那层层的帷幕，应该只有短短十几步的长短，却似乎隔着好遥远的距离——生与死的距离——对捂着嘴忍泪的杨寄而言。
白纱后那个身影，似乎凝望了他这边一下，渐渐后退。杨寄终于忍不住低声道：“天师！天师！你让这魂魄多留一会儿，朕多多赏你钱！赏你大官！赏你爵位！”
那天师眉梢带喜，但目光却向沈岭一睃。沈岭劝谏说：“陛下，臣与陛下先时说好的，不为一己之私而废国家臧否法度，若是一位方士施行幻术，便能得高官厚爵，那么，以后民间会奉行何等样风气，陛下何不想想？”
杨寄这会儿目光贪婪地追随着白纱外的那个身影，风一拂动，他就觉得那影子似乎又模糊了几分，仿佛很快就要消散到空气中，化作人所不能见的魂灵，回到轮回之中。沈岭的话让他觉得格外烦躁，要不是这会儿贪看沈沅不忍他顾，只怕要活活瞪死这位劝谏的臣子了。
沈岭还在那里叨叨：“陛下！妻子如衣服，何必呢？说好了今日一观，便安心永诀……”
杨寄但见那影子飘飘忽忽往月光晦暗的西边去了，心里大急大恸，忍不住推开沈岭作揖的手：“好狗不挡道！现在我是皇帝，我说了算。”
小轩西侧的门帘被谁一揭，一个爽朗而熟悉的声音笑吟吟传进来：“哟，大家千盼万盼，怎么竟盼了个挥霍任性的昏君？”
杨寄不敢相信自己的耳朵，扭头过去时，又不敢相信自己的眼睛，他用手把眼睛揉了又揉：“阿……阿圆？”他想叫这“魂魄”赶紧到帷幕后头去，免得见了人间的光焰会堕入无法_轮回的苦境，话没出口，身后沈岭那里又是笑声。
杨寄眼睛也不揉了，一挺身子站起来，到门口那人身边，拉着手摸一摸，温温的，软软的；再看看脸，圆脸蛋、圆眼睛，长睫毛忽闪忽闪的；再周身环抱了一下，又软又柔，纤秾胖瘦，与以前的手感一般无二。他犹自不信自己的双手双眼，干脆上嘴，到脸颊上亲了一下，又到嘴唇上亲了一下，感受一下“口感”。这下沈沅羞涩了，拍着他的背轻嚷道：“作死啊！到处都是人看着！”
这下没错了！杨寄犹恐在梦里，伸出手对沈沅道：“你狠狠掐我一把。”
沈沅给他当着这么多人的面又摸又抱又亲，脸都没处搁，红着一张面孔在他胳膊上狠狠地扭了一把。杨寄疼得“哎哟”一声，可是却笑了起来：“好疼！不是做梦！”一把抱起这个会掐人的凶婆娘，转了三四个圈，转得自己天旋地转，腿一软栽倒在软榻上，而沈沅正好伏在他胸膛上，暖玉温香抱满怀，真实得近乎不真实。
这简直是太大的惊喜，杨寄不由自主地边笑边流着泪，抱紧怀里人不肯放手，过了好久，神智渐渐恢复了，才重新想到自己现在的身份，听到旁边围观的那些人遏制不住的轻笑，感觉到沈沅脸颊的滚热。他捧着珍宝一般小心坐起来，揽住沈沅让她坐在自己腿上，对沈岭说：“好你个沈岭！你欺君啊！”
沈岭遏着笑，俯首给杨寄磕头：“臣欺君大罪，请陛下责处。”见杨寄捏着拳头举起来，又摆手道：“不过，鸡肋不足以安陛下尊拳，换个其他法子吧。比如——”他端起一边的酒盏，“滋溜——”喝了一杯，还把杯底向杨寄展示了展示。
杨寄轻轻在沈岭胳膊上捶了一下，笑道：“一杯就算罚了？少说也得三杯！”
沈岭脸上已经浮起酡红，笑道：“三杯是小，只是臣量窄，若是三杯下去不省人事，陛下满肚子的疑惑谁来解答呢？”
杨寄嘬牙花子想了想，还真没其他办法对付这个鬼精的人，只能夺下酒杯道：“好吧，回答完再罚你。你为什么不早告诉我阿圆没死？皇陵里头埋的又是谁？”
沈岭放下酒盏，缓缓道：“大庾皇后早产去世后，鲍叔莲就到中书省来找我，一直吞吞吐吐，直到晚间中书省里的人都走光了，才郑重其事地跟我说，有要事相商。”
那日，鲍叔莲哀叹了半天，才切入正题：“中书令洞察朝中之事，应当已经晓得，现在的这位大楚皇帝，已经是强弩之末，既然如此，又何必放着恶心大家？”
沈岭对鲍叔莲怀有戒心，笑道：“他毕竟是正统的皇室，谁敢做那样大逆不道的事？”
