郑砚出完任务回来，离家门还有几十米远，门口玩耍的小女孩就扑腾跳起来，拔足朝他狂奔。
郑砚从兜里摸出一颗黏糊糊的糖球，撕开糖纸。莉莉脚跟蹬地，在他跟前急刹车，好悬没撞到脸。他半弯着腰，捏着糖球在小丫头眼前晃了晃。
莉莉的小脑袋随着郑砚的动作摇来摇去，两眼电闪雷鸣，含着口水口齿不清的喊他：“郑叔叔……”
郑砚还晃着手逗她，莉莉两只小手快如闪电，攥住他手腕一拉，踮起脚尖把糖球抢进嘴里。尝到甜甜的滋味，满足的呼出一口气，才想起正事，急急道：“不好啦郑叔叔！你家被人抢啦！”
郑砚一巴掌拍她后脑勺，板起脸道：“小祖宗，能不能吐回象牙？”
说完不再理她，拖着疲乏的脚步，绕过莉莉往家走。
他这次出行的任务是去沦陷的a市寻找粮食和医药。a市在末世前是繁荣发达的一线都市，7000平方公里的面积，常住人口逾3000多万，是末世初期沦陷最迅速的城市之一。
大城市中的丧尸数量远非偏远的农村可比，幸存的人类多会自觉避开这些丧尸成海的区域，相比而言，其中的物资保存的较为完善。
这次任务的发起人同是看中这点，险中求富贵，以极丰厚的报酬收招了五十一名身强体壮的年轻队员，包括十八名异能者。因为是第一批去a市出任务的团队，他们的后备资源准备的非常充足。有枪有粮，每人配备一颗手榴弹。
这等手笔，在全基地也是让人咋舌的，只是到底轻敌了。
车队为避免和丧尸群正面交锋，一路小心避开国道，走田野小路，又慎而重之的保持安静。车队在a市郊外便洗空了三所小超市，开工大吉使队员信心倍增。然而运气没有一直眷顾他们，继续朝a市内部行驶，原本零零散散的丧尸开始成群结队的出现。前进了不足三公里，跟随车队周围的丧尸越来越多。后面的还没甩开，前面又有丧尸争先恐后、潮水般涌来，顷刻间，就把车队淹没了。
他们的车都是经过改装的，轿车外层加有厚厚的铁板，丧尸短时间想打破车辆的防护也不是易事。尽管如此，面对源源不绝数以万计的丧尸，众人不约而同打了退堂鼓，一致掉头返回。
即使撤退的及时，五十多人的队伍仍然折损近一半，只余二十八人安全归来。
这次任务可谓大败而归，付出的代价和收获的成果完全不成正比。先前为节省空间，三家超市的物资集中在两辆车上，其中一辆在逃亡途中，车轮下积满了丧尸，寸步难行。几分钟里丧尸密密层层的爬满车身，低吼着打破车窗。子弹打光后，车内的八名队员求生无望，所幸划破手臂吸引丧尸朝他们聚拢，继而引爆了手榴弹……为他人争取到活命的机会。
九死一生归来，郑砚心神皆疲，脑海中都是队员生前鲜活的面孔。这种事无论重演多少遍，他都不能习惯。
此时此刻，他只想回家安静的睡一觉。
莉莉还在身后絮絮叨叨，郑砚敷衍道：“谁抢你郑叔？你周姨可不是吃素的。”
周思敏是郑砚萍水相逢的伙伴。相遇时她才二十三岁，在加油站当收银员。城中丧尸突现，郑砚在朋友掩护下出城避难，行至人口稀少的郊外加油，才摇下车窗喊人，一个白净清秀的姑娘哇哇叫着冲过来，身后跟着两个穿橘色工作服的丧尸，嘴角挂着肉丝，张牙舞爪扑来。郑砚嗖缩回脑袋，哆哆嗦嗦的踩油门。
周思敏是个身手敏捷的，趁着郑砚手忙脚乱发动车的间隙，麻利的爬上车顶趴好。四轮车疾风一样冲出去，两人死里逃生，建立了深厚的革|命友谊。
莉莉秀气的眉毛皱成一团，更加焦灼道：“就是周姨带人抢的你！”
郑砚半信半疑，加快脚步。小姑娘不知和思敏有什么深仇大恨，很喜欢说她坏话。
说话间两人回到家里，郑砚推开门。
十平米的小黑屋一览无遗，没有窗户透气透光，屋里乌沉沉的漫出一股霉味。靠着两边灰黄的墙壁，各支着一张单薄瘦弱的小木床，当中挂着一张破床单当屏风，隔成两个小房间。
