紫霞把匣子里的香料倒出一半，剩下一半，连同匣子准备送人，紫霞走出堂屋，站在台阶上，看见海棠帮着粗使婆子扫院子里的落叶，摆手招呼她，海棠扔下笤帚，跑过来，紫霞把匣子交给她道；“送到萧寒殿，就说我们姑娘碰巧赶上新得的，分康宁郡主一半，郡主别嫌弃，姑娘一点心意。”
海棠接着东西，拿着就去紧邻秋澜院的萧寒殿。
上院
陈王妃跟前站着五六个新找来的奶娘，陈氏选了两个穿戴洁净，身板结实的，让宫里出来的段嬷嬷领下去，教导一些王府的规矩。
陈氏这两日辛苦，自己带着小郡主，陈氏抱着女儿，探探她的小额头，冰凉，烧已退了，陈氏喂她喝了一碗人乳，给她擦抹干净嘴边奶渍，小郡主喝饱喝足，不像昨蔫蔫的，看着精神不少，陈氏这两日光顾着女儿的病，把丈夫和柳絮的事暂时放下，现在小郡主没事，她又把这事想起来，思谋应对良策。
寝殿门口站的丫鬟隔着帘子，朝里喊了声，“王爷来了。”
陈氏把小郡主放到炕上躺着，云燕忙给她穿绣鞋下地。
陈氏刚下地，赵琛已进来，陈氏忙见礼，“妾身给王爷请安。”
赵琛摆摆手，“免了。”
赵琛走到炕沿边，坐下，看小郡主吸允手指，口水直流，不觉笑了，陈氏忙抽出腋下绣帕替她擦干净嘴边口水，笑道；“奶娃娃不知好歹，什么都吃。”
赵琛把她小手从嘴里拿出来，小郡主大眼睛看着他，像是很认真的样子，很招人喜爱，赵琛朝陈氏道；“奶娘找好了吗？”
“找好了，过两日上来，先让段嬷嬷教导规矩。”陈氏边说，注意到丈夫身上穿的不是昨哪件袍子，无从求证，心里暗思忖，先不急，二人若真做下丑事，色胆包天，早晚露出马脚。
赵琛无意多呆，略站片刻，就走了。
次日，是王府姬妾来上院给王妃请安的日子。
王府的侧妃夫人们坐满了陈氏的屋子，三三两两闲聊，陈氏跟下首坐着的清宁夫人说着子女的事，姬夫人巴结着虞侧妃，陪她说话，言语间极力奉承。
信夫人上一眼，下一眼盯着后宫里出来的两位美人，一个叫姽婳，一个叫璎珞的，这二人坐在门口处，无人搭理。侧妃纪氏告假。
几个下等的姬妾坐得较远，交头接耳。
信夫人早注意到姽婳穿了一条嫩黄裙子，璎珞穿了一条水红色的裙子，信夫人侧身朝后示意身后站着侍女乌梅，乌梅俯身凑近信夫人，信夫人低声耳语，乌梅抬头看看二人，目光落在姽婳身上，那日天晚，假山遮挡，裙角一闪，像是这个颜色，乌梅不敢确定，摇头。
陈氏跟清宁夫人说话空隙，望了眼信夫人笑道：“我怎么看妹妹皮肤更加细嫩，秋燥，妹妹的肌肤反倒好了，是吃了人参鹿茸？还是涂抹了什么自制的秘方养颜膏粉？”
信夫人得意，伸玉臂，摸摸脸颊，“王妃过奖，众位姐妹都是肌肤白嫩，不独妾一个。”
又酸溜溜地瞅了姽婳和璎珞道：“宫里出来的两位妹妹，那才是真正的美人，瞧这身皮肉，能拧出水来。”
陈氏听出信夫人吃醋拈酸，顺着她的话头道；“姽婳和璎珞两位妹妹，坐得远，每次连话都说不上就散了，来坐到我身边来。”
侍女在陈氏旁边按了两把椅子，陈氏亲热地招呼这二人过去。
