神鼎寨的人，皆是经历风雨乃至硝烟战火，今日这场闹剧根本不值得他们惊慌和害怕，定山和千叶双双离去后，二娘和李嫂来看棉花，也都安抚她：“没什么了不得的，那个什么三公主有本事一辈子躲在宫里，不然咱们一定给你出这口恶气。”
棉花倒是有心出口气，但她不得不担心：“三公主是个草包，只是皇后不好对付，这事儿还不知会怎么样，特别是皇上他……”
皇帝惧内，早已不是什么宫廷秘密，虽无人敢摆在明面上说，可宫里宫外知道的不少。但又不能简单地认为皇帝是怕老婆，至少帝后彼此之间最清楚他们的关系，追溯起来，都是十几二十年前的事了。
且说千叶被楚歌带走后，平南府的人因迟迟不见瑾珠回席，本是被警告不许这家的人往池塘边去，但戏都唱完了还没动静，平南夫人不放心派人来看，一看吓了半条命。瑾珠被送回皇宫时，满身是伤昏迷不醒，跟着他的人或有几个醒来了的，却什么也讲不清楚。
这会儿皇帝来到凤仪宫，正见太医向皇后禀告，说公主和其他太监宫女一样，是被武功高强之人点了穴道，公主身上的伤显然是被殴打所致，可除了公主以外，其他的人都毫发无损。
太医说：“公主的情况，还要等公主醒来后询问，方可最后下定论，眼下摸骨来看，所幸没有损伤。”
众人见皇帝驾到，纷纷行礼，皇后略福了福身子，冷淡淡地说：“瑾珠尚且如此，不知皇上的宝贝侄女，现如今怎么样了。”
皇后瞥她一眼，挥手示意太医宫女都下去，他心不在焉地到床边看了一眼女儿，虽说是自己的骨肉，可这孩子从来仗着母亲宠爱，仗着她外祖家了不得，并没有真正把自己这个父亲放在眼里，自然更没有什么亲情可言。
“驸马已派人禀告，说千叶被人从平南府掳走，后被丢在半道上自己回的家，也是伤痕累累。”皇帝淡漠地说着，回身看向皇后，“看样子，她们是遇到刺客了。”
皇后眼底满是怒气，恨道：“皇上也信这话？”
皇帝问：“不然呢，你来告诉朕，到底发生了什么？”
皇后已从几个苏醒了的太监嘴里问出了缘故，本是她默许女儿去教训季千叶，毫无疑问是季千叶有了帮手，反叫瑾珠吃了苦头。心中越想越恨，那小贱人如今越发厉害了，竟学会先发制人，到皇帝面前说了这么一通子虚乌有的话。
皇帝叹息：“我们的女儿，你我还不了解她，千叶不仅不追究，还给了朕台阶下，难道非要闹得天翻地覆？”
皇后一脸怒色，目光锐利，愤然道：“皇上偏疼侄女，臣妾无话可说，可皇上就不担心她背后那敢于忤逆皇命的势力将来愈演愈烈？出了这么大的事，平南府上下什么都没察觉，可见是了不得的高手，朝廷岂能容得？”
皇帝却淡淡含笑，意味深长地看着皇后，他什么都没说，可想说的都在目光里，皇后多看几眼就明白了，可不是吗，他们韩氏一族难道不值得畏惧，可皇帝还是纵容他们膨胀到了今天，相比之下，已经散了的神鼎寨算什么。
皇后的神情弱了几分，不情愿地道了声：“臣妾失言。”
皇帝叹息，背过身要离去，一面说：“朕知道，你和瑾珠不会善罢甘休，可朕劝你们一句，今时不同往日，千叶嫁给梁定山也是你认可的，谁想会阴差阳错撮合了好姻缘？朕与神鼎寨且要磨合周旋，来日何种局面眼下尚无定论，在那之前朕希望你们能有所收敛，这么多年你们欺凌千叶，朕都袖手旁观，但如今她身边的人，只怕容不得她再受半点伤害，这一次瑾珠还有命回来，难道就不怕下一次身首异处？”
床榻上的人，恰恰在此刻苏醒，迷迷糊糊听得父亲这番话，一时还不明白为什么，但听说自己要身首异处，瑾珠被唬住了。随着意志清醒身上的疼痛渐渐袭来，她好像想起了什么，正要喊人，却听见母亲的声音，正说道：“听宫里人讲，前些日子千叶进宫，穿着她母亲的裙袍，是昔日国宴上母后为她定制的衣衫，臣妾虽没有见着，也从看到的人嘴里听说是如何的风华绝代。瑾珠不记得她婶母的模样了，可是我记得清清楚楚，季千叶越来越像她娘，皇上是不是看着侄女会恍惚，究竟是千叶，还是心上人！”
“心上人”三个字，叫瑾珠心里一紧，便听见父亲说：“心上人？莫不是你的心上人？”
