宋祯根本不记得自己叫林木兰练字的事。那日他其实是得到前线捷报，西夏人因连番出兵受挫，已退兵回去，如今正与北辽交涉，有意请北辽出面“主持公道”。宋祯听见这样的消息简直想大笑，横行西北的西夏人也有今日，看来收复灵州等地指日可待。
他一高兴，不免想的远了些，若能收复灵州，将西夏向西北挤压，恢复与西域的贸易，获得大量的战马武器，那么来日对抗北辽，也是可期之事。如若自己真能收回幽云十六州，那就是建立了祖宗们都不曾立下的功业，自是可以名正言顺、光明正大的封禅泰山了。
这也是为什么他一落笔就写了“会当凌绝顶”这几个字。
但他终究是个理智的人，得意畅想也不过就那一晚，过后还是得一步一步去准备。西夏人既然联络了北辽，北辽想来也会警惕魏国有北上之心，自是要联手西夏对自己施压的，到时少不得要舍出些钱帛去，朝中不免也会议论纷纷。
一想到这些，宋祯就很恼火，明明是这些文臣贪图安逸享乐，自己稍微有点建功立业之心，他们就跳出来暗指自己穷兵黩武、不体恤民力，偏偏民间或是后世史书评价起来，却总不会说是臣子之过，反要指责天子无能、偏安中原。
再加上太后也对兴兵打仗之事颇有阴影，常常会说父祖都做不成的事，你怎么就以为自己能做成了？宋祯心中十分不服气，当日汉高祖何尝不向匈奴低头，汉武帝又因此就退却了吗？
他现在虽没有卫霍这样的将才，可手中到底有些将门子弟是上过阵杀过敌的，若他还不一意进取，再拖延到下一代，朝中一味重文轻武，再无精通战阵之将，那才是永无重振华夏神威之日呢！
宋祯想的透彻，回头就将亲信之臣一一宣进来，将应对之策都布置了下去，如何还能记得起那日闲暇时一句随口说的话呢？
他是每日一睁开眼就有无数军国大事，可御前服侍的人每日里琢磨的却只有天子。今日官家说了什么，做了什么，哪些不同寻常，哪些像是另有目的，要怎么做才能让官家欢喜，让自己更得官家的欢心……，如此种种，不胜枚举。
所以他那一日高兴之下无意的几句话，倒让梁汾这样伺候他久了的人，都生了些猜测。其实也怪不得梁汾多想，自从明烈皇后崩逝后，梁汾就已发现官家对林木兰是有些不同的，只是他一直摸不准这不同到底是因喜欢，还是厌恶。
眼看着林木兰从宫正司到了御前，官家却也只淡淡，梁汾就更拿不准了。要说是厌恶，这林木兰根本到不了御前，官家是天子，再没有委屈自己的时候！可要说是喜欢呢，又实在看不出来。
直到那日官家教林木兰写字，梁汾才觉得，这件事还是值得赌一赌的。
官家的脾气他再清楚不过，一向看着温和文雅，其实不过是因太后喜欢他这样，才自小做出来的样子，从骨子里说，官家是个相当倔强的人。
这世上能让官家愿意退让、委屈自己的人原本有三个，一是先帝，二是太后，三就是明烈皇后，如今三个里只剩了一个太后。梁汾冷眼瞧着，就是太后，现在想让官家改了主意，也难得很。
那么官家肯把林木兰放在跟前，首先就绝对是对她一丝厌恶之意都没有的。再有写字一事，梁汾就觉得，恐怕官家心里多少对这林木兰还是有几分喜欢，不论是喜欢她的美貌，还是她的恭顺，总是有那么几分喜欢，官家才肯亲自写字给林木兰临摹——他们御前侍奉的内侍们，但凡能得着官家赏赐的半个字儿，都恨不得昭告天下去！
有了这个猜测，梁汾再细细度量了一番林木兰这个人。貌美是不用提了，那高挑的身材，就算穿着厚厚的棉袄，一样看得出曲线玲珑；性情又颇为和顺恭谨，梁汾进宫十余年，看人的眼光自是毒辣，一个女子是真恭顺，还是装的胆小，他一眼就看得出来，这个林木兰倒还真是个谨守本份的。
自出了韩庶人的事后，官家最看重的，无疑是谨守本份。且最难得的是，这林木兰十分重情重义，与春明阁陈才人那份情谊，连近年来颇为多疑的官家都认可了。
有了这三点，梁汾就很愿意提携提携林木兰了。正好陈才人即将临盆，梁汾挑了个官家高兴的时候，建议让林木兰多去陪陪陈才人。
陈晓青这是第一次怀孕，如今眼看要生了，心里免不了有些慌张，宋祯想着她跟林木兰交好，且林木兰是福宁殿的人，有她常去探望，也能让春明阁上下稳定心思，便答应了。
林木兰领了旨意，自然有人告诉她这是谁提起的，她私下谢了梁汾一回，然后每到不当值的时候就会抽空去看陈晓青。
“木兰姐姐，你想家么？”
林木兰扶着陈晓青出门散步，陈晓青让春明阁的宫人都远远跟着，自己与林木兰说悄悄话。
“有时候想。”
