胡氏看着她撒娇羞恼的小女儿态，不由大笑。随即又想起远去西北的慎蓉。算起来，慎蓉前往西北也快要大半年了。除了刚刚过去的时候写过信过来报平安，好像到现在都没有音讯。自己写过去了好几封信，一直也没有回音。她问过高老爷西北的局势，高老爷只是摇摇头，道：“西北局势目前不太平，西戎的动作不断，边境最近很是喧嚣。”言语间也很是为陈王夏天赐担忧。胡氏担心的是慎蓉的安危。听到这样的消息，心里也着实不自在。只是苦于路途遥远，自己纵有心也无法帮上什么。只有每日在佛前上香祷告，希望慎蓉平安。
慎芳及笄礼的当日，收到了远在京城的明玉郡主送过来的礼物，大嫂康氏亲手做的衣裳，二姐瑾玉精心制作的调理身体的花茶。甚至还有宫中的太子侧妃胡慧心送过来的一柄紫玉如意。生母柳氏也为她做了一件披风。及各位亲朋好友送来的东西。总体的寓意都是希望她身体健康，平安快乐。慎芳在开心之余，却有一点小小的失落。“大小姐远在西北，想来是不会忘记三小姐您的，一定是西北那边不太平，东西寄不过来。”红莲这样安慰她。虽然在家时跟慎蓉不是特别好，在京城两姐妹又没有相处多久，可是在她心里，慎蓉到底是她的亲姐姐。没有慎蓉的音信，她既为她的安危担心，又想着慎蓉心里是不是有她这个妹妹。不过她的担心并没有持续多久，到了傍晚，整个高家都轰动起来了。
“老爷，夫人，二少爷回来了！”管家忠叔一脸激动。几乎是跑步进了高老爷和胡氏用饭的含翠堂。高老爷放下饭碗，难掩激动，“那臭小子在哪里？”胡氏手中的筷子一抖，几乎就要脱手。自从在京都送慎蓉走之后，就再也没有过瑾敏的消息。就是慎蓉的信里，都不清楚这个二哥的行踪，胡氏这一段时间可以说是日夜思念这个小儿子。只不过她不惯于在人前表露。现在乍闻喜讯。怎么叫她不激动？
看着变黑变高的瑾敏。高老爷第一件事就是上前给了他一下子：“臭小子，父母在，不远游！你读书都读到狗肚子里去了。一走就是大半年。还音讯全无。你眼里还有没有父母？”高瑾敏看着老父，头上已经有了几点斑白。站着任高老爷一拳打在身上，然后跪了下去：“不孝孩儿拜见爹娘！”胡氏扶着身边的丫头端琴走上前，伸手在他头顶摩挲了一遍。方才道：“回来了就好，回来就好！你应该还没有用饭吧？我让人快些去给你准备晚餐。”瑾敏抬起头。道：“还没有吃饭。不过爹娘我这次回来是有要事在身。明日天明，我又要立即起程赴京的。”高老爷道：“你能有什么要事？还明天就要走？一个地方也不许去！”瑾敏微微皱了皱眉，道：“爹爹有所不知。孩儿今番回来是受了陈王和陈王妃之托。一是送大哥家小侄儿满月礼物，一是送妹妹慎芳的及笄礼物。明日前往京都是为了军中要务。”高老爷闻言。皱着的眉头稍微放松。忍不住又问道：“蓉儿在西北可还好么？陈王如今怎么样了？”胡氏看着满面风尘的小儿子，心疼道：“老爷还是让孩子先用过饭，我们再细问他吧？”高老爷这才不再言语。
