赵琛从前厅出来，脚步不自觉往时雪阁走，满福和满喜前面提着灯笼照路，赵琛走在甬道上，从沉重的脚步声里听出心里的沉重，王府里已掌灯，前面柳絮住的时雪阁里灯火通明，柳絮不喜欢黑，一到天晚，就把所有屋子里的灯都点上，通亮的，让人心里亮堂和温暖。
赵琛进时雪阁，小路子站在楼下，看见王爷过来，忙单腿跪下，“奴才请王爷安。”
赵琛脚步不停往楼上走，随口问；“你主子在干什么？”
小路子站在他身后忙道：“姑娘在东间里沐浴。”
赵琛掉头往东间走去，柳絮在屏风后沐浴，几个丫鬟紫霞、海棠、念琴都在忙活往木桶里续水，紫霞提着一个空桶从屏风后转出来，看见赵琛猛地一愣，脱口叫了声，“王爷。”惊得都忘了行礼。
赵琛看见屏风后柳絮的背影，透过青烟般的薄绢，赵琛影影绰绰看见柳絮一头青丝搭在木桶外，如黑瀑般垂落，露出雪白的削肩，圆润光滑。
柳絮仰躺在木桶里，正舒服泡着澡，猛然听见外间有男人的脚步声，紧接着传来紫霞惶恐唤王爷的声音，知道赵琛偏赶这时来了，她正往身上撩水，手臂生硬地停住，心随着那厚重的脚步声，快跳到嗓子眼，赵琛的脚步一声声，落在她胸口上，每落下一步，她的心停跳半拍。
柳絮浑身僵硬，脑子里一片空白，就能听见脚步声一下下的朝她越来越近。
突然，脚步声没了，柳絮感到那靴子最后落地的地方就在她身后，她不敢回头。
柳絮的衣衫搭在外间屋，紫霞正准备拿出去洗，换洗的干爽衣衫念琴没腾出空去衣柜里取，几个丫鬟既紧张又尴尬，垂头束手，站在一旁，看着自己的脚尖，眼光不敢往别处看。
赵琛磁性好听的声音响起，传入她耳鼓，“皇上口谕，要册封你为侧妃。”
这一声犹如晴空霹雳，震惊屋里所有的人，柳絮茫然，不敢相信自己的耳朵，半晌，气若游丝的声音透过水雾传出来，“王爷说什么，我没听清楚。”
赵琛又重复了一遍，“皇上拟册封你为梁王侧妃。”赵琛声音沉沉的，听不出一丝高兴。
几个丫鬟却听清楚了，几个人暗自互看看，脸上露出惊喜之色，鉴于王爷的脸色不善，低头不敢太过表露出喜悦。
赵琛说完，便沉默，等柳絮的反应，屋里静静的，没有一点声响，柳絮一动不动，背对着屏风，赵琛既想听她的回答，又怕她开口说话，怕她一开口，就什么都结束了。
隔着屏风，二人一里一外，僵持着。
良久，柳絮动了动，赵琛的心忽悠一下，柳絮声音细小而坚定，“你我缘尽于此。”
赵琛脚底下像是钉住一样，一动不能动，不能思考，不能说话，不能行走。
又过了有盏茶功夫，赵琛慢慢恢复意识，低低声道：“我若不答应放你走。”
“尼姑庵是我的好去处。”柳絮想都没想，脱口而出，或许早已想好。
赵琛抽了口冷气，“柳絮，你的心肠真硬。”声音里饱含着怨气。
“别人也许觉得我不可理喻，王爷该理解我。”柳絮心平气和地道。
赵琛了解，他早就料到她会一口回绝。
“好，这样，你我二人斗酒，你若赢了，去留随便你。”赵琛决断地道。
说完，他徐徐转身，往外走，“明晚，绛雪阁，我等你。”
赵琛并没说，他赢了如何，但用意明显，柳絮若输了，自然由他摆布。
柳絮听着那沉沉的脚步声走远，木然坐在水里，紫霞端着盆悄悄出去，把外间主子的衣衫拿去洗，海棠去西间屋柜子里取衣衫，屏风后就剩下念琴和柳絮。
念琴看主子脸色凝重，小心地悄声问；“难道主子真想跟王爷斗酒，主子若是赌输了，就答应做侧妃吗？”
柳絮水润的大眼睛失去往日神采，呆呆的盯着某一个角落，像是自言自语道；“我赌他不会勉强我。”
黄昏时分，柳絮带着念琴和海棠刚出了时雪阁，天空不知何时飘起雪花，由于没出门，竟不知雪已下了多时，停停歇歇，早起便不曾间断过，地上已厚厚的一层，这是今冬的第二场雪，海棠长在南方，极少见雪，连下了两场雪，海棠兴奋地仰着脸，任雪花落在面颊上，“以往冬日没有雪，满眼枯燥乏味，姑娘斗酒若是输了，封了侧妃，就永远留在王府不走了是吗？”听话音，海棠是希望柳絮输。
柳絮故作轻松，嗔怪道：“你是谁的丫鬟，怎么长别人的志气，灭自己的威风。”
海棠脖子一缩，头低下，嘟囔，“奴婢不想跟姑娘分开。”心底实是盼着姑娘输的，她是怎么也想不通姑娘为何拒绝做侧妃，做王爷的妾也就罢了，侧妃是上了玉蝶皇家的人，俸禄和其它待遇是仅次于正妃，尊贵又体面。
念琴转身要折回取油纸伞，柳絮拦住，“难得下雪，雪中走走。”
