上次的会面之后，迪斯尼就把“加勒比海盗”续集的剧本递交给柯尔-格瑞德，由于兰斯一直在忙碌着“罪恶之城”的拍摄工作，所以始终没有着手对剧本进行修改，更不要说重新再创作了。不过，兰斯简单翻阅了一下剧本，果然和上一世的两部续集没有太大出入。
所以，兰斯就把自己对两部续集的构思简单阐述了一番，艾瑞克的眼神逐渐变得深沉起来，虽然表面不显，但内心却开始翻涌起来。
续集电影对于好莱坞来说是至关重要的一环，尤其是进入二十一世纪之后，优秀原创剧本的逐渐减少，这也使得续集电影受到了越来越多的重视。一方面是首部电影已经取得了成功，累积了一定的观众基础；一方面则是角色设定和故事框架已经赢得了市场认可，续集可以避免更多的风险。
简单来说，续集的第一要素是圈钱，而不是创意，更不是艺术。
但如何拍好续集，这几乎是每一家电影公司必须考量的问题。好莱坞最不会开发续集电影的首推环球影业，除了“侏罗纪公园”系列之外，几乎没有像样的续集，近年来“速度与激情”系列、“拜见岳父大人”系列、“谍影重重”系列取得了不俗成绩，但客观来说，“侏罗纪公园3”就是一场灾难，前年的“速度与激情2”也远远低于预期。
当然，兰斯知道后来的发展轨迹，“速度与激情”系列在第三部之后几乎丧失了所有活力，后来在华裔导演林/诣/彬的手中重新焕发出生命力，这才创造了一个奇迹；“侏罗纪公园3”惨败之后，直接沉寂十四年，“侏罗纪世界”这才重新脱胎换骨。
即使如此，环球影业依旧是好莱坞顶尖大型制片厂之中最不会制作续集的公司。
到底要如何拍好续集呢？好莱坞目前的普遍主流想法是，首先格局必须更大，脱离前作的框架限制，放在更大的舞台上；其次故事需要有所进展，不可能始终在原地打转，要么剧情有所推进，要么人物关系有所变化，戏剧化在所难免；再次卡司更加庞大、特效更加恢弘，带给观众的震撼必须升级。
当然，如果能够有所创新，这自然是再好不过，但所谓的创新又必须依托在前作的框架上，避免脱离前作成功的轨道。这一切都使得续集创作变得无比困难。
简而言之，续集需要遵循着奥林匹克精神，“更高、更快、更远”，还有“更大”——影评人们对续集电影深恶痛绝，并非仅仅只是从艺术角度出发，即使只关注商业电影的质量，大部分续集作品也难以令人满意。
可是现在，兰斯却与行业规则背道而驰，不仅没有“更高、更快、更远”，相反还要求格局得到一定的限制，这让艾瑞克有些疑惑：兰斯到底是聪明绝顶，还是愚蠢至极？
“所以，你的意思是，把七大海盗都消除？”艾瑞克的语气显得十分玩味，没有质疑，没有反驳，也没有惊讶，仅仅只是探究，彷佛他就是一个中立人士一般，不支持兰斯的想法，却也不反对，“这是不是意味着，第三集的剧本必须全部推翻重写。”
“是的。”兰斯粗粗思考了之后，发现“加勒比海盗3：世界的尽头”的剧本着实太过臃肿了，仅仅只是调整，根本无法达到目的，必须进行框架层面的调整，“我的想法是，分成两条支线，一条是前往世界的尽头拯救杰克-斯派洛船长，一条则是总督指挥大卫-琼斯称霸全球。”
轻描淡写的一句话，兰斯就把目前“世界的尽头”剧本直接削减了一半有余，即使艾瑞克不是当事人，也忍不住倒吸了一口凉气，“可是这样的话，故事格局难道不会比第二集更小吗？整个磅礴的气势根本提不起来。”艾瑞克带着一丝好奇地询问到，他现在是真正开始好奇着：兰斯到底会如何修改剧本——至于迪斯尼方面是否同意，杰瑞等人又要如何争斗，这就不是艾瑞克所关心的内容了。
“不，我的方向是这样，第一部是杰克-斯派洛船长与巴博萨斗争，总督仅仅只是配角而已；第二部则是两位海盗船长与‘飞翔的荷兰人’大卫-琼斯搏斗，结局是两败俱伤，杰克-斯派洛船长被放逐到世界的尽头，而大卫-琼斯则被总督控制；第三部则成为两方人士对立的舞台，争夺海上霸权将成为核心思想。”
这就是兰斯和迪斯尼的不同，他站在了足够的高度，将三部作品串联起来，让三部作品内容能够相互呼应，同时又不会为了制造大格局而漫无目的地对故事进行灌水，导致整个系列变得臃肿不堪。
