赵琛抓起椅子上的衣衫，看是女人的，柳家只有柳絮一个成年女子，拿起放到鼻子上嗅，半旧的家常衣衫洗得发白，隐隐散发一股怡人的淡淡清香，赵琛贴在脸上，柔软舒服，柳絮贴身穿过，他感觉就像是贴着柳絮的身子，无比温暖。
柳家小院门推开，呼啦进来一群人，念琴、小生子兄妹，还有小路子和宫保。
念琴一手扯着柳芽儿，一手扯着宝儿，迈步进门，刚想往西屋走，柳絮听见脚步声和说话声，知道念琴领着三个孩子回来，窥见她几个脚步往西屋走，忙喊了一声，“梁王在里面沐浴。”念琴赶紧收住步子，回头惊喜道；“王爷回来了？”
看柳絮一脸春色，“姑娘和王爷的婚事成了？”
柳絮点点头，又不知可否，“不晓得，听王爷是这么说的。”
宫保在身后喜滋滋地道；“王爷跟柳絮姑娘的婚事，十有*成了，皇上和太后都答应了。”
这时，西屋门开了，赵琛从里面走出来，一干众人惊得眼珠子差点没掉下来，赵琛上身穿着一件月白细棉布斜襟褂子，肥大的褂子穿在他身上，显得瘦小紧绷，腰上系着一条蓝底碎花百褶裙，刚过膝盖，
十足像是个大裤衩，众人惊呆，片刻，笑得前仰后合。
小路子想笑，看王爷直瞪眼，吓回去憋得脸都红了，宫保用袖子遮了一下面，拿开衣袖，赶紧对小路子道：“快去给王爷弄身衣裳。”宫保知道王爷是有洁癖的，路上穿过的衣裳沐浴后不肯再穿。
“王爷，奴才回府给您老取衣裳。”小路子边说往外走。
赵琛骂道；“蠢材，回府取什么，在附近随便买一套就是了。”
柳絮笑过，看实在不雅，忙翻箱子找出一条新床单，给赵琛披在身上。
不大工夫，小路子回转，手里捧着一套衣衫，看着还过得去，赵琛换衣裳，柳絮等出去门外。
待赵琛换好衣裳，柳絮进屋里道；“王爷还没吃饭，我和念琴这就做饭。”
“姑娘陪王爷，奴婢做饭。”念琴朝柳絮挤挤眼。
“做什么饭，出去吃，去杏花村酒楼。”赵琛朝柳絮道；“你是不是该请我，二个人的婚事，只我一个人卖力，你在旁边看热闹。”
柳絮笑盈盈，爽快地道；“我请你，你今想吃什么随你点。”
赵琛满意，“这还差不多。”
去酒楼吃酒，三个孩子雀跃。
一群人出门，两辆王府的马车停在胡同口，念琴领着宝儿和小生子往后一辆马车走，剩下赵琛和柳絮、柳芽儿，柳絮刚要抱柳芽儿上车，后面已上车的小生子趴着车窗喊：“妹，上这辆车。”
柳芽儿挣脱柳絮的双手，跑去后一辆车，赵琛在她耳边低笑道；“真知道他舅的心思。”
柳絮抬足，刚要迈步上去，一听他的话，吓得伸出去的脚，又想缩回来，赵琛在她身后，怎容她跑掉，双手擎住她柳腰，把她抱上车。
柳絮刚一坐定，赵琛随后上来，紧挨着她坐下，王府的车子加长加宽的，椅子长能容纳四个人，柳絮给他留了很大一块地方，赵琛偏跟她挤在一处，柳絮往边上挪了挪，赵琛随着她往边上挪去，柳絮靠在车围栏，反而动不了了，柳絮偏头，推了他一下，意思是让他离开一点，别靠得太紧。
这时马车启动，车身猛然一晃悠，柳絮没坐稳，失去控制，身体往旁一歪，倒在赵琛怀里，赵琛就势揽住她，低声在她耳畔道；“有进步，知道主动了，你这冷丁一主动，倒弄得本王手足无措了。”