如此简陋寒酸的家跟末世是不能比的，但现在算是比较良好的居住环境了。至少是单间，要知道还有更多的人，不分男女老幼，一律睡大通铺。
因为屋里太潮湿，隔三差五就得拖着被褥出去除除臭气，顺便晒太阳。
只是这时再看，两张本就苟延残喘命不久矣的小床塌了半边，另半边自强不息的支在原地。被褥掀到地上，盖着几张黑鞋印。屋里唯一的家具是一个三条腿的木柜——平时放些杂物兼当饭桌吃饭，现在也卧倒在地，抽屉朝下倒扣，他闲暇收藏的硬币和漂亮的石头洒落一地，满室狼藉。
莉莉把糖在嘴里拱来拱去，在一旁道：“我没骗你吧？”
郑砚没理她，三步并两步奔到木柜前，在地上翻了翻，便发现积攒大半年的晶核悉数不见了。顾不上心疼，郑砚又蹲到墙角，挖出一根王中王火腿肠。
郑砚松了口气。
比起晶核，火腿要稀罕多了。
晶核是丧尸脑袋里的能源体，黄豆一样大小，用水冲去污垢后，透明的像颗水晶，难以理解丑陋腥臭的丧尸身上会有这样晶莹剔透的核体。晶核用途广泛，能净化水源，充当货币交易物品，市场还有人专门收购晶核，一百颗晶核能换一斤糠面、二两小米。
对于郑砚来说，晶核没了可以再打。而火腿这东西基本属于一次性消耗品，没了就是没了，很难找到第二根。
火腿还是郑砚两月前杀丧尸时从一户农家翻到的，估摸是父母买给孩子解馋吃，火腿还没破包装，一家五口全变了丧尸。一包火腿被老鼠咬坏六根，剩下四根完好的。
末世以前，郑砚也是养尊处优的小公子，丧尸潮爆发，他被迫从十指不沾阳春水的小少爷磨练成七尺好汉。只是即便适应现今的生活，还是难免思念末世前吃香喝辣的生活。
作为一只地地道道的吃……美食家，他平生一不贪金权，二不好女色，唯独贪嘴。人生信条：若吃和生不可兼得，和吃同归于尽也。
末世三年，这火腿早就变质了，他是吃一根拉一天，三试三灵，不过他拉得心甘情愿，对火腿用情至深。
郑砚把火腿揣进袖筒，紧张的心情慢慢平复下来。
抬手招来莉莉，郑砚问她：“周阿姨是不是跟一个矮矮胖胖的叔叔走的？”
莉莉翻翻白眼，这一带横行霸道的孙平谁不认识呀？莉莉说：“是他，开蓝色跑车的叔叔。”
经过末世洗礼，绝大多数活下来的是男人，幸存的女性大概只占幸存人类的三分之一。女人是很稀缺的，尤其是漂亮的女人。
周思敏算不上美人，不过胜在年轻，二十五岁的年纪，脸庞清秀皮肤白润。郑砚把她照顾的不错，自从在基地定居，她留守家中，基本没再和丧尸打过照面。每天把自己收拾的光鲜亮丽，不务正业的乱溜达。不久前，在逛街的时候，被地方恶霸孙平看中了。
这孙平不是个能上得台面的。
基地有军|队驻扎辖管，除开政|府不谈，还另有一股神秘强大的势力与其分庭抗礼，连军|队都不会正面交锋。
人们口耳相传，这股势力的领头姓霍，单名一个贤字。据说长得英俊挺拔，人高鸟大……末世金钱如粪土，实力为尊，这霍贤不知觉醒的什么异能，传闻一人能歼灭万千丧尸，在丧尸大军中来去自如，手中握有数不清的物资。
末世浩劫，绝境见人心。霍贤与人为善，每隔一月开仓赈济难民，除此之外，更是时不时给儿童发放饼干牛奶课本。
郑砚刚来基地时也吃过霍贤的杂粮饼，对此人行事作风深感佩服。只是他实力不济，和常人一样，从未有幸得见他一眼。
孙平的主子自称是霍贤的一门远房亲戚，是不是真亲戚没人可以证实，而霍贤那方也没有明确的出面否认。他便借着霍贤的名义作威作福，连带手下的狗都在基地狂吠，十分横行无忌。
看上周思敏的这个孙平是远方亲戚的小喽啰，是亲戚的狗腿的跑腿。虽然是个马屁精，算不上大人物，但是在郑砚所在的地盘是能横着走的。人们在基地大多只求自保活命，平时能躲则躲能避则避，吃亏受气只能咬碎牙吞肚里，更遑论主动招惹这帮人。
莉莉站在一旁，看到一贯没正形的郑叔叔神情这般凝重，忍不住走到他身边握住他的手。
郑砚正在天人交战中。
