“爹，事到如今，我就跟你实话说了吧。传授四叔他们那些方子的时候，四娘留了一个心眼，那些工艺流程她每个人都教了，可里面的核心配方她就告诉了四叔一个人。也就是说，她李翠萍卖方子这件事儿四叔肯定是知情的，是参与了的。”赵三娘皱了皱眉，终于忍不住透露道：“你也别太担心四叔的病情了，我让人暗中打听过，他其实病得并不是很重，那些药钱也没多贵。至于为啥起不了炕，为啥要卖铺子筹药钱，人家申大夫也纳闷儿得很。”
赵三娘就差没直说赵永孝是在装病哭穷了。
赵永忠不信，道：“这、这不能够啊！你四叔最是实诚不过，断不会做出那样的事情来！”
“人家申大夫行医数十年，医德有口皆碑，也断断不会胡说八道！”赵三娘道。
赵永忠被挤兑的噎住了，又沉默了好久。直到回到府城他都没有再开口，之后好长一段时间里，他都没有提起赵永孝。
其实，据赵三娘后来打探得知，赵永孝之所以装病哭穷，倒不是为了哄骗赵永忠，而是想要借此摆脱另一桩麻烦事儿。
不过，赵三娘思量了好久，又跑去征询了姜荷莲子的意见，终是没有把实情告诉她爹。
倒是在她娘那儿，她把赵永孝夫妇的所作所为原原本本地说了一遍。毕竟赵永孝做得再不对，那也是她爹的亲弟弟，两家人终有再相见的时候。她得事先给她娘提个醒，可不能一味地对人家掏心掏肺，该防还是要防着点儿的。
就在赵三娘为赵永孝的问题未雨绸缪时，忽然传来了宋氏即将临盆的消息。
其实也不谈不上忽然，算算日子，宋氏也快到要生产的时候了，只不过比原先预期的日子稍稍早了几天而已。
姜荷莲子早有准备，她娘一发动，就把半个月前已经请到家里来的两位稳婆唤了过来。至于热水、剪子和白布等，更是在第一时间就送进了产房。
可即便是做了万全的准备，安排好一切的姜荷莲子还是放不下心来，前来陪伴的赵三娘能够明显觉察到她的手在不断发抖。不过赵三娘说了再多的安慰话都是枉然，姜荷莲子根本听不进去，听了她娘的呼痛声后，全身都发起抖来。
“大夫，大夫，快救救我娘。”一看到幽都城里最负盛名的妇科圣手，急得满头大汗的姜荷莲子就冲了过去，握住老大夫的手哀求道。
得！宋氏才进产房不到一个时辰，姜荷莲子就跟她娘已经难产了三天三夜一样，花重金把名医给请了回来救命。
不过姜荷莲子这钱注定是白花了。
这一年来姜荷莲子将宋氏调养得极好，加上宋氏也不是头一次生产了，还没等名医进门去，她就顺利地产下一个健壮的男孩。心惊胆战的姜荷莲子总算是可以放下心来了。
尽管姜荷莲子今儿花了冤枉钱，她还是乐呵呵的，给名医和两位稳婆分别包了一只大大的红包。
如姜荷莲子所愿，娘亲顺利生下了她的弟弟，可她心里还是有些遗憾，那就是没能让娘亲最需要陪伴的时候让姜宝胜陪在她的身边。
原来按照姜荷莲子的计算，宋氏的预产期是在三月中旬，而最迟二月底姜宝胜就能回到幽州，姜宝胜是肯定能够在宋氏生产前赶回来的。可谁知宋氏的产期提前了，而早该回来的姜宝胜却迟迟不归，实在是出乎了她的意料。
转眼间就到了阳春三月，为什么姜宝胜还不回来呢？姜荷莲子一边抱着粉嫩可爱的弟弟，一边暗自担忧着。
就在宋氏母子苦等姜宝胜等到望眼欲穿时，姜宝胜正慢悠悠地往回赶。
之所以这么慢吞吞的，倒不是因为姜宝胜墨迹，其实他恨不得插双翅膀立即飞回媳妇儿身边。
只是他去胡逗洲的时候就带了两个梁记的伙计，回来的时候却拉了老丈人一大家子人。老丈人一家十口，老的老小的小，里面还有病歪歪的，委实是跑不快。这样在路上跑跑停停的，使得原本一个月的路程，跑了近两个月还没有完成。
原本姜宝胜去胡逗洲只是想去探望一番丈人丈母娘，好让思念家人心切的媳妇儿安心生娃，打算到那儿送点儿礼打个招呼就走，速去速回。可是胡逗洲那儿能用官话交流的人不多，姜宝胜他们仨都听不大懂晋州话，四处磕磕绊绊打听了老半天都没能寻摸过去。
姜荷莲子给的地址是王家渡，一行人又四处奔波了半天，终于打听出王家渡所在，可到那儿之后却没能找着人。他们这才知道，原来可在胡逗洲，王家渡这样的地名烂大街，一抓一大把，此王家渡非彼王家渡。
眼见天色渐黑，他们便打算找个地方落脚。这种穷乡僻壤根本就不可能有客栈，只能在农家借宿。
今晚姜宝胜他们借宿的农家坐落在水边，这户人家的屋子是由姜宝胜精挑细选出来的，在这一带算是拔尖的了。可这个“拔尖”也只是在矮子里面挑将军，其实这几间屋子就是一条破船。
住在这一带的居民基本上都是流民，他们大多是由于家乡遭了灾无法生存，便摇着自家的船来到这儿讨生活。开始的时候，他们还是住在船上，日子久了船破得无法住人，就把船拉到了岸上，加盖上茅草顶就成了旱船，以此为家。
当晚姜宝胜一行几个大男人就蜷缩在一间小小的船舱中，那里面本身没有床铺，主人家用门板和长凳给他们搭了几个临时铺位，还把自己用的被子让了两条出来。因而，尽管船舱里四处透风，他们一行总算是没有着凉。
第二天，主人家还热心地招待他们了一顿早饭。眼尖的姜宝胜发现，他们几个吃的玉米糊糊还能沾上筷子，可主人家吃的不比清水稠多少。
启程前，姜宝胜在原本打算给的三十文钱的基础上又加了二十文，一起塞到了男主人曹阿福的手上。