柳絮偏头，给他一个大大的白琉璃球，赵琛双手捧住她的头，深情注视她的脸，低低道；“说，想我了。”
柳絮垂眸，四目相对，她可说不出口，赵琛把她的脸抬起来，对上她薄唇，吧唧就是一口，盯着她一双水润的大眼睛问：“我走这段日子，想我没有？”
柳絮目光漂移，不肯对上他的脸，赵琛俯下头去，含住她娇艳的樱唇，舌尖轻探，柳絮紧抿着双唇，这时，大概官道上有一土坑，马车颠簸，柳絮身子一摇晃，双唇开启一条缝，赵琛的舌尖趁势顶入。
车下熙攘喧嚣，有嘈杂的说话声传来，好像就在车旁，柳絮不能集中精神，紧张地瞥了轿窗一眼，惊愕，方才车子一颠簸，一股微风，把车窗纱帘卷起，外面行人能清晰看见车窗里的人，有几个人头晃过去，车子进入热闹的街市，减速，柳絮甚至看见有路人朝车窗里面看，顿时，惊出一身冷汗。
赵琛捧着她的脸不放，舌尖在她口中横冲直闯，柳絮头被他双手固定住，动弹不了，右手推他，左手背后，摸索到车窗帘子角，把窗帘扯上，怕风又吹开，手一直扯着窗帘的角，赵琛聚精会神亲吻她，发现她精力不集中，不满，舌尖退出来，双唇离开她的樱唇，这才注意，柳絮一只手扯着窗帘，本来心中不满，看她手死死扯着窗帘角怕风吹开的紧张模样，忍俊不住，朗声大笑，笑得异常开心。
赵琛笑着笑着，看柳絮腮凝桃粉，秋水明眸，又喜欢得不得了，
轻轻拥她入怀，摸她的一头乌黑秀发，亲眉毛眼睛，手在她柔软娇躯乱摸，柳絮一手扯着车窗帘，一手抵挡，却不敢出声阻止，下面街上行人说话听得一清二楚，柳絮一出声，下面同样能听见。
赵琛不停地揉搓她，呼吸越来越急促，暗哑声，“真乖，本王一要亲热，你就主动拉上窗帘。”
柳絮急得面颊红透，这种夫妻间的私房话，让路人听了去，叫人难为情，正当柳絮紧张得口干舌燥，车子突然停了，车下有人喊，“王爷，杏花村酒楼到了。”
赵琛无奈松开她，暗自后悔，方才指远一点地方好了。
柳絮总算松口气，这一会紧张得出了一身香汗，回来死活不同他坐一辆车，脸都快丢大街上了。
赵琛却不识相，伏在她耳边轻声道；“等回来，让我好好亲热，就像方才一样表现。”
柳絮没理他，赵琛嗮笑着道；“本王就喜欢你半推半就，欲拒还迎。”
车帘子挑起，柳絮不等人扶，急着先跳下去，在待一会，这厮嘴里吐不出象牙，不定说出什么羞煞人的话，一点不知避讳，都让人听了去。
赵琛迈步下了车子，满面春风，看来兴致极好。
念琴朝柳絮脸上偷瞧了一眼，柳絮面似朱霞，讪讪的，不看赵琛，念琴心里偷着乐。
杏花村酒楼，是汝阳城达官显贵常光顾之处，梁王穿便服，出入方便，跑堂的引着去二楼一个包间。
柳絮等一行落座，不用点菜，宫保早已安排好，跑堂的鱼贯上酒菜。
酒菜满满摆了一桌子，柳絮大略数数，足有二三十道菜，菜上齐了，赵琛一挥手，众人开吃。
念琴站在桌旁，照顾宝儿和柳芽儿吃，有念琴柳絮省心，不用照料孩子们，自己可以消停吃一顿好吃的。
柳絮盯着一盘子清蒸大闸蟹，有食欲，拿起一只大闸蟹，剔里面的蟹黄，吃到口中，细品肥美鲜香。
赵琛草草吃了碗饭，注意身旁的柳絮捧着一只肥美的大闸蟹，吃得起劲，赵琛放下箸，把盘子的大闸蟹，挨着个的掰开，挑满黄的，留给她吃。
