马车一路往内城驶去，不多时便到了公主府上。
瑞定先下了马车，看见两个丫鬟将黛玉扶了下来，略有遗憾。
若是成了亲，他便能上手了。
淑宁公主亲自在二门上迎接，看见两人站的不远不近，微微一笑道：“这便是林姑娘了？”
黛玉上前便想行礼，口中称呼公主。
淑宁将人拉住，道：“那么客气做什么，你跟着瑞定叫我姐姐便是。”
黛玉略有点不好意思，还是叫了一声“姐姐”。
“去我屋里坐。”淑宁放开黛玉的手，道：“去年就想见你了，只是我们跟荣国府那一帮子人着实没什么来往，贸然上门也没什么借口，这一拖便到了现在。”
瑞定咳嗽了两声。
黛玉微微一愣，公主这话里透露的信息似乎有点多。
淑宁住的主屋一排五间，布置的也算端庄大气，只是大儿子四岁，正是活泼好动的年纪，才收拾好不过一会，屋里便又被拉乱了。
待到丫鬟上了茶，淑宁笑笑看着瑞定道：“上回你还跟母妃说没赶上我小儿子洗三，今儿来了也不去看看？”
瑞定知道她有话跟黛玉说，站起身来道：“正要去看呢。”转身的时候又给黛玉留了个安心的眼神。
屋里便剩下黛玉跟淑宁两个。
淑宁道：“先头听人说你来了京城便总生病，现在见了人才知道是假的。”
黛玉心里百转千回，虽刚见面的时候公主很是友善，但是方才是当着王爷，现如今……她想起早先母亲说的跟嫂子相处的不好，心里不免有了三分忐忑。
“刚来京城的时候年纪小，难免水土不服，前两日又得娘娘的体恤，请了太医瞧了瞧，现如今是没什么问题了。”
淑宁微微一笑，但是又摇了摇头，道：“我听瑞定说了一些，京里也能打听到不少消息，你这个样子……”
黛玉心里一惊。
瑞定这会已经到了侧屋，两个外甥都养在这里。
老大四岁多，满屋子乱窜，身后跟着几个丫鬟婆子跑，瑞定将他抓在怀里掂了掂，道：“又重了。”
“舅舅。”叫了一声便在瑞定怀里扭了起来。
虽然抱的住，不过他扭来扭去的也不舒服，瑞定将人放下，又去旁边看小外甥。
这一位马上就要百天了，长的白白胖胖很是喜庆，瑞定伸手在他脸上戳了戳，又捏了捏软乎乎的小手，思绪不由得又转到了隔壁，她们两个聊什么呢？
“中秋节赐婚的消息一出来，便有不少人来我这儿说闲话。”淑宁又看了黛玉一眼，“你知道她们说的什么？”
黛玉摇了摇头。
淑宁叹了口气，道：“从前许多事情，我也知道你是身不由己，不过你外祖母家里，我不说你也知道。”
黛玉不免有些难堪，小声道：“我已去了信，说了想家去。”
“你也不用怕我。”淑宁笑道：“我们两个又不住在一起，我弟弟从小便有主意，既然答应娶你了，定会好好待你的。”
听到瑞定，黛玉脸上带了三分笑，“王爷对我……的确很好。”
淑宁也跟着笑了起来，道：“你别被他骗了才是，这家伙，小时候连姐姐也捉弄的。你看他笑的好看，心里坏主意多了去了。”
黛玉听了这话，知道他们姐弟两个感情很好，心里安定几分，“我看王爷行事沉稳，说话做事也很是可靠——”
“还没成亲这便夸上了？”淑宁笑道：“看看你腰上这玉佩，我弟弟连他从小带到大的东西都送给你了。”
黛玉不免红了脸，解释道：“那时候……我还叫他叔叔呢。”
淑宁笑的可开心了，“快跟我说说，这个他没跟我讲。”
只是黛玉说着说着，不免又白了脸，停了许久，淑宁不住的看她。
“……我与王爷恪守礼仪……”
“你这是被你外祖母教坏了！”淑宁板下脸来，道：“你们两个见面周围都是人，怕什么。”
黛玉微微点了点头。
淑宁眼睛一转，道：“京里每年元宵节，花朝节，还有清明端午重阳，都有庆典的，回头我带你去看看。”
