进入二十一世纪之后，独立电影的抬头成为了颁奖季的重要现象之一，尤其是小格局的独立电影，不仅仅是思想深度而已，故事架构、拍摄手法、叙事方式等方方面面都展现出了出色的完成度，真正改变了每一年的颁奖季格局。
过去这几年时间里，以“美国美人”为起点，“永不妥协”、“毒/品网络”、“记忆碎片”、“穆赫兰道”、“远离天堂”、“关于施密特”、“迷失东京”、“21克”、“上帝之城”、“女魔头”、“撞车”、“断背山”、“华氏911”、“水果硬糖”、“金赛/性/学教授”、“万福玛利亚”等等全部都是独立电影，俨然已经成为了颁奖季里最重要的一股势力，每年都会出现五到六部具有奥斯卡相的作品。
可是今年，独立电影却出现了罕见的低迷。
一般来说，独立电影都会抢先在各大电影节登场，积累足够的人气和口碑，这样才能在十二月的颁奖季热潮之中占据优势，踩着奥斯卡报名时间的截止期限，选择十二月上映的几乎都是大公司作品。换而言之，十一月过半之后，排的上号的独立作品都应该已经登场了才对，但当下的趋势，却着实不容乐观。
目前为止登场的独立作品之中，唯一的一匹黑马来自于福克斯探照灯，“阳光小美女”。
在独立电影领域，福克斯探照灯和焦点影业一直在争夺领头羊的位置，经历了去年“断背山”的沉重打击之后，焦点影业今年显得有些准备不足。“阳光小美女”这部作品的制作权是掌握在焦点影业手中的，但经过多次商议，焦点影业还是放弃了投资，原因是剧本太过平淡，于是福克斯探照灯接过手来，由于剧本一再被人轻视，得不到认可，福克斯探照灯仅仅只是花费了二十五万美元就买下了改编权。
“阳光小美女”选择了七月份的洛杉矶电影节登场，随后就举行了小范围公映，但暑期档的浪潮之中，这部作品几乎得不到任何关注，于是，剧组开始了全球探索的步伐，欧洲三大电影节可不是谁都可以进去的，所以剧组选择了其他小型电影节，几乎走遍了整个欧洲和亚洲，进入十一月之后，作品的口碑终于开始发酵出来，先后得到了哥谭独立电影奖、英国独立电影奖、独立精神奖的提名之后，一口气脱颖而出，成为了目前为止颁奖季最受瞩目的独立作品；随后，洛杉矶影评人协会、纽约影评人协会也先后给予了提名，更是让“阳光小美女”一时无两。
必须承认的是，“阳光小美女”的成品质量着实不俗，以公路旅行串联起了一个家庭的纷纷扰扰，每个人都有自己的问题和烦恼，每个人都有自己的缺陷和短板，但每个人都需要一个可以依靠的彼此，扶持着走过难关，也许问题终究还需要自己来解决，至少不是孤独的。那种琐碎的小细节触摸内心深处，带来了淡淡的温暖和反思，着实值得称道。
不少人都把“阳光小美女”与“迷失东京”、“杯酒人生”相媲美，认为这部小格局的作品将是今年颁奖季的最大亮点。
可是独立作品的爆发力和持久力到底有多少潜力，“阳光小美女”又能否延续过去几年独立电影的强势局面，这一切都是未知数。从目前的情况来看，“阳光小美女”独木难支，其他独立作品根本无法形成有效的群体优势，一部作品的出彩无法掩盖独立电影的整体低迷，这不是一个好消息——
“断背山”、“水果硬糖”输给了“撞车”，而“撞车”也仅仅只收获了两座小金人。这样的糟糕局面终于品尝到了苦果，可以清晰地感受到，去年那看似没有什么特别的“剽窃门”，以及由此引发的整个颁奖季混乱，现在正在悄无声息地影响着整个行业的进程，以一种人们所不了解的方式。也许是物极必反，也许是因果循环，没有人知道今年独立电影质量的整体下滑到底会对未来产生什么影响，但至少可以肯定的是，今年对于六大电影公司来说，无疑是好消息。
尤其是华纳兄弟。
华纳兄弟今年暑期档栽了一个大跟头之后，却在颁奖季展现出了良好的势头，失之东隅，收之桑榆。“无间行者”的出色口碑异军突起，以商业电影的姿态抢占了不少视线，吹响了华纳兄弟在颁奖季大展宏图的号角；即将在十二月初举行首映的“血钻”在内部试映会上好评如潮，曾经执导了“燃情岁月”、“最后的武士”的导演爱德华-兹威克（Edward-Zwick）再次奉献佳作。
