什么挖心掏肝的木小乔，大变活人的楚天权……等等诸多奇人怪事，李晟自以为已经看得不少了，可单就令人毛骨悚然这一点来看，以上诸多妖魔鬼怪，还真没有一个比得上殷沛。
就连看见什么都想较量一二的杨斗鸡都二话没说，提起断雁刀便撒丫子跟着他们跑了。
一行人同先一步退出战圈的吴楚楚和李妍汇合，裹挟着一帮老弱病残，一路丝毫不停留地往约好的城外跑去，赶路了一天一宿，方才落脚。
永州城仿佛成了一口煮着沸腾毒水的大锅，稍不注意便会被飞溅的毒液溅个魂飞魄散，怎么死的都不知道。
直到众人逃离了这是非之地，在一家小客栈里落下脚来，朱莹还在不住地哆嗦。
“放心住一晚上吧，”杨瑾同掌柜的说了几句话，转回来将红色五蝠令扔回到李妍怀里，说道，“这是行脚帮的客栈。”
李晟闻言回头看了一眼，客栈很小，掌柜的得兼任大厨，厨房的帘子没拉，那掌柜正手持一把大砍刀，在后厨剁排骨，刀光冷森森的。仿佛察觉到了李晟的目光，那掌柜抬起头来冲他一笑，露出一口惨白的牙。
李晟忙端起他对外人时世家公子似的温文尔雅，客气地冲那掌柜拱手致谢，回过头来，却自己长出了口气，后脊梁的冷汗还是一层一层的往上反——从前听人说“江湖险恶”“江湖快意”，险恶的地方他向来只当耳旁风，只记得“快意”二字，倾慕不已。
非得他自己仗着剑、不知天高地厚地走一趟，才能知道深浅，不必提外面那些动辄磨牙吮血的大魔头，便是这边陲处的小小客栈，倘不是有杨瑾和李妍手上那只五蝠令，晚饭桌上的包子肉馅便指不定是谁身上剁下来的。
原来险恶才是常态，快意不过一时，而且你快意了，便必有人不快意。
李妍不会看人脸色，没注意李晟脸色不好，目光在疲惫的众人身上扫了一圈，她贼头贼脑地伸出爪子扒拉了李晟一下：“哎，哥，我跟你说……”
李晟本就心里郁闷，见了她更是心头火起，二话没说，直接扣过李妍的掌心，拿起筷子便打。
李妍惊呆了，好不容易忍住了没在大庭广众之下一嗓子叫出来，手心几下便被李晟抽出了一排红印，疼得眼泪都出来了。
李晟将木筷往桌上一拍，冷冷地地李妍道：“你还有脸哭？‘平时不用功，将来出门在外有你后悔的时候’，这话姑姑说过你没有？我说过你没有？今天算你运气好，可你难道打算这辈子都靠撞大运活着？”
李妍扁扁嘴，她小事上虽然惯常任性，正经事上却不大敢跟大哥呛声，尤其这会出门在外，连个给她撑腰的都没有。她哭也不敢使劲哭，自己坐一边抽抽噎噎，把袖子抹得一塌糊涂。
旁边杨瑾好似见识了一种全新的动物，颇为受惊，搂着他的雁翅大环刀将屁股底下的凳子挪远了，警惕地瞪着李妍。
李晟到现在一闭上眼，都能想起自己被丁魁困住，一偏头发现李妍她们不见了时的心情，越发气不打一处来，沉着脸瞪李妍，瞪得她抽噎也不敢了，憋得脸色通红，大气也不敢喘。
杨瑾又将凳子挪了一掌远，心道：“她要炸了。”
吴楚楚实在过意不去，只好低声道：“是我不好，是我拖累……”
李晟一摆手，他好似脸上挂了两个切换自由的面具，对李妍从来没好脸，但一转向别人，态度便又让人如沐春风了。
“不碍吴姑娘的事，”李晟一垂眼，说道，“舍妹不成器，叫诸位看热闹了。”
李妍实在憋不住，急喘了几口气，哭得把自己噎住了。
吴楚楚在桌子底下抓住她的手摇了摇，小心地转移着话题，说道：“那个戴面具的青衣人，我以前见过的。”
她三言两语便将殷沛、纪云沉与郑罗生的恩怨交代了一遍，末了又有些疑惑地说道：“我虽然不懂，但上一次见他的时候，他好像并没有这么厉害的身手，今日再见，觉得他整个人都有点古怪。”