姽婳和璎珞自到了江南，送入梁王府，备受冷落，梁王面不照，现在看王妃陈氏亲近她们，有点受宠若惊，款款走上前，告罪坐下。
陈氏亲热地拉过姽婳的手，“我瞅瞅，这皮肉跟信妹妹比如何？谁的更细嫩。”陈氏边说，自然地把姽婳的袖子撩起，陈氏闪眼，看见姽婳手腕上的守宫砂，抚摸她的手，夸赞道：“妹妹的这双手洁白如玉。”朝信夫人戏谑道：“信妹妹，我看比你肉皮细嫩。”
陈氏笑着放下姽婳的手臂，又抓起璎珞的手，摆手招呼信夫人上来比，信夫人不服，走过来，屋里都是女眷，她撸胳膊挽袖子，自己的手臂同璎珞的放到一处，璎珞起初不好意思，被她一激，好强心胜，就挽起袖子，两条玉臂，鲜藕一般，嫩得吹弹可破，众人都笑嘻嘻看热闹，陈氏瞄了一眼，璎珞的手臂上赫然一颗鲜红守宫砂。
陈氏笑着朝信夫人道；“两位新来的妹妹，我看着比你水灵些。”
信夫人不服气，“那是王妃姐姐偏心。”
众人大笑，姽婳和璎珞忙站起身，“婢妾等那敢比夫人，夫人是天姿国色，婢妾等甘拜下风。”
信夫人脸上显出得意之色，心说，算你二人识趣。
闹了一阵，众人散去，陈氏对云燕道；“看到没有，宫里出来的女子手臂上都点着守宫砂，她二人手臂上的守宫砂，尚未褪去，且颜色鲜艳，证明王爷并未碰她二人身体，她二人还是处子。”
一个小丫鬟进来，二人就不说话了，小丫鬟道：“回王妃，来回事的管家大娘们都等在外头。”
王妃陈氏坐在厅堂南窗下大炕上，听管事媳妇进来回事，有几个媳妇排着坐在廊下等，抱厦里坐着几个有几岁年纪，体面的老嬷嬷，宫里出来的，有的在府里管点事，其中有赵琛的奶娘，小丫鬟进来笑着说，“嬷嬷先进去吧！嬷嬷奶过王爷，自是与别个不同。”
赵琛奶嬷嬷笑着摆手，“主子到何时都是主子，奴婢到何时都是奴婢，不能错了规矩。”
几位年老的嬷嬷都笑道：“我的老姐姐是最知道规矩的，王爷是您一手带大的，若换了旁人早就作起了威福。”
陈氏等回事的媳妇略散，几个老嬷嬷打发走了，端起茶盅，云燕新沏茶水呷了一口，抬眼看窗外，无意中看见梁王进院子。
陈氏忙忙迎出去，梁王赵琛进门，问；“小郡主今怎么样？”
梁王连着三日来上房，看望小郡主，陈氏心里欢喜，一搭眼就发现梁王穿的前哪件袍子，心头咯噔一下，前头带路，丫鬟把珠帘卷起，夫妻二人一同进里间。
小郡主奶娘抱着，赵琛低身，探头看一眼，小郡主笑了，奶娘笑道；“郡主朝王爷笑了。”
陈氏欣喜地道；“王爷，小郡主头一回笑，就冲着王爷笑，小郡主知道父亲来看她，这丁点小人都知道看见谁亲,可见骨肉之情，自然流露。”
赵琛喜欢地握了握她小胖手，“这几日病了，本王瞅着好像瘦了。”
陈氏慈爱地道：“今王爷来之前，才喝了一碗奶，小孩子家，养几日便胖起来，妾担心她长成个胖姑娘。”
陈氏边说故意往丈夫身边靠了靠，赵琛似无意地朝旁躲了躲，陈氏明显感觉到丈夫疏离，不喜她亲近，心里微凉。
赵琛看小郡主像是有点犯困，小眼睛慢慢阖上，道；“小郡主吃完奶，该睡觉了，抱下去吧！”
