此时进来的不是别人，正是慈安皇太后，是她喝住了李莲英，不让她掌掴孝晢皇后，孝晢皇后才免遭一次毒打。
慈禧皇太后一看是慈安皇太后，也就再没有说什么，给了孝晢皇后一个台阶，让她走了。
孝晢皇后，作为大清朝的堂堂一国之母，哪里受到过这等样的侮辱，差点被一个太监掌掴了嘴巴。这件事如果传出去，岂不是让人笑话死，丢大人了，她的脸面往何处放？
然而专横跋扈的慈禧皇太后岂能就这样善罢甘休，她的权威性怎么能够让孝晢皇后公然挑战，让她难堪。她下定决心，一定要给她点颜色看看，不然孝哲皇后不知道她的厉害，老把自己拿着豆包当干粮。
孝晢皇后回到养心殿的休顺堂，眼泪止不住地哗哗哗地往下流淌。
先帝尸骨未寒，慈禧皇太后就这样对待她，她以后还会有活人的奔头吗？她堂堂大清朝的一国之母，竟然连慈禧皇太后身边的一个太监都不如，叫人情以何堪？
此时的养心殿内，除了孝晢皇后一个人的哭泣声外，殿内是死一般的寂静。
西北风强劲地刮着，呼呼的风声从养心殿的外面吹过。养心殿的门被风儿拍打得“吱扭吱扭”地响个不停。
养心殿内正中，放着一个硕大的铜火盆，里面的木炭燃烧得快尽了，微弱的火苗有气无力地上下跳跃着，时不时地被门缝里吹进来的西北风吹得飘忽不定，随时就有熄灭的可能性。
烛台上的蜡烛发出微弱的烛光，烛光被风吹得忽明忽暗。
孝晢皇后独自一个人坐在桌前，怀里抱着一只波斯猫，目光呆滞，晶莹的泪花从眼睛里汩汩地流淌着。
她想不明白，先帝驾崩后还没有多长时间，慈禧皇太后就开始这样对待她了，以后还有她的活头吗？
想想她入皇宫以来，上敬太后，下爱仆人，并没有做出什么出格的事情，皇太后为什么要这样刁难她。
她做的事情，也是先帝留下的遗诏，皇太后理应按照先帝的遗诏议立新君。皇太后不同意，她只是据理力争，维护先帝的遗愿罢了。皇太后为什么如此大动干戈，要和她过不去呢？
孝晢皇后实在想不明白，先帝是皇太后的亲儿子，按照伦理来说，她也应该偏向她驾崩的儿子，还有她没有出世的孙子。
可是皇太后却不按常规出牌，反其道而行之，让她的外甥做皇帝，真的让人不可思议。
孝晢皇后不禁仰天长叹道：“苍天啊，你为什么就不能发发慈悲，帮帮我这个弱女子呢！”
“皇后！”
门外的一声呼唤，把沉浸在思绪中的孝晢皇后拉到了现实中。
门吱呀一声被推开了。
她的贴身丫鬟小玉进来了。
“皇后，奴婢给皇后请安。”
丫鬟小玉行了双腿跪安礼。
“快快起来吧。”
孝晢皇后爱怜地说。她对这个贴身丫鬟就像对待她自己的孩子一样，从来不大声呵斥，而是爱护备至。
丫鬟小玉是她娘家的丫鬟，可以说是随着她一同长大的。两个人虽然是主仆关系，可是实则是朋友或者姐妹关系。
丫鬟小玉是她入宫时，从娘家带过来的。虽说年纪不大，却很懂事，善解人意。
小玉进门后，看见孝晢皇后满眼泪花，知道是孝晢皇后又睹物伤情，想起先帝来了。
自从先帝同治驾崩后，孝晢皇后常常一个人独自坐在休顺堂里，暗自垂泪。
看着孝晢皇后悲伤的样子，小玉也陪着她黯然泪下。小玉拿过一条白色的手帕，递给孝晢皇后，让她揩去脸上的泪水。
小玉陪着孝晢皇后默默地坐了好一阵子。两个人谁也不说话，眼里噙满了泪水。各自想着各自的心思。
暮色降临了。
此时的休顺堂显得更加孤独和凄凉。偌大的休顺堂里面，微弱的烛光一闪一闪地，火盆里发出的蓝色火焰，忽明忽暗，飘忽不定。
休顺堂里面骤然间冷了起来。外面的西北风刮得越厉害了，就像一头愤怒的狮子在咆哮着。
“皇后，时候不早了，您也该安歇了。身子要紧，不能哭坏了身子。”
“小玉，哀家心里憋屈的慌，睡不着啊。一想起先帝，哀家就觉得对不起他啊！”
孝晢皇后在和小玉两个的时候，她总是亲切地称呼丫鬟小玉的名字。她知道小玉心地善良，又无心机，对她是忠心耿耿，绝无二心，所以她可以大胆地把心里的话说给小玉听。
小玉也非常善解人意，孝哲皇后有苦无处诉说，她就是最好的倾听者。
孝晢皇后给她诉说苦衷时，她总是认真地听着。孝哲皇后诉说完，她总会耐心细致地劝慰孝晢皇后一番，孝晢皇后听了小玉宽慰的劝说，心中纠结的心结，就会被小玉的劝慰话语打开，心情会开朗一阵子。
“皇后，您也别想那么多了。皇后已经尽力而为了。先帝在那边也不会怪罪皇后的，他会原谅皇后的。”
“可是，小玉，哀家一躺到软塌上，眼睛一闭，眼前就是先帝的面容。先帝就会不停地埋怨哀家，说哀家没有把他的意愿办好，没有帮他立嗣，使他在那边无脸面对列祖列宗。”
“皇后，您千万别那样想。现在一切都由皇太后做主。仅凭皇后的力量还是无法与皇太后抗衡的，您就面对现实吧。皇后，往后的日子还长着哩，您不如多想想以后该怎么办吧？”
“以后能怎么办呢？还不是过一天算一天。现在哀家过的日子太恓惶了，太悲哀了。小玉，您知道吗，哀家堂堂的大清朝一国之母，竟然还不如她身边的一个太监，哀家脸面何在啊！”
真可谓人走茶凉，同治帝尸骨未寒，慈禧皇太后就这样对待他的皇后。退一步讲，孝晢皇后还是她的亲儿媳，她都铁面无私，六亲不认，何其毒也。
孝晢皇后越想心里越悲哀，泪水又在眼眶里打转。
“皇后，别哭了，您哭坏了身子，也没有人疼您。”
“她真是太恶毒了，心比蝎子还毒。”
“皇后，您小声点，隔墙有耳，如果让人听见了，去告了您的黑状，到时候，皇后可就得吃不了兜着走。”
孝晢皇后觉得小玉说的也在理，就不再说了。
外面已经被暮色完全笼罩住了，黑漆漆的一片。