“上回瑞定来也跟我说了，你来京里好几年了，连寺庙都没去过。”
黛玉松了口气，也道：“原先在江南的时候，一年也能出好几回门呢。”
“可不是。”淑宁道：“先前我选驸马的时候，前前后后见了四个，这才挑了现在这个，现如今这日子过的也很是舒服。”
看见黛玉一边脸红一边看着她笑。
淑宁道：“早先你不出门不知道，你外祖母家里奇怪的很。就那么三五家来往，要说跟他们交好的也有北静王这等人家，只是来来回回都是男丁来往，从来不见女眷出来。”
“其实我也好奇来着，她们家里的姑娘竟从来不出门吗？”
黛玉摇了摇头，想了想荣国府的交际圈子，怕是越来越窄了。
淑宁见她若有所思，便知目的达到一半，岔开话题道：“大相国寺的斋菜不错，观音堂后面的山上都是枫叶，这会儿也都红了，过两日我叫人请你去，咱俩一块去看看。”
黛玉点了点头，脸上露出点期盼的神色。
淑宁见她脸上表情可爱，便又加了一句，“把我弟弟也叫上。”
“姐姐。”
这一句里埋怨带了点小期盼，让淑宁笑了又笑。
瑞定帮淑宁逗了一上午的孩子，直到吃饭才又见到黛玉。
他虽然知道姐姐必定要跟黛玉说些什么，只是见黛玉小娇羞里又有点活泼可爱，不免心头一热，直到吃完饭，趁着黛玉去梳洗了，这才找到机会问。
淑宁正色道：“人不错，还算满意。是够聪慧了，她外祖母家里的事儿也不是一无所知。”
瑞定听见姐姐夸黛玉，笑道：“让姐姐看上还真不容易。”
“不过还得练练胆子。虽说你现如今也不住宫里了，但是寻常间妯娌往来，她又是你正妃，三五日便要去宫里请安，宫里那些娘娘们整日没事，就喜欢夹枪带棒的说话，她现在这样子可不行。”
“多谢姐姐。”瑞定道，然后又笑了笑，“她如今借居在别人家里，难免这样，等明年回了家便好了。”
淑宁道：“赶明儿我再她出去逛逛，还得让母妃带她去宫里见见人。”
瑞定大喜，又道谢。
淑宁道：“那你还在母妃面前编排我不了？我照顾你小外甥没吃饭，这才一顿吃了两只鸽子！你居然去母妃面前告状？我是吃你的了还是喝你的了？你姐夫都不敢这么说我。”
正巧黛玉出来，姐弟分别坐好，倒是不再说了。
黛玉看看这个，又看看那个，笑道：“可是抢吃的了？”
淑宁眼睛一瞪，瑞定苦笑道：“还没抢过。”
淑宁这才开心，道：“时候差不多了，你也快些送黛玉回去。”
只是来的时候一辆车，回来的时候便是两辆车了。
淑宁道：“这都是下面人孝敬的东西，西边来的大枣和枸杞，还有南边人上进的燕窝和银耳。配汤用的山药桂圆莲子百合等物，我也给你备了些。人参鹿茸什么的你现在还吃不得，便不给你了。”
黛玉急忙道谢，淑宁笑道：“横竖我一个人也吃不完，放着生虫。回去你让丫鬟每天给你熬上一碗，放上两颗冰糖，热乎乎的吃。”
淑宁说完又看瑞定，道：“满意了？”
瑞定点头，“我替黛玉谢谢姐姐。”
两人这才离开。
上了马车，瑞定怕她紧张，又道：“我姐姐今年生孩子，母妃给了不少好东西，周将军也给了不少，她名下庄子一大把，东西多了去了。”
黛玉开口，却没说这个，“若是我还在江南，倒是有不少东西回她，只是眼下……”
瑞定微笑，“要么送个荷包香囊也行。”
谁知黛玉突然红了脸，小声支吾道：“荷包都是有一个。”说着，她拿出个荷包放在桌上。
只是深蓝色的底，上面用浅色丝线绣的竹子等物，一看就不是给公主用的。
瑞定见了这东西大喜，只是面上不显。慢悠悠的伸手将东西拿了过来，翻来覆去的看，“这东西送给姐姐怕是不太合适。”
黛玉瞪他一眼，还没说话，便听瑞定又道：“唉……我先收着吧，回头我替你备一份礼回给她。”
