周清枫此刻的穿着没半点“少爷”的样子：上着青衣小褂，下着宽大的粗布筒裤，浑身上下没一点佩饰，以往脖子上挂的项圈，手腕上戴的镯子都通通不见，一眼看上去就像个大户人家的小厮——就是富态了点儿。
襄荷一喊出“三少爷”，车里除了刘寄奴，李夫子沈知节等人都惊讶地朝周清枫看去。
周清枫这才想起什么似的，慌忙要去捂襄荷的嘴，一副做贼心虚的样子。襄荷哪里会乖乖让他捂，再说说都说了，现在再捂也没用，因此麻利地躲过了。不过见他这模样，也猜出他不欲别人知道他身份，遂给他一个放心的眼神，再没多说什么。
只是她不说，却挡不住别人说。
沈知节满眼放光地盯着周清枫。
方才他清清楚楚地听到襄荷那声“三少爷”，加上周清枫后来那欲盖弥彰的举动以及他养尊处优的样子，他猜想周清枫定是哪家公子故意扮成穷小子，虽然不知道是何动机，但若真是个来头大的，此时结交定然好处多多。
他脑子也不笨，见周清枫一副明显不欲别人知道身份的样子，便也佯装不知，笑呵呵地上前攀谈起来。
“这位小兄弟也是去看榜的？这么小年纪便参加书院考核，想必定然是天资聪慧。愚兄虚长十来岁，却不及弟多矣。”话里再没有方才那股骄狂劲儿，惹得李夫子诧异地看了他好几眼。
周清枫的心思却还在兰家三人上，见旁边凑上个人，说的也是没什么营养的废话，心里不想搭话，“嗯嗯”地敷衍了两声便想跟襄荷说话。
但沈知节哪里是会轻易退缩的？仿佛没察觉到周清枫敷衍的态度，他依旧满脸堆笑：“愚兄姓沈，名知节，还未冠字，贤弟唤我沈大哥便好。愚兄家在襄城县下联营村，不知贤弟贵姓？家在何处？”
转瞬之间小兄弟便成了贤弟，周清枫莫名其妙多了个“兄”，圆溜溜的大眼睛将沈知节上下打量了下，终于吭哧吭哧地蹦出几个字儿：“我姓周。”又看了眼襄荷，眼珠子转了转，忽地冒出丝狡黠，一本正经地道：“我家在秀水村，秀水村你知道吧？就是秀水河旁边那个村子，我家就那儿的。”
兰郎中瞪大眼睛，襄荷咳地脸都红了，只有刘寄奴没什么反应，只微微瞥了周清枫一眼。
沈知节狐疑地看着周清枫，心里半点不信他说的话，但话都说到这份儿上了，他也没法掰开周清枫的嘴让他承认自己是大家公子，只好呵呵地笑过去。正要再寻个话题，周清枫却已经换了位子，凑到襄荷身边嘀嘀咕咕去了，只留给他一个后脑勺。
沈知节心下着恼，但也不好再凑上去，只好竖起耳朵仔细听两人讲话。
可两人似乎不想让人听到，声音压地比蚊子还低，加上沈知节在左边车厢最里，两小在右边车厢最外，中间隔得远，因此沈知节愣是一句话都没听到，只模糊听到几个字儿，死活拼凑不出具体信息。
两小在一边儿嘀咕着，这边李夫子和兰郎中又攀谈起来。经周清枫这么一打断，李夫子似乎忘了自个儿方才的问题，不再问刘寄奴，反而兴致勃勃地找兰郎中谈论起来，这么一会儿的功夫，兰郎中已经将自家情况给交代个差不多，只除了这次看榜是为了襄荷，而不是刘寄奴。
这边襄荷跟周清枫嘀咕了好一会儿，两人不时爆出一声压抑的惊呼，偏偏没一句漏出来，把一旁的沈知节急得只差抓耳挠腮。
那边，周清枫一凑过来，襄荷便低头小声问：“你怎么穿成这样？”
周清枫做贼似的左右看了下，更加小声道：“嘘，小声点，我偷跑出来的！”
襄荷一惊：“你离家出走？！”
周清枫粉白的脸瞬间涨红：“当然不是！”
襄荷放下心来，纳闷地问：“那你来干嘛？”
周清枫骄傲挺胸状：“自然是来看榜！”
“你也参加考核了？你不是才六岁么？”襄荷惊讶，书院入学的学子年龄大多在十岁上下，一般都是已经在家开了蒙的，像周清枫这般年纪就考书院的，不说没有，但的确少之又少，而且：“看榜干嘛偷偷摸摸的？”
周清枫大怒：“谁偷偷摸摸了？！”
襄荷指指他那一身小厮似的衣服。
