从圣书房出来，太监带着微浓去了蓬莱阁安顿。今时不同往日，上一次微浓来时，什么权力都没有，只是来聆听宁王叙说往事，住在蓬莱阁也形同软禁。但今次故地重来，她已是宁王未过门的孙媳，是未来的新朝皇后，即将大权在握。
前后七个月，身份天壤之别，得到的待遇自然也大不相同。在蓬莱阁稍事休息，用过午饭之后，她提出想在宁王宫走走，首领太监想着她将来的身份，也不敢出言拒绝，便拨了几个宫女随侍左右。
微浓说要出去走走，不过也就是散散心，她以前来宁王宫数次，每次都是行色匆匆，从没有机会好好观赏宫中景致。如今一切即将尘埃落定，她心中的郁结无处宣泄，只好通过这种法子来排遣消解。
在御花园里走了很久，微浓也想了很多，关于聂星痕，关于云辰，关于原澈……关于以后。直至临近傍晚，微浓还不说回去休息，几个宫女腿都走累了，忍不住提醒她：“禀郡主，该回去用晚饭了。”
微浓望了望天色，的确如此，遂道：“那回去吧。”虽然她并无饥饿之感。
一行人原路返回蓬莱阁，刚走到阁楼门前，微浓眼前恍惚划过一道银光，好像有个影子手持兵器一闪而过，身形矫健。
然而蓬莱阁前的禁卫军就像一尊尊雕塑一般岿然不动，连眼睛都没眨一下。这么明显的银光，难道他们都没瞧见？显然只有另一种可能——方才那道银光根本不是什么兵器，而是别的东西，譬如……面具？
微浓试着喊了一声：“原澈？”
前方无人回应。
微浓想起云辰曾说过的话，想起她与原澈以后的关系，沉默片刻，又道：“你难道要躲我一辈子吗？”
话音落下，又过了许久，一个身影才从阁楼的梁柱后面慢慢走出来，他面上戴着半片银色面具，将整张左脸全部覆盖。
正是原澈。
他缓缓地朝微浓走近，却又不敢靠得太近，走到距她大约十步之遥的位置便停了下来，低着头道：“我……我就是来看看你。”
原澈的声音很喑哑，像是一个老态龙钟的男人在嘶声力竭地说话。微浓闻之心头黯然，又见外头天色已晚，而且这么多侍卫、宫人都看着，便对他道：“进来说话吧。”
原澈踌躇片刻，终究是没有拒绝，和微浓一起走进蓬莱阁，不过他一直都是低着头，一副遮遮掩掩的样子，再也没有从前那种嚣张跋扈、招摇过市的做派了。
两人先后进了蓬莱阁，微浓命宫人将屋内所有烛火全部点亮，对原澈道：“你把面具摘下来，让我看看你脸上的伤。”
岂料原澈十分抗拒，慌忙摇头道：“不，不行……”
“那让我看看你的嗓子，”微浓随手拿起一盏烛火，走近原澈，“你张开口。”
后者看到她手持烛台渐渐逼近，立刻吓得从座椅上跳起来，连连后退，也不知是怕看见她，还是害怕看见火光。
微浓这才意识到问题很严重。从前原澈给她留下的印象一直是天不怕地不怕，她从没见过他露出这等怯然的神情，像是猎物看到猎人般惊吓。
微浓只好耐心劝说他：“原澈，你也知道我在孔雀山上找到了医书，这几年我大致翻看过一些，你让我看看你的伤，也许我能找到治愈的办法。”
但是原澈根本听不进去，只一个劲地后退，表示拒绝。
微浓见状大感无奈：“你在担心什么？怕我看见你的脸？”
原澈先是点了点头，后又摇了摇头。
微浓唯有再劝：“你受伤是为了救我，难道我会嫌弃你不成？你也不必担心会吓着我。”
只可惜无论微浓怎么劝说，原澈都不肯摘下面具，也不肯张口让她看一看嗓子，他只是一味地拒绝：“宫中御医这么多，你不必为我担心。如果治不好，这也是我的报应。”
微浓听后更觉黯然，忍不住低低叹道：“你又何必……”
原澈朝她摆了摆手，阻止她继续说下去：“今日你提出的三个条件，王祖父都告诉我了……我没有意见。”
王祖父“告诉”他？微浓立刻听出了蹊跷。今日晌午在圣书房，她明明发现了屏风后的那个人，那个人必然也知道自己被她发现了，毕竟地砖上那么大的光圈，想不看见实在很难。
可是听原澈言下之意……