“你这人，惯会捉弄人的。”
说完这话，黛玉只觉得面红耳赤，忙又补充一句，“公主说的。”
瑞定这句话说的极慢，“公主？方才不是让你叫了姐姐吗？”
黛玉头一偏，红了脸不说话。
不多时，马车又驶回荣国府街上，黛玉面上愁容渐起，瑞定掀了帘子道：“去平化街转两圈。”
黛玉叹了口气，“早晚都要回去的。”
瑞定有些心疼，道：“我差人了跟着纳彩礼一起去了江南，也许过完年林大人便要差人来接你回去了。”
黛玉一喜，继而低下头去，道：“王爷，我有两件事求你。”
瑞定坐直身子，想也不想道：“你说。”
“第一便是及笄了。”说到这个话题，黛玉不免红了脸，早先瑞定知道了她的小名，还能推在父亲身上，现如今她可是要亲自将生日透出去了。
“我是花朝节的生日。”黛玉小声道。
谁知听了这话瑞定却没什么反应，嗯了一声，又正儿八经的问道：“花朝节？我听说南北的花朝节不一样，我们这边二月初二是花朝节，你是二月初二生的？”
黛玉只觉得他是故意的，也不理他，继续道：“我想回家去办及笄礼，这样一来，明年兴许过不完年就要走了。”
瑞定听她这样说，已然明白了她的意思，想了想道：“纳彩定了十月初三，想必他们回来也不过十一月中旬，回头我让他们将问名的日子定在今年，还能再派人去一回江南。”
黛玉道谢，瑞定看她道：“还有第二件事情。”
“外祖母让我跟着管家——”
“万万不可。”还没等黛玉话说完，瑞定便先开了口，说完又觉得太过唐突，道：“你是嫁进我家里的，要管家也得用我的铺子庄子练手。”
瑞定摇了摇头，“她们怎么会想出这一出来？”
黛玉也不解，将贾母那一番话跟瑞定说了。
瑞定道：“我叫姐姐多多接你出来，过两日母妃还有人送来，你随便找个借口过了这两日便是。”
黛玉点了点头，道：“送我回去吧。”
瑞定不由得在心里长叹了一声，吩咐车夫掉头，又道：“你看见我院子里的灯没有？”
黛玉很是感动，嘴上却道：“大晚上的，都早早睡了，谁还看灯做什么。”
瑞定微微一笑，这才放心让黛玉回去了。
马车刚出宁荣街，瑞定想了想，便让人去叫了贾赦出来，问他这两天荣府里可出什么事情了？
贾赦想了想，猜他多半是问跟黛玉相关的，便道：“说起来倒是有两件事情。”
“第一件事儿便是礼部的人上门问林姑娘的八字。”贾赦很是谄媚的笑了笑，“我们家老太太想让小定下在荣国府，让我去跟礼部的人交涉。”
瑞定看他一眼，贾赦笑道：“我哪儿敢啊，这种苦差事她一直是差我做的，倒是让她的小儿子一心读书去了。”
瑞定笑了笑。
贾赦知道这是夸奖，又说了第二件，“我儿子的通房丫鬟有了身子，我儿媳妇她……老太太便让家里几个姑娘帮着管家。”
说起来这事情贾赦也是一肚子的气，原想这次怎么着他老婆也能上手了，谁知老太太嫌弃他们一家子竟然到了这个地步，叫了家里几个姑娘都不让他们大房的人插手。
虽说有个迎春也在里面，可是她那个脾气，连自己屋里的东西都能被嬷嬷摸了喝酒去，还能指望她干什么？
贾赦埋汰起荣府来是一点面子都不留。
“我们家里就是个表面光的，个人都把银子捏在自己手里，公中的银子怕是还没大管家屋里的多。要我说我母亲指定是没安了好心，不定后面有什么事情等着他呢。”
瑞定听了他这话若有所思。
半响，他道：“快到年底，御史也该忙起来了。”
贾赦得了他的暗示，心中一喜，道：“多谢王爷。”
这一天忙完，晚上回去，瑞定便吩咐人准备了一百只鸽子给淑宁送去了，说是回礼。
淑宁接了鸽子是又好气又好笑，驸马不明就里，说了一句这弟弟真是贴心，结果一百只鸽子全进了他的肚子。