裴老头讪讪一笑，搓着手里有些年头的烟杆，一边点头，一边小心翼翼地打量着裴征，斟酌道，“我现在就去，怎么不见老四？”
裴征抬眸，顿了顿，如实道，“四弟去镇上做工了，中午不回来了。”裴俊身上没有带换洗的衣衫，在镇上做几日工，回来换也是成的。
“那可咋办，我想的是咱一家人围一起，好好说会话，老四不在，不是少了一个人吗？”裴老头一脸愁苦，盯着裴征踟蹰的背影，忽而精光一闪，“老三，你说叫你二哥去镇上把老四叫回来怎么样？银子是挣不完的，天冷了，在外边别冻出了什么毛病才是。”张了张嘴，想说裴秀的病情，又担心裴征多想，闭嘴不言。
这次，裴征转过身来，面对着担忧不已的裴老头，心里寻思他的意思，裴老头虽不如宋氏市侩，多年夫妻，多少学了宋氏欺软怕硬的本事，而且，一顿饭，他不觉得裴老头是心血来潮，曾经的他或许信，然而从最近裴老头宋氏的所作所为来看，他不确信，端详着裴老头沧桑的脸，迟疑道，“爹真要是想四弟了，下午我去镇上叫四弟回来。”
许是没想着裴征会接他的话，裴老头脸上些许错愕，随即，嘴角的细褶一拧，展颜笑道，“好，那咱就晚上吃饭，下午我去和你大哥说声，让你大嫂别做晚饭了。”掩饰不住的笑，让裴征晃了神，直到自己的衣袖被拉扯两下他才回过神，垂下眼睑，神色不明道，“那我们先回了。”
很久，他和沈芸诺回家不走裴家的院子了，宁肯多走一截路，也不想被裴家乱糟糟的事儿破坏了心情，因而，牵起沈芸诺的手，头也不回地走了。
裴老头满眼是笑，看裴征和沈芸诺拐进小径了才收回目光，侧目，盯着西屋，甚少走动的关系，西屋外的石阶起了苔藓，被薄薄的雪层覆盖，和堂屋完全不同的情形，视线缓缓移到东屋，裴勇韩梅搬走后，刘花儿和裴万就搬了进去，但感觉，空荡了许多，不负以往热闹。
周菊在一侧看裴老头出神，这些日子，裴老头老得厉害，头上的白发与日俱增，好似操不完的心，裴勇在家那会，裴老头遇着事都和裴勇商量，没了大儿子，心里终究是不好受的吧，动了动唇，周菊开口道，“爹，我也先回去了。”两斤肉要整理出来，大肠，骨头也要收起来，过年的时候吃。
“去吧，晚上你娘回来，让她给你拿点银子。”老四从小性子懦弱，跟在老大身后没有自己的主见，老大媳妇背着他们藏了钱，老四老四媳妇却是不能的，不知为何，以往看不明白的，现在好似都懂了。
刘花儿整个人又懒散了，裴秀还病着，宋氏出门了，中午她也不做饭，和小栓在屋里玩，还是裴老头发了火，裴万才进屋将刘花儿喊了出来。屋里传来刘花儿的哭声，以及碎骂声，裴老头站在院子里冲东屋发了通火，说了要休妻的话，刘花儿才扭着腰肢满脸怨愤地走了出来。
裴俊和周菊在外边院子简单砌了个灶台，只能放一口煮饭的锅，她洗了肉和骨头拿回屋挂着滴水，一堆大肠还装在篮子里，刘花儿见着了，在旁边酸言酸语，“没分家的时候谁都是穷人，分了家，人人都开始买肉了，可惜了我家小栓，长大了要养爹娘外还要养爷奶，日子可怎么过啊。”
裴万上前揪着她领子，放了狠话，“你要是不想留在裴家了回你们刘家，我一个人照样能照顾好爹娘。”裴万知道自己被裴娟和刘花儿算计了，恼怒的同时又涌上股心酸，裴娟眼里是看不起他的吧，才会认为裴老头和宋氏跟着他是报应，从前，遇着事了有裴老头和裴勇，干活不差他一个，他以为自己懒些，贪生怕死没什么不好，不想，大家都不是这么想的。
他不仅仅是好吃懒做没有出息而已，还不是个孝顺的，他就不明白了，为什么裴娟认定他不如裴勇，生养自己的爹娘，自己难不成还会拿棍子打他们，不给他们吃穿不成？越是被裴娟轻视，他心里越是憋着一股气，不能让裴娟小瞧了他，有朝一日，裴娟回来见裴老头和宋氏跟着他日子过得好，铁定会后悔当日这般看清他，手一抬，给了刘花儿一耳光，“就你事儿多是不是，走，给我走，我就不信没了你，我活不下去了。”