陈氏朝奶娘示意，奶娘抱着她走去里间屋，赵琛走到炕桌边坐下，陈氏坐在另一侧。
赵琛道：“立冬，气候阴凉，本王已着人打点，准备去广寒宫住一阵子。”
陈氏问：“王爷打算带府里的姬妾还有宣儿和大郡主都去吗？”
赵琛道；“宣儿不去，耽误课业，小郡主年小，不适宜远途劳顿，这次别带去了，小郡主离不开你，王府的杂事繁多，你就留下。”
陈氏道：“康宁郡主和表姑娘跟着去吗？”
赵琛道；“康宁郡主身子弱，立冬后空气潮湿，她禁不住，广寒宫地热温泉水对她有好处。”
陈氏心里泛酸，“康宁郡主远途劳乏，不知身子骨能不能吃得消。”
“轿子里铺厚实些，路上缓行，问题不大。”赵琛口气，像是早已打算好的，陈氏见阻止不了，知趣地不说了。
赵琛似随意地说了句，“把柳絮带上，跟康宁郡主做个伴。”
陈氏问；“王爷这次去预备住多久？”
“开春，天暖回来。”
立冬出行一事，夫妻二人合计，定下来。
侍女进来回禀；“回王妃，午膳送来了。”
陈氏笑着，温婉地道；“妾命人把王爷的饭菜拿上院来？”
赵琛站起身，“我还有事，你自个用吧！”
迈步刚想走，陈氏已站起身，这一起，陈氏身形一晃悠，站立不稳，眼瞅着身子侧歪，摇摇欲坠，赵琛一把扶住，陈氏就势倒在他怀里，那股奇特的异香丝丝缕缕飘入她鼻翼，若有若无，陈氏怕出现差错，伏在赵琛胸前佯作头晕，鼻翼轻吸，陈氏几乎可以确定就是给柳絮的外藩那匣子香料气味
赵琛招呼侍女，“快扶王妃坐下。”
紫苏和云燕忙上前扶住王妃，送她坐在炕上，赵琛不好就走，仍旧坐下，看陈氏似乎缓过来，陈氏歉意地朝丈夫笑笑，“妾没事，王爷不用担心。”
说着，轻咳两声，赵琛关切地问；“还是找御医来瞧瞧，你咳嗽别大意了。”
陈氏捂住胸口，又咳了两声，云燕赶紧轻轻拍着她的背部，“妾生下小郡主添了这毛病，上秋开始，每日咳几声，王御医说过一冬，开春天暖就好了，王御医开了个方子，妾不爱吃那劳什子苦药汤子，没怎么当回事。”
赵琛面上不得不说两句体贴的话，以示关心，做做样子。
陈氏送走梁王，这次她有心里准备，没有像上次着慌，丈夫身上那股清幽香气似乎还留在她鼻翼里，她蹙眉枯坐。
云燕看见王爷穿了前那身袍子过上院，知道王妃不会放过这机会的，果然，王妃佯作晕倒，显然，看王妃的反应已探得虚实，云燕对紫苏道；“王妃头晕，你去弄碗甜东西来吃。”
紫苏出去，云燕走去关上门，紧张地看着王妃，“主子闻出来了？是表姑娘？”
陈氏咬碎银牙，眼神里满是怨毒，“果然是她不假，这种熏香远处不容易闻到，须得近处，仔细闻，我方才佯作站立不住，抓住王爷的衣袍放到鼻子底下仔细闻，确定无疑。”
陈氏胸口气闷，手按住胸口，云燕忙蹲下替她捋，“主子别着急，万事没有解不开的，静下心想想法子。”
陈氏喘上一口气，抱怨，“自生下这么个小东西，身子骨大不如前，人都说生男祛病，生女添病，果真不假。”
陈氏看云燕一脸担忧，“你放心，我不会死，小毛病，养养就好了。”