“所以，第二部我们需要压缩一些格局，把所有的特效都集中在最后的生死决战。到了第三部，世界的尽头需要成为核心内容之一，我们可以分为两条主线，一个是杰克-斯派洛船长的自我搏斗，一个则是威尔和伊莉莎白组织起来的救援队，双方汇聚到一起；另外一个核心内容就是总督调动大卫-琼斯，开始横扫海域上的各个势力。”
艾瑞克愣了愣，他不是编剧，思想转动速度跟不上兰斯，不由皱起了眉头，“等等，那这样的话，七大海盗不是依旧存在吗？横扫海上实力，这也就是不同的海盗势力啊？”
兰斯轻笑了起来，摇摇头，“不，在原本的剧本里，七大海盗是主角之一，他们团结起来对抗了大卫-琼斯，然后等到了杰克-斯派洛的出场。但这样的毛病就在于，故事前半个小时，杰克-斯派洛都没有出现。上帝知道，人们观看这部电影的原因，就是为了这个狡猾邪恶的船长，而不是那些名字都记不住的大海盗。这样不仅削弱了杰克-斯派洛船长的主角地位，而且大量苍白无力的角色只会让故事变得无聊透顶。”
艾瑞克愣了愣，“那你的意思是……”他隐隐约约可以理解兰斯的想法了，但站在制作人的角度来看，他还是担心格局太小、场面太小，支撑不起三部曲的终章。
“我认为，所谓的七大海盗都可以成为炮灰，我们可以赋予他们名字，但却不需要塑造角色，因为这些角色最终都会成为大卫-琼斯碾碎的对象，总督逐步实现海上霸权的踏脚石，利用这些炮灰角色来营造出急迫感，一方面世界的尽头拯救杰克-斯派洛船长困难重重，一方面总督正在摧毁世界，两种急迫感汇集在一起，在最终杰克-斯派洛船长脱困之后，与总督、大卫-琼斯对抗时达到巅峰……”
兰斯说到一般，就没有再继续说下去，而是微笑地看着艾瑞克，这一次艾瑞克就彻底明白了过来，“真正引爆所有的高/潮。”
如果按照兰斯所说，整个故事的框架结构缩小了，但营造出来的格局却比前两集更上一层楼，尤其是气氛的营造和节奏的控制，将会在高/潮到来时，彻底爆炸开来。这无疑会让电影变得更加精炼，同时也更加精彩。更重要的是，这还能让三部曲变得完整起来，不会太过跳出框架，又不会太过保守。
在此之前，“上帝之城”、“后天”和“借刀杀人”三部作品的剧本都是出自兰斯之手，而且奥斯卡也连续两年都给予了提名。但这些都是字面意义上的东西，今天艾瑞克才真正感受到兰斯对剧本的控制力，奇思妙想层出不穷，而且对于框架和节奏的掌控已经可见一斑。上次会议时，杰瑞认为“后天”的成功只是巧合，更多是宣传层面的胜利，但此时艾瑞克却不敢苟同，兰斯的导演能力远远比想象之中还要出色。
“可是，为什么要这样做呢？”艾瑞克不由继续问道，“我是说，我明白了你的意思，但……为什么呢？这样不是更加麻烦吗？而且在剧本创作过程中，这也更加困难。世界的尽头这一条线的控制和铺垫，就会变得无比困难。”
如果按照原本的构思来创作，其实剧本会变得十分简单，七大海盗再加上女巫等新角色的加入，只需要顺着故事线来撰写，很快就可以完成剧本了，根本不需要太多时间。但现在兰斯显然是自己给自己找麻烦，放弃了捷径，选择了自我挑战。
“因为杰克-斯派洛船长是电影成功的灵魂。”兰斯的回答让艾瑞克陷入了沉思。
海盗电影在消失了近二十年之后，为什么能够依靠“加勒比海盗”重现辉煌，行业内部人云亦云，兰斯的说法也是其中之一。
但更多人还是认为，海上冒险加上特立独行的主角，还有铁三角以及一众配角的魅力，这才是成功准则。所以编剧们在创作剧本时，为第一部大受欢迎的角色巴博萨增加了许多戏份，同时还增加了更多具有个性的小配角。
不过，兰斯现在却提出了另外一种想法，而且声音如此坚定不移。艾瑞克不由开始相信兰斯才是正确的。
想到这里，他抬起头，细细地打量着兰斯，他惊讶的不是兰斯的才华，而是兰斯的坚定和自信，就连他，在短短二十分钟的交谈之后，转眼就被说服了。显然，兰斯不是一名简单的导演或者编剧而已。
思绪在脑海里转了一圈，艾瑞克开口说到，“我听说，‘x战警3’的导演又更换人选了，我听说托马斯十分看好你，看来接下来一段时间，你挑选剧本可是要挑花眼了，希望我们有机会能够合作。”(未完待续。)