刘花儿捂着半边火辣辣的脸，凶狠地瞪着裴万，裴万不为所动，拉着她往外走，当初要不是刘花儿这个蠢妇，家里也不会分家，裴万一想，便将所有的事情怪在刘花儿身上了，手上也用了全力。
刘花儿挣脱不得，大声哭了起来，到门口了，死死扒着院门的门框，求饶道，“我现在去做饭，别撵我走。”她不知晓裴万哪儿不对劲，一改往常懒散，人勤快了不说，对裴老头和宋氏唯命是从，和之前的裴万简直是两个性子。
宋氏回来的时候，刘花儿做好饭了，半边脸还肿着，也不觉得丢脸，看宋氏买了肉又买了豆腐，留口水的同时又心痛不已，要知道，等裴老头和宋氏百年后，这些都是她和裴万的，刚被裴万打了一耳光，也不敢在宋氏跟前发火，赔着笑脸道，“娘，回来了？爹说晚上再请大哥他们过来吃饭，中午我就随便做了点。”
宋氏淡淡点了点头，她和韩家是亲家，想着一斤豆子能换多点豆腐，不想还是和别人一样换了三斤，骂韩家做人不厚道，又问刘花儿，“给秀秀煮鸡蛋了没？”
庄户人家生病多吃鸡蛋补身子，宋氏也是随口一问，不想刘花儿摇头，顿时板着脸，训斥道，“是不是分家了我和你爹使唤不动你们了，秀秀生着病，吃个鸡蛋怎么了？”
刘花儿低头看地面，等宋氏喘口气的时候她才说，“娘，家里没有鸡蛋了，上回你向梨花借的鸡蛋还没还呢，咱家没有鸡，再借鸡蛋，得什么时候才还得上？”
宋氏想想还真是如此，这才歇了声，回到堂屋，看老头和裴万坐在一块说话，回屋看了裴秀去了。
裴秀肤色白，因着生病，更是白了，想起裴娟所作所为，宋氏骂了会才止了声，她拿着银子走了，留下裴家一烂摊子事，秀秀年纪不小了，被退了亲，将来的日子可怎么办，悲从中来，趴在床头埋头痛哭。
“你娘又犯糊涂了，老二可别往心里去，你小妹命苦着呢。”裴秀容貌初衷，他也指望她说个好人家，没想着最后成了这样。
裴万低着头，眯着眼，再睁眼，眸光闪过某种坚定，“爹，我知道的，小妹既然跟着我了，我会让媒人帮她说门说门好亲事的，将来妹夫对她不好，我替她出头。”手在桌下握成拳，他就不信大哥能做到的他做不到。
兀自想事的裴老头没发现裴万的改变，把玩着手里的烟杆，顺势道，“你是个好孩子，秀秀以后就靠你了，晚上你大哥他们回来，别生分了，是我和你娘寒了他们的心，你还是他们的二弟，他们的二哥。”裴勇一时半会不会原谅他们了，只能一步一步慢慢来。
“我听爹的。”
堂屋里的一番话，沈芸诺和裴征是不知道了，买了做辣白菜的调料，裴征舂茱萸，沈芸诺切了红萝卜，大蒜，生姜，像茱萸一般捣碎了装在一个木盆里，裴征舂岁的茱萸全倒进去，加了盐，一会儿后，掀开菜叶，一片一片抹着，裴征看得新奇，张了张嘴，问道，“阿诺，白菜会不会坏？”他总觉得哪儿不对劲，一时又说不上来，这种吃法，村里还没有过。
“我也不清楚，试试吧，我看茱萸不够，还得出门借点。”二十几株白菜，算下来要不少茱萸，家里没有坛子了，她先搁木盆里，下午裴征要要去镇上，她让再买两个坛子回来，“不用大坛口的坛子，木盆上边有盖子的也成。”她准备留十株，其他的卖了，坛子贵，来回背也麻烦。
裴征点了点头，茱萸的味道大，小洛自己在屋里玩，早上得来的十两银子被埋起来了，之前在矿山，上边的人下来发工钱，钱也是装袋子里的，虽然比这多得多，可毕竟不全是自己的，长这么大，他还是头回见这么多钱，一进屋就找地儿埋起来了，他想埋在屋里，经沈芸诺提醒，埋在了灶房，谁也想不着，灶房里有十两银子。