云燕埋怨，“王爷要胡来，也要有个分寸，不是什么都能吃的，表姑娘不该碰，奴婢就说王爷身体健硕，骑马射箭，样样不输众皇子，怎么得了怯症，原来是为了表姑娘，奴婢就不明白，王爷迷恋表姑娘，不妨碍亲近妻妾，何苦编出这么个荒唐理由？”
陈氏一想到这上头，越发窝火，丈夫跟自己同床连碰都不屑碰自己身体，联想起丈夫那几晚举动，服下补药，隐忍不近女色，为表姑娘、自己外甥女守身如玉，真是荒唐透顶，简直就是泥足深陷。
陈氏吁了口气，犹自觉得心堵得厉害，手指着炕梢柜子上一个小匣子，“把清心丸给我化开一丸，我这胸口堵得慌。”
云燕忙爬上炕，从药匣子里取出一丸药，用温水化开，端着杯热水，送到陈氏跟前，陈氏吃下药，稍停，心口觉得略好些。
陈氏苦笑道：“你看我多愚蠢，以为自己丈夫真得了说不出口的病症，替他瞒着，镇日里绞尽脑汁为他弄汤水，却原来人家是糊弄我的，我还拿着棒槌当绣花针。”
“主子别太难过，男人三妻四妾喜新厌旧，倒也平常，主子若真生气，是跟自个过不去。”云燕劝解道。
陈氏出身世家名门，受夫君冷落，竟编出这样的谎话，令陈氏羞愤不已。
云燕把一个壳黄红缎绣金线玉堂富贵引枕放在陈氏身后，扶陈氏靠墙坐着，“主子，气大伤身，主子还有小郡主。”
陈氏阖眼，慢慢平复心绪。
紫苏端着一碗燕窝站在里屋门口，看里屋门关得严严的，似乎一股沉重的气息从门缝里传导出，里屋说话声音很小，隐约像说什么重大的事情，她侧耳细听，间或有一两句，表姑娘，王爷，紫苏看一眼被堂屋风吹动珠帘，徐徐转身，王府里的事知道得越少越好，她端着托盘下去。
海棠去萧寒殿送东西回来，看见紫霞在院子里晒衣裳，海棠朝紫霞走过去，紫霞把衣衫搭在竹竿上，双手抻平整，问：“送去了？”
海棠站在她身旁，悄声道；“紫霞姐，我送东西去，一进门就觉得萧寒殿有点怪异，殿里的宫女好像连大气都不敢出，我在门口等了有一会，郡主的贴身侍女出来，接过东西，道谢，说咱们姑娘费心了，我没看见郡主，侍女说郡主偶染风寒。”
紫霞道；“许是郡主病了，不方便让你进门，怕带进去凉气，病越大发了。”
梁王府开午膳，王府里各处三三两两的人聚在一块，交头接耳，花园里镂空花墙一带有几个侍女在一起小声议论，海棠走过，好奇凑过去听，一个侍女道：“听说郡主这次病势凶猛，说前好好的，出去寝殿后头水边上站了一会，次日一早就发起烧来，开始下人们以为郡主体弱多病，习以为常，没当回事，今早越发大发了，听她屋里的侍女去大厨房要米汤喂郡主喝，米汤都喝不下去了，急得王妃这会子已赶过去了。”
一个丫鬟道；“好好的，怎么病成这样，病得急。”
方才说话的丫鬟瞅瞅左右悄声道；“听说满嘴胡话，她房中的小丫鬟端水进去听上那一两句，说好像是说王爷怎么样，你们说是不是害了相思病。”
几个人吃吃笑着，一个侍女压低声道；“那年不是说她房中半夜有动静，像两个人说话声，后来不是说是咱们王爷去她屋里，夜半三更的，背着府里人厮混，这一年里头，自王爷出事后，消停了，这病势沉重，王爷好歹和她有过一腿，不能不闻不问。”
