈，怎会做出如此荒谬之事？竟然派遣一个毫无沙场征战经验的皇室成员担任一军统帅，实在匪夷所思！其中必有隐情。”
常遇春的目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着眼前的黑冰台成员，仿佛要透过他的眼睛洞察事情的真相。黑冰台成员感受到常遇春的目光，心中一紧，连忙躬身回答道：“启禀都督，属下等已对这洛宁展开调查，收集了一些相关情报。”
“哦？快快道来！”常遇春的声音中带着一丝急切。
“遵命！”黑冰台成员不敢怠慢，赶忙详细禀报起来，“据我们了解，此洛宁乃琹国玧王之次子。其自幼表现平平，并未展现出特别出众的才能或天赋。不过，他在民间的风评倒是颇为不错，为人谦和，待人和善。”
常遇春听后，不禁一愣，心中更是泛起了嘀咕：“如此看来，这洛宁并无过人之处，那他究竟凭何登上一军统帅之位？”他的眼神越发深邃，似乎想要从黑冰台成员的话语中寻找出更多的线索。
黑冰台成员见状，急忙解释道：“属下惭愧，对于此事，我们确实知之甚少。只打听到此次琹国皇帝任命洛宁为副帅，实属突兀之举。至于其中缘由，恐怕只有琹国朝廷内部知晓。”
常遇春陷入了沉思之中，他深知战争的残酷与复杂，一军统帅的能力和经验至关重要。而这个洛宁，却宛如一个谜一般，让人难以捉摸。
常遇春紧皱眉头，苦思冥想，始终想不通其中缘由，但内心深处却充满了强烈的好奇心：“这洛宁可真不简单呐！”
紧接着，他转头询问黑冰台的成员道：“这个消息，陛下和其他几位大人是否已经知晓？”
黑冰台成员连忙点头回应：“都督请放心，陛下在第一时间就获知了此消息。”
“如此甚好，有陛下和各位大人在，这些情报必定能够发挥出更大的作用。或许，再过片刻功夫，几位大人就能通过这些情报分析出一些结果来！”
此时此刻，大夏京城的朝堂之上。
“众爱卿，对于此事，你们有何见解？”李希将目光投向王猛等人。
李儒身为黑冰台的统领，自然要率先发言，以显示自己的存在感。
“启奏陛下，根据微臣命令黑冰台搜集到的关于琹国皇帝的过往情报进行分析后，微臣推测，这位琹国皇帝恐怕早已有让洛宁担任将领的想法。”
“尽管黑冰台提供的情报并未显示出洛宁与琹国皇帝之间存在直接会面，但据记载，在琹国皇帝五十大寿之际，这位玧王曾携洛宁一同入宫觐见。”
“依微臣所见，或许就在那时，琹国皇帝一眼相中了洛宁。”
“此外，琹国内部还有着一支名为“追猎者”的情报势力。想必是他们在暗中搜集情报时，察觉到了洛宁隐瞒自身实力的事实，并向琹国皇帝汇报。”
“近年来，琹国皇帝历经千辛万苦才终于完全掌控整个朝堂。值此用人之际，他急需有才能的人来效忠于他。而洛宁不仅身具皇族血脉，更是才华出众，于是琹国皇帝趁北上玚国之机，大力提拔皇族成员，以增强皇族对朝堂的控制力度。”
“也许，这一切也许只是个幌子，真正的统兵将领可能另有他人，而洛宁不过是被推到前台的一颗棋子罢了！”
“琹国皇帝只不过是想利用这种方式，让玚国大军放松警惕罢了。如果能在玚国大军麻痹大意的时候，由真正的副帅巧妙地施展计谋，一举击溃玚国大军，也是完全有可能的事啊。”李希听到这话，忍不住翻了个白眼道：“哼，好一个李儒啊！你这样的分析和没说又有何区别呢？”
李儒见状，嘿嘿笑了两声：“陛下息怒，这不还有景略他们几个在嘛！微臣不过是开个头而已，毕竟微臣掌管着黑冰台，总不能一言不发吧！”
李希无奈，只得把目光转向长孙无忌。