天气晴朗的下午,特拉法尔加.罗心血来潮出现在楼下花园里,其罕见程度导致原本围在花架下打牌闲侃的几个人直接蹦起来,目瞪口呆的样子仿佛看到眼前飞过一群海王类。
特拉法尔加.罗慢悠悠晃过去，把自己摔进立刻被清空的大沙发,懒洋洋打个哈欠，以最舒服的角度沉沉靠进柔软厚实背垫，仰起脸，怔怔盯着头顶发呆。
庭院里这架藤蔓枝繁叶茂,生机盎然的常绿遮蔽视野，偶尔有一线日光随着枝叶摇曳,透过缝隙倾泻而落，草木的生涩与秋高气爽的干燥,肆意弥漫在鼻端。
是个令人昏昏欲睡的午后。
再一次打个哈欠,特拉法尔加.罗困顿的眨眨眼睛，神智徘徊在入睡与清醒之间。
“当…当家？”
小心翼翼又略显犹疑的问候，闯入听觉范围，特拉法尔加.罗睁开一边眼睛，扫向发出声音的角落，目光落到对方手里还没出完的纸牌，“嗯？”
“您——”战战兢兢的家伙一边欲言又止，一边扭头去看外面的天色。
无声的动作是很明显在表达疑惑，这样的天气这种时候，本该关起门做实验或者补眠的人，怎么忽然跑院子里来？
扫了眼院子里的人，结果没发现某只橙黄可以充当靠垫的熊的下落，特拉法尔加.罗含含糊糊的发问，“贝波呢？”
“刚刚跑去纠缠厨师了——”某个沉浸在牌局里的人，头也不抬回答。
想了想，特拉法尔加.罗挥了挥手，“你们继续——”说完抬手取下帽子半压在脸上，闭起眼睛准备接下来打个盹。
这样的好时光，他难得出来晒晒霉气，有什么大惊小怪的？
…………
视野瞬间暗黯淡下来，遮蔽了最直接的感官之后，耳边的声音显得格外清晰，特拉法尔加.罗听见留在附近几人开始继续他们的牌局，压低的音色透出难得闲暇的愉悦。
还有花架上绿芽被风拂过的悉索声，更远一些，高空飞鸟滑翔，羽翼带起气流微微震动。
所有声音汇聚到脑海，睡意反而在不知不觉间跑得无影无踪，特拉法尔加.罗保持着原本姿势，静静享受起这一刻的宁静。
这个午后，是梦想以来，极难得的休憩，或者该说，金鹿岛是进入伟大航道之后，他们所经过的最平和的岛屿。
位于七条航线，星罗密布的无数小岛中，金鹿岛只是名不见经传的一处，秋岛气候，无论海域险恶程度，抑或岛屿本身人文环境，都平平无奇。
唯一勉强称得上特色的，大概就是金鹿岛与下个岛屿之间，记录指针的磁力，需要近一个月时间才能存满。
这也是导致特拉法尔加.罗和他所带领的海贼团，滞留不去的原因。
和其他碰巧航行至此的海贼团一样，特拉法尔加.罗领着他的船员安安分分呆在，岛民腾出来给海贼的暂时栖息点，等候记录指针引导他们继续前行。
大海贼时代开启至今，金鹿岛和所有位于伟大航道的岛屿一样，迎接并且送走过无数途经此地的冒险者，外界如何波澜壮阔，对原住民来说，生活并没有太多变化。
伟大航道内所有岛屿原住民，对于外来者持有的态度，十之八/九是冷眼旁观、视而不见。
金鹿岛的做法和大多数岛屿相同，划分范围给登陆的不速之客，任由他们休整补给，在扬帆离开之前，警戒中无奈的听之任之，连驻扎的海军，与海贼彼此之间也暂且相安无事。
事实上，这么多年来，蜂拥而至的海贼们，除却特别疯狂嗜杀之辈，又或者彼此矛盾尖锐到无法化解，没有谁会真的血洗某个岛屿，虽然掠/劫/骚/乱一类的小动作不断，大规模杀害平民事件，是极少数现象。
更多的争端，来自同行与敌对阵营，海军与海贼，甚至海贼与海贼之间，只需要少许火星就能点燃不死不休的争战。
而近段时间以来，似乎连牵连平民的现象也在消减，或者应该说，不知何时开始，即使真的有激烈战斗，无论海军海贼，双方似乎有意识的避免将战场开辟在岛屿上，而是拉长火线，将之延伸到海洋。
…………
说起来…特拉法尔加.罗细细回想，无声的挑了挑眉。
说起来，这种新生的，会特意把彼此纷争放到海上去解决的潜/规则，似乎是从那个人声名鹊起开始。