如果当时藏在屏风后面的人是原澈，此刻他又何须这般故作正经地说话？微浓越想越觉得疑惑，忍不住直接问了出来：“今日我和王上在圣书房说话，藏在屏风后面的人是不是你？”
原澈似乎迷惑一瞬，不自觉地张了张口。他半张脸都藏在面具之中，表情便也没那么明显，微浓只看到他一双瞳仁微微睁大，像是呆愣，又像惊讶，更像是被戳穿后的尴尬。然后，他才欲言又止地“呃”了一声，轻轻点头：“是我。”
微浓很是无语，遂也直言不讳：“你明知道我已经发现了你，倒不如直说是你听到我们的谈话，又何须假托是王上告知？”
“我……我不知道你发现我了啊，你怎么知道是我？”原澈这次的表情很到位，微浓能看出他的意思了。
“你的喘息声很重，我怎么可能发现不了？再者地上那么大的光圈，一看就是你脸上的面具。”微浓无奈解释。
“原来如此。”原澈苦笑一下：“我还以为我藏得很好。”
微浓没有往下接话，心里却想着以她今日所见，原澈还是太过浮躁，难成气候。她越是往下想，越觉得原澈无法胜任开国皇帝，但她也不得不承认，撇开他弑杀兄弟的行为不谈，也许他是宁王乃至如今整个局势中，最好的一个选择了。
就像所有人都希望她做皇后一样，也并非因为她有多么优秀、多么高贵，只不过是没有比她更合适的人选罢了。
从这点上来看，她和原澈，其实都是无奈之选，而非众望所归。
原澈见她半晌不说话，还以为她多心，忙将话题拉扯回来，小心翼翼地问道：“微浓？你今天提出那三个条件，是不信任我吗？”
微浓闻言回过神来，沉默片刻，才道：“不是不信任你，是不信任整个局势。你想过没有，即便九州统一，但是短期内上到朝臣，下到军队、百姓，还是会存在派系之分，不仅仅是燕、宁、姜、楚四个派系，就拿燕国来说，也会再分为燕王系、镇国侯系、长公主系……毕竟九州分裂二百余年，势力庞杂，很多东西根深蒂固，没有这么快能统一过来。”
原澈对此深以为然：“是啊，也许大势上能完成统一，但是观念上还任重道远，至少还需要几十年。”
微浓点点头：“所以我这么做是以防万一。无论是释放燕军还是改组墨门，我承认我有私心，我不能把他们全都交到宁王手中，或是交到你手中……派系这个东西，我必须提防。”
“你想得很远，也很周全。”原澈静静看着微浓，由衷地感叹。
微浓适时垂下眸子，避开他的目光：“我很抱歉，原澈，虽然我们即将成为夫妻，但我更希望你把我看成盟友……我在圣书房说的话你也听见了，我不可能尽到妻子的责任。”
“嫁给我，真的让你这么难受？”原澈这一问，声音显得格外沙哑低沉，不知是灼伤嗓音所致，还是情绪所致。
微浓似也受了他感染，情绪变得低落起来：“每次看见你，我就会不由自主想起……想起他的死。即便不恨你了，你觉得我还有可能再去重新接受一段感情吗？”
想起原澈为她所受的伤，微浓心头也是难受至极，但她不想欺瞒他，如若将来不可避免要成为夫妻，她情愿一次说个清楚明白，不给他留下一丝幻想。
她不由转头望向手边的烛台，幽幽叹息：“原澈，你为我所做的一切，我感激，也愧疚。若是有一天你需要我的帮助，没问题，我可以为你赴汤蹈火。但这只是报恩，不能和感情混为一谈。”
窗外夜色渐深，窗内烛火明亮，微浓朱唇轻启，言语如同温柔一刀，狠狠掷在原澈心头。
恰在此时，两人桌案上的烛火摇曳数下，似有灯枯之兆，微浓拔下发间簪子轻轻拨弄灯芯，欲让这烛火再残喘片刻。
室内，静得一片死寂，只能听闻烛火熠熠燃烧的声音，还有偶尔发出的“噼啪”声。两个人都没有再说话，一个专注地拨着灯芯，另一个专注地看着她。也不知如此过了多久，一缕发丝突然从微浓额角垂下来，挡住了她拨挑灯芯的视线，她下意识地想要抬手拨开，却有另一只手快了她一步。
原澈修长手臂已经伸到她的颊边，袖风带起烛火忽地一黯。他只做未见，专心致志帮她挽起那一缕垂发，随即低声回出四个字：“我明白了。”
