近两年突厥频繁来犯，营州将士死伤惨重，几乎全营州城每一家都有战死的男儿，小儿子的话说得实在过火了，但看着被打得血肉模糊的小儿子，心里却疼得紧，一时间反倒被枇杷问住了。
就在这时，有一中年美妇带着一大群丫头婆子从内宅奔出，扑到陈禄身上“心肝肉儿”的大哭了起来，一头哭着一头又骂：“哪个丧天理的将我儿打成这样？都督怎么不为我儿做主！”
营州城内都知道这一位正是节度使的爱妾吴氏，节度使的老妻几年前就下世了，便未再娶亲，身边全靠这位爱妾服伺，就是当家的陈家的大夫人也要给这位爱妾几分颜面。也正是因为如此，陈禄才被惯坏了。
营州地处边陲，胡人远多于汉人，风气犹为开放，各家女眷随意出门做事，但唯有节度使陈家与众不同，于是很多人都没有见过吴氏。现在这位出了名的美妇突然来到大家面前，又哭得梨花带雨，马上吸引了很多目光。
陈节度使见手下这些粗鲁的将士们不但不知回避，反倒还有人在轻声嘀咕，“养出这样的儿子还不揍他一顿，哭什么哭？”
“我以为都督的爱妾有多美呢，原来不过如此。”
“可不是，这么胖。”
陈节度使见实在不像话，只得呵斥吴氏，“别哭了，赶紧把禄儿抬进去！”
可是吴氏见儿子伤成了这样，怎肯如此便罢休，竟然大声与他嚷了起来，“都督怎么不为我们母子说话？”
一时间场面乱成了一团。
幸亏节度使府的幕僚裴先生走出来道：“小儿女的话哪里当得了真？玉将军征战辛苦，女儿又亲自来接，还是赶紧回去休息为好。大家也都各自散了吧。”说着将府内的人等一一送走。
天黑前，玉枇杷拉着父亲的手走进了家门。
杨夫人眼里含了泪光，“总算平安回来了！”
三哥亦含着深情大声叫着“父亲！”
刘嬷嬷拿出帕子擦了擦眼睛，赶紧将饭菜端了上来，“将军先用飧食吧，还是夫人亲手做的呢。”
“我还真是饿极了，”玉将军说着进了内室，“我擦洗一下，要么身上的臭味把饭菜都熏坏了。”杨夫人一向喜洁，是以玉将军出征回来一定要先洗漱一番才出来吃饭。
杨夫人虽然讲究食不言寝不语，但到了这个时候自然也就放开了，玉将军在外一个多月只胡乱吃些肉干胡饼之类的，一餐好饭也没用过，回来后又与陈节度使吵了一架，而家里的几个因为等着他也饿着肚子，因此都吃了起来，又因为分别日久彼此惦记，忍不住说着话。
就连杨夫人自己也破了戒，替丈夫夹了一块肉道：“兔子还有锦鸡都是枇杷打猎得的，你多吃点吧”
锦鸡飞不高，行动又笨拙，很容易射到，但是兔子就不同了，如果手慢还没来得及把弓箭张开时，机灵的野兔几个起落就会蹿得毫无踪影。玉将军是打猎的高手，自是知道其中的不同，便轻轻拍了拍女儿的头，“小枇杷长大了，箭术也长进了。”
自己出征在外，妻子小产躺在床上，唯一的儿子不能活动，刘嬷嬷已经老迈，家里一切井然，甚至还能吃上肉，都是枇杷的功劳。这孩子半年前还是个不懂事的小丫头呢，现在脸上满是坚毅，果然困境最为磨练人。
枇杷低下了头，将最好的肉都挑了出来，夹给父亲、母亲和三哥，“母亲做的菜最好吃了，都多吃点。”
“枇杷也吃。”
玉守义看父亲吃得差不多了，便问道：“父亲，这次你带着大军找到左贤王的王帐了？”
“找到了，我们在奚人的带领下找到了左贤王的王廷，趁着夜色摸了进去，打了整整一夜，杀了五百多人，可惜最后还是让他带了部众跑了。”
“营州兵力不足，想围住他们不容易，”守义道：“再者他们比我们熟悉草原的地形，而且马也比我们的好。”
“是啊，我见已经胜了，又得了不少的财物，担心继续前行会遇到突厥可汗的大军，便带着怀远军回来了。”
“要是能把左贤王杀了多好，这几年营州的战事都是他挑起来的！”枇杷虽然还小，但是却也如营州内的所有人一样，恨死左贤王了。
“左贤王哪里有那么好杀的。”父亲和三哥异口同声地说：“枇杷还是个小女孩啊！”
突厥一直在帝国的北部，他们不但善养马，也会锻造武器，民风又极强悍，向来以战死为荣，病死为耻。先前朝廷国力强盛时，尚能压制住他们，但自天宝之乱后，虽然一再以公主下嫁可汗，可突厥已无臣服之心，时常南下，地处帝国东北的营州往往就成了他们进犯的第一站。