看着儿子在面前狼吞虎咽。好像饿了许久的模样，胡氏不由心疼：“你慢点吃。小心噎着。”瑾敏边吃边含糊道：“还是家里的饭食好吃。西北那边嗜辣，都是面食，可真是吃不惯！”胡氏嗔道：“知道家里的饭食好，还不声不响跑过去。你可知道为娘的担心？”瑾敏一边吃，一边讨好胡氏：“娘亲，爹爹不是一直教训孩儿，男子当建功立业么？我这不是想去西北，在军中建立功业么？”胡氏正色道：“就算是你要去做正事，也不能这样对父母不告而别啊！下次可不许这样胡闹！”瑾敏大口喝了一碗汤，放下碗筷，舒服地叹了口气，道：“母亲教训的是。孩儿下次一定不会这样做了。”丫头们上前收拾好了桌子，又一一退了下去。胡氏这才问道：“西北那边究竟怎么样了？慎蓉还好吧？”瑾敏迟疑道：“西北的情况现在我也说不清楚。不过妹妹倒是还好了。陈王府就是她一个人在掌管，目前也没有什么大事。”胡氏看他的神情，知道他是不想让自己担心，有些事情不是自己过问的了的，便点头道：“你父亲应该已经在书房等你了。你过去吧！”瑾敏站起身，道：“是，母亲不必多虑，孩儿已经长大了。知道自己在做什么。”说着向门外走去。胡氏看着他瘦高的背影，不由唏嘘，不知不觉，那个牵着自己衣角撒娇的小童，已经长这么大了，开始在外面闯世界了，再也不用自己为他挡风避雨了。
高老爷看着移步进门的瑾敏，有一瞬间的愣神。这小子，咋一看，居然也有几分器宇轩昂的味道了。看来，是该放他出去历练历练的。“父亲！”瑾敏恭敬的给他行过礼。高老爷在黄梨木的靠背椅上坐了，肃容道：“说吧！为什么会去西北？现在你究竟在做什么？”瑾敏也正色道：“孩儿现在太子麾下西北调遣使，直属太子指挥。目前在陈王身边协助陈王平定西北。这是机密，父亲切莫透露！”高老爷有一刹那的困惑，随后板起脸道：“你的身份，皇上是否认可？不要告诉我你是太子的人！”瑾敏道：“皇上是知道太子有一批人的。不过因为平西侯现在的定西将军在军中势力太大，所以皇上允许太子将我们放在暗处。目前，西北接到密报，说是韦氏与郭氏联手，欲对太子不利，所以陈王派我回京了解情况，知会太子。”高老爷大惊：“有这等事？”瑾敏郑重道：“几日前。陈王接到消息，定西将军郭胜全的掌珠与韦相爷家的第三房次子订了亲。郭韦两家已经冰释前嫌。现在郭家在韦相支持下，又开始插手军中事务。而韦家的目标，似乎是冲着太子之位去的。”高老爷虽说远离朝堂，但是瑾敏一说起来，他还是立马想到了其中的厉害关系。“皇上一向很是看重韦相。听你这么说，太子堪危？”瑾敏点头。道：“太子之前如履薄冰。背后有皇后撑腰。现在与皇后已然反目，危机更胜从前。韦相可不是好相与的。若是一不小心，朝堂之上弹劾太子的奏章就会适时出现。”高老爷长叹一口气。道：“当年我远离朝堂，何尝不是看不惯这些人营营役役，一心热衷功名富贵！现在看来，韦相的野心不减当年！”瑾敏道：“现在可以让太子稳操胜券的。就是西北平定！皇上很看重西北的问题。若是能够和西戎不再刀兵相见，我们就可以很好的休养生息。百姓也可以乐享太平。”高老爷抚须赞道：“半年不见，你的见识倒是大有长进了！不错，男子汉大丈夫，当为国为民计。你就跟着太子和陈王好好干吧。我会写信知会京中故交。还有你舅父，支持太子。”瑾敏高兴的一抱拳，道：“孩儿替太子和西北的百姓们谢谢爹爹！就知道爹爹不会坐视不理。”高老爷兴办着书院。又是高氏族长，加上当年在士林本来就很有声望。而且现在也很受士林众人的尊敬。能够有他出面为太子振臂一呼，自然是再好不过的事情了。而且高老爷不在朝堂，正可以代表民声。这一点是陈王和太子之前算计过的事情，不过最关键处在高老爷肯表态。现在瑾敏已经成功说服爹爹，他自然开心不已。不过他这次回来，除了说服爹爹，还有更重要的事情要做。“孩儿明日就要赴京。这次前去，是要在太子宫中当差，以防有人对太子不利！”高老爷道：“那你自己也好好保重！为父的希望你可以功成身退！”瑾敏点点头。