鲍叔莲嗤之以鼻：“中书令说得好正经话！正统？早八十年难道不是从前朝孤儿寡妇那里抢来的皇位？大逆不道？皇甫氏这些人，做的遭天谴的事还少？淫靡放荡，奢侈铺张，只为了一己之私，背后戕害忠臣名将，哪一件他们没有做过？最可耻的是，六亲不认，妻儿尚且抛在一边，这次若不是大庾皇后枉死，我看这大楚朝气数已尽，本来倒也不想以身犯险呢！”
沈岭挑眉道：“哦？大庾皇后是‘枉’死？只是，就算枉死，也是人家的家务事，中常侍又何必‘以身犯险’？”
鲍叔莲表情严肃：“中书令是个聪明人，老奴不跟你弯弯绕。老奴的身家富贵，乃至性命，都握在小庾皇后的手里。废帝虽然不在了，小庾皇后却依然能够号令后宫不少掌权的宦官，乃至不少受庾太傅重恩的禁军侍卫，他们也愿意为小庾皇后卖命的。皇甫道知殴打妻子致死，你想想做妹妹的心里是什么感受？只是她虽知后宫，不知前朝；而中书令虽知前朝，不知后宫。如果能齐心协力，则沈公可以奉杨公登上帝位，小庾皇后可以为阿姊报仇雪恨。”
沈岭不由动容，仔细察看着鲍叔莲的面色，最后道：“杨公登基，有‘三不可’：一不可，得位不正，必有后患；二不可，万事未备，草率必乱；三不可，妻子为质，投鼠忌器。”
鲍叔莲笑道：“果然是聪明人所见略同。小庾皇后亦跟老奴吩咐‘三可’：一可，天象祥瑞，古彝佳谶，都是杨公登基的朕兆，禅位诏下，天下必然归心；二可，乱中求胜，强于顺中取胜，格外适合战场拼杀过的杨公；三可么……”
最要紧的话他又吞吞吐吐了，盯着自己白胖白胖的手，突然转了话题：“咦，我这指甲怎么发白了？”
沈岭抑制着拂袖而去的冲动，静静地等他观察指甲，鲍叔莲拿乔，他也拿乔好了，感觉鲍叔莲自己都不耐烦了，才问：“那么，杨公的妻子沈氏，也是我的妹妹，可是已经在小庾皇后的掌握之中，可以确保无虞了？”
鲍叔莲终于不看指甲了，抬头望着沈岭的眼睛：“这是皇座上那位籍以保命的要人，自然安置妥善，心腹环伺，哪那么容易让外人知道，又哪那么容易可以确保无虞的？不过，也不是完全没有办法，就看你敢不敢赌了！”
沈岭冷笑道：“杨公赌名在外，我沈岭却不是个赌徒。”
鲍叔莲笑道：“可是偏偏这场赌须得艺高人胆大，险中取胜几率更大。但杨公顾忌太多，会关心则乱，所以参与不了；唯有沈公您可以来试一试。至于试还是不试，你看着办。”
沈岭道：“我既然不是赌棍，不敢凭借天命就下注。你告诉我小庾皇后的计划，我听一听能不能做到。”
鲍叔莲道：“无外乎把现在这位陛下逼到绝地，他心胸狭窄，不甘认输，自然要拿沈氏报复杨公。然后再李代桃僵……”切切地把计划说了一遍。
沈岭听得相当仔细，最后摇摇头说：“万事俱备，只欠东风。李代桃僵的那个人，我凭什么信她肯为了素昧平生的陌生人，愿意牺牲自己的性命？”
鲍叔莲表情凝重，过了一会儿才说：“最大的赌注也就在这儿了。老奴只能这样说：老奴从九岁起就净身入宫，至今鬓发都白了，还不知道人间情爱是什么样子的。当年见赵太后耽于面首，只道情爱当起于榻上；后来见废帝宠爱邵贵妃，又道情爱当出于美色和逢迎；还有现在这位陛下，情爱又似乎出于鞭挞折辱别人带来的满足感……老奴愚钝，是越来越看不懂了。但架不住却有肯为爱付出一切的人。这样的人，肯不肯牺牲，沈公，你来押宝吧。”
…………
杨寄听得瞠目结舌，道：“咋地，你就拿阿圆的性命押宝了？”
沈岭慢慢点点头，目光温柔地向一旁静静听着他说话的卢道音一瞥，看到卢道音会意的微笑，他才又回头直视着杨寄瞪圆的双眼：“我相信有一种爱，哪怕没有肌肤之亲，甚至没有神魂之交，只是凭一腔热血，就能生出大勇。这一赌确实是险，但也确实是险中方能取胜。”
“你越说我越糊涂。”杨寄皱着眉头，“到底是谁？到底怎么回事？还有，我最关心的：躺在初宁陵里的那个是谁？我可不能百年之后和一个不认识的女人同穴而葬！”