妮可.罗宾，出现不到半年就把半个伟大航道搅得天翻地覆的家伙，既不是海贼也不是海军，却有本事令得双方同时忌惮不已。
前段时间，毒藤克朗奎斯特事件，传得沸沸扬扬。
那位已经走完前半段，原本看似前途大好的海贼，因为顺手毁掉一个地图上只有指甲盖大小的岛屿，就此引发仇家千里追杀，最后被歼灭在香波地。
行凶者还顺便与海军本部重量级人物交手，留下足以让人震撼的残局，才安然消失，那样可怕的人出现之前，竟是蜗居方寸之地，若非被毒藤惊动，似乎会一直隐姓埋名。
现在航行前半段的海贼们，多数收敛一贯的肆无忌惮作风，毕竟没有谁敢保证，途经哪个小岛干点什么出格的事，说不定那个平凡地方就藏了棘手人物，会导致全军覆没。
海军方面虽然极力否认，传遍整个世界，赏金接二连三翻倍的那张通缉令，却足以颠覆任何一条粉饰太平的言论。
诈骗犯.妮可.罗宾，游离在海贼海军两大阵营之外，却诡异的同时压制了双方气焰。
…………
特拉法尔加.罗在黑暗里睁开眼睛，勾了勾嘴角。
从出海以来，他见多了烧杀掳掠、恃强凌弱，海贼也好海军也罢，总有些令人恶心的家伙存在，他也曾看不过眼因此与人发生争斗，只是，看得到的偶尔能够援手一二，在看不见的地方，更多悲剧正在发生。
动荡与争战是大海贼时代的衍生物，令人无可奈何。
能够压制两大阵营的人物出现，似乎也不是坏事，只身一人成为平衡点，妮可.罗宾也算厉害，将来若有机会，他倒希望能够结识一下。
…………
“当家在笑什么？”
“嗯——”
把盖住眼睛的帽子推高些，特拉法尔加.罗在亮起来的光线下眯起眼睛，伸个懒腰，直起身，这才慢吞吞对着坐到身边的家伙说道，“想到你们早上拿给我看的那叠通缉令。”
“哦哦~当家也觉得南海那个新人赏金飙升得快了吧？”
结束牌局凑到边上，自命为船长左膀右臂之一的夏其，声音徒然变得兴高采烈起来，“等到下个岛屿，当家也弄出点动静，把我们的赏金升上去吧？”
“免了——”特拉法尔加.罗用斩钉截铁的态度拒绝道，“我可不想落得毒藤那种下场，万一下个岛屿也藏着只凶兽。”
“妮可.罗宾那种人物多少年才出现一个。”另一个值得他放心的人走过来，狠狠敲了敲口不择言家伙的脑袋，“那些岛屿住的都是平民，你想让当家做什么？”
等被教训的夏其自动滚到一边去反省，空出来的位置被动手的佩金占据。
“尤斯塔斯那伙连几个干部都被悬赏。”特拉法尔加.罗身边最稳重的主力，慢条斯理开始分析到手的最新情报，“选择最血腥的航线，近段时间又连挑几个海军基地，简直不要命。”
“如果能坚持到香波地，尤斯塔斯恐怕就是今年的第一人。”
“当家有什么感想吗？”说到最后，佩金原本还一本正经的语调，微微带出些调侃意味。
…………
特拉法尔加.罗懒洋洋盯着眼前地上明灭不定的光斑，脸上浮现出一丝漫不经心，“北海那只红毛野狗是碰到什么事了吧？”
毫不犹豫将赤发海贼悬赏单的给他的第一印象，化作称呼奉送到对方头上，接着，特拉法尔加.罗才继续往下说。
“加迪纳斯岛附近海域失踪，等再次出现就象换了个人，行事作风比原来狠戾不知多少，一直追着海军打，比起挑衅，更象是泄恨。”
耸耸肩，特拉法尔加.罗的语气很是遗憾，“可惜，加迪纳斯岛被尤斯塔斯折返后拆掉一半，不然倒是可以查一查。”
“红…红毛野狗？”被帽檐遮住眼睛的佩金，嘴角剧烈抽搐，“当家你——还是改不掉喜欢给人乱取绰号的习惯，我真替南海那位船长难过。”
特拉法尔加.罗勾起的唇角溢出一记哼笑，正要回答，身体猛地一僵，与正望着他的佩金同时收敛笑意，神色变得凝重起来。
一种无法形容的感觉，自遥远彼端传来，刹那间连空气都凝结，令人置身噩梦一般引发极度危险的战栗感，只是那种异样飞快消失，若有似无的寒意，顷刻间消融于温暖日光。
