又夏看着元春，声音冷冰冰的，一字一字跟针一样，扎的人生痛。
“你使银子是什么意思？”
又夏走下台阶，站在元春身边。
元春是国公府的大姑娘，从小锦衣玉食，自然是要比六岁就进宫的又夏高大一些，可是又夏挺着脊梁站的直直的，元春却是缩着肩膀，时不时轻微摇动一下。
“你不是正经进来当宫女的，在我们这里也待不了许久——”
听到后半句，元春突然想起她是要去瑞定府上的，她口里喃喃一声“五殿下”，只做出了嘴型，却没发出声音。
又夏离的极近，看在眼里分外的厌恶。她眼睛一眯，声音尖利了几分，又道：“我知道你是国公府里出来的大姑娘，可是进了这宫里，除了主子，便是下人。”
又夏轻蔑的看了她一眼，“你不是主子！”
元春晃了一晃，抱琴急忙将人拉住。
“这宫里能赏银子的只有主子！”
元春张开了嘴，想解释这不是赏银，又想说她在皇后宫里也是这么过来的，那里的人都接了。
这银子不过是……不过是求姑姑行个方便罢了，好让她贾元春的日子好过一些。
又夏将荷包打开，道：“十两银子，你真是大手笔了！”说着她将荷包递给了元春，“银子你自己收着，今后要用的地方多了去了！”
元春觉得浑身僵硬，想抬手却怎么也动不了。
抱琴见状，急忙伸手接了过来，道：“姑姑教训的是，我们今后会注意的。”
“不仅要注意，而且不能再犯！”又夏严肃道：“再来一次可是要当众打板子，那可什么脸面都没有了。”
抱琴拉着元春，掐着她胳膊的手捏着一块嫩肉，狠狠用力！
元春一个哆嗦，终于发出声来，“多谢姑姑指点。”
又夏哼了一声，往台阶上走，“跟你的丫鬟多学着点。”
又夏站回台阶之上，轻飘飘道：“都认识了吧，手里拿着银子的是元春，旁边那个是抱琴。”
下面统一的声音回答，“知道了，拿银子的是元春。”
“行了，都下去吧。”又夏道：“差事不能耽误，娘娘一会就回来。”
元春已经不记得自己是怎么走回屋子的了，只记得自己抱着被子一阵压抑的痛哭。
“姑娘别哭了。”抱琴在一边不住的劝，“想想五殿下，去了北五所就好了，五殿下今年出宫建府，到时候跟家里联系上，有老太太，太太给您撑腰，谁也不敢给您脸色看的。”
元春哭的越发厉害了。一边哭一边说：“我恨不得死了。”
只是来来回回就这一句，不住的重复。
抱琴也在一边跟着抹泪。
元春自己哭了一阵子，只觉得口干舌燥，眼泪也流不出来，她翻身坐起，道：“我偏不能如了她们的意！我是大年初一生的，太太还去庙里算过，我该是荣华富贵的命！”
元春念了两句，起来抹了眼泪，坚定道：“去把娘娘给的参切两片！我要养好身子，将来去了五殿下府上，好日子长着呢！”
永寿宫里，又夏派去的宫女灵雁已经见到了吴妃。
一看来的是她，吴妃就知道有话要说了。
她看了看坐在床边的皇帝正一脸容光看着躺在床上的虞嫔，柔声细气问着诸如“累不累”，“晕不晕”的奇怪问题，悄悄退了出去。
小宫女上前给换手炉，灵雁贴在吴妃耳边低语两句。不多时，手炉换好了，吴妃抱着又回了内殿。
“怎么你宫里出事儿了？”皇后扫她一眼，装作若无其事问道：“才出来没多久就眼巴巴的来找你。”
吴妃笑道：“哪儿的话，早上换手炉的小宫女拿错了，我说这炉子怎么不太热呢，还是又夏贴心，立即安排人给送了新的过来。”
“要我说，你宫里的宫女也该好好调-教了。”皇后笑的有点不怀好意。
“那可不是，谁也没皇后会调-教宫女。”这一句话说的抑扬顿挫，中间转了好几个音调。
