听的大夫人的话，瑞祎垂着头说道：“也不知道我做错了什么，竟得到他这般厌恶。几次三番不停地提悔婚的话，如今竟还做出这样的事情来，以后我如何自处？”
大夫人知道瑞祎的担忧，看着她便说道：“这婚事祝夫人没有个不愿意的，她也挺喜欢你。只要不是祝夫人亲口提出悔婚，这婚事就不能拆的。”
瑞祎也只是想侧面问问这婚事能不能就此作罢，但是听了大夫人这话，就知道不可能了。心里苦笑一下，硬着头皮说道：“女儿知道。”
看着瑞祎这样子，大夫人也叹口气，“你的婚事里头的难处你是知道的，女人嫁人要么看人，要么看门户。看人是不成了，你爹那关过不了。剩下的只能看门户，门户里头的左相家的亲事已是上上之选。女人过日子哪里有不受委屈的，不说别人就说瑞玥，所以这日子怎么过还要看你自己。过程瑞玥那样的毕竟是少数，那是给你二婶婶*坏了，不知道天高地厚，以后嫁了人还是家里头金遵玉贵的姑娘呢。”
瑞祎沉默，大夫人这话说的很真实，就是大夫人自己这日子过得真的幸福吗？
一点都不。
可是日子还是要过，过得不是丈夫，就只能是儿女以及身份地位了。
“以前这话你大姐姐出嫁前我跟她说过，现在我也跟你说一遍。既然这祝彦章不是个东西，你嫁过去就看好自己的嫁妆，生下一儿半女的就稳住了地位。任凭他闹翻天，只要祝夫人护着你，你就安然无虞。再说了，以你的容貌性情，我想只要你待他真心，他总能看到你的好的。家里头这么些姑娘，我待你好，待你真心，你知道为什么？”
瑞祎闻言看着大夫人，想想瑞芳的婚事，又想想瑞妍瑞灵的婚事，再想想除了瑞华之外，大夫人在所有的裴家女中待她真的是最好的。
对上瑞祎的目光，大夫人神色变得几分柔和，“一来是因为你姨娘识趣，当年你姨娘进门的时候，家里头正闹得厉害。亏得你姨娘进了门一心一意的站在我这边，借着她的容貌她对我的忠心稳住了我在后院的地位。”
瑞祎听她姨娘曾经提过几句，当年她进门的时候家里头大夫人十分严厉，且妾室众多争*不断闹得乌烟瘴气。从未听大夫人提到这事儿，没想到她会今儿个在自己面前提这个，一时惊呆了。
大夫人没有看瑞祎，而是侧头看向窗外，接着说道：“当年不管你姨娘才进门的时候是如何想的，但是她助我稳住地位，我便让她生下了你跟新哥儿。说起来你姨娘这样的性子，没有我护着，她也活不到今天，你跟新哥儿没有我护着，你们也长不大。可是人就是这样，你姨娘在我最困难的时候帮了我一把，那我稳住脚后就能让她儿女绕膝，将来有子送终。等将来新哥儿成了亲之后，我还会发话让你姨娘跟着新哥儿搬出去住，正正经经的做一回婆婆，也能享受儿媳的侍奉。”
瑞祎听的傻了眼，看着大夫人眼眶一下子就红了，她从不知道大夫人竟是这样打算的。大夫人是个面热心冷的人，再没想到她居然会这样待她姨娘。这些做人妾室的姨娘，就算是剩下了儿子，将来儿子成亲之后，也不得离开主宅，要一直在主母跟前做奴才服侍，有儿媳妇如何，那是夫人的儿媳不是她的。
可是大夫人今儿个给了这个承诺，九姨娘将来的日子已然能看到多舒坦了。做了一辈子的妾室，没想到最后还能出门白婆婆的谱的。
“我替我姨娘，替新哥儿谢谢母亲。我跟弟弟一辈子都不会忘记母亲的恩德，在我们心里你永远是母亲。”瑞祎扑通一声就跪下了，眼泪顺着脸颊就落下来。
