沈闳终于赶在腊八之前赶回到京城，从温暖如春的南城一下子回到白雪皑皑的北地,饶是一路上努力适应,入京之前还是染上了风寒。
是以他回京之后也未入宫,只写了一份奏陈，让赵继祖带给陈太后，自己则直接回了家。
沈家人谁也没想到他回来的这样早,也没到门口迎接，甚至几个粗使下人还在拼命地给门口铲雪,预备等会儿迎接老太爷回府。
哪成想雪还没铲完,沈闳的车驾就已经停在门口了。
几个粗使下人丢下扫帚铲子就跪下磕头，门子连滚带爬地去给田氏报信儿。
田氏屋里烧着地龙，室内几盆水仙刚刚绽开花朵,一室的香气，春意融融。
沈福喜正在连比划带说：“……要说那个李连富，也不是什么正经的官家老爷，家里世代都是做屠户的，几代积累下来，家底儿倒是丰厚，娶了位美娇娘，生了个女儿真可谓是西施再世、貂蝉重生，被当地一位举人老爷看中，也不嫌弃出身，娶回家做了正室夫人……”
内容虽然没什么好笑的，可加上沈福喜夸张的动作和挤眉弄眼的神色，把田氏逗得前仰后合。
“老夫人，老太爷回来了。”二门处的婆子从门子处得了消息，赶紧进来禀告。
“怎么这样早？”田氏擦擦眼角笑出来的泪花，对沈福喜道，“你阿翁肯定是怕冷，没进宫去复命。”
还不等田氏起身出去迎接，院子里就响起急促的脚步声。
“阿嚏！”
伴随着响亮的喷嚏声，沈闳一挑门帘子进来道，“可冻死我了。”
“阿翁。”沈福喜赶紧上前请安叫人。
“呦，这是福喜吧？”沈闳的记性倒是极好，“长这么大了，还是小时候的模样，这次去的穷乡僻壤，没什么好东西，倒是带回来不少土仪，喜欢什么自个儿去挑。”
沈福喜知道沈闳应该是有话跟田氏说，识趣地告退了出去。
倒还真有人带她到厢房，抬出几口箱子让她挑选礼物。
沈福喜当然不好意思自己随便拿，可又对这些土仪很是好奇，打算看看就回去。
下人将几口箱子全都打开，沈福喜的下巴差点儿掉到地上。
这，这是土仪？我读书少你别骗我！
箱子里放着——砍刀、匕首、面具、木雕、不知什么动物牙齿串成的项链手链、一些不知名的动物皮毛、最后一个箱子里还有两个铜鼓。
阿翁，你这是抄了哪个巫蛊部落的老家？
不过，这些东西倒是比买些吃食布匹回来强多了，沈福喜略微有些心痒痒了。
刚好巧云从正房出来再次传话道：“老太爷吩咐了，东西由七娘随意挑选。”
沈福喜觉得自己再推脱就太假了，于是按照刚才一眼相中的，挑了一把匕首，一个面具和两个木雕。
正房内室，沈闳已经褪去外衣上炕歪着了，捧着一碗热滚滚的姜茶，半晌才觉得整个人重新活过来了。
“如今已经不是先帝在位的时候了，你回来也不知道入宫去复命，若是上头怪罪下来可如何是好。”田氏一边将汤婆子塞到他脚下，一边小声埋怨道。
“放心，我心里有数。”沈闳靠在引枕上，将手中的姜茶一饮而尽，一脸惬意地说，“南边气候与京城迥异，岑氏去了之后水土不服，倒也是她命薄，回京路途太远，我就命人将她的尸骨火化，就地埋了，你记得赏她家些银子便是了。”
田氏闻言轻叹一声道：“这都是她的命。”说罢也不再提此时，将家中这段时间的事情捡着要紧的跟沈闳念叨念叨。
沈闳半阖着眼睛，也不知是听进去还是没听进去。
外头又有人来报：“老太爷，老夫人，宫中内侍来传话，请老太爷准备领赏。”
“麻烦！”沈闳懒洋洋地从炕上起来，下面的侍婢忙将官服等物捧上来，伺候他更衣。
田氏给他整理着帽子道：“你这嘴，即便在家里也顾忌些。”
原本，陈太后见只有赵继祖入宫复命，心下是有些不快的，但等看到沈闳的奏陈，脸色顿时由阴转晴。
沈闳的奏陈上来便写，自己入京途中沾染风寒，如今涕泪交加，发热不退，虽有满怀面君复命之心，却不敢为一己之私，拖着病体入宫，自己身体事小，若将病气过与官家，那便真是万死难赎其罪。
小皇帝的身体问题，着实是陈皇后最大的心病，什么荣华富贵都是虚的，儿子能平安活下去，才是自己最大的保证和靠山。