眼看着启程的时辰快要到了，车辇也已经在宫门外准备就绪，微浓不再耽搁，忙带着几个宫婢出了蓬莱阁。正要坐上肩舆，耳畔忽又响起那一阵“骨碌碌”的声响，这一次，声音异常清晰。
微浓下意识地停下动作，转身看向揽月楼，便瞧见一个年轻男人推着一辆轮椅走了出来，而轮椅上坐着一个包裹严实的人，只露出一双眼睛在外头，也朝微浓看了过来。
这情形似乎和她昨天夜里看到的一样，微浓盯着那轮椅上的人看了片刻，觉得他有些眼熟，但又说不上在哪里见过，毕竟他裹得太严实了！
然而那位贵客从她身前经过时，却主动示意轮椅停下，虚弱地与她打招呼：“郡主，好久不见。”
这个声音很苍老，也很耳熟，他是……连庸？
微浓不敢确信：“您是连先生？”
轮椅上的男人点了点头：“正是老朽。”
连庸不是投靠云辰了吗？此刻云辰远在苍山，那他为何会在宁王宫？而且还成了这副样子？
微浓忍不住询问：“您这是怎么了？生病了？”
连庸没有否认：“老朽即将古稀之龄，怕是时日无多了。”
“去年见您还好好的，这才一年不见，何以……”微浓将余下的话吞了回去。
一阵微风拂过，连庸抬手拢紧闱帽和衣领，叹了口气：“去年见过您之后，老朽便生了一场大病，见风起疹，见光蜕皮，浑身奇痒无比。云大人见老朽饱受病痛折磨，便说动王上收留老朽，住在宫里让御医给瞧瞧。”
“您自己医术高绝，难道也治不好？”微浓这才真正感到意外。
连庸叹了口气，意思不言而喻。
微浓颇为同情他，又恍然意识到一件事：“难道您一直都住在揽月楼？已经住了半年多？”
连庸微微点头：“是啊，去年随着云大人一同来的宁王宫。云大人在去苍山之前，一直和老朽住在这儿。”
微浓觉得他这话哪里不对劲，可又说不上来。按照连庸所言，上一次她来宁王宫了解聂星痕的身世时，他就已经住在这儿了，可是云辰从没提起过，而且她在蓬莱阁一连住了二十天，也没发现连庸是她的邻居。
当然，连庸若真是得了这种怪病，天天不出门，她也不大可能会碰见他，云辰也没什么好对她说的，何况他们前次相见闹得很不愉快。
这倒也解释了揽月楼为何会有层层重兵把守，因为“贵客”是云辰和连庸。连庸毕竟德高望重，名满九州，宁王若真爱才，必会礼待于他，加以保护。
其实微浓很想问连庸几个问题：他一直声称只追随帝星，那如今住进宁王宫究竟是什么意思？是继续追随云辰呢？还是改投宁王了？
然而看到连庸这副样子，微浓实在没忍心说风凉话，只出言关心他道：“既然连先生不能见风见光，怎么这一大早又出来了？还不回去休息？”
“老朽这半年多里一直养病，偶尔替王上办些差事，但对外界所知甚少。您这次来宁王宫，老朽一直不知情，也是今早才听说您昨天来过揽月楼。”连庸话说得太快，有些小喘：“您是知道老朽这个人的，别人可以不见，您来了，老朽必定要来拜见。”
这话说得既隐晦，又直白，微浓自嘲地笑笑：“不想真被先生给说中了。”
“天命所归，不可违逆。您虽拨乱了星轨，但如今这个局势，倒比从前三国征战时更好一些，也有利于紫微天府再次现世。”连庸话到此处，却突然住口不言，转而叹道：“不瞒您说，老朽自去年见过您之后就开始得病，大约也是对您泄露了太多天机，如今是遭了天谴。”
微浓不大相信这些东西，只是听他说说而已。但无论如何，一个在各方面都有所成就的长者，沦落到这种地步也的确让人同情，微浓关切道：“您既然身子不适，还是不要多说话了，快回去休息吧。”
她说着又看了看连庸的腿，道：“楼高风大，您上下也不方便，不如对王上提个建议，给您换个地方养病。”
连庸仿佛愣了一瞬，才摇了摇头：“呃……楼高有楼高的好处，安静，也不容易见到外人。”
“这倒也是。”微浓笑着点头。
“郡主，时辰不早了，咱们该启程了。”宫婢见两人说个没完没了，忍不住催促道。
微浓这才想起自己还有正事没办，忙向连庸告辞：“我今日还要去一趟幽州，不能陪您说话了，等我回来再去揽月楼看您。”