周清枫低头，小胖手扭扭衣角：“不、不是怕考不上么……我瞒着我爹来考的……衣服是福全儿的……”果不其然，他那一身还真是下人的衣服，福全儿是周清枫身边的小厮。
周清枫吭哧吭哧半天，襄荷才搞明白始末。原来他不知受什么刺激，一心要上进，想让家里人刮目相看，而在他有限的认知里，让人刮目相看的方法只有一个：入书院。
周家书香传家，对于家中子弟的课业自然是十分看重，读书好便被人高看一分，也更受长辈赏识。而在周家，读书好的基本准则便是能靠自己本事进鹤望书院。
周清枫上头两个哥哥如今都在书院就读，二哥周清柯十二岁入书院，算是正常年岁入学，大哥周清晗却是七岁便参加了入院考试，一次即过，据说当时还传为美谈，周清晗也因此有了神童之名。
襄荷：“所以你想六岁就考入书院，也当回神童？”她记得周清枫是庶子来着，那大公子是嫡长子，周清枫若真有这个心思，可不太妙。
周清枫一脸懵懂：“什么神童？我就想快快进书院。”好让姨娘和哥哥为他自豪，这句话他却没说。
襄荷舒了口气，看他懵懂的样子，知道是自己想多了，这孩子，还什么都不懂呢。
不过，他不懂，他的亲人也不懂么？不禁问道：“你二哥和姨娘知道你报考的事么？”
周清枫摇摇头，还带着点小得瑟：“他们不知道！我瞒得可紧了！”
襄荷差点没像对待赵小虎似地一爪子呼他脑袋上，想到车里还有外人，周清枫身份也不同赵小虎，才强强忍住。却还是呲牙哼道：“你还真以为你瞒得过啊？”
周清枫傻眼，愣愣地看着她：“……啊？”
襄荷无奈，只得细细地与他分析了起来。
这事儿或许瞒得过周清枫的姨娘和二哥，但却绝对瞒不过他亲爹周冷槐。说不得一开始报名时他便暴露了，毕竟依周冷槐在书院的声望地位，一说籍贯是襄城周家，再加上他们三兄弟那一看就是一家的名字，多个心眼儿地都能想到是怎么回事儿。再到考试时，虽说考场分开，周冷槐这等身份也不会亲自监考，但负责监考的定然也是儒院山长，而儒院山长，对周家情况不更了解？
退一万步说，就算一开始瞒过了，如今试卷一批阅，成绩一誊抄，周冷槐作为儒院之长，想不知道也难。
但是，周冷槐知不知道还不太要紧，要紧的是周冷槐的正妻，周清枫嫡母那儿知不知道。
此前知不知道她不清楚，但不过今日一过，若周清枫没考上还好，真考上了，那边儿想不知道也难了。
想着前世小说电视中正室和妾侍势同水火的情节，她不禁暗自祈祷周清枫能傻人有傻福，又希望他这次最好考不上。
不过，也说不定是她想多了，大宅门的那些事儿她也没亲历过，所得印象大多是拜前世那些泛滥的宫斗宅斗片儿所赐，真实情况哪能都是勾心斗角啊……
因此她也只将周冷槐可能知道的事儿说出来，却没说他嫡母那一层隐忧。
周清枫傻愣愣地点点头，半晌才闷闷地说：“……那我要考不上，爹不该知道了？他会不会觉得我不自量力啊……”就是怕如此，他才费尽心思地瞒了家人考试，又换了小厮的衣服来看榜，便是怕没考上丢脸。
襄荷笑笑：“放心吧，你爹知道了只会高兴。”
上进总是好事，天下父母那个不希望孩子上进，周清枫这事儿做的虽鲁莽，但好歹出发点不错。且从他这一路顺风顺水地直混到放榜也没被发现的情况来看，襄荷觉着，说不定便是那位周山长在后面推动的呢，若不然周家会到现在也无人知道？那要么是周家上下都太迟钝，要么是周清枫行事的确严密没留一丝破绽，想也知道，这两件都不大可能。
将这层说了，周清枫果然放下心来，只是还心心念念着要考上，生怕考上了丢脸，哪怕父亲不说，还挡不住别人说呢！
这点，襄荷是真帮不上忙了，只能引他却说别的话题。
周清枫小孩心性，襄荷话头一转，他便忘了自己的烦恼事儿，转而问起她来了，“那你来干嘛了？你哥哥也参加考试了？”说着好奇地看着刘寄奴。