这样的话，瑾珠就听不懂了，她小心翼翼侧过脸张望，父皇和母后就站在床边不远处，两人之间的气氛永远都是那样，至少在瑾珠的记忆里，双亲从没让她明白“恩爱”是什么意思。
皇帝淡淡地说：“世道轮回因果报应，当年她死在你手里，若瑾珠今日死在千叶手里，也算是两清了。可瑾珠还活着，既然活着，就好好惜福。”
皇后恨极：“皇上，瑾珠可是您的骨肉。”
皇帝呵呵一笑：“何必在朕的面前舐犊情深，今天的事到此为止，该说的都对你说明白了。”
这番话，听得瑾珠完全清醒了，她虽不聪明可也不傻，细想一下就明白父亲话中的意思，之前传闻千叶的娘是死于非命，在瑾珠看来没什么了不起的事，可母亲却勃然大怒。此刻父亲这番话，那个死于母亲之手的她必然就是千叶的娘，难道太子妃真是被勒死的，而且凶手还是……忽然听见脚步声，瑾珠立刻闭上了眼睛，生怕被发现自己听到了这番话。
果然是皇后回到床塌边，看了眼依旧昏睡的女儿，可没有半分心疼，只冷冷地嫌恶：“蠢材，怎么就生了你这么没用的孩子。”
装睡的人心里一沉，接着便只听见匆匆离去的脚步声，再睁开眼，面前只有空荡荡的寝殿，父皇和母后都不见了。浑身的伤痛，加上被生母嫌弃的心痛，瑾珠咬牙切齿地将被褥紧紧抓在手中，满腔恨意不知如何才能化解。
夜渐深，神山侯府里早已一片宁静，定山等千叶睡熟后才入眠，不知过了多久，隐约听见哭泣声，警觉地醒来，果然是千叶在哭泣，定山上前询问，却发现千叶并没有醒着，竟是在梦里伤心。
“千叶，千叶。”定山轻声唤醒噩梦中的人，千叶睁开双眼，只感觉到满腔的悲戚，和脸上湿漉漉的泪水，无数个夜从这样的梦里醒来，只是如今再也不是一个人，她眼前有了此生的依靠。
“做恶梦了？”定山小心翼翼将她抱起来，千叶柔弱地应道，“又梦见我娘，从前也是，白天若是被瑾珠欺负，晚上就会梦见我娘，梦见她三尺白绫……”
千叶说不下去，紧紧抓着定山的寝衣，但在这样温暖安心的怀抱里，她很快就平静下来，松开了手轻轻抚摸丈夫的胸膛，脸上还挂着泪珠，却关心起：“有没有抓伤你？”
定山笑道：“才把指甲都剪了，软绵绵的怎么会抓伤？”他捧起千叶的手，轻轻一吻，问道，“还疼吗？”
原来千叶去掐瑾珠的脖子时，因为用力太猛掰断了几根指甲，想来瑾珠的伤一定更难看，但定山为她修剪指甲时，还是心疼得满脸怒意。此刻又见千叶做恶梦，她所有的痛苦仿佛都来自那个皇宫，不论是皇后母女，还是从不庇护她的皇帝，都是罪人。
而他更加意识到，太子妃真正的死因会给千叶带去的影响，有心要把其他的事搁一搁，若能查出些什么给千叶一个交代，才能断去她从前的痛苦，安心和自己开始往后的人生。
有心爱的人在身边陪伴，再也不用像从前那样噩梦醒来后，孤零零地惶恐不安到天明，千叶没多久就依偎着定山睡着了。
翌日一早，夫妻俩如往日般早早起身，定山穿戴衣衫时，看到千叶站在门前的阳光里，她浑身焕发着光芒，脸上更有安逸满足的笑容。
“小心一大早就晒晕了。”定山将千叶拉回来，“天气越来越热，不要傻站在太阳底下。”
千叶甜甜地笑着，替他抚平衣襟，心疼道：“偏偏这么热的天，还要捂这一身去上朝。”她皱起眉头问，“你从前走南闯北游历四海，那么自由自在的人，真的愿意被朝廷束缚？说是什么礼部的闲职，却又好像特别地忙碌。”
定山笑道：“是不自在，但皇帝不是昏君，他的确在为这个国家和百姓操劳。至于我忙，更不是礼部忙，你知道的，还是神鼎寨的事。”
提起神鼎寨来，千叶忙想起楚歌，昨天始终没机会见楚歌，而她有很要紧的话对楚歌说。平日里都是一路送定山出门，可千叶今天急着往西院去，定山独自出门时，遇见同样要离家的卓羲，卓羲见了他便道：“宫里的消息说，瑾珠公主伤得很重，我问过楚歌，她说她没动手。”
定山点头，又一愣：“那是谁动的手？”
卓羲笑道：“公主没告诉你？”
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