“血钻”也是一部商业作品，耗资一亿美元，整个剧组抵达非洲亲自完成拍摄，这也是短短一年之内第三部在非洲制作的作品——前两部分别是“狂暴之路”和“末代独裁”。作品整体完成度十分喜人，内核挖掘更是备受肯定，最重要的是，担任男主角的莱昂纳多-迪卡普里奥收获了一片好评之声，内部试映会之中，不少专业影评人都认为，这是奥斯卡级别的演出，这着实让华纳兄弟喜出望外。
虽然说“血钻”还必须等待上映接受考验，但华纳兄弟却已经嗅出了机会，“无间行者”和“血钻”两部作品都具备超高完成度，而莱昂纳多都完成了出色的演出——他们可以集中火力公关影帝奖项，也许今年就是莱昂纳多圆梦的时刻了，当然，还有马丁。届时，到底是主推“无间行者”还是“血钻”，反而成为了华纳兄弟的幸福烦恼。
这仅仅只是一个开始。
华纳兄弟今年颁奖季真正的重头戏其实是克林特-伊斯特伍德，在完成“百万美元宝贝”之后，克林特就投入了新作品的拍摄——反应二战的恢弘作品，克林特野心勃勃地设定了两部作品，“硫磺岛来信”和“父辈的旗帜”，两部作品将聚焦同一场战役，却分别以美国和日本的视角来完成拍摄，这一壮举堪称是史无前例的，克林特希望以这样的方式全方位地展现战争的方方面面，进而挖掘更加深刻的内涵。
事实上，在“父辈的旗帜”上映之前，华纳兄弟曾经略微担心过——克林特和马丁的第二次对决，他们应该支持谁？没有人会忘记，两年前的奥斯卡上，克林特击败了马丁赢得自己人生的第二座奥斯卡最佳导演小金人，马丁失落沮丧的背影成为了当晚最重要的写照之一，今年，这两位大导演又一次正面对决，撇开颁奖季的走势不说，华纳兄弟内部的资源倾斜也势必需要做出一个判断，这着实是一个艰难的抉择，尤其是“无间行者”上映之后，马丁的得奖呼声出人意料地开始走高，增加了更多的不确定性。
“父辈的旗帜”足足比“无间行者”晚了两周上映，但出人意料的是，电影的口碑却远远不尽如人意，专业影评人们的反馈普遍认为作品的完成度无法让人满意，甚至是让人失望的，这着实杀了华纳兄弟一个措手不及。
克林特作为过去二十年里，最受奥斯卡宠爱的导演，其影响力已经超过了史蒂文-斯皮尔伯格，华纳兄弟对克林特寄予了厚望。原本的计划之中，“父辈的旗帜”今年上映，“硫磺岛来信”将征战明年的颁奖季，连续两年都将成为最佳影片的有力竞争者——对于华纳兄弟来说，最佳影片是他们唯一的目标；但现在，计划却被打乱了，“父辈的旗帜”口碑远远不如预期，冲击最佳影片的难度着实太大，华纳兄弟顿时就慌乱了。
随后，华纳兄弟开始密切地询问了更多专业意见，大家对于“父辈的旗帜”都不看好，不仅仅是最佳影片而已，就连最佳剧本、最佳导演、最佳剪辑等小环节的提名，希望也在逐渐走低，局势十分不妙。
这不仅对华纳兄弟有所影响，而且对于他们与克林特的合作也将会有所影响。华纳兄弟当机立断，决定将“硫磺岛来信”提前上映，足足提前了一年，慌忙之中定档十二月二十日，如此危机应对虽然略显仓促，但华纳兄弟还是迅速就准备好了相对应策略，“硫磺岛来信”的前期宣传已经逐渐展开。
虽然出现了一点小小的意外，但华纳兄弟依旧是今年颁奖季目前最具冠军相的公司。进入十二月之后，陆陆续续还将会有其他作品闪亮登场，可是华纳兄弟的整体综合实力却遥遥领先，“无间行者”、“血钻”、“父辈的旗帜”、“硫磺岛来信”将会携手冲击今年的奥斯卡，以目前的局势来说，“通天塔”和“阳光小美女”确实无法形成有效的竞争。
这样的局面，恰恰反应出了今年颁奖季的疲软，整体声势达到了2000年以来的最低谷，即使是去年那样的小年也更加热闹非凡。在这一片低迷之中，今年夏天横扫千军的“狂暴之路”依旧是唯一话题，这是幸运同时也是不幸，伴随着时间的推进，“狂暴之路”冲击北美六亿的脚步逐渐追近，颁奖季的呼声也开始悄然崛起！