正月三十，艳阳高照，冷风里多了一丝暖意。
恰逢魏嬷嬷放假一天，楚芊芊难得得了空闲，想上街转转。
丹橘为楚芊芊系了氅衣，拿了幕篱，打算出门。
这时，二小姐和三小姐来了。
从前丹橘对她俩是漠视，现在简直是有些厌恶了。
“二小姐，三小姐。”不咸不淡地行了一礼。
一个丫鬟罢了，二人不怎么在乎，看也没看丹橘，便走过去挽住了楚芊芊的胳膊。
“大姐姐。”二小姐甜甜地说道，“大姐姐今天天气好好，我们一起去游湖怎么样？”
三小姐轻轻地附和道：“大姐姐，你还没带我们出去玩过，就玩一次，好不好？”
楚芊芊不着痕迹地抽回被她们抱着的胳膊，问：“到底什么事？”
二人看了彼此一眼，三小姐性子绵软不敢呛声，二小姐眼波一转，笑盈盈地开了口：“其实，不算什么大事。就是那个……那个那个……”
挠了挠头，道，“那个姚小姐想跟你谈一谈。”
楚芊芊没表态。
三小姐忙又帮腔：“小汐姐姐不是那样的人，我想你们之间一定有什么误会，大家直接一点儿把话题摊开了说吧。”
瞧瞧瞧瞧，这就是与自己有血缘关系的妹妹，那声小汐姐姐喊得叫一个亲热。
丹橘掸了掸手中的幕篱：“大小姐，外头还有事儿呢！”
二小姐这才注意到丹橘，瞪了丹橘一眼，又上前搀住楚芊芊的胳膊：“大姐姐，你就答应我们一回吧，跟她谈谈，她只是想当面跟你道个歉，你看她诚意如何吧，若是能原谅就原谅，不能原谅也没关系，大不了，我跟三妹再也不与她来往了。你……你不用担心她害你，大家都知道我们跟你一块儿出去的，她本来就是戴罪之身，要再敢罪加一等，就是神仙也保不住她的。”
这个脑子只比绿豆大一点儿的妹妹如何会说如此无可挑剔的话？怕是姚汐教的吧。不过有一点她没说错，只要她与姚汐一块儿出了事，所有人都会认为是姚汐的责任，姚汐没这么傻，那么姚汐约她出去是想干什么呢？
楚芊芊揉了揉心口，偶尔这里，还是会悸动，不明所以。
她需要，探究出答案。
“好，我跟你们去。”
许是天气太好的缘故，今日游湖的旅客颇多。
沿着河岸走去，可见一艘艘画舫，或大或小，或华丽或典雅，或停靠岸边，或飘在湖心。才子笑声，佳人歌声，琴音笛声，混合着潺潺水声、汩汩风声，给这秀丽河山奏了一曲惹人愉悦的盛世帝歌。
“阿郎走……阿郎几时归……阿郎几时回……明月天涯……此生尽头……”
不远处，飘来女子悠扬婉转的歌声。
像是看到她终日期盼情郎的相思，又像是听见她等来情郎战死沙场的哀思，那股撕心裂肺的疼痛，把不少青年才俊都给唱哭了。
“那是谁呀？唱得真好！”
“好像是怡红楼的曼娘子。”
“怡红楼早没了，人家现在是正儿八经的生意人。”
“沦落风尘多年，怎么也攒下不少银子，下半辈子是不愁了。”
“不愁？一个女儿家，打那种地方出来，谁还敢要？吴兄若是不嫌弃，来一出英雄救美怎么样？”
……
才子们你一言我一语，将曼娘的歌声掩了下去。
曼娘是首饰铺子的掌柜，怎么会有闲情逸致来泛舟唱歌呢？
楚芊芊疑惑了一下，但终究与自己无关，并未放在心上。
很快，一行人，楚芊芊、二小姐、三小姐，并各自的丫鬟踏上了早已等候多时的画舫。
姚汐坐在画舫的雅间内，见到她们来，起身，微微一笑，行了一礼：“你们来了。”
三人回了一礼，被她迎上座位。
“快！三位小姐爱喝茶奶，快去烹一壶茶奶！”她吩咐菊青。
菊青去了。
这是诸葛琰的及冠礼后，楚芊芊与姚汐的第一次会面。