陈晓青轻轻抚着肚子，怅然道：“我最近特别想家，要是娘亲知道我要生孩子了，一定很高兴。”
林木兰微笑道：“是啊，等你生了皇子，官家一定会有封赏，到时他们就知道了。”这些都有先例，林木兰早听说了。
陈晓青听她一说，立刻眼睛发光：“是的呀，我怎么忘了！我要给家里写封信！姐姐也写吧，到时一块送回去！”
林木兰一怔，随即也高兴起来：“好！”入宫这么多年，一直与家里不通音信，这次就算不能写信回去，捎个话也好让娘亲放心呢。
两人说起此事，不由高兴，走的也越来越慢，就在几乎停下来的时候，前面忽然有笑语声传来，接着岔路口人影闪动，有几个美人在宫人簇拥下转了出来。
“是柳姐姐。”林木兰眼尖的看见柳晨，旁边两人，一人穿绿、一人著绯，正是去岁入宫的夏薇和苏锦绣。
那三人也看见了陈晓青她们，忙上前行礼问好，林木兰也向对面三人行了礼，与此同时，春明阁的宫人铃儿笛儿也已快步上前，护在了陈晓青左右。
“木兰，好久不见了。”柳晨伸手拉住林木兰，往边上让了一步。
林木兰看夏薇和苏锦绣都在与陈晓青寒暄，铃儿笛儿一左一右护着，便也让了一步，与柳晨说话，“是啊，贵人一向可好？”她一边说一边打量柳晨，见她穿了一件杏红绣缠枝海棠花褙子，头上戴了珍珠花冠，脸上薄施脂粉，看起来气色不错，丝毫不见被冷落的憔悴之色。
柳晨笑的十分亲热：“我还能如何？妹妹是深知的。只不过日子总要过下去，我后来想想，你说的很对，既然进了宫，就踏踏实实的呗，自己给自己找些消遣，好过怨天尤人。”
这可真不像是柳晨会说的话，林木兰下意识掩藏住惊诧，笑着说道：“贵人能想得开就好。来日方长。”又问她们这是从哪来。
“刚与两位妹妹一起去高娘子阁中坐了坐。高娘子还说起陈才人即将生产，我们虽然想去探望，但官家早有旨意，所以并不敢去打扰，想不到竟在此处遇见了，可真是巧。”
她竟然能丝毫不带难堪之色的提起这件事，林木兰更惊诧了。面对着这样的柳晨，林木兰只觉陌生非常，要是她面上高兴，语气中却带着怨怼，林木兰反倒更能接受一些，毕竟那才是她了解的柳晨。难道她真的想开了？
陈晓青听见柳晨的话，忙笑道：“劳姐妹们惦记了，我这里什么都好的。”她有心与柳晨说几句话，看她要不要也往苏州捎信，但夏薇和苏锦绣都在此地，且她也还没有生，便又把话咽下，只说了几句客套话。
铃儿见她们寒暄的差不多了，便出言提醒：“才人，咱们出来时候不短了，您该回去歇歇了。”
林木兰也说：“是啊，今日走的还远了些。”
陈晓青便与那三人告别，携了林木兰的手往回走。林木兰扶住陈晓青，一边走一边忍不住回头看了一眼，正看见柳晨还立在原地望着她们，见她回头，还向她笑了笑。
林木兰回以一笑，转回头轻叹口气，陈晓青瞧了她一眼，当着铃儿并没有询问，直等回到春明阁坐下后，才屏退宫人们，问林木兰为何叹气。
“我觉得柳姐姐变了许多。”
陈晓青赞同的点点头：“是啊。她虽然不能上门，但常打发人送些东西来给我，只不过铃儿她们谨慎，外面送来的东西，什么也不叫我碰。”她虽然并不认为柳晨会害她，但稳妥起见，也还是听了身边人的话。
林木兰听了这话却心中一惊，想说不至如此，但又觉得谨慎些也好，最后到底什么也没说，等回去福宁殿的时候，免不了有些心事重重。
第二日林木兰当值，心中还一直在想着柳晨的表现，怎么都觉得不对劲。一个人遭逢大变，大彻大悟之事是有的，可江山易改本性难移，以柳晨的脾气，怎么也不像是能够忽然看开的。别说是她，就是刘青莲，原本看着有些清高的一个人，遇到事情以后，清高是放下了，执念却还在啊！
柳晨的改变实在有些异于常理。且她还听铃儿等人说，柳晨现在常往桂芳阁去，很得高娘子看重，又与夏薇、苏锦绣两位贵人交好，怎么看也不像是甘于现状的样子，那她为何要在自己面前说那些话呢？
她心里有事，难免有些心不在焉，晚上宋祯回后殿，支使了她两回就发现了，干脆将林木兰叫过来问：“可是春明阁有什么事？”
他这几日国事繁忙，并没有去看陈晓青，所以见了林木兰这样子，就以为是陈晓青那里有什么事。
“回官家，春明阁一切如常。”林木兰冷不丁被叫到官家跟前，立刻就回了神，老实答道。
宋祯打量了她几眼，又问：“那你魂不守舍的做什么呢？”
林木兰自然不敢提柳晨的事，只立刻认错，宋祯盯着她看了几眼，见她头越来越低，却就是不答话，便冷哼一声：“明日自己去找崔兰领罚！”