听这些，枇杷睁大了眼睛问：“那我们就一直被他们欺负？”
“除非国家还能强盛。先前我就听王司马说过，当年李将军大破突厥，虏获可汗，斩首万级，得男女十万，牲畜数十万。”玉将军说完后叹了一声气道：“现在朝廷连军饷都不发了，哪里还能有实力派大军与突厥一战呢。”
三哥和枇杷都沉默下来，杨夫人看大家都已经吃好了，便向两个孩子道：“你们也都回房早点睡吧，让你们父亲早点歇着，在外面打仗哪里敢真合上眼睛睡觉呢。”
“大家在一起再说会儿话，我不累。”
“怎么不累，”枇杷指着父亲的眼睛说：“快睡吧，父亲眼睛都有些睁不开了。”
守义也说：“枇杷推我回厢房吧，明天我们再接着说。”
枇杷送三哥回了厢房，再进正屋时就听到了父亲的呼噜声，“父亲累坏了。”她这样想着，悄悄地进了自己的西屋。
夜里枇杷突然醒了，自从这次营州被围攻后，她睡觉就不再像以前那样沉。听到一点细碎的声音就会惊醒，这时她已经将放在身边的一把横刀抓在手中，然后一个激灵坐了起来，侧耳倾听。
“今天我与陈都督大吵了一架。”
原来是父亲的声音，枇杷心下稍安，但又被父亲与陈节度使吵架的消息惊了一下，父亲虽然脾气有点急，但是一向与同袍关系不错，更何况是上峰呢。
接着枇杷听到了母亲温和的声音，“毕竟是上官，有话还是应该好好说。”
寂静的黑夜里，虽然父母的声音都不大，但是他们的话还是很清晰。当然这也要得宜与她所居住的位置正在内院正房的西侧，与父母所居住的东屋中间只隔着一个过道。
按一般人家的习惯，父母居于正室，而子女则分居于两侧厢房。可是玉家一向只有儿子，故而得了小女儿特别爱惜，便将枇杷放在正房的西屋方便照顾，就一直未曾挪出去。
“正是陈都督一定要让他的大儿子执掌卢龙折冲府，结果在突厥来犯时掌兵最多的卢龙军没能果断应对，才有了半年前的大败。今番我出征时，他又不肯将平卢军交给我，所以即使拨了左贤王的王帐，但人手不足还是没能活捉左贤王。”
“可就是这样，今天在分战利品时，未出营州的平卢军所得最多，怀远军次之，而自愿前来助战的奚人、室韦人所得甚少，”玉将军语气里还带着气愤，“我们都知陈都督一向偏心汉人将士，但是不肯给阵亡的奚人和室韦人抚恤，又说无法确定他们果真是死于进攻突厥的战争，实在是太过冷血。”
就连杨夫人都觉得不妥了，“奚人和室韦人都是看在将军面子上才去助战，现在不只分到的财物少，死者又没有抚恤，岂不会怨恨将军？”
“多年的交情了，怨恨倒不至于，但是当时出征时我曾许诺战后要重谢他们，如今总不能食言。”玉将军道：“夫人，这次我们得的战利品就不给家里留了，可好？”
“这些事情将军做主就是，哪里还用与我商量呢？”杨夫人一向以夫为天，故而一点怨言都没有，只是说：“家里还有些财物，你也可以一并拿走，只是枇杷的嫁妆不能动。”
“那是自然，枇杷是女孩，将来要嫁出去的，如果没有嫁妆总会让人看不起，我就是穷得把刀当了也不能动枇杷的嫁妆啊！”玉将军叹了声气道：“我这个将军做的，家里越发地穷了，真是愧对你们啊！”
“将军说的什么话？朝廷不发军饷，你又有什么办法？总不能让将士们空着肚子打仗吧。”杨夫人坚决地说：“特别是奚人和室韦人，总不能让他们带着不满离开，明天早上我把东西拿出来给你。”
“只这次分得的战利就够了，家里还得留些银钱度日呢。”
杨夫人却哽咽着说：“还是多给他们一些吧，毕竟他们是帮我们的儿子们报仇了！”然后就听到她低声地哭了起来。
“老大虽然不是我生的，但也是我养大的，现在一家子都没了，我怎么能不疼，还有老二，是从我身上掉下的肉……”
父亲的声音里也带了呜咽，“别哭了，再哭他们也回不来了。”
“还有老三，他的腿还能好吗？要是他一辈子都不能走了该怎么办呢……”
“再就是我们的枇杷，她还这么小，就不得不当家理事，每天穿着男装上山打猎。为了练箭，她的手都磨出茧子了！我实在舍不得她出去，可是又没有办法。”