只稍稍想一想，便都想到了贾元春。
皇帝脸色一变，道：“你们都是来干嘛的！”
虞嫔见状急忙将皇帝一拉，道：“您轻点，别吓到我们儿子了。”
果然皇帝的注意力又回到了虞嫔肚子上。
吴妃递过去一个感激的眼神，只是皇后快要气死，什么叫“我们”，这宫里能跟皇帝连在一起，并称我们的只有她一个！
皇后看着虞嫔的眼神越发的不善。
虞嫔拉着皇帝的手，道：“您看我这也是第一次有孕，身边也没个有经验的嬷嬷照看，您给我派一个？”
皇帝转头看了看皇后，不巧看见皇后眼神里的阴冷，想起这些年死去的嫔妃，道：“按理说是应该让皇后照顾的。”
听了这话，虞嫔脸上泫然欲泣，皇后却是现了喜色。
“不过——”皇帝话锋一转，“年还没过完，皇后要处理宫务，怕是没什么空闲时间了。况且她年纪也大了，二十几年没生育过……”
皇帝环视了一圈，想着虞嫔最近跟吴妃走的比较近，刚想说吴妃，虞嫔便抢着开口了。
“贵妃姐姐怕是也事忙，赵妃姐姐身子不好，齐妃姐姐还要照顾六公主，陈妃姐姐……不如就吴妃姐姐如何？”虞嫔一张小脸看着皇帝，充满了期盼，“吴妃姐姐生了一儿一女，淑宁公主又怀上第二个了，我看吴妃姐姐经验最丰富了。”
“就你事多。”皇帝笑道，“既然如此，朕便把你交给吴妃照看了。”
皇帝转向吴妃，“你要好好照看虞嫔！”
吴妃笑道：“陛下您放心吧，我一定给您看的牢牢的，不该吃的东西绝对不让她碰，到时候给您生个大胖小子出来！”
“您看姐姐。”虞嫔拉着皇帝的袖子撒娇，“我就是早上吃多了糕点……”
“下次可不能这样了。”皇帝笑，又道：“朕在给你找两个嬷嬷。”
皇帝回头看见一屋子嫔妃们或嫉妒或羡慕的眼神，脸上笑容淡了许多，道：“东西放下便回去吧。虞嫔有了身子经不得闹，没事你们少来，皇后还是要以宫务为主，既然交给了吴妃，你也放心便是。”
皇后带头，跟那些同“不能多来的嫔妃”告辞了。
皇帝站起身来，道：“你先歇着，朕回去给你找嬷嬷去。”
吴妃站起身来说要送皇帝，陪着他一同往永寿宫门口走，走了没两步，吴妃像是突然想起来，道：“皇后娘娘赏的宫女……”
皇帝像是没反应过来，“嗯？”了一声。
“要说我宫里也用不得女史，瑞定一个皇子，他府里就更没有女史这一说了。”
皇帝沉下脸来，道：“你也说了，不过一个宫女罢了。”
吴妃说这就知道该怎么办了，又试探道：“臣妾想着不如在臣妾宫里再挑一个宫女一共赐下去，省得……”
省得后面就不用说了，反正皇帝也明白。
“你想的周全。”皇帝突然回头，严肃道：“她不过一个宫女，有什么事情再不用特意回我。”
眼见已经走到永寿宫门口，吴妃急忙俯身行礼，道：“恭送陛下。”
送走了皇帝，吴妃心情高涨回了虞嫔屋里。
虞嫔看着她笑了笑。
吴妃有点担心，道：“你这般行事……要是生不出儿子来……”
虞嫔摸着自己肚子，笑道：“怕什么，五年来的第一个孩子，只要能生下来就行。”虞嫔看着吴妃，眼神里满是期盼，“姐姐可要多操心一些了。”
吴妃笑道：“你放心，不过我也叮嘱你一句，香料千万不能再用了，屋里也别用熏香的东西，不管是花还是果，有香味儿不如清清爽爽的好，也不容易被人做手脚。”
虞嫔点头。
吴妃又道：“饮食上也要清淡。害人的东西多半味道冲，你饮食清淡了，她们就不好下手了。况且你这里还有陛下赐的两个嬷嬷，熬过去这几个月便好了。”
