原本袁家三姐弟都在赵家铺上工，只是袁春花的性格实在不适合在饭馆这种人来人往的地方上工，便调她去了清闲些的茶水铺。没想到茶水铺也不适合她，她甚至还在那儿受了重伤，差点儿就没能救回来。好不容易痊愈后，她又转战了几个工作岗位，最后终于在养鸭场立住了脚跟。
还真别说，袁春花和人处不来，居然和聒噪的鸭子相处得倒还不错，在养鸭场里干得有声有色。
去年年底，袁春花的太奶奶，也就是姜老爷子的大姑过世了。姜老爷子为自己没有怎么奉养过大姑而感到愧疚，深感自己有负他爹的遗愿，便想要好好补偿，他补偿的方式就是拉拔袁家一把。
他知道袁家大房有孩子在码头上扛货卖死力气，就和赵四娘家打了招呼，安排他进了他们家新组建的车队，给了他个相对轻省些的活计。他听说袁家二房的几个孩子里袁春花特别擅长养鸭子，而袁家所处的地理环境也挺适合养鸭，便出资建了一个养鸭场交给他们打理。
于是袁家三姐弟从此就回了江北的家乡。
自打搬去府城后，赵四娘家回姜家滩的次数一个手指数的过来。在她印象中，这几次回乡，赵四郎应该没有见过袁春花。也就是说，赵四郎和袁春花已经有一年左右没见了。就这样，赵四郎还能惦记着送猫给袁春花，这也太不可思议了。
“这、这不一样的。”赵四郎解释道：“这是咱家小黄生的小猫，和别的猫不一样。”
赵三娘仔细打量了小猫一番，捏了捏它的小嫩爪子，刚想刨根究底地问“小黄生的小猫到底不一样在哪里”，却不想姜氏抢先发问道：“四郎，你最近和袁二姑娘会过面？”
赵四郎摇摇头，一脸惆怅道：“没，我已经好久没见过她了。”
“那这小猫？是因为你知道袁二姑娘喜欢猫，看见咱家小黄生了小猫，就想着送一只给她，对吗？”姜氏问道。
赵四郎点点头，又摇摇头，说道：“袁家姐姐喜欢猫也喜欢狗，她以前最喜欢和小黄小白玩了。不过这猫可不是我自作主张要送给她的，是因为我俩有约定。
“我俩约好了的，以后咱家小黄或是小白生下了小崽子，她就替我照看着。后来咱家不是搬了嘛，就是小黄生了好些只小猫，她也不能过来照看。不过她不能来归她不能来，这个约定我还是要遵守的，就挑了只小猫出来，想送给她去照看。”
赵三娘忽然好心疼，她心疼自家的银钱——自家花了几千两银子把赵四郎送去了幽州最好的书院，可从他的表现来看，显然没学出个名堂来，还是那样不成器，就知道走猫逗狗，正是白瞎那些银钱了。
赵三娘被自家蠢弟弟气得心口疼，而姜氏听了赵四郎的话后则一脸若有所思。
尔后，姜氏不但答应了赵四郎去江北的要求，还表示要陪他一起去。
当天晚上，姜氏拉着赵永忠说了好久的话，
赵四娘家的故事先告一个段落，再说姜宝胜家这边，这会儿他家正热闹非凡。
姜家二老整整盼了十年才把孙子给盼来，早就望眼欲穿了。一见着大孙子，顿时高兴得合不拢嘴。
可高兴之余，他们心中也有丝不快。为啥？儿子孙子回来了，却没见儿媳妇的人影。
这个宋氏，自从嫁进他们姜家门之后，加起来也没侍奉他们二老几天，一转身就去了府城。过年过节不回来露个面不说，如今生了孩子就更加摆起谱来，居然要让他们两个老的迁就她，去府城参加她办的百日宴。
老姜家终于有后了，这是多么值得庆贺的事儿啊！姜里正恨不得在家摆上三天三夜的流水席，把全村人请过来喝酒。这要是把宴席搬去了府城，他还怎么显摆？啊！
不过亲家公亲家母都亲自来请了，姜里正就是有再大的不满，嘴上也不好说什么，就是面上稍微带了一点儿出来。
姜宝胜的娘亲陈氏将老伴儿拉到一旁，数落道：“你这老东西，嘴上都可以挂油瓶了！你就是心里再不痛快，又怎好在初次上门的亲家面前摆脸色！你懂不懂礼数啊？”
“你不也一样？一听说儿媳妇没回来，脸刷的一声就拉下来了。还成天嘀嘀咕咕的，总说媳妇儿的不是。”姜里正道。
“我啥时候说过？”陈氏不承认。
姜里正心道：分明就有，早上还数落了一顿。
陈氏小声对姜里正道：“你道儿媳妇为啥不回来？她是又有了，咱又要有孙子啦！”
“当真？”姜里正又惊又喜。
“当然是真的啦！刚刚亲家母亲口和我说的。只是月份浅了些，不方便到处乱走，这才没回来。”陈氏道。
宋氏作为高龄产妇，身体还没有完全恢复过来，此刻实在不宜有孕。可孩子的事儿谁也说不准，姜宝胜从胡逗洲回来见到了思念已久的媳妇儿，心里头那个叫做激动呀，偏偏人家大夫交代了，他媳妇儿的月子得坐满四十五天才行，在那之前不能亲近。于是他就整天掰着手指头算媳妇儿啥时候出月子，盼星星盼月亮终于盼到了月子结束，顿时欣喜若狂，行动就有些失了分寸。这不才多大功夫，就又弄出了个小的。
姜宝胜和姜荷莲子都有些担心宋氏的身体，便坚决制止她回姜家滩，让她留在府城。因而孩子的百日宴也摆在了府城。
果然，原先心中有怨言的姜家二老一听说，什么不快都没有了，高高兴兴地张罗酒席招待亲家。
别看姜家二老就姜宝胜这么一个独苗，连个闺女都没有，平时家里甚是冷清。可架不住他家的亲戚多呀。姜里正站在家门口吼了一声，不一会儿七大姑八大姨就全都过来了。又因为他是里正，村子里就没有不和他交好的，许多至交好友也闻讯赶来。不过一会儿的工夫，人就满满当当地挤了一屋子。