但相较于以往任何一次，二人都从对方身上感受到了极为陌生的信息。
姚汐自不用说。
而楚芊芊，从踏上画舫的那一刻起，便有种不大舒服的感觉，坐下来后，这种感觉越发明显了。
“楚小姐，你怎么了？”姚汐看着她突然变得苍白的脸色，关切地问。
“没事。”楚芊芊神色无波地说。
二小姐、三小姐相互给了对方一个眼神，随即起身，二小姐道：“我去看看菊青的茶烹好了没？”
三小姐跟着道：“我也是我也是！”
二人离开。
姚汐将推了推面前的桂花糕和蜜柚，温声道：“听二小姐和三小姐说，楚小姐很爱吃这些东西，不要客气。”
楚芊芊说道：“不了，我现在不爱吃蜜柚，也不爱吃太甜的。”
姚汐埋在宽袖下的手一握，笑盈盈道：“我倒是很爱吃了，看吧，人都是会变的，还变得如此之快。要不是模样没变、声音没变——”
讲到这里，姚汐意识到自己太操之过急，险些说漏嘴，又眼神一闪，岔开了话题，“是我央求二小姐、三小姐约你出来的，还请你别怪罪她们。”
“嗯，不会。”楚芊芊答得很爽快。
虽从菊青那儿听了不少关于楚芊芊的描述，可真正见了她，姚汐还是觉得不够了解她，好在，她应该也是不了解她的吧。这一局，她在暗，而楚芊芊在明，谁的胜算更大，毋庸置疑了。
只是，心急吃不了热豆腐，要慢、要缓、要不被差距到异样——
“你在想什么？”
楚芊芊甫一开口，姚汐吓得身子一颤，否认道：“没……没想什么。”
真是的！才刚见一会儿就走了神，这可不是什么好事！
人总是要变的，尤其死过一次的人，若还是像前世那么傻，就活该再死一次了。
一念至此，姚汐彻底冷静下来了，垂下眸子，幽幽一叹：“好吧，既然被你看出来了，我便直说了。”
抿了抿唇，仿佛很难看的样子，“我知道我做过对不起你的事，我不该……因为怕死就抢了你功劳，更不该在事后不主动向你坦白，还……还明知你有危难，却阻止世子去救你。我承认，我很过分！我不想说不奢求你原谅的话，因为我……希望你能原谅我。”
楚芊芊单手托腮，道：“你背台词，背得不好。”
姚汐面色一变，嘴硬道：“我说的是真心话，我不想坐牢，不想被砍头，不想给家族蒙羞！我跟你一样，有一个很疼我的娘亲！有两个很黏我的小孩子！我要是死了，他们……会伤心的！我不想让他们伤心！我后悔了！真的后悔了！如果再给我选择的机会，我一定不会抢你功劳！我哪怕是死，也会跟明郡王说实话！”
“那样，你也是死，你就不怕他们伤心了？”楚芊芊果断抓住了她话里的漏洞。
姚汐的面色再次一变，难怪能在京城名声大噪，单是这份细腻心思，就是她以往所没有的。不过没关系，以往没有不代表以后没有，她还年轻，还来得及学习，还来得及犯错，也来得及补过。
“又被看你看穿了，好，是，我……我贪生怕死！为了活命，我可以不择手段，但……这是我的错吗？如果当时被抓包的是楚小姐你，你又能做得比我好吗？”
楚芊芊想了想，摇头：“我不能，我不会撒谎。”
姚汐的喉头哽咽了起来：“那你……能原谅我吗？”
楚芊芊还是摇头：“不能。”
气氛，一下子跌进了冰冷的谷底。
姚汐戚戚然地哭了起来，但其实，内心，一丝哀伤都无，因为这样的结果，是她预料之中的啊。
哭了好一会儿，发觉楚芊芊越来越没精神，纳闷地眨了眨眼，以为她饿肚子，将糕点全部推到了她面前：“吃点东西吧，楚小姐。不用担心有毒，以你的医术，什么东西看不出来闻不出来？”
