大舅母林氏笑着道：“钰儿越发活泼了。”沈沅钰在心里暗暗捂脸，前世她也是一个工作好几年的大龄女青年了，现在要靠这种卖萌的方式调节气氛，她也实在是逼不得已啊。谁叫原身把自己和外家置于对立面，把双方的关系搞得那么僵。
她也只好拿出装蠢卖萌的方式化解双方的尴尬了。
周家的家底颇为丰厚，舅舅舅母们早就准备好了礼物。沈沅钰卖了一圈萌，礼物也收到她手软。
小舅舅周怀仁就笑道：“两位外甥女没有白来，一眨眼就变成小富婆了。回去的时候你们可得小心点儿，别被贼人惦记上了。”小舅舅生得玉树临风，为人又风趣幽默，全家人都喜欢他。周蕙云、周蕙兰、周蕙芷几个表姐妹都捂着嘴笑。
美中不足的就是周怀仁今年二十一岁了，亲事却高不成低不就，到现在还没定下来，都快成了乔氏的一块心病了。
说起众人的亲事，周蕙云也早在数年前就和林氏的本家侄儿定了亲，不过男方的父亲急病去世，要守制三年，就耽误了婚期，周蕙云一直等到现在，还没有发嫁。
众人说笑了几句，话题就慢慢向着朝政的方向偏去。沈沅钰还能听得津津有味，沈沅舒和周氏几位姐妹却快要睡着了。周蕙芷便拉起沈沅钰和沈沅舒的手，笑着对张氏道：“祖母，我们在这儿，你们说正事也不方便，不若我带着大表姐和三表妹去我的屋子里看看可好？”
乔氏道：“好好好！你们自去顽你们的，咱们不拘着你们。只别慢待了你的两位表姐妹！”
周蕙芷跺脚道：“祖母有了外孙女就不要孙女了，我可不依！”周家因为男多女少，一向最宠着女孩儿，她是周家年纪最小的女孩，所以得到的宠爱也是最多的，养成了活泼开朗的性子，大家看她这样都笑。
周蕙云和周蕙兰也站起身来，道：“快别在这儿耍宝了，叫表姐妹笑话！”姐妹几个拜别了长辈，说说笑笑出去了。
见女孩子们出去了，沈昀就问起了岳丈周高岳的情况：“岳父大人可有信来？”沈沅钰的外祖父周高岳任宣城太守，宣城位于建康上游，为建康门户，地位十分重要。因为屡经叛乱，周高岳到任后，招抚流民，发展生产，深得人民所拥戴。周高岳忙于政务，连过年都没有回到建康。
大舅舅周怀成道：“父亲是有信来，不过是报平安而已。他老人家年纪大了，身体又不好，咱们全家都劝他，请他回到建康，另谋一职，或者干脆辞官不干了，在家里含饴弄孙，享享清福，父亲却坚决不同意。”语气中透出一丝担忧。
沈昀道：“岳丈大人心怀国家，乃我辈之楷模。”说到这里，他微微一顿，又道：“历阳内史方峻，乃是北方流民帅，拥兵数万，历来对朝廷不满，我担心他有反意，历阳郡距宣城郡只有几十里，宣城又是历阳攻击建康的必经之路，烦请大舅兄再去信的时候提醒岳丈老大人多加小心。”
几位舅舅听到这番话全都一震，大舅舅颤声道：“你说的可是真的？”
沈昀道：“不瞒几位舅兄，我沈氏一族立足百年，在大晋乃至北燕、北魏各地都设有收集情报的所在，族中也有一位执事是专门掌管情报的分析和整理的……”这就是顶级豪门和一般豪门的不同，能在大晋甚至北魏和北燕设下如此庞大的情报网，维持这样情报网的运转，需要数不清的人才和银子，一般的家族就是想做也做不了。
“方峻身有反骨，对建康的士族多有不满，唯独对我二舅舅崇敬有加，因我二舅舅对他有大恩，在世的时候，他尚不至于造反，一旦我二舅舅去世，此人十有九成会造反。还望岳丈大人早做准备。”沈昀的二舅舅，就是琅琊王氏的宗主，如今病得七荤八素的大司空王越。
几位舅舅急了起来：“这可如何是好？”
乔氏顿着龙头拐杖：“先给你们的父亲写一封书信，提醒他多加防范。”
周怀成当即起身：“妹夫，你暂且宽坐，我给父亲写封信再回来陪你。”
沈昀今天来最重要的目的就是把这个消息亲自告诉几位舅兄，自然不会因此而生气，“舅兄快去吧，都是一家人，不必如此客气见外。”
沈沅钰跟着周蕙芷来到她的闺房，看到布置的充满少女气息的房间和粉色的床帐，不由微微而笑。
周蕙芷不依道：“表姐你笑什么，是不是觉得我的卧房不如你的陈设气派华丽？你是在笑话我吗？”
沈沅钰笑道：“哪里哪里？所谓人如其屋，四表妹这样的布置才是恰如其分。”
周蕙芷叫道：“你说的真的假的？你是夸我的哦，你可不许骗我！”
沈沅钰抿嘴笑道：“表妹的意思，难道是有人胆敢质疑你的品味不成？”
周蕙芷嘟着嘴道：“她们都说我布置得太小孩子气了，连母亲也这样说，可是我就是喜欢粉红色怎么办？”
沈沅钰劝解道：“这屋子是你自己住的，只要你自己住得高兴不就行了。你管旁人说什么呢！走自己的路，让别人说去吧！”
周蕙芷眼睛一亮，大起知己之感：“你说的对！还是表姐最明白我！”拉着她的胳膊就冲她撒起娇来。