主仆三人往绛雪阁方向走，绛雪阁附近的花园里白皑皑的一片，柳絮看着地上已覆盖一层积雪，心里郁结，便想排遣一下，对二人道；“刚下的雪干净，我们堆个雪人。”
说完，带头往深雪里走，雪深有寸许，柳絮穿着白底粉帮羊皮小靴子，雪深覆盖到小腿部。
三个人玩得尽兴，柳絮蹲在地上搓雪，堆雪人，突然觉得不对，
身旁多了一双大手帮着她把雪拢起来，她一偏头，惊讶地看见赵琛蹲在她旁边。
“记得小时候，冬日里一落雪，便添了这一项乐趣。”赵琛回忆着道。
柳絮赤手抓雪，柔白的双手冻得通红，赵琛注意到，不由分说，抓过她的纤手，冷得像冰块一样，赵琛握在掌心里，为她捂着，大手不停地搓着她一双冰凉小手，又放在唇边，哈气，柳絮摆弄雪的时候长了，一时半刻捂不热乎，赵琛便把她一双手放到自己脸颊上取暖。
二人离得很近，柳絮看见他眼中深切的怜惜，她眼眶一热，忙遮掩地垂下头。
待柳絮的手暖和了，赵琛为她裹紧披风，命令的语气，“你站在旁边看着，我替你完成。”
小路子和满福、满喜几个还有念琴和海棠，人多势众，加上雪厚，一会功夫，就堆起两个大大的雪人，柳絮站在一旁，看这两个雪人紧紧挨着，一高一矮，矮个雪人的头顶盘着一个发髻，显然是女子，另一个高个的雪人威武有阳刚之气，显然是男子，两个雪人的头同时朝中间偏，靠在一起，显得很亲近。
赵琛解下斗篷，给两个雪人一块罩在身上，这老远看去，像是一对情浓的年轻男女。
小路子左右看看，突然道；“天造地设，奴才怎么看都像是……”瞅瞅梁王和柳絮，挤眉弄眼的。
满喜憨声道；“经你这一说，还真惟妙惟肖，真是一对玉人。”
赵深欣赏片刻，对自己亲手制成的杰作很满意，对柳絮道；“你在外面呆着时候久了，进屋里，喝盅酒暖暖身子。”
柳絮出来久了，身上那点热乎气早没了。
二人往绛雪阁走去，迈进门槛，上楼去，两旁规规矩矩站着两排侍女，绛雪阁楼上已升上三个碳火盆，大概屋里太热，朝西八扇落地窗大开，长条金龙围桌案上已摆满酒菜，紫金锅里冒着热气，水已滚开了。
长条桌上放着一把赤金双耳兽形酒壶，两溜赤金酒盅一字排开，柳絮噗嗤笑了，“真像要斗酒的架势。”
赵琛做了个请坐的手势，二人入席，柳絮盈盈浅笑，眉梢挑起，道；“斗酒，规矩可要讲明白，输赢是有赌注的。”
赵琛一派儒雅，君子风度，温润地笑着道；“都听你的。”
柳絮眼珠闪着狡黠的光，道；“依照王爷之前说的，我若赢了，我决定去留，你赢了，你说了算。”
赵琛目光闪了闪，“你若输了，甘愿留在王府为侧妃？”
“愿赌服输。”柳絮豪气地道，嘴硬，心里却没底，背水一战，拼着赌一把。
“好，一言为定。”赵琛扬手，身旁侍女开始斟酒，一溜酒盅斟满。
赵琛拿起一盅酒，“我先来。”一扬手酒盅见底了。
柳絮随即端起跟前酒盅，放在唇上，抬手喝干。
宫保、满喜、满福几个看着，替王爷捏着一把汗，念琴和海棠、小路子为自家姑娘捏着一把汗。
二人你一盅我一盅，酒入愁肠，像是要喝个一醉方休。
十几盅酒水喝下肚，赵琛面不改色，柳絮双颊像涂了胭脂，一副娇憨模样。
赵琛早看出柳絮不胜酒力，如何忍心跟她比下去，他握住酒盅的手，抓得死死的，心中矛盾，垂眸不敢看对面的柳絮，怕自己一看，便改了主意。
又三五盅后，柳絮微醺，醉眼朦胧，吃吃笑着，娇软声道；“王爷，你别总晃悠，晃得我头晕。”
赵琛心里激烈地挣扎，横下心，端起酒盅一饮而尽，然后伏在桌案上，含混不清说了句，“算你赢了。”
念琴愣了片刻，摇着柳絮道；“姑娘赢了。”
柳絮呵呵傻笑，睨眼赵琛，吃吃笑着，“你不许耍赖，你说我赢了，随便我，愿赌服输，这回我可以离开王府了。”
柳絮惺忪醉眼，手向前抓，够远处的酒盅，念琴赶紧阻止，“姑娘，比完了，不用喝了。”
“我还要喝，我想喝，我心里堵得慌。”念琴赶紧使个眼色，侍女把酒盅撤下去。
宫保使了个眼色，满喜和满福和几个小太监搀扶着王爷下楼去。
出了绛雪轩，走了一段路，赵琛甩开搀扶他的几个人，大步朝雪地里走去。
几个太监跟在后头，小跑着追赶，“王爷，您喝多了，要去哪里？”
“蠢材，本王喝没喝多都看不出来。”赵琛低沉清冷的语调，在冬夜寒凉的空气里回荡。
“王爷您是装的，是成心败给表姑娘的？”满福傻傻地地问。
宫保瞪了他一眼，“没用的东西，没看表姑娘喝多了吗？”
“奴才明白了，表姑娘输了，王爷是让着表姑娘，心疼表姑娘。”满福恍然大悟。
夜色中宫保轻叹一声，王爷这辈子是折在表姑娘手里了。