众人很快被她这一番曲折的故事摄去了心神，训妹的忘了训，委屈的也总算有机会将鼻涕擤干净了。
“山川剑的后人？”杨瑾先是面露向往，随即想起那被吸干的玄武门人，又皱起了眉，“怎么会长成这样？你们中……”
“我们中原人没一天到晚不好好练功走邪魔外道！”李妍带着浓厚的鼻音打断他。
“也不能那么说，”李晟想了想，说道，“功夫一道，有几十年如一日练出来的，也不乏有剑走偏锋的高手，只是无论花什么，都得有代价，想攀绝境，必临险峰，你们看着他是一步登天，但背后付出的代价也必然极大，相比起来，花花功夫和心思反而是最稳妥的，也不必非议……只是我没看明白，他是怎么把那人吸干的？”
吴楚楚和李妍都没有亲眼看见，李晟离得稍远，唯有杨瑾迟疑了一下，说道：“我倒是看见了一点。”
三个人六只眼睛都落到他身上。
杨瑾平常不拘小节，袖口总是轻轻挽到手腕朝上一点，露出来一小截手臂，他说到这里，手臂上居然起了一层鸡皮疙瘩。
“我不确定看没看错……”杨瑾迟疑道，“但是那具干尸死之前，身上好像有什么东西在动，就是皮下似乎有个什么活物，不知是什么东西，正好爬到他脸上的时候，我看了一眼。”
他好像怕自己说不清楚，沾了一点水，在桌上画了一坨：“大约这么大，就是这个形状。”
杨瑾成功地将鸡皮疙瘩传染给了其他人。
半晌，吴楚楚才开腔，她拢了拢外袍，低声道：“我好像有点冷。”
李妍：“我也……慢着，谁把门打开了？”
李晟探手按住了腰间双剑。
小客栈关上的木门“吱呀”一声开大了，跟后厨正好来了个脸对脸的穿堂风，方才还在各自低声说话的客栈大堂里顷刻间鸦雀无声，“叮”一声轻响分外扎耳朵——那是门帘上的小珠子撞在铁面具上的动静。
李晟心里“咯噔”一下，心道：“白天不能说人，晚上不能说鬼，老话还真是诚不我欺。”
噩梦似的殷沛出现在门口，慢条斯理地伸手见门帘拢成把，轻轻拂到一边，负手走进客栈中，他目光四下一瞥，十分浮夸地叹了口气：“瞧瞧，人生何处不相逢啊。”
殷沛露在铁面罩外面的脸比方才更红了，好像抹了劣质的胭脂，脸颊和嘴唇红得妖异，脖颈双手却惨白得发青，单看这幅尊容，好似已经能直接推到坟头上当纸人烧了。
不知谁不小心失手打翻了杯子，打碎杯子的动静格外扎眼，殷沛转脸看向吴楚楚，杨瑾缓缓将断雁刀推开了一点。
殷沛对吴楚楚问道：“以前跟你一起的那个野丫头呢？”
吴楚楚的声音有些发紧，低声道：“她……她和我们分头走了。”
“哦，”殷沛一点头，笑道，“可惜。”
吴楚楚一手心汗，可惜什么？
周翡与殷沛虽然无仇无怨，但对他可不曾客气过，此人一看便是心性偏激之人，莫不是想将当日受的辱一起报复回来？
殷沛见她后脊梁骨僵成了一条人棍，十分得意地笑道：“怎么，怕我？”
吴楚楚点头也不是，摇头也不是，唯恐一个回答不当，跟别人找麻烦，后背更僵了，李妍却不管那许多，张口便要说话，被吴楚楚在桌下一把按住。
殷沛显然众人的戒备与畏惧取悦了，愉快地笑出了声，随即宽宏大量地放过了他们这一桌，转向兴南镖局一侧，伸手一指朱晨，说道：“你，跟我走。”
兴南镖局大概应该改名叫“倒霉镖局”，众人被这无妄之灾砸了个晕头转向，朱晨脸色陡然白了，强撑着发软的腿站起来，勉强镇定道：“这位前辈……不知有何指教？”
“前辈？”殷沛尖声笑起来，“前辈，哈哈哈！”
朱莹哆嗦了一下，下意识地抓紧了兄长的袖子。
