数日后，一骑快马穿过冀州与并州边境，径直朝着雁门关而去。
这一日，刘烨正在城主府与手下谋士商议未来发展规划，突然听到侍卫说府外有韩馥使者来访。
“韩馥？”
刘烨皱了皱眉。
他与这位唯一的交集就是当初为了撮合赵云与夏侯轻衣两人，给这货发了封措辞严厉的问责信。
不过当初那件事应该早就过去了，对方后续也没对夏侯杰出手，怎么这会突然派使者过来了？
“把人带进来吧。”
片刻后，侍卫引着风尘仆仆、面色颇为憔悴的闵纯入内。
一见到刘烨，闵纯便扑通一声跪倒在地，双手高高捧起韩馥的密信，声音因激动而微微颤抖：“冀州牧韩公麾下别驾闵纯，奉我主之命，特来拜见秦王殿下！
如今冀州危在旦夕，我主愿举州归附，奉殿下为主，唯求得殿下庇护，救我主于水火！”
见对方如此夸张的作派，刘烨神色没有丝毫变化，示意侍从接过信件，随即将其缓缓展开。
神念一扫，他便看完了上面的内容，脸上露出一个饶有兴趣的笑容。
将密信合上，刘烨将目光投向依旧跪在地上的闵纯。
那目光虽然平静，却让闵纯没来由地感到一阵心悸，仿佛自己所有的心思都已被对方看穿。
“韩冀州的意思我明白了。”刘烨的声音平和，却带着一种居高临下的了然。
“闵别驾一路舟车劳顿，且先去偏殿歇息，用些膳食。
此事，本王还需考虑一二。”
闵纯见刘烨并未直接表态，心中不由得升起一丝不安，生怕被对方看穿了自家主公的谋划。
“谢殿下！”
他不敢多言，在侍从的引导下躬身退了出去。
待闵纯离去，殿内只剩下刘烨与李善长、徐庶、陈宫三位心腹谋士。
刘烨随手将密信递给李善长，让他们自行传阅，等三人全部看完，忍不住轻笑一声：“好一个驱虎吞狼！
这个韩文节倒是打得一手好算盘，想借本王这把刀，去对付袁本初，自己好在后面坐收渔利。”
“主公明鉴！不过此计虽毒，却也是阳谋。
他们算准了主公无法拒绝冀州这块送上门的肥肉。”
陈宫率先发表了看法。
徐庶也在一旁笑道：“既然他们敢让主公光明正大地插手冀州，主公倒不如将计就计。
至于所谓的驱虎吞狼，也不过是他们的一厢情愿罢了。
主公不是虎，而那袁绍也算不上一头狼！”
加入刘烨麾下这么长时间，他自然知道自家主公所拥有的势力究竟有多庞大。
此前所展现在天下人面前的，不过是冰山一角罢了。
因此对于四世三公的袁家，他并没有太过放在眼里。
或许袁家底蕴很深，但仅仅一个袁绍，还不足以对刘烨构成什么威胁。
“善长，你怎么看？”
刘烨看向一直没有说话的李善长。
李善长抚须沉吟，随即缓缓开口：“想必主公心中已有定计。
冀州自古以来便是兵家必争之地，只是主公受限于汉室宗亲身份，不好无故出兵争夺。
如今借口送上门来了，自然得把握住。
袁绍若识相也罢，若是冥顽不灵，主公正好借此显露一下锋芒，让天下人知晓，汉室余威犹在，容不得那群乱臣贼子放肆。
如此一来，也算给那些尚忠于汉室之人吃下一颗定心丸。”
听完李善长这番话，刘烨陷入沉思。
他倒是没想那么多，只是觉得既然韩馥想投靠他，那他就收了。
至于袁绍那边的威胁，他还真不太在意。
只是没想到，此事还关系到收拢天下民心。
也是，大汉几经风雨，皇室威严已经所剩无几。
而董卓那边也到了收尾的关头，趁着大汉这块招牌还没有彻底淡出百姓视野，也是时候站出来一扫寰宇，再造乾坤了。
真等到大汉彻底进入乱世，不知又要伤亡多少人！
想明白这些，刘烨站起身，负手而立，目光仿佛穿透殿宇，望向那纷乱的中原大地，语气带着不容置疑的霸气：“他韩馥敢给，本王就敢要！至于袁绍……”
“他若安分守己，主动退出冀州，本王或许可以容他多蹦跶几日。
若他不识抬举，本王也不介意拿他这位袁家麒麟子的人头来祭旗！”
“公台，即刻回信韩馥，本王接受他的归附。
但他若有二心，莫怪本王翻脸无情！”
“元直，挑选一些得力人手，随闵纯返回邺城，明为保护，实为监视！”
“善长，传令徐达，调集三十万兵马赶赴冀州，本王倒要看看，他袁本初敢不敢与本王做过一场！”
“诺！”三位谋士轰然应命。
他们深知，自家主公这是要以雷霆万钧之势，将韩馥的“驱虎吞狼”之计，反过来变成自己鲸吞冀州、威震天下的开场！
与此同时，邺城州牧府。
书房内，当韩馥听到袁绍已经率兵进入冀州境内，脸上也是忍不住露出惊慌之色。
好在还有秦王这张护身符，局面倒也不算太糟糕。
“仲治啊，”韩馥压低了声音，仿佛生怕隔墙有耳。
“按理来说，秦王应该不会拒绝本官的归附。
只是……我这心里，依旧七上八下，难以安稳。”
他搓着手，额角还有未干的冷汗：“袁绍如今已经进入冀州，我们虽可以通过需要时间安抚部众、清点府库等借口来暂时拖延。
但他绝非易于之辈，恐不会给我们太多时间。”
听完自家主公的顾虑，辛评神色平静地替韩馥斟上一杯热茶，这才缓缓开口：“主公所虑极是。
袁绍此人虽刚愎自高，又好谋无断，但他身边也不乏能人，如田丰、沮授之流，必能看出我等是在故意拖延时间。
因此，主公也不能将希望完全寄托在秦王身上，还需双管齐下，方能确保万无一失。”
“哦？如何双管齐下？”韩馥急忙追问。
“其一，明修栈道，暗度陈仓。”
“主公明日便可公开表态，声称愿遵朝廷安排，让出州牧之位。”
“什么？！”韩馥大惊，“这……这岂不是自毁长城？若如此，秦王那边……”
“主公莫急。”辛评显得成竹在胸。
“此乃麻痹袁绍之举。
主公可顺势提出，让位之事关乎冀州数千万军民，需有正式交接仪式，以示郑重。
而这套流程走下来，少说也需十天半个月。
同时，主公也可向袁绍提出请求，为安民心，在其正式接任前，暂勿让大军入城，以免惊扰地方。
如此，便可为主公争取到足够长的时间，坐等秦王那边下场与袁绍斗法。”
韩馥细细品味，觉得此计虽险，却颇有几分道理。
以退为进，确实能最大程度地降低袁绍的戒心。