吃过午饭，裴征挑着两坛子橘子出门了，走的时候脱了外边的衣衫，沈芸诺担心他着凉，让他带上，“不用，坛子重，不一会儿身子就发热了，搁担子了，一不留神被人偷走了都不知道。”
而且，他身子骨强壮，往年也穿一件衣衫过来的，怕沈芸诺伤心，没提过去的事儿。
“玉翠给了钱，你去肉铺子看看有多少肉和骨头，多买些回来，记得买些猪肠，不是猪大肠。”冬天肉易保存，她想多做点腊肉，给哥和嫂子送些去，家里的十两银子也行挪四两给沈聪，对她好的人，她心里都记着不过，还得晚上和裴征说一声。
裴征挑着两个坛子出的村，虽然有人觉得奇怪，也没多问，天冷了，山里也没东西了，再卖也卖不出什么，家家户户的妇人空闲下来，坐在一起做家里人过年的新鞋。
家里孩子多，衣服甚少会做新的，多是大人穿旧了改小，小孩子接着穿，一两年家里不买布是常有的事儿，倒是新鞋子，没法改，过年，为了图喜庆，会给家里的孩子做新鞋，今年，裴元户家里的人最多，青砖大瓦，谁都羡慕，串门的人也多了起来，说起裴征挑着担子出门也没引来多少人附和。
“宋氏年轻那会就喜欢闹，分了家还不安生，我看裴二媳妇不是好惹的，家里还有闹的时候呢，今日赶集遇着邻村的问我打听裴家的事儿，我都觉得没脸，哎。”提起宋氏，都是摇头的多。
罗春苗不好议论长辈，拿起手里的鞋垫子，移了话题。
二叔二婶分家，她也管不着，裴年说了，家里爹娘在，他们就不分家，一家人住在一起，遇着事大家有商有量，真过不下去了再谈分家的事儿，她的几个妯娌有点小心思，好在心眼不坏，都是互相帮衬着过的。
坛子一个十文钱，一个十五文，橘子有八十斤，加上早上的橘子皮，共是四百三十文，买了沈芸诺说的肉和骨头，过年这段时间骨头要卖钱了，穷人家买不起肉，多少买骨头意思意思，裴征买的东西多，肉铺子的老板见他面熟，多给了两根。
他一走，肉铺的老板也关门回了，生意好，杀的一只猪今日就卖完了，他心里也高兴，琢磨着下次赶集人更多，还得再多点肉才行。
回到村里，有妇人忍不住好奇，叫住他问道，“裴三，你干什么去了，怎么把坛子换成木盆了？”
裴征沉着脸，脸上没什么多余的表情，淡淡道，“坛子大了，家里放不下，换木盆。”
借口拙劣，引来妇人白眼，裴征家买坛子都许久了，快过年了才说屋里没位子放，谁相信哪，收了针线出门，视线灼热地盯着裴征的胆子，放了木盆，周围又盖了草，真看不出里边有什么，问他身侧的裴俊，“裴四，你三哥是不是买什么好东西了？”
以往不明白的人现在也看出点门道来，裴三家里富裕了，时常看着他两口子去后山，年后就要起屋子，村里多少人都好奇得很，可裴征和沈芸诺从山里拿回来的东西都普通得很，没理由能挣那么多银子。
“婶子说笑了，我看东子哥他们也挣钱了，今日赶集置办了好些年货呢。”裴俊不是傻子，自然不会将裴征买了什么告诉大家，财不外漏，在镇上做了几年工，他也明白这个道理。
听裴俊说起自己儿子，妇人咧嘴笑道，“他们挣什么钱了，不看着快封山了，尽早买点东西回来吗？”一打岔，裴征挑着担子走远了。
看差不多了，裴俊敛了笑，“婶子是有福气的，哪像我，现在还去镇上做工呢，不说了，我回去换身衣服，明天还要去镇上干活呢。”
妇人脸上的笑渐渐变成了同情，叹了口气，“你啊，挣钱归挣钱，也要注意自己的身子。”
“我记着了，婶子也家去吧。”裴俊挥着手，大步追裴征去了，好一会儿，妇人才回过神，又气又笑，“心眼倒是个多的。”想着自家儿子都在家里等着过年，不用像裴俊那般外出起早贪黑地干活，摇摇头，做自己的事情去了。
沈芸诺一下午将白菜抹出来了，不过因为茱萸少了，最后四株颜色明显淡得多，裴征编稻草，将买回来的肉挂在灶房里，听着敲门声，探出个身子，让小洛开门。