柳絮吃够了大闸蟹，又盯上跟前一盘白灼虾，剥虾吃，赵琛看她
细白的小手灵巧，吃得香甜，主动帮她剥虾，剥好的虾放到她跟前金边甜白釉色碟子里，柳絮不客气，他剥好一只她拿起蘸料吃。
宫保站在王爷身后，都不忍直视，王爷也忒殷勤，人家几个孩子都自己吃，柳絮那么大的人，不会自己剥着吃。王爷就差没喂柳絮姑娘吃，什么叫失而复得，真像是捡到宝贝，这可不能在出什么岔子了，宫保心里寻思，又不敢上前，怕抢了王爷风头，任王爷大献殷勤，一餐饭，把柳絮服侍得熨帖。
主子吃完了，宫保和小路子、念琴，还有王府几个下人才上桌吃饭。
酒足饭饱，一行人从酒楼出来，柳芽儿先头走，爬上后一辆车子，柳絮佯作朝前一辆车子走去，赵琛看她主动要坐上前一辆车，喜上眉梢，柳絮故意慢了脚步，蹲身提绣鞋，趁赵琛不备，朝后面那辆车子快步走去，等赵琛回头看身后没人，柳絮已动作敏捷上了后一辆车子，宝儿飞跑过去，柳絮在车上把他抱上车。
后面车子人多，柳絮探出头，对小生子道：“去跟舅坐前面的车。”
小生子走去，上了前面一辆车，赵琛恨恨地瞪着柳絮，柳絮憋不住想乐，怕这厮着脑，强忍住。
车子行到剪刀胡同口，停下，柳家大人孩子下了车，柳絮看赵琛也跟着下来，对他道；“王爷一路辛苦，我们到家了，王爷快回王府歇息。”
赵琛跟在她们后面，“我送你们到门口。”
柳絮想青天白日，来回送什么，看他热心，不忍拂了他一番好意，由着他送到家门口，柳絮开门锁，刚想对身后的赵琛客气几句，让他回去，赵琛却不等她开口，先自迈步进了院子，柳絮从后面跟上他，道；“你回去吧！送客都送到家里了，热情过头了。”
赵琛厚着脸皮，似笑非笑，“我累了，舟车劳顿，几日没吃好睡好，进屋歇一会再走。”
柳絮让他进西间，“王爷就在这屋里歇歇脚，省得孩子们打扰。”
赵琛没客气，脱鞋上炕，往炕上一倒，大有安营扎寨之势，柳絮不好撵走他，看他躺下，爬上炕，拉过一床薄单子，给他盖上。
柳絮给他盖上单子，刚要下炕，赵琛睁眼，一把拉住她，霸道地说，“在旁边陪着我，不然我睡不着。”
这怎么能行，孩子们，宫保、小路子、念琴都在东屋，俩人大刺刺的守在一个屋里，这厮是疯了。
柳絮想挣脱，他扯着她不放手，用力往怀里一带，柳絮一下被他拽倒，趴在他身上，赵琛往里挪了挪，拍拍炕边上，“坐我身旁，看着我睡，不许趁我睡着溜走。”
柳絮从他身上爬下，坐在他身边，赵琛侧过身，搂住她小蛮腰，阖眼。
柳絮偏转头，看西间房门开了一条缝，从缝隙看见柳芽儿从东间出来，叫声；“姐，我要吃桃子。”
柳絮吓得一挣，差点骨碌掉在地上，赵琛赶紧一伸手抱住她，不满意，“你干什么？吓成这样子，我们都快是夫妻了，别人看见怎么了？”
柳絮气急败坏，搬开他的手臂，“这不是没成婚吗？你总动手动脚的，你让我脸往哪放。”
赵琛涎脸道：“我不怕丢人，我跟我父皇说了我二人的事。”
柳絮紧张道；“你都说什么了？”
赵琛拉着长声道；“当然是都说了，连细节都说了。”
柳絮把他缠在身上的手拿下，“什么细节？你不是连…..都说了。”