翠竹扶着皇后出了永寿宫，众位嫔妃各自告辞之后，皇后扭头看着专门为了虞嫔又修了一次的永寿宫，道：“看她那个轻狂劲儿！我就不信这几个月我一次机会都找不到！”
翠竹道：“娘娘，现在出手得不偿失啊。”
皇后叹了口气。
翠竹又道：“她就算能生个儿子出来又能怎么样呢？陛下今年可都过了五十了。”
皇后一笑，拍了拍翠竹胳膊，道：“回坤宁宫。”
“等到我儿……将来她还是得任我拿捏。”
瑞定在宫里等了没多久，吴妃便从永寿宫里回来了，一见瑞定便笑道：“你父皇答应了。”
又夏捧了茶，道：“事情办妥了。”
吴妃心知她说的是给贾元春一个下马威，也不多问，点头道：“你去外面守着。”
屋里剩下母子两个。
吴妃笑道：“已经回了你父皇，她身上的女史是肯定没有了，就一个普普通通的宫女。诶呀，这可不好办了。”
吴妃笑的越发灿烂，只是语气里多了几份恶意，“究竟把她安排成几等的宫女呢？怎么也是国公府出来的姑娘。一出手就是十两银子，宫里的粗实宫女，一月才三两月钱。”
瑞定想了一想，问：“要我说，母妃不如赶紧去内务府，先把您宫里要赐给我的宫女安排了。”
吴妃有点犹豫，“这赐给你谁好呢？”她垂下眼帘想了一想。
“不如就听兰如何，我当初要她过来就是为了她的绣活好，在你那儿做和在我这儿做都是一样的。况且她长相一般，又是个木讷性子，说出来也符合给那小浪蹄子打掩护的说法。”
瑞定点头，“谁都行，就是动作得快一点。我宫里去了一个宫女一个太监，说起来只有一个缺儿，要是被听兰补了，那贾家的姑娘……”
要说这个主意，瑞定还是看见元春想到王夫人才冒出来的。
当初袭人虽是贾母赐下来的，不过最后身份有点尴尬，就是因为她又走了王夫人的路子，王夫人把她的份例截了，从自己账上走月钱，还走的是姨娘的份例。
“又夏。”吴妃抬高声音叫了一声，“你亲自去一趟内务府，跟瑞定宫里的太监一起去。给瑞定挑个老实听话的小太监，然后把我宫里的听兰划到瑞定名下，再给我挑个小宫女便是。”
又夏答应了。
吴妃又道：“若是内务府的人问咱们宫里新近那两个人怎么办，你怎么说？”
“那两个人是皇后娘娘赐下来的，是皇后娘娘的心意，皇后娘娘自然会安排的妥妥当当，不会让底下办事儿的人为难的。”
这话除了抬出来皇后娘娘，其实什么都没说。
吴妃笑着点头，很是满意让她去了。
“听兰补了子珍的缺儿，我府里的人就满了。”瑞定道：“我虽是皇子，可是恪守礼仪，断然不能用超出规格的宫女。”
“你放心。”吴妃笑道：“这事儿我谁也不说。这俩人现在我这儿放着。”吴妃一笑，“你父皇……”吴妃有点犹豫，不过看着已经长大成人的儿子，决定还是坦诚相告。
“你父皇也挺嫌弃她的，不然也不会让太医不计后果让她醒来了。”吴妃言语里带了几分快意，“太医说她活不过十年。”
吴妃主动省略了“不好好保养”这个前提，都吃了这么大一个亏，还能让她好好保养？
“又说她虚不受补，只能用年份浅的红参须子先喝着。”吴妃端起桌上的参茶喝了一口，“我可是连百年的野山参都赏给她了。”
“她要是能活过三年——”吴妃咬牙切齿，随即又叹了口气，“只是苦了你了，在她没死之前做不得亲事，三年，你都二十二了。”
一说到二十二年，瑞定不知道怎么一拐弯，想起当日姐姐说林黛玉的话。
“要是娶她进门，得等到你二十二。”
二十二真是一个好年纪。