大夫人伸手把瑞祎拉起来，看着她说道：“九丫头，你母亲一辈子要强，可是也要在命里争一条路来。这祝家的少爷再不是个东西，可是你嫁过去那就是左相家的儿媳妇，正正经经的三媒六聘正房夫人。你二婶婶为什么咬着牙还要让你六姐姐出嫁，图的还不是那安国公府的名头。你二婶婶眼光不好，安国公府是不错，可是那是个小儿子娇惯坏了，上头有两个大的，一辈子也没条出路。就跟那拉磨的驴一样，只能原地转圈。但是你不同，别看现在祝家少爷闹得不成体统，可是他以后总要入仕，要担起男人的责任来，会知道家族的责任，会知道男人的担当。只要你能沉得下心，稳稳地立住脚，生下孩子来。孝敬公婆，友善妯娌小姑，无七出不得休妻，再加上你的容貌才华，我想就是一块石头也能捂热了，到时候你的好日子就到了。”
瑞祎轻轻颔首，大夫人说的很是在理，这话当真是掏心窝子的话了。
“我都听母亲的。”
“不过你也别傻，要是那姓祝的真的闹不像话，你哥哥弟弟又不是摆设，自然会替你出头的。只是在这之前，你得先做好你的本分咱的先占住理别人挑不出错来。嫁你过去不是让你受气的，但是咱们家的情况你也知道，抓不到错处，你也不好轻易发落。但是一旦抓住错处，便要来个杀鸡儆猴，立立杀威棒，别人才知道你到底是谁。”
这话才是大夫人的真性情，若不是这样的杀罚果断，如何镇得住这一院子的姨娘妾室。
“是，女儿记住了。”瑞祎道。
“这次的事情必然不会这么就算了，母亲会为你出个这个头，让姓祝的知道，我们家九姑娘可不是好欺负的。”大夫人看着瑞祎笑着说道，“知道你委屈，可是你大姐姐嫁到齐安侯府小姑子难缠不委屈？你六姐姐整日瞅着丈夫跟个贱婢情深意重不委屈？你四姐姐嫁人做妾室进门就当娘不委屈？个人有个人的苦，日子还是要自己过。你从小心思聪慧，又善解人意，心里是个有主意的人，只要你定下心，我相信这日子你是能过好的。”
大夫人许了瑞祎给她出头，瑞祎也不能再说别的。再者她也知道大夫人能做的也就只有这么多了，不然闹下去大夫人恼了，不管自己了，她那亲爹还不定会拿着她讨好谁去呢。
况且，瑞祎心里也很感激大夫人待她的一番情意，做人不能没良心，总想着好的，不要不好的。
瑞祎走后，大夫人靠在软枕上，轻轻地叹口气。可以说瑞祎是她从小看着长大的，虽然不是亲生的，但是也跟亲生的差不多了。这孩子自小知情识趣，做事情周到妥帖，待人待物细致柔和。瑞祎小的时候，她那时远没有现在稳得住，做事情难免言语犀利手段霸道些，瑞祎整日呆在她跟前，又有瑞华比较着，这么多的奴才高一眼低一眼的做派不同，很早就学会了看人颜色。
自小耳濡目染的，其实瑞祎性子里有她的霸道狠厉。瑞华是自己亲生的自然不用遮着掩着，有脾气立时就能发出来，做事情就算是过些也没人说什么。可是瑞祎不行，她是姨娘生的，那时候她还不能肯定九姨娘是不是真的如她表面上一样对她忠心耿耿，总得再观察观察，也就是那几年瑞祎的日子不太好过。
大家都看着她待她好，其实并不是很好。她会让瑞祎看到她冷漠无情处罚下人，惩治妾室的手段，会让她体会到这宅门深处的人情冷暖，会让她知道她们母女没了她护着什么都不是。那时候她对丈夫还有幻想，还有希望，所以做事的时候难免就会有些冲动。
现在想想瑞祎当初在普仁寺看着瑞芳出去没有阻拦的冷漠，后头对瑞妍瑞灵到她跟前拐着弯的求情的心机，到后来对上二夫人毫不胆怯的霸气，再到后来为了婚事独自见湘王那豁出去的气概，性子里的倔强胆量谋算，都是像极了当初的自己。只是她很好的遮掩起来，从不轻易露出来，只是当初是她让她看着自己成长，怎么会不知道她的性子到底是什么样的。
现在想想，当年的有意之举，也许就会成为以后瑞祎生存的力量。
当初错误的决定，谁又能知道会不会成为以后支撑的力量。
瑞华有一点就比不上瑞祎，那就是隐忍。
原本想养一头羊出来，没想到这么多年兜兜转转，再加上亲情越来越深，倒是养出了一头羊皮下的小狼来。