看着满面风尘的二哥，慎芳有几分惊喜，又有一点心疼：“哥哥，这么长时间，你到哪里去了？我天天都惦记着你。爹娘也为你日夜操心。”她和瑾敏一道在京城相处了几个月下来，关系比在家时亲厚了许多。之前两人难得碰面，之后在京城，虽说慎芳比瑾敏小了许多，瑾敏的饮食起居反而都是慎芳用心带人料理的。半年下来，倒反而像是瑾敏被慎芳照顾一般。瑾敏一开始很有些不习惯，不过时间长了，他反而觉得这样也没有什么不好，经常买些新鲜的小玩意儿给慎芳，或者带着慎芳出去走走看看，两人相处的倒也融洽。现在久别重逢，看着小妹娇憨薄嗔的样子，瑾敏不由习惯性地抓抓头皮，笑道：“我这不是回来了吗？你放心，我没事。你别忘记了，我可是会武的。再说，男子汉大丈夫，当行走天下，哪里能一直窝在家里？”见慎芳抿着嘴笑，不说话，显然她的意思是说他贪玩还给自己找借口，不由急道：“你别不信！我可是说真的。我现在可是有要事在身的。明天我就要走了。家里爹娘可就要靠你多陪伴陪伴了。等我将来立了大功，我一定马上回来！”他说着，忽然想起了什么，自腰间掏出一个小包包，递给慎芳：“诺，给你的。你生日的时候，我还在路上。现在补齐！慎蓉妹妹给你的东西我都放在母亲那里了。你记得去拿。”
慎芳好奇地打开包包，发现里面是一柄木制的簪子，初初一眼看上去似乎平常，仔细端详却发现这柄簪子做工很是精巧，上面的花叶纹样竟是比一般的市面上的设计要好看许多。只怕等闲有钱也买不到。她本来就对这些设计花纹很感兴趣，现在这柄簪子正是投其所好。拿在手中，都忍不住琢磨起来。越琢磨，越发现那花纹的做工精致，别具一格。不由大喜，道：“谢谢哥哥！我很喜欢！”瑾敏摸摸头，不好意思道：“喜欢就好。我也还是无意之间得到的。也不值几个钱！”听到他说到最后，慎芳有些啼笑皆非。只是高瑾敏不知道，若是这柄簪子的主人知道他居然随手就把自己珍而重之保管了十几年的东西随手送给一个小姑娘作为及笄礼，而且还说不值几个钱，只怕要气的一佛出世，二佛升天了。不过显然瑾敏并没有理会这么多。此刻，他看着妹妹开心的笑脸，只有一个感觉，就是自己这个礼物送对了。
之后，慎芳从绿枝手中拿过一个包袱，对着瑾敏道：“这些是我闲来无事给哥哥做的衣衫鞋袜。哥哥先拿去穿吧，也不知道你现在会不会嫌短了。等我空了，再给你做一点。”瑾敏接过包袱，触手微沉。知道必然做的不少。心中很是感动。慎芳身体不好，给他做这么多东西想必费了不少心神。他看着慎芳，故意责怪道：“你自己身体不是很好，还做这些东西做什么？家里多的是针线上的人，下次你就别费神了，小心身体累坏了。”慎芳闻言一楞，细细一想，便品出了他话中的真意。展颜一笑，道：“哥哥最坏了，得了便宜还卖乖。帮你做了这么多东西，也不说声谢谢，倒反而怪我！下次可别想我再为你费心！”兄妹两个这般斗嘴了一刻，都感觉到了一种久违的温馨。
康氏那里，收到慎蓉托瑾敏带回来的小孩子的礼物，也很是感激。尤其是一种可以佩戴在身上避免蚊虫叮咬的药草，更令康氏感激慎蓉的设想周到，心思细腻。想起之前自己对慎蓉的偏见和捉弄，康氏暗地里也有几分汗颜。胡氏知道了慎蓉的做法，也暗自欣慰，这个一贯骄傲的女儿，如今终于长大了。(未完待续)
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