楚芊芊捏起一块糕点，想要放进嘴里，却“呕”的一声吐了起来。
守在门口的丹橘听到动静，二话不说拉开门奔了过来。
“小姐！小姐你怎么了？”她扶住楚芊芊，焦急地问。
楚芊芊无法给她回答，只对着痰盂，“呕——呕——”吐个不停。
丹橘眉头一皱，恶狠狠地瞪向了姚汐：“你又对我家小姐做了什么？”
姚汐辩解道：“我能做什么？全天下都知道我跟她水火不容，我请她出来游玩，她出了事，第一个被怀疑的对象就是我！我比你们任何人，都不希望她有事！”
丹橘冷冷一笑：“这可不好说！你不是勾搭上王爷了么？有王爷保你，你便是杀了人又怎样？”
一激动，连“勾搭”这么不入流的字眼都出来了。
姚汐定定看着这个不知打哪儿冒出来的丫鬟，气得发抖：“你爱信不信！我没干！没什么好心虚的！”
菊青与二小姐、三小姐原本在隔壁烹茶，烹着烹着，听见这边吵起来了，忙放下茶具走来，却发现跟姚汐大吵大闹的不是楚芊芊，而是丹橘。
丹橘只是一个丫鬟啊，竟然敢跟小王爷心尖儿上的人叫嚣，这也太……
三人面面相觑。
还是菊青先开了口，菊青行至姚汐跟前，一副扶着姚汐的架势：“有话好好说，不要吵，吵来吵去也没用，我去问问船上有没有大夫。”
这间画舫，被姚汐包下来了，有大夫的可能性不大，但好歹讲出来是一种心理安慰。
丹橘将已经吐完、整个人都陷入脱力状态的楚芊芊抱进怀里。
“小姐！小姐你哪里不舒服？你告诉奴婢啊！小姐！”她哽咽着问。
楚芊芊靠在她身上，轻轻说道：“我好像……晕船。”
姚汐蓦地一怔，她可不记得自己有这毛病！
难道是她自带的？
在来之前，楚芊芊的确不知自己会晕船，她不记得前世的经历了，自然，也不晓得前世的忌讳了。
但现在，船已驶入了湖，又是顺流而行，眼看着风渐大，返回岸边，需要两倍以上的时间。
姚汐拽紧了拳头，道：“画舫上有厢房的，先扶楚小姐回厢房，那个……有没有什么……是治晕船的？”
楚芊芊有气无力地阖上眸子：“熬碗姜茶给我。”
“好！”姚汐应下，忙吩咐二小姐、三小姐帮着丹橘将楚芊芊扶回了厢房。
楚芊芊晕船太厉害，不过是半刻钟的功夫，头脑便昏昏沉沉，眼睛也有些睁不开了。
每一次浪涛打来，都像是把她给拍到了天上，又重重地落回地上。
丹橘看着她越流越多的冷汗，心疼不已：“小姐，你撑住啊。”
楚芊芊听不太清，听什么都像是她在水底，别人在书面，隔了厚厚的水帘，什么声音都像被放宽、放浑厚、放缓慢了。
二小姐、三小姐守在门口，偶尔瞄一眼屋内的状况，次次都吓得心惊肉跳。
说实在的，那么彪悍的一个人，说倒下就倒下，真是让人难以置信啊。
“二姐姐，大姐姐会不会死啊？”三小姐缩着脖子，战战兢兢地问。
是她们叫大小姐出来的，大小姐要是死了，夫人一定会撕了她们的。
二小姐拍了拍起伏不定的胸口：“应该……不会吧！就晕个船还能晕出好歹来？”
“能的能的，我听我的奶妈妈说，她丈夫就是晕船晕死了。”三小姐吓得快哭了，“怎么办呀？要是夫人知道我们把大小姐害成这样，会杀了我们的……”
保护自己的孩子，这几乎是本能，不管多么懦弱的人。
二小姐心慌意乱：“她应该……没那么倒霉吧！”
我们应该没那么倒霉吧……
“快点儿！熬碗姜茶给我！”姚汐一边走进小厨房，一边吩咐。
菊青正在与厨子打听船上有无大夫，厨子道：“没，咱们船上没配备大夫，那姑娘是什么情况？是旧疾犯了，还是晕船呀？”