这时，一个管家婆子朝几个侍女嚷着，“不去干活，浑说什么，当心主子一恼，拿了谁作伐，越来越没规矩，主子的事也敢议论。”
海棠走回秋澜院，找到紫霞把听来的话学了，紫霞听了，正色道；“这些没影儿的话，不得出去浑说，玷污郡主清白，罪名不小，就是跟表姑娘都别说，这话万一那日传到王妃耳朵里，小命还要不要？”
海棠顿时唬得变了脸，紧张地道；“亏紫霞姐姐提醒，日后我听了，这耳朵进那耳朵出，烂在肚子里也不说出去。”
上院
康宁郡主的侍女站在王妃面前，回康宁郡主染病，请王妃传唤御医进府为郡主瞧病。
陈氏立刻吩咐云燕道；“速去，传王御医进府。”
云燕一走，陈氏问：“你们郡主好好怎么就病了？”
康宁郡主侍女乃是宫里带出来的，贴身侍候郡主，垂眸答道；“郡主每年入冬，都病一场，在宫里时也是，开始皇上皇后着急，后来御医说天凉，郡主体质弱，皇后就把宫里好东西送来给郡主进补，不管用，每年都有这么一遭，去岁郡主没犯病，奴婢都乐得说郡主好了，谁知老毛病又犯了。”
陈氏道；“你先回去，郡主身边离不开你，等一会我换件衣衫过去。”
侍女出去，陈氏冲着摇晃的珠帘，眼神轻蔑，嘴角带着不屑。
云燕和紫苏赶紧找衣裳，替王妃更衣。
王妃陈氏坐上两个粗壮婆子抬着的步撵，一干丫鬟媳妇婆子跟在步撵后面，一行人遥遥往王府内宅西北方向萧寒宫走去。
步撵停在萧寒殿门口，侍女扶着陈氏下来，云燕扶着陈氏，陈氏走两步，不经意往西侧，紧邻萧寒宫的秋澜院看了一眼，眼底闪过一抹厉色，只那一刹那，陈氏面上现出惯常温婉，气定神闲。
侍女见王妃到了，往里传报，郡主那个贴身侍女叫凌霄宫女，快步迎出来，行礼，“请王妃进去。”
陈氏迈步进了郡主寝殿，西偏殿是郡主日常起居之所，陈氏进门时，西偏殿中间隔着一道珠帘，透过珠帘，陈氏看见康宁郡主半倚坐着，鬓发散乱，恹恹的一副病态，陈氏心想，看来没有说的邪乎。
康宁郡主声音微弱，“五皇嫂，皇妹不能下地见礼，皇嫂见谅。”
陈氏上前，一手撩起珠帘，走到离郡主躺着的紫檀镂雕凤穿牡丹架子床三五步远停住脚步，不往前去，和煦的声音道；“妹妹，都怪嫂子平常事忙，对妹妹照顾不周，妹妹的身体自个要当心，什么事别想太多，妹妹就是心思太重，身子骨总不见强，想开了，有什么过不去的。”
陈氏话里有话，康宁郡主的脸微微一晒，好在病容掩着，遮过去。
康宁郡主勉强道；“妹子没事，皇嫂家事忙，不用惦记妹妹，妹妹这身体自己都习惯了。”
陈氏站在床前，侍女搬过椅子，陈氏没打算坐，略站站便寻个由头要走。
“你侄女这两日闹毛病，你们这一大一小的，竟让我提着心。”
陈氏一递话，康宁郡主大喘了几口气，微弱声道；“嫂嫂回去照顾侄女，我不碍事的。”
陈氏客套两句，说几句场面上的官话，掉转身往外走，行了几步，
经过衣裳架子，擦着康宁郡主挂着的一件褙子，突然，那股熟悉的气味，悠悠地飘入她鼻翼里，陈氏愣怔住。
陈氏的脚步稍顿，像是随意问了一句，“这件衣裳清香味道很好闻，用的是什么熏香？”