皱了皱眉头，特拉法尔加.罗不着痕迹环顾四周，随即起身，走出花荫站到空旷处，方才抬头就看到天空掠过一群惊鸟，啼叫声短促而凄厉，竟象是被后方什么可怕事物逼得慌不择路奔逃。
庭院内几秒钟前的闲适一扫而空，全部人不约而同走到外面，紧盯那群飞鸟，沿着它们飞翔轨迹回溯，发现方位居然离他们所处不远。
“当家。”佩金抬起脸，帽檐下的眼睛，带着不加掩饰的杀气。
点点头，同意他前往查探，收到命令的人飞速消失，紧接着，迅速布置防守方案交给夏其整合人手执行，折回沙发捞起长剑，特拉法尔加.罗沿着路线追出去。
…………
金鹿岛的城镇与划给海贼休整的区域，中央隔着一大片森林，将岛屿由南至北划开。
他们所在这幢建筑物位于最北端，恰恰挨着海岸，隐蔽处的海岬是天然港湾，海贼船就停泊在那里，算是易守难攻，抵达此地之后更是清理过大型野兽，按理来说，不会出现群鸟惊飞的现象。
而方才，传来异动的地点在森林边缘，是什么野兽误闯也就罢了，如果是敌人…那么他们安排在附近的暗哨…
身影无声无息在草木间飞掠而过，特拉法尔加.罗多少有些担忧守在森林内几名船员的安危。
几分钟后，沿着线路与听见动静自隐蔽处微微探出头的几个船员，一一照面，发现己方人马尽数无恙后，才总算放下心来。
缓了缓步伐，示意位于最前端的暗哨不必走出藏身地点，侧耳聆听片刻森林里隐隐的簌簌声响，从中轻而易举抓到熟悉规律，特拉法尔加.罗再次循着佩金留下的痕迹追踪而去。
繁茂枝桠被触动与折断的线索，一直延伸到森林腹地，最后，他在某处乱石与蕨类植物掩映的泉眼附近追上自家左右手。
先一步抵达的佩金蹲在某块高一些的岩石上，背朝着他，也不知那下面有什么，看得聚精会神的样子。
特拉法尔加.罗闪身掠到岩石上，微微低头，定神一看，这才恍悟为什么猎人（真正意义上的）出身的佩金，会散发浓烈的好奇气息。
岩石下方是一处水源，掩在碎石之间，泉眼溢出地表立刻被附近植物汲取，连最小的溪流都没办法形成，仅仅是方圆两米大小的浅浅水洼。
有个人趴倒在那里，看不清容貌，象是昏迷不醒，一身褴褛衣不蔽体，露出来的地方不是焦黑就是深红，看起来伤势颇严重，也幸好头部恰恰磕在碎石上，口鼻没有浸到水，不然会直接在昏迷中溺毙。
杳无人迹的森林腹地出现个人，虽然少见，可也不是什么特别奇怪的事，让特拉法尔加.罗和佩金诧异的是，无论是从完整的植被，亦或者碎石间深绿的苔痕来判断，这人没有留下任何痕迹，竟象是凭空出现。
…………
“当家？”佩金侧过脸，眼底有一丝松动，“受了重伤呢~这个人。”
考虑许久，又嗅了嗅空气里渐渐浓郁起来的铁锈味，特拉法尔加.罗终于叹口气，纵身跃下岩石，慢吞吞靠上前。
走到身份不明的人近前，确定对方毫无知觉之后，职业性的先初步扫视受伤情况：浑身几处烧伤，背部无数道割裂，实际情况却比看上去轻微，不构成致命威胁。
得出结论，特拉法尔加.罗蹲下来，轻轻地将人翻个身，先被触手的冰凉温度激得啧了声，皱了皱眉，复又抬起指尖，拂开那些被烧得参差不齐的细黑乱发。
惨白无血色的脸庞映入眼帘，认出对方样貌后，特拉法尔加.罗微微怔忡，视线又沿着青灰脸庞一路滑落，最后停在脖颈以下，瞪着这人心脏位置那道血痕，半晌，饶有兴致的弯了弯嘴角。
背脊后心处有一模一样的痕迹，两指宽；以特拉法尔加.罗外科医生的眼光来推断，这人分明是被锐器直接穿透。
这样危及性命的重创，显露在这人身上致命程度竟只有一半，甚至更少？
另外一个诡异的地方就是————
特拉法尔加.罗慢腾腾的瞥了下进入眼角余光的佩金，“你说，我们只把这脑袋送到海军那里，能不能换到赏金？”
他们捡到的这个男人，长着张与通缉令上的妮可.罗宾一模一样的脸。