菊青走得快，没听到楚芊芊说晕船，一时愣住。
“她是晕船，你们有晕船药吗？”姚汐走了过来。
厨子行了个不达标准的福礼，说道：“药……没有，我们可不敢随便给人吃药。但小食是有的，很多客人，吃了小食就不晕了。姑娘请稍等。”
说着，搬来凳子，踩着凳子上去，拉开顶头的柜门，取出一个小陶瓷罐子。
“这是干话梅果子，腌过的，老管用了！比姜茶管用！”他下来后，说。
姚汐拿在手里掂了掂，不知想到什么，问：“这是用什么做的？”
“梅子啊！就跟现在很时兴的梅子酒一样，都是梅子！”
梅子酒她听过，但那无非是发酵罢了，加的料不多，但腌的梅子，放了盐、糖，或许还有些别的，万一……
姚汐笑了笑，应该不会有那个万一的。
姚汐把厨子的话如实转达了：“姜茶也有，梅子也有，你看给她吃哪种比较好吧。”
丹橘警惕地扫了姚汐一眼。
姚汐苦涩一笑：“担心我下毒啊？”
用新勺子舀了一口姜茶喝下，又倒了半碗出来，让二小姐、三小姐也喝了。
有那么一瞬，二小姐、三小姐还真怕姚汐会毒死她们，可平时拿人家东西拿多了不大好意思拒绝，便心存侥幸地安慰自己，应该不会有毒、应该不会有毒……
安慰着安慰着，喝进肚子里了。
随后，姚汐又叫丹橘挑了颗梅子给她。
丹橘挑了，给她，然后也给了二小姐、三小姐。
二小姐、三小姐硬着头皮吃下了。
好在，这三人，都完全无恙！
但丹橘仍不放心，万一她们三个是吃过解药的怎么办？
她又自己试吃了姜茶与梅子，确定它们确确实实是干净无毒的，才又喂给了楚芊芊。
楚芊芊晕乎得太厉害，姜茶很难喂进去，丹橘只能挑了颗大梅子，又怕她不小心咽下，先去了核才塞进她嘴里。
一刻钟后，意想不到的事情发生了。
“啊——”三小姐一手捂住嘴，一手指着楚芊芊的手。
丹橘低头一看，就见自家小姐的手背上，不知何时起了一颗一颗的小红点。
“啊——还有脖子！脖子！”三小姐尖叫。
丹橘再看，自家小姐的脖子上果然也起了好多小红点。
她又捋起她袖子，拉开她衣襟，天啦，满满的……全是小红点！
“啊——”三小姐吓得一屁股跌在了地上！
姚汐与二小姐跑过去，想一看究竟，却被菊青拦在了一米开外。
菊青使了个眼色，小声道：“别过去，谁知道是什么病？”
长在身上的，一般都是会传染的。二小姐后退两步，抵上了门板。
姚汐眸子一眯，盯着楚芊芊的脸，问：“丹橘啊，你家小姐出门的时候有没有什么不舒服？”
丹橘的眼泪掉下来了：“没！她出门的时候儿好好儿的，活蹦乱跳的，身上也没长东西！”
言及此处，忽而顿住，犀利的眸光射向了姚汐，“是不是你给她下毒了？”
姚汐无可奈何地叹了口气：“拜托你讲话用点脑子行不行？除了冤枉我还是冤枉我！你看，你也知道的，楚芊芊只要出事就会算在我头上，我难道还嫌自己身上的罪孽不够重吗？再罪加一等，我还有活命的可能？”
是，这个道理，丹橘懂！
“可是……”
“可是什么？她吃的，我们都全都吃了，她喝的，我们也全都喝了，而除了她之外，我们所有人，包括你在内，全都没事！你倒是说说看，我怎么下的毒？”姚汐毫无畏惧地说。
她没下毒，的确没有，便是到了官府那里，她也无罪！
突然，不知是谁，低低地问了一句，“她不会是得了天花吧？”
天花，劣性传染病，传染性极强，死亡性极大。
人群，呼啦一下散开，又呼啦一下退后了。