“那是自然，我说你是我的人了，不然我父皇怎么能答应亲事。”赵琛认真地道。
柳絮又羞又气，“我什么时候成了你的人，说出去，我还有什么脸见人，先奸后娶，你为达到目的败坏我的名声，你太可恶了。”
柳絮拿起炕上的枕头，砸向他，赵琛招架，笑个不住，“我骗你的，看你急的，咱俩亲嘴，能往外抖落吗？”
柳絮又砸了他一下，“谁跟你亲嘴，都是你强迫的。”
这时，门推开了，柳芽儿站在门口，吃惊地看着二人，“姐，你怎么打舅啊？舅是长辈。”
柳絮脸红到耳根，穿鞋下地，“姐没打舅，给舅拿个枕头枕上。”
赵琛刚想说方才你明明打我，当着孩子面撒谎，柳絮赶紧拿枕头把他嘴堵上。
天黑，柳絮把赵琛打发走了。
慈宁宫
周太后自赵琛走后，就打发人去娘家周府，找国舅武安侯夫人进宫，武安侯夫人进殿，姑嫂按国法见礼，周太后把梁王来慈宁宫来龙去脉跟武安侯夫人学了，武安侯夫人心中略有点失望，掂量怎么跟庞夫人告诉。
周太后娘家人进宫，寝殿就留下贴身太监吴顺，周太后对她嫂子
解释道：“你也知道哀家不是他亲祖母，婚事不能强做主，让他怨恨，哀家跟皇上有母子情分，皇上对哀家敬重，周家深受皇恩，哀家不能给皇上出难题。”
又小声道；“听说皇上现在对六皇子委以重任，朝中的事，多让他插手意在历练他，六皇子跟着上朝，参与政事，皇上用心良苦，这是为六皇子树威，怕他寸功未立，难以服众，你回去跟武安侯说，让他心里有个数。”
武安侯夫人极小几乎听不见的声道；“这还不都是中宫哪位的功劳，娘娘说是不是，他一个乳臭未干的毛头孩子，不依仗着根基硬。”
“中宫哪位有养育之恩，算盘打得精。”
俩人正说着，门外太监高喊；“余太妃求见太后。”二人打住话头，不说了。
武安侯夫人赶紧立起身，余太妃进来，先给太后见礼，武安侯夫人上前道了万福。
郭太后五十几岁，看上去像四十出头，余太妃比太后年长几岁，余太妃看武安侯夫人道：“侯夫人没事进宫，陪着太后和本宫聊聊天，平常闲着无聊。”
武安侯夫人笑道；“国舅惦记太后身体，叫妾身进宫看看。”
三个人闲聊，余太妃自然把话题转到梁王选妃的事上，“听说梁王继妃人选还未定下来，太后娘娘属意那家姑娘？”
周太后不经意地同武安侯夫人对视一下，笑着道：“梁王妃人选，要看皇上的意思。”
“听说梁王跟皇上提了一个民间女子，太后不知道这事吗？”
周太后猜想梁王才走不久，她便来问，一定是宫里听到消息，闲闲地道；“哀家老了，儿孙的事，放手不管了，梁王是有意思要娶个柳姓女子，来问哀家的意思，他看好便好，哀家不反对。”
余太妃又坐了一会，聊了些别的，告辞走了。
余太妃一走，周太后悄声对武安侯夫人道：“我怎么听闻梁王府里传出来，康宁郡主好像跟梁王有点不请不楚，这话背地里传，当面都装作不知道。”
武安侯夫人道：“看她今来是探太后口风的。”
“当年康宁郡主入宫，是她一手养大的，她心里一定巴望康宁郡主做梁王妃，可这话又说不出口，康宁郡主和梁王名分上是兄妹，她这是有苦倒不出来，康宁郡主我记得年过双十，早过了许嫁年龄，头二年还有人提起她的亲事，这两年没人提了，大概名声不好，有身份的人家，那个肯娶，朝中那些勋贵精明着哩！又不是正经主子，不过念在她父辈的功勋，封了个郡主。”周太后语气甚是轻视。