“你天生不足，”殷沛道，“注定是个肩不能挑手不能提的废物，走什么镖？瞎凑热闹。本座座下缺几条得用的狗，你过来给我当奴才，我教给你几招保命的招式，日后你只需在我一人面前做狗，宇内四海，随意作威作福，怎么样？”
他每说一句，朱晨的脸色便白一分，最后不知是气还是畏惧，竟瑟瑟发起抖来。
朱莹显然已经习惯维护柔弱的兄长，跳起来道：“我哥是兴南镖局的少当家，你胡说什么！”
殷沛好似听了个天大的笑话，纵声大笑道：“兴南镖局？还……还少当家？哈哈哈哈，好大的名头，可真吓死区区了。”
他话音未落，人已经到了朱家兄妹面前，一把抓住朱晨胸口。朱晨再瘦弱也是个十八/九岁的大小伙子，接近成年男子身形，谁知在他手中却好似一片轻飘飘的纸，被殷沛一只手提在手里。
殷沛惨白的手腕上爬过一只面貌狰狞的虫子，约莫有大人的食指长，一直爬到了殷沛指尖，触须抵在朱晨喉咙下，仿佛下一刻便要从里面钻进去！
朱莹与那虫子看了个对眼，骇得“啊”一声尖叫出声。
吴楚楚大声道：“公子，正所谓‘己所不欲勿施于人’，你方才仗义出手，助我们打退那些活人死人山的恶人，我们都很感激，可你如今所作所为，又与那郑罗生有什么不同？”
殷沛闻言，偏头看了她一眼，长眉高高挑起，跃居铁面具之上。
“不错，”他坦然道，“你眼光很好，我正是跟郑罗生学的，郑罗生不好吗？他错就错在本事不够大而已，你放心，我已经吸取了这个教训。”
吴楚楚说不出话来。
殷沛眼睛一亮，笑道：“莫非你也想入我门下？也不是不成，你虽然百无一用，勉强还能算聪明。”
他揪着殷沛，在众人惊呼中转身掠至吴楚楚面前，杨瑾的断雁刀“哗啦啦”的响了起来，刀锋如火一般径直斩向殷沛身上那恶心的虫子。
殷沛哼笑道：“蝼蚁。”
他身形不动，一抬手抓向雁翅大环刀的刀背，长袖之下，又有一只可怕的虫子露出头来。
就在这时，一道刀光横空而过，好似一阵清风从殷沛与杨瑾之间掠过，“笃”一下将那虫子钉在了地上。
殷沛暴怒：“什么人！”
李妍却大喜：“阿翡！”
周翡一身风尘仆仆，显然是赶路而来，甩手将苗刀上的虫尸抖落，她皱着眉端详了殷沛片刻：“是你？”
殷沛倏地松了手，任朱晨踉跄几步一屁股坐在地上，咧开他那张吃过死孩子一样的嘴唇：“不错，是我，久违。”
李晟顾不上问她方才死到哪去了，起身低声道：“阿翡，小心，此人功力与丁魁不相上下，身上还有种会吸人血肉的虫子……”
“涅槃蛊。”周翡接道。
李晟：“……”
他十分震惊，没料到自己这两耳不闻窗外事的妹子竟也有博闻强识的一天。
“我沿原路回去找你们，结果看见一地僵尸，”周翡道，“一个同行的前辈告诉我的——什么鬼东西也往身上种，殷沛，你他娘的是不是疯了？”
吴楚楚方才为了避免激怒殷沛，便是打招呼都只称“公子”，没敢提“殷”字，不料周翡毫无避讳，大庭广众之下一口道破他名姓，殷沛怒不可遏，爬虫似的脖筋从颈子上根根暴露，大喝一声，猝然出手发难。
周翡不知是无知者无畏还是怎样，横刀便与他杠上了。
杨瑾先是皱眉，随即倏地面露惊异——他发现不过相隔两天一宿，周翡的刀又变了！
周翡的破雪刀走“无常道”，原本是她擅长触类旁通与取长补短，将不少其他门派刀法吸取纳入，刀法时而凌厉时而诡谲，叫人无迹可寻。
可是突然之间，她好似经历了什么巨大的变故一般，破旧的苗刀在她手中竟好似脱胎换骨，陡然多了某种说不清道不明的东西，只有真正浸淫此道的人方能看出端倪。
所谓“无常”者，有生老病死、乐极生悲，又有绝处逢生、人非物是。
世情恰如沧海，而凡人随波于一叶。
九式破雪，“无常”一篇，本就该是开阔而悲怆的。