上次送南瓜时他见过刘寄奴一眼，也知道兰家多了个义子，此时见兰家三人也坐上去峰顶的马车，便自然而然地觉着是刘寄奴想入书院。
刘寄奴正襟危坐，见他望过来，便微微颔首示意，面色一动未动。
周清枫不由讪讪，心里纳罕：怎么这做派倒有些像父亲和大哥……
襄荷没注意到这茬，只听他这话，便知他没碰上考试那日的那摊事儿。想来也是，既是偷偷地去，他自然不会往人来人往，山长们扎堆的经义坪去，碰不上也正常。
因此她只能望天，支支吾吾道：“这个……其实，我哥没参加，是我参加了……”
周清枫疑惑：“女院的考核已经过了呀？”他姐姐周清芷可是开春的时候便过了女院试，如今正为九月入院准备呢。
襄荷继续望天：“……咳，不是女院，是农院。”
周清枫傻眼了：“女孩子也可以考其他院？！”
襄荷撇嘴，瞪着小胖墩：“为何不可？”
小胖墩挠挠头，想了半天也没想出个所以然来，只觉得这事儿似乎不对，可具体哪里不对，他却说不上来。
想不出便不想，他很快便将这问题抛之脑后，转而兴致勃勃地问襄荷为何靠农院啦，觉得自己能不能考上啦等问题。
路途在两小一路的嘀咕中过去，沈知节再没捞着跟周清枫对话的机会，而那边李夫子又跟兰郎中打地火热，他也插不上嘴，只能在一旁干瞪眼。
好在，路途不算长，从登天梯到峰顶书院起码需要半个时辰，而乘马车从之字形山路则只需要两刻钟，东边的红日方方露出全貌时，一行人乘坐的马车便已到了经义坪。
经义坪也是一片人头攒动，人声车马喧闹之声不绝于耳，此刻无论出身如何，所有的学子心中都是一样急切。榜单是贴在经义坪一侧的一面屏风墙上的，只是此时上面还空空的一片，显然贴榜的人还未来。
一行人下了车，也随着人流朝那屏风墙挤，挤了没一会儿，忽听人群中爆发出一声喝声：“来了！”
人流瞬间更加汹涌，身在其中几乎无法转寰，只能随着人流一直向前挤。
襄荷一手拉着兰郎中，一手拉着刘寄奴，衣角还被周清枫紧紧攥着，才总算是没被挤散，至于沈家和李家，则早已经被人群挤散了。
屏风墙一整面都被贴满，红纸黑字地密密麻麻写着上千个名字，按院别分好，左上第一个便是儒院，也是名单最长的一院，一眼看上去足有好几百人。襄荷几人好不容易挤到前面，但不巧的是，挤到的位置只看得到儒院的名单。
周清枫早已激动的趴在屏风墙上挨个地瞅了，只是他个子小，只看得到下面的名单，而下面都已经是道家的名单了，而再上面儒院的，却是无论如何也看不清。
因一时间也转不过身去看农院的，兰家三人便也凑热闹地看这儒院的名单，兰郎中一把将周清枫抱起来，让他坐在自己脖子上看。襄荷个子也矮，不过好歹比周清枫高了许多，倒看得清儒院最后几十个名字。
她从下至上地看过去，没看到周清枫，倒是很快看到一个熟悉的名字：李可儒。
“考上了！”与此同时，身边传来李夫子激动到有些变形的声音。襄荷扭头去看，便见隔了三四个人的地方，李夫子整个人被挤在屏风墙上，发髻都散乱了，脸上却浑不在意，满脸的激动之色。在他旁边，李可儒笑嘻嘻地也望着屏风墙，虽也是高兴的样子，但到底没他父亲那般失态。
襄荷笑笑，继续顺着名单往上看。
只是直到脖子酸了，上面的字再也看不清，也没瞅见周清枫的名字。
很快便听到兰郎中脖子上的周清枫闷闷地道：“没考上……”
襄荷安慰道：“没关系，你还小呢，这次考不上下次再来！”其实心里却是松了一口气。
旁边有人见周清枫一个豆丁大的娃娃也参加考试，便也笑道：“你这娃娃才几岁啊，考不上多正常，那些十七八岁还考不上的才该着急呢！”
话刚落下，襄荷便听右手边传来一声压抑的怒吼：“怎么可能？！”
她扭头，便见衣裳敞开，发髻散乱的沈知节瞪大眼睛，满脸不敢置信地看着儒院的名单，嘴里又喃喃了一句：“怎么可能没有？”
没看错的话，沈知节应该有十七八岁了吧……襄荷忽地想起。