凌霄立在一旁回道；“是西院的表姑娘送给我家郡主的。”
陈氏又是一愣神，这一回脚步没有停顿，直接出了寝殿。
陈氏出了萧寒殿，抬脚刚要迈上步撵，忽地像是想起什么，收回迈出去的脚，对身后跟着下人们笑道：“走，我们去秋澜院看看，看看表姑娘在做什么？”
柳絮坐在院子里的秋千架上，手里捧着一本古话本章回体小说，书里不单单是讲个故事，记载风土民情，这话本是本朝人写的，跟大周朝离得很近。
柳絮看完一个章节，掩卷思索，王妃陈氏进院时，正看到表姑娘手上合着一本书，眼睛望天，痴呆模样。
陈氏不由笑了，柳絮身边的紫霞看见院子里进来一群人，打头的是王妃陈氏，忙道：“主子，王妃来了。”
柳絮收回目光，看陈氏朝她走来，柳絮忙跳下秋千架，快步上前，“甥女给舅母请安。”
陈氏慈爱地一把扶起她，“闲着无聊，发呆，没事出去园子里，或找侧妃夫人们玩玩，别总闷在屋子里，年轻轻的，老气横秋的。”
陈氏边说，挽着她的手，进屋里。
柳絮恭请陈氏上座，自己在地上侍候茶水，陈氏拉过她一块坐在湘竹榻上，“你别忙活了，我不是特意来看你的，我是来萧寒殿看康宁郡主，顺道到你屋里坐坐。”
柳絮关切地道；“康宁郡主病了，我听说了，想过去看看，做邻居倒也便宜，就怕扰了她的病，想她病中不喜人多吵闹，故而就没过来，想等康宁郡主好些在过去看看。”
陈氏拍拍她的手，语重心长的道；“柳絮，你这孩子心善，我有一句话要嘱咐你，你在府里，不该问的别问，不该打听的别打听。”
陈氏看柳絮疑惑的眼神看着她，把话拉了回来，“你和康宁郡主年龄相仿，日后多走动，也有个伴。”
柳絮笑着点头，“甥女知道了。”
陈氏突然问；“我给你的那匣子熏香，听说你送康宁郡主一些？可有此事？”
柳絮貌似惶恐，起身，“舅母所赠不该分给别人，甥女想康宁郡主同甥女一样，孤身一人，惺惺相惜，之前郡主送过甥女东西，甥女什么都是舅母给的，自己又没拿得出手的东西，想起舅母给的熏香宝贝，转送康宁郡主，实在是有负舅母好意。”
陈氏的笑容越发慈爱，一把拉她坐下，“舅母没责怪你，反倒觉得你知礼，舅母很高兴。”
柳絮心下起疑，这是何故？紫霞和陈氏反常之举。
陈氏自然地转了话题，“王爷说入冬，带着阖府女眷带上你和康宁郡主到广寒宫住一阵子，哪里是地热温泉水，气候不似这里干冷，阴凉，等开春挪回来。”
柳絮不知广寒宫在何处，想起问；“小郡主幼小，出门要当心。”
陈氏微笑，“我不去，家里一摊子事，都走了，不放心。”
柳絮突然抬头，“我陪舅母留在王府里，给舅母做个伴。”
陈氏笑道；“你年轻喜欢热闹，镇日陪着我怪腻歪的。”
柳絮口气坚决，“甥女不想去，放不下弟妹，弟妹留在府外，甥女时常回家照看。”
陈氏恍然明白，“真是个好孩子，可是你舅说带上你，怎么跟你舅说你不去？”
柳絮悄声笑道；“舅母先替我保密，到时我不去，我舅他也没法。”
陈氏嗔怪睨了她一眼，嘴上说，“这孩子。”心底把对她的怀疑除掉。