孙平纠缠周思敏两个多月，她时常向自己抱怨孙平流氓行径，对她动手动脚。郑砚心里计较，孙平这狗|孙子多半是失去耐心，趁他不在，强行掳周思敏走。周思敏和他相识三年，他断然不能袖手旁观。
下定决心，郑砚把兜里剩下的糖都掏出来给莉莉，手掌在脸颊用力搓了搓，深吸口气壮胆，就起身出了门。
他在基地没依没靠，活到现在全仗着年轻和力气，受过的皮肉之苦不计可数。况且没有觉醒异能，这番向孙平讨人，实力相差悬殊，单枪匹马形同自尽。
他这次出任务得了一盒中华烟和二两小酒，兑成晶核雇了几个托，在孙平家门口敲锣打鼓，把动静搞大。孙平立敌不少，果不其然有人看不管孙平所为，站在他这边。人多力量大，群众拧成一股绳，声讨孙平放人。看到这幅阵仗，郑砚提到嗓眼的心放下大半，顶着民愤这道压力，最好闹到军|队上，但凡有点眼力见，都不会跟群众对着干。
等救出周思敏，基地广阔，两人换个地方待，惹不起躲得起。
只是郑砚没想到得是声势浩大了，群众对孙平早有意见，大都义愤填膺，甚至有热血冲动的年轻人拍着郑砚的肩膀请他放心，大家绝对还他一个公道。
这孙平看似强横，实则怂包，外出归来，见到家门被人围得水泄不通，脸上的肥肉颤颤悠悠，点头哈腰道：“哎呦哥哥姐姐们，怎么对孙某这么大怨气？有话好说有话好说，小弟先给各位陪个不是了。”
谁知等他听众人说出个大概，态度立刻摇身一变，腰板顿时挺拔了，指着郑砚的鼻子骂道：“小杂|种，少你|妈的瞎|比|比，瞪大狗|眼看清楚，是小娘们儿自个对爷爷投怀送抱！”
说着孙平敲敲车窗，里边就下来个女人，小背心小热裤，细腰丰臀，鼓着脸颊对郑砚道：“郑砚，你这是干嘛呀。”周思敏亲密的抱住孙平手臂，嗔怪的看他一眼，“我不是被迫的呀，我喜欢平哥。”
万事俱备，只欠东风，哪里料到东风临阵倒戈，不禁都愣住了。郑砚认真仔细的观察周思敏的表情，企图从中找出她受人胁迫的踪迹。毕竟之前她对孙平又嫌弃又不屑的态度不像作假。
半天，郑砚只看到她满脸真挚的喜悦。
郑砚面无表情，很想踹她一脚。
群众怜悯的看着郑砚，可怜小伙子年纪轻轻，冤枉了孙大爷，这下可怎么收场呦。
郑砚知道捅了马蜂窝，不待孙平翻脸发难，走到孙平面前，深深鞠躬。“真是对不起，是我误会了。”他诚恳道：“我有眼无珠，狗眼不识泰山，孙哥大人大量，请不要和我计较，改日一定登门谢罪，给您做牛做马。”
孙平不是个讲理的人，这时候必须给足他面子，才有可能将此事揭过。
果然孙平满脸遗憾，他这次难得占理，有意得理不饶人。但大庭广众之下，小杂|种道歉的态度足够真诚，他也不能表现的太小肚鸡肠。
于是孙平腆着肚子，挥挥手，示意他滚蛋。
没好戏看，围观的人很快散了。郑砚拉着周思敏到角落，想要几颗晶核救急。虽然刚出任务回来，但所得物资大多分给遇难者的家属，毕竟失去了壮劳动力，余下的生活并不容易打发。郑砚的酬劳除了糖果送给莉莉，剩余的都雇托了。
诚然他往后想要晶核可以再去打丧尸，但现在家里连个糠粒都没有，他也是需要吃饭的。
周思敏听他要晶核，立刻蹬蹬后退好几步，一脸鄙夷的说：“郑砚，你也要点脸，我跟你三年，晶核不该归我？你一个大老爷们，倒是好意思张这个嘴。”
郑砚气极反笑，到底是谁不要脸？这人太能颠倒黑白，在基地半年来，他们一个主外一个主内，他负责两人日常吃用，她自称纤弱女流，不肯出任务。留在家却连家务都不做，现在说散伙就散伙，也不跟他商量一下，白害他惹一身腥。若非相逢在末世，曾共患难过……
郑砚摇摇头，对周思敏他是仁至义尽，生气归生气，男人的风度却不容许他和一个女人斤斤计较。只是往后和人交心很需要留个心眼，人心善变，谁知道会不会冷不防的被插一刀。
郑砚深深看她一眼，掉头走了。