古人认为，火有新火、旧火之分，温酒炙肉做菜用的石炭火、木炭火、竹火、草火、麻荄（gāi）火（麻荄火：用麻根燃烧的火），气味各自不同，清代的《调鼎集.火》中，就列举种种火配以种种食物烹制：“桑柴火：煮物食之，主益人。又煮老鸭及肉等，能令极烂，能解一切毒，秽柴不宜作食。稻穗火：烹煮饭食，安人神魂到五脏六腑。麦穗火：煮饭食，主消渴润喉，利小便。松柴火：煮饭，壮筋骨，煮茶不宜。栎柴火：煮猪肉食之，不动风，煮鸡鸭鹅鱼腥等物烂。茅柴火：炊者饮食，主明日解毒。芦火、竹火：宜煎一切滋补药。炭火：宜煎茶，味美而不浊。糠火：砻糠火煮饮食，支地灶，可架二锅，南方人多用之，其费较柴火省半。惜春时糠内人虫，有伤物命。”
而元代的贾铭在《饮食须知》中，却告知：“宜用阳燧火珠，承日取太阳真火，其次贴钻槐取火为良。”他认为，“其戛金击石（即用铁器击火石生火），钻燧八木之火皆不可用。八木者：松木难瘥（瘥：疫病，意思是：用松木之火，得病难愈），柏火伤神多汗，桑火伤肌肉，柘火伤气脉，枣火伤内吐血，桔火伤营卫经络，榆火伤骨失志，竹火伤筋损目也。”
顾炎武也反对用石取火，认为用火石取火会影响寿命。
但他认为，应按四时五行之变取木之火。他说：“人用火必取之木，而复有四时五行之变。《素问》黄帝言：壮火散气，少火生气。《周礼》：季春出火贵其新者，少火之义也。今日一切取之于石，其性猛烈而不宜人。病痰之多，年寿自减，有之来矣。”
古人称火为“阳之精”。《后五行志》：“火者。阳之精也，火性炎。”《河图.汴光篇》：“阳精散而分布为火。”古人把人称为五行之一。认为它有气而无质，可以生杀万物，神妙无穷。古人认为，独有火在五行中有二，其它都只有一。所谓的二者，是指火有阴火和阳火之分。古人又把火分成天火、地火、人火三种，认为天火有四种，地火有五种。人火有三种。“天之阳火有二；太阳，真火；星精，飞火。天之阴火有二：龙火（称龙口有火），雷火。地之阳火有三；钻木之火，击石之火，戛金之火。地之阴火有二：石油之火（古人称油贮存到一定数量会自然起火），水中之火（古人称江湖河海，夜动有火）。人之阳火有一，丙丁君火（就是心、小肠的所谓离火），人之阴火有二。命门相火（谓起于北海，称坎火，游行三焦寄位肝胆）。三昧之火（纯阳，干火）。”总共阳火六种，阴火也六种，共十二种。
古代中国取火的工具，一直非常落后。在相当长时间内，一直使用原始的“发烛”，到唐宋年间，发展出以松木制成比较精致的“发烛”。《委巷丛谈》：“杭人削松木为小片，其薄如纸。镕硫磺涂其锐，名曰‘发烛’。”宋代以后。又称“火寸”。《清异录.器具》：“夜中有急，苦于作灯之缓。有智者批松条。染硫磺，置之待用。一与火遇，得焰穗然，即神之；呼‘引火奴”。今遂有贷者，易名‘火寸’”而且据说南宋时，就有专造“火寸”的作坊。
17世纪时，法国化学家波义耳用粘有硫磺的细木棒与涂磷的粗纸摩擦而起火，产生了火柴的雏形。然后在18世纪，威尼斯出现像敲鼓木槌一样的巨型火柴。因价高，常出现几人合买一根的情况，而且使用时必须有一瓶硫酸。1830年，出现用白磷制成的小巧的摩擦火柴。日本人因此而早时称火柴为“磷寸”。但是白磷有剧毒且不安全。所幸，25年后，瑞典的伦塔斯脱姆发现了红磷，它更安全且无毒，然后他发明了世界上第一批安全火柴。火柴从1880年起进入中国，由英国人理查在上海开办了第一个火柴经营处。1890年，瑞典人在上海开办了中国第一个火柴厂“瑞商洋行”。中国第一种生产的火柴的商标印有慈禧半身像，据说出中国第一盒火柴时正值慈禧六十大寿。因为火柴是从国外引进的，中国人就称之为“洋火”。汉英词典里的火1折叠
【huo】?火
；anger；fire；；
veryangry
火huo
(1)(象形。甲骨文字形象火焰。汉字部首之一。本义：物体燃烧所发的光、焰和热)
(2)同本义[fire]
火，南方之行也。炎而上，象形。──《说文》
火之为言委随也，故字人散二者为火也。──《春秋.元命苞》
离为火。──《易.说卦》
火水妃也。春秋感情符，火者阳之精也。──《左传.昭公九年》
火，日气也。──《论衡.诘术》
人火曰火，天火曰灾。──《左传.宣公十六年》
国曰灾，邑曰火。──《谷梁传.昭公九年》
大者曰灾，小者曰火。──《公羊传.襄公九年》
火烧令坚。──宋.沈括《梦溪笔谈.活板》
火令药熔。
(3)又如：火链(旧时打火用的火力)；火厝(火葬)；火筒(烟筒)；火火烛烛(火势很大)；火厄(火灾)；火备(防火设施)
(4)火灾；发生火灾[fire(r)]
凡四遭火。──明.归有光《项脊轩志》
(5)又如：火兵(负责救火的兵)；火事(失火事故)；火殃(古时指预兆火灾的天象)；火所(发生火灾的地方)
(6)灯火，指灯烛或火把[lights;torch]
江船火独明。──唐.杜甫《春夜喜雨》
拥火以入。──宋.王安石《游褒禅山记》
火且尽。
火尚足以明。
(7)又如：火鼓(火炬和战鼓)；渔火；火燎(竹烛；火炬)
(8)光芒[rays;]。如：火眸(火眼金睛)
(9)热；热气[am]。如：火杂杂(形容非常热)；火流(形容酷热)；火风(炎热的风)
(10)五行[fire]──中国古代哲学的五个基本要素(金、木、水、火、土)之一。如：火欲殂(指汉朝将亡。因古代用五行生克来讲朝代兴亡替代的道理)；火位(五行中火行的方位)(未完待续)