大夫人自己想着也笑了，所以说世事难料。连她自己当年都不敢相信，她会待瑞祎跟新哥儿到今天这个地步。所以说九姨娘做得好，瑞祎跟新哥儿也做得好，年年岁岁的处下来，无情也有情了。
***
祝彦章再一次见到裴季霖，压根就想不到这人居然二话不说就上来先给了他一拳。
口中一阵咸腥的血的味道涌上来，只觉得有些头晕眼花。
“你做什么？”祝彦章拿出帕子擦擦唇角，看着洁白的帕子上那一片鲜红，顿时气得脸都变了，“简直不可理喻，君子动口不动手，读书人却如此粗鲁，简直不成体统。”
裴季霖回家后听她母亲讲了之后，心里就压了一股子火，想也没想的就直接把祝彦章约出来。这小子以为自己是同意退婚的，来的那叫一个快，可把他气炸了。
“做什么？先揍了你小子再说！”
说完上来又是一拳，祝彦章连忙侧头避了过去，立刻跑到桌子后头对着他说道：“君子动口不动手，有话好好说，你再这样我可不客气了。”
“不客气？那你来打我啊，躲在桌子后头是个男人吗？”裴季霖一脚就把桌子踹翻了，一把揪住他的领子，将他摁在墙上，“姓祝的，我就看不起你这样的，有本事你就正大光明的让你们祝家退婚，在背后做这些鬼祟伎俩算什么君子。想坏我妹妹的名声，不打死你那是我不想让我妹妹背上克夫的名声，你还真当自己是盘香饽饽，人人抢着要啊，也不照照镜子，看看自己的德行。生了一张小白脸，仗着肚子里有点墨水，养了一院子的莺莺燕燕，你个臭不要脸的，我妹妹没嫌弃你那是你的福气，还敢给我暗中做手脚毁他名声，你真当我们裴家不敢跟你算账？”
祝彦章被裴季霖勒的脖子都要喘不上气来了，一把推开他，怒道：“这门亲事又不是我同意的，你找我说什么？男女之事，本就是你情我愿，如今我不情愿娶她，还是我的错不成？”
“你以为我妹妹一定要嫁你不成？”
“既然这样我不情你不愿的，为什么不能解除婚约？”
裴季霖一时不小心就被祝彦章给绕进去了，这小子不愧是外头被人称赞的才子，这脑子转的就是快。
“你以为两家议亲是儿戏，说不成就不成了？”裴季霖一拳锤在墙上，看着祝彦章说道：“如果你还有点男人的担当，真的不想应了这门亲事，就让你们家提出解除婚约。不想娶我妹妹，也不能害得她名声丧尽，一辈子抬不起头来，落一个孤独终生的结局。你们家只要提出解除婚约，咱们你情我愿，大家以后男娶女嫁各不相干。一个女孩子，被你这样说，她以后还怎么嫁人？以后在别人面前还怎么抬起头来？做人不能这样无耻，好歹也是读圣贤书的人，你明知道我妹妹就算是真的出现在那地道之旁，可她也只是恰好昏迷在那里，她又做错了什么让你这样指责？女孩声誉比命还重，你这是要逼死她不成？”
“这事儿我没往外说，就是跟你们家讲了讲，想要退婚。“祝彦章看着裴季霖连忙说道，”这年头你打听打听，哪里有这样的话传出来，我就只跟你们家说了，是想做个把柄要求退亲的，结果还挨了揍。”
裴季霖怒道：“那也不成，我妹子没做错，你这样讲就是对她不尊重。”
“我并无恶意……”
“可你做的事儿纯属恶心人。”
“我只想退婚而已。”
“你大可以跟祝夫人好好说说，自家那里说不通，却来为难我妹妹，算什么男人。”
祝彦章摸着唇角，都肿了，又麻又酸又疼，这人下手可真狠。可怜他如花似玉的脸，这都要破相了。
“咱们能不能商量商量个别的办法？”祝彦章十分真诚的提出建议，“武力不能解决问题，你看这婚事大家都是不情不愿的，何必互相为难。”
裴季霖一双眼睛狠狠的盯着祝彦章，一直看到他脸色发白，这才说道：“你给我记住了，要想退婚可以，但是让你们祝家正大光明的来。若是不能退婚，就好好的下定成亲别弄那些下作的手段。若是让我知道你还捣鬼，下次就不是给你两拳那么简单了。”