所以看到奏陈之后，陈皇后一扫之前的不悦，沈闳这次立了大功，回宫复命自然是莫大的荣耀，他却因为担心将自己的病气过给皇帝，便放弃了这入宫领赏的风光，果然是一心为君的纯臣。
因为沈闳的奏陈戳到陈太后心里最关心的事儿上了，所以宫中给沈闳的赏赐可谓是十分丰厚。
沈闳接了赏赐谢恩之后，陪着前来送赏的易公公喝了会儿茶，聊了几句。
易公公因为宫变时坚定地站在皇后一派，是以如今依旧稳稳坐着内侍监的位子，甚至比先帝在世时候荣宠更胜。
这两年他与沈三老爷关系交好，这回领命来沈家，自然也是有交好的心思，将陈太后读过奏陈之后十分赞许的消息自然也透露给了沈闳。
沈闳面上谦虚地笑着，心下却道，老子只是风寒难受，不想入宫受罪罢了。
所以，很多时候，不在于你做了什么，而是你能否找到让上位者满意的理由。
易公公走后，沈闳将沈三老爷叫了过来，问：“先帝驾崩一事查得怎么样了？”
“之前查到将宅子献给先帝居住的行商，其实并非是大梁百姓，而是喀瓦克人，他曾祖那一辈就开始在喀瓦克和我大梁之间挑脚卖货，后来生意越做越大，便在冕山路安居下来，如今先帝是在他家宅子内驾崩的，事后此人踪影皆无，其中必有蹊跷，已经加派人手继续追查了。”沈三老爷一五一十地回道。
“你这实心眼的傻子！”沈闳靠在炕上，翘着腿道，“不是都跟你说了，把事儿往奴玛身上一推，左右都已经打成热窑了，也不差这一个罪名，你却偏要追查。”
沈三老爷道：“当初怕先帝之死会降罪到边关官兵身上，儿子自然是忧心，如今既然查出是与喀瓦克有关，叫人去查便是了，又不费什么功夫。若是胡乱交差，到时候娘娘问责可如何是好？”
“她要的不过是个说法，至于到底是奴玛还是喀瓦克，她如今还敢再出兵不成？”沈闳教育儿子道，“奴玛左右已经被打成筛子了，没有十年八年连个像样儿的部族都凑不起来。喀瓦克国力虽然不胜，却也不是能轻易拿下的，你若上书说是喀瓦克谋害先帝，那这仗咱们是打啊还是打啊？”
沈三老爷着实没想到这一层，年近四十的人，被老爹训的跟什么事儿，耷拉着脑袋不吭声。
“如今幼主临朝，后族壮大，内忧不可再加外患，否则无论是朝局动荡还是大动兵戈，都不是我朝如今能够承受的。”沈闳见儿子已经把自己的话听进去了，语气才缓和下来道，“你自己回去再好生想想，这件事该怎么继续查，查明之后又该如何上奏。”
沈三老爷表示自己充分理解了阿爹的意思，回去一定调整方案，一切以大局稳定为主。
沈闳却捋着胡子道：“我看，你还是读书读傻了，还是外放出去历练几年为好，等做出些业绩再回京，到时候官家也长大些了，局势就会比现在好多了。”
沈三老爷听了这话，丝毫没有犹豫地点头道：“一切听凭阿爹吩咐。”
“好了，你先回去吧，不管是外放还是什么，也都要等明年再说了，现在先忙阿靖的婚事要紧。”沈闳困意上涌，打了个呵欠，挥手把儿子打发走了。
沈三老爷一路走一路琢磨，刚走到自家门口，忽然门帘子一挑，里面探出来个青面獠牙一圈黑毛的脑袋，吓得他接连后退了几步，差点儿一屁股坐到地上。
那怪物居然就这样从屋里窜出来，直奔自己而来 。
沈三老爷手中空无一物，只能高呼求救：“来人，快来人啊！”
沈福喜听到声音，从屋里探头出来道：“阿爹，你回来了。”
“福喜小心，快躲开！”沈三老爷生怕那怪物伤了女儿，上前几步挡在了女儿面前。
沈福喜伸手圈住他的腰，好奇地从他肋下探出头问：“阿爹，怎么了，有人追你么？叫小黑去咬他们！”
那本来已经朝外跑去的怪物，听到这话突然又掉过头，直奔父女二人而来。
沈三老爷拦在女儿面前，心道自己好歹还能抵挡一阵。
“汪！”
怪物发出一声熟悉的狗叫，尾巴摇得那叫一个欢实。
“阿爹，你看阿翁送我的面具，小黑戴起来多威风。”沈福喜丝毫没察觉到阿爹之前视死如归的心情，献宝地说。
沈三老爷抹了把额头上的汗，心道，你这可真是坑爹啊！