连庸点了点头：“我听说了，郡主真是悲天悯人，您路上走好。”
两个人简短作别之后，微浓便坐上肩舆出宫，改乘车辇赶赴幽州去了。
*****
七月下旬，微浓抵达幽州府，亲自迎接五万燕军将士出城返燕，并相送直到苍山脚下。因着这一件事，微浓声名大噪，在燕军中的威望达到了空前的高度，传遍九州。人人都在说，五万燕军之所以能顺利返燕，是烟岚郡主单枪匹马闯入宁王宫谈判的功劳。
这传言虽然有些夸张，但在如今燕国声望日趋下降、九州翘首期盼停战之际，无疑是一剂振奋人心的良药，让渴望看到局势变化的百姓们终于有了一个入眼点，一个可供茶余饭后谈论的话题。
一时之间，“烟岚郡主”四个字成了百姓口中最常提起的名字，然而还有另一个名字、一则传言，流传的程度比微浓更甚更广——关于云辰。
就连微浓自己前往幽州的路上，都听到了这个传言，说是云辰乃楚王室后裔，真实身份是假死逃生的楚太子璃。而当年在燕楚之战中真正死去的，乃是他的同胞兄弟，誉侯楚珩。传言还说，这些年楚璃先是顶着楚珩的身份意图复国，后自觉复国无望，便在姜王后楚瑶的帮助下改头换面，以云辰的身份重新出现，想要以颠覆宁国王权的方式变相复国。
这个传言的杀伤力实在太大，就连微浓初初听见时都吓了一跳，可想而知世人的反应会是怎样哗然。
而且越往南走，这流言就传得越玄乎，待到了苍山脚下时，姜国的说法更是五花八门、沸沸扬扬：有人说云辰“天赋异禀”，早已练就金刚不坏之身！有人说云辰得到了姜国千年难得一见的神蛊，能有三次死而复生的机会！甚至有人说云辰是天庭的天府星降世，是上天派来指引九州统一的上神！
微浓听到这些传言，第一反应就是：云辰有性命之忧。在这个燕宁和谈、攸关九州统一的紧要时刻，放出这个流言的人定是别有居心，想陷害云辰！毕竟人言可畏，足以置人于死地！
可她却猜不出，这个背地里搞鬼的人究竟是谁。是宁王？明尘远？聂星逸？好像每个人都有嫌疑有动机……
微浓担心流言控制不住，会造成无法估量的后果，于是她计划送燕军返程时，到苍山去找云辰商量商量。岂料两人竟在路上错过了，微浓才刚刚抵达幽州府，第一次和谈便已结束，云辰已然离开。
微浓只好按照原定计划，在苍山将燕军交给明尘远接管，然后返回黎都再做打算。可谁知回程之路才刚刚走到一半，又一则传言便来势凶猛，而且也和她有关——
有人说，烟岚郡主聂微浓，根本不是燕国长公主聂持盈之女，也不是聂星逸的废后暮氏，而是当年和亲楚国的青城公主聂星颜！真正的废后暮氏早已死了，而青城公主与夫君楚璃均是假死，此番顶着烟岚郡主之名重新出现，其实是“夫唱妇随”，打算联手光复楚国！
一个是真正的楚太子，改头换面想要颠覆宁国王权；一个是假死的楚太子妃，冒名顶替意图占据燕王室……两人野心不可小觑！
微浓听到这则流言，惊怒之情可想而知，她细察之下，发觉流言是从宁国的茶馆开始流传开来，又因说书人的添油加醋而传播愈远。
可见这幕后主使之人心思缜密，步步为营，不仅算准了时机，还找了一个传播流言的好地方！
如今统一之事尚未公开，燕宁仍旧是独立两国，微浓一个燕国的郡主，自然无法干涉宁国的茶馆说书，便只能任由流言频传。但她听了一路，对此实在忍无可忍，终于在进入丰州地界后大动肝火，索性连车辇都不坐了，快马加鞭赶回黎都，希望能尽快见到云辰。
回到宁王宫当天，微浓便打听了云辰的行踪。听说自打从苍山返回黎都之后，宁王对云辰的监视已经撤销，也不再强迫他住在揽月楼，因而他已经回到了云府。
微浓当即差人送了帖子过去，想约个时间登门商议，然而云辰只让人带给她一张字条，上书八个字：
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。
八月十五，蓬莱阁见。