裴季霖甩袖而去，祝彦章摸着唇角，那贱兮兮的神色已复不见，面上只剩下苦笑，伸脚踢了一下四扇山水大屏风，“季项明，还不滚出来，还想看热闹？”
话音一落，屏风后头就走出一个穿烟灰色青金闪绿双环四合纹长袍的男子，脚踏皂靴，面带歼笑，大步的走到祝彦章的面前，大量两眼脸上的瘀伤，啧啧两声，说道：“这未来的大舅子下手够狠的啊，不是说那九姑娘是庶出的，怎么你这脸上挨得拳头跟亲妹子受欺负一样的力道。”
“滚你的。”祝彦章踢了他一脚，“这主意是你出的，你说这事儿怎么办？”
被称为季项明的，是当朝兵部尚书之子，也正因为这个所以才会知道瑞祎昏迷在那地道旁边的事情。当初朝廷下旨彻查地动一事，就是兵部尚书领头带人去的小青山。
“你来问我，我还哪敢出主意。要我说，不如就娶了吧。”季项明抬脚把裴季霖踹到的桌子扶正，又把凳子扶起来，自己坐上去，看着祝彦章说道。
“你说得到轻松，当初是谁跟我说的，谁跟我说的娶不得？”祝彦章恨不能把自己挨得两拳头送给季项明，这混蛋。
季项明就看着他说道：“当时也只是听说，现在看来你跟裴九姑娘定亲这么久了，那一位也没动静，想来也许是咱们多想了。”
祝彦章在季项明对面坐下，“荣岭醉酒后在你面前亲口说的，还能有假？要我看他也是对他们荣家这门亲事没底，不然哪里会说这个，炫耀都来不及呢。”
祝彦章跟季项明自幼的朋友交情非同一般，荣岭跟季项明只是季大人做了兵部尚书这几年才走的亲近起来，若不是大家都为齐王效力，他还真看不上荣家的德行。仗着有军功，就跟那螃蟹似的横着走。
季项明闻言就看着祝彦章说道：“王爷的心思谁也摸不透，依我看这事儿恐非空穴来风。我倒觉得荣岭在我面前讲这事儿，未必就没有别的意思在里头。你我自幼的交情，我既然知道了当然要知会你一生，这火坑你跳不跳的反正也跑不了了。”
“我怎么就这么倒霉，娶个媳妇都能折腾去半条命。”祝彦章扶额，“现在想想，倒是忽略了一件事情，记得当初你跟我说这事儿的时候，好像容家跟王爷才刚定了这婚事儿，我们家跟裴家也是议亲之时。按理说就算是王爷真的看上了裴九姑娘，可是男婚女嫁都各自定下了，那荣岭为何还要在你面前提这事儿，他可是知道你我的交情的。”
“你是指他没安好心？”季项明愣了愣，“不会吧，他一个领兵的，哪里有这样多的心眼。”
“哼，领兵心眼不多的，全死在沙场上了。”
季项明面色一板看着祝彦章，一双极为漂亮的凤眼眯了起来，隐隐竟带出几分戾气来。
祝彦章此时又说道：“现在想想当初我们两家议亲之时，这婚事散播的如此快，也有几分可疑啊。”
“呵，这可真是有趣了，没想到你躲在黑暗的小角落里算计人的人，这会儿倒是被别人给算计了。”季项明看着祝彦章笑道，带着几分戏谑的味道。
“别忘了，我这可是信了你的话，说起来还是被你这头猪给连累的。”祝彦章摸摸唇角，这顿揍挨得有点冤枉啊。
季项明闻言嗤笑一声，这才说道：“荣家这几年爬的不错，确实又有战功傍身，王爷如今处境艰难，若是与文臣勋贵联姻又会被人诟病不安于室。与武官联姻，这荣家在诸多武将中算是最出挑的。况且军中势力复杂，王爷也的确是需要荣家这个臂膀。只是这荣家却有些过了，不过是因着一些没有根据的事儿，就能这样算计，非善事。”说着又笑着看着祝彦章，“还让你挨了揍，说起来你祝大公子还吃过这样的亏受过这样的委屈呢。”
祝彦章单手托腮，看着季项明，“这算什么，总比有些人被人堵在花街柳巷要体面多了。”
季项明翻个白眼，转开话题说道：“若是这样的话，你说那荣家父子打的什么算盘，这样做与他们有什么好处？”