“当年花容月貌，就该找个人嫁了，如今硬生生拖成老姑娘，剩下嫁不出去，赖在梁王府，不上不下，终不是了局。”武安侯夫人口气里有几分同情。
“皇上起先对她的婚事上心，后来失望，不闻不问。”
梁王府
虞侧妃屋里满地都是瓷器碎片，桌子放着娘家的书信，虞侧妃气喘咻咻，跌坐在椅子里，“我费尽心机，让她擎受了，我千算万算，就没算到这步，王爷鬼迷心窍，替她争，我为王爷生下儿子，竟全然不顾我的感受，被那狐狸精迷住，我就说当初她推却侧妃位，怎么琢磨不对劲，人心不足蛇吞象，想谋得梁王正妃位置，这心机连我都被她算计了去，把我卖了，我还在这里帮人数钱。”
虞侧妃屋里贴身丫鬟不敢搭茬。
虞侧妃心里失衡，要说当初没争过陈氏，情有可原，这回连一个没有任何出身背景的柳絮，都没能争过，堵心，儿子宣哥连这唯一的机会没有了，一辈子顶着庶出身份，懊恼得直想撞墙。
虞侧妃关起门闹，不敢在赵琛面前放肆，背后摔东西出气，打骂房中丫鬟。
京城尚书府邸
顾普在书房里，来来回回的走了十几圈，心情焦躁，皇上旨意，责令他查柳氏三族，顾普命汝阳知府经办，查了几日，查到柳家家主柳旺德，非农非商，无业游民，奇怪的是柳家往上数三代查不到，难道柳家人从石头里蹦出来的，汝阳知府汗都下来了，大周朝常住人口登记造册，柳家原来的乡贯为何处，竟没有记载。
汝阳知府只好如实上报，顾普这几日急得茶饭不思，皇上交代的连这点小事都办不好，怎么跟皇上交代。
顾普接着走了十几圈，突然，想到一个主意，赶紧责令汝阳知府，去梁王府上，问问梁王，顾普越想这事，越稀奇，甚至怀疑是梁王从中做了手脚，难道柳家有什么不为人知的事，隐瞒下来，隐姓埋名，其中大有文章。
袁知府呈报上去，心中忐忑，担心新任户部尚书抓住自己的错处，丢了头上这顶乌纱，新任户部尚书顾普平常不熟，新官上任，自己这厢点眼，顾普真要是恼了，自己吃罪不起。
自柳家的事报上去，袁知府坐卧不宁，驿站差人送来顾普亲笔信，袁尚书一个字不落地看了两遍，沉思良久，隐约琢磨出点门道，顾尚书的信里隐晦写柳家的事，梁王估摸知道，顾尚书没明着写，可字里行间，透着对梁王怀疑，柳家的事非同小可，不能出一点纰漏，袁尚知府立刻换上官府，命人备轿，前往梁王府。
到了梁王府，袁知府谦卑恭敬地说明来意，梁王赵琛仔细听，听他说完，心下狐疑，袁知府是个办事谨慎之人，不大可能那里出错，连这点事都办不好，唯一解释，就是像袁知府隐隐透出来的意思是柳家来路不正。
这令赵琛始料未及，什么都估计到了，就是没估计到柳家家世不明，父皇的担心提醒当时自己全没当回事，没想到事就出在疏忽大意的地方，赵琛不由紧张和心急，万事俱备，在这小事上遇到坎。
赵琛沉吟片刻，对等着他说话的袁知府道；“你先回去吧，我想办法查，你放心，等查有消息我派人通知你。”
袁知府松了一口气，梁王一口应承下来，解了自己的难题，他就是再查下去，查不出个结果，告退回府衙等梁王的信。
赵琛命下人备车，去柳家。