沈沅钰不由哭笑不得。
众人又谈笑几句，出了周蕙芷的房间，又去参观周慧云和周蕙兰的房间。把周氏三姐妹的房间全看了一遍，才在花厅里坐了，小丫鬟们鱼贯走进来，端上茶果点心。
周蕙芷就笑道：“大表姐、三表妹，我有样好东西给你们瞧瞧！”
沈沅钰道：“你又有什么鬼点子了？”和周氏三姐妹接触越长，就越觉得周蕙芷是个鬼精灵。
周蕙芷笑吟吟地拍了拍手，就见一个小丫鬟手里端着一个红漆托盘走了进来。沈沅钰的眼珠子一下子凝固了。
——那竟是一副镶着金边的华美扑克牌！
沈沅钰惊道：“这是怎么回事？”
周蕙芷笑道：“大表姐不会不认得这东西吧？”
周蕙云在一旁抿着嘴笑，周蕙兰解释道：“上次老太君八十大寿的时候，三表妹和我们说起你在古书上看到一种好玩儿的牌戏，你们做了经常在家里玩。我们几个听了都觉得有趣，回来之后，四妹妹就叫人做了这样一幅牌。”
这个时代虽然也有围棋这样高雅的休闲活动，却和沈沅钰气场不和，长日无聊，她便叫人做了一幅“扑克”牌来消遣。扑克玩法繁多，比围棋有意思多了。沈沅钰就拉着妹妹，再叫上一个丫鬟“斗地主”！
这种新式的赌局很快就被大家接受，“斗地主”之风迅速风靡了沈氏东西两府，连老太君知道了也都喜欢，还时常和小辈们玩儿两把。周氏三姐妹去给老太君拜寿的时候，沈沅舒就把这件事告诉了她们。
沈沅钰笑着去掐妹妹的脸蛋：“好你个小叛徒，快说说还出卖了什么情报，再这么下去，姐姐都快被你给卖了！”
沈沅舒笑着躲到了周蕙云的背后，周蕙芷已经捋胳膊挽袖子道：“反正午饭要过一会儿才能吃，咱们不如玩一会儿纸牌吧！”
扑克这种舶来的称呼沈沅钰并没有告诉给大家，反而是取了一个通俗易懂的名字——纸牌！
周蕙兰就笑着对沈沅钰道：“四妹妹自从得了这幅纸牌，这些天都走火入魔了！每天非得拉着我和二姐姐玩这个！”
沈沅钰想起自己上学的时候，有段日子也是整天在电脑上“斗地主”，不由就露出会心的微笑。
只听周蕙芷娇笑道：“这怎么能怪我呢？要怪也得怪大表姐，谁叫她在古书上找来这么有趣的东西！”
沈沅钰真的是分外羡慕这三姐妹。周家虽然只是个三等门户，却家风严谨，不但男子个个有能力有担当，就看这几个女孩子，或是大方得体，或是温柔娴静，或是娇憨烂漫，哪一个都不是凡品。虽说不是一个房头的，却彼此相亲相爱，充满着姐妹之间纯真的感情。不像沈家各房之间斗得乌烟瘴气的，姐妹之间不像是亲人，倒像是仇人！
周蕙芷拉着沈沅钰坐下，沈沅钰就没有推辞，周蕙兰又把沈沅舒摁在座位上，笑道：“今天就让两位表姐妹好好陪陪这个疯丫头，我和二姐姐也能趁机偷偷懒！”沈沅钰知道她是故意这么说，好把位置让给沈沅舒。
周蕙芷就道：“大表姐三表妹你们准备好没有，我今天可要把你们身上所有的银子都赢过来！”
“你别把话说得那么满，等会输钱了可不要哭鼻子！”沈沅钰道，连在外人面前一向十分害羞的沈沅舒都顺着姐姐的话点了点头。
众人说说笑笑刚玩了几把牌，就听见一个爽朗的声音笑道：“几位妹妹真是太不够意思了，自己躲起来玩牌却不肯喊我一声，不知道我最喜欢这个的吗？”
说话间一个少年已经笑吟吟地站在了门口。只见他穿着一件石青色缎面绣兰草的袍子，头上金冠束发，腰间是镂空的金缕腰带，那样意态悠闲地站在那里，越发显得温润如玉，卓尔不群。
沈沅钰和沈沅舒就站起来，对着这个温润内敛的男人叫了一声：“七表哥！”
来人正是周鸿远。
周蕙芷道：“七哥你不是去了云麾将军府去访友去了吗？怎么才出门就回来了？”
周鸿远咳嗽了一声，道：“我什么时候说过要去云麾将军府了，四妹妹你记错了！”
周蕙芷天真烂漫，没想那么多，张嘴便叫道：“我怎么可能记错，你明明……”
周鸿远快步走了过来，在周蕙芷耳边低声说了一句什么，周蕙芷立刻面露喜色问道：“真的？你真的把那个琉璃翡翠的摆件让给我？”
周鸿远恨铁不成钢地踩了堂妹一脚。周蕙芷连忙掩饰：“咳，我什么都没说！是我记错了……”她并不会说谎，只好用手捂住了嘴巴，“我什么都不说了！”沈沅钰捂着嘴笑了起来，也被兄弟姐妹间的这样亲昵随意的感情所感染。
周蕙云和周蕙兰都是心思细腻的女孩，见周鸿远自从进来，目光就一直不离沈沅钰的左右，都有些若有所思。
周蕙云便道：“七弟可到上房拜见过姑父了？”
她和周鸿远是同胞姐弟，教训起弟弟来也就名正言顺。周鸿远平日里有些腹黑，没事就喜欢欺负欺负妹妹，周蕙云端凝大方，最像林氏，周鸿远唯独对这个姐姐十分敬重，便十分恭敬地回答道：“见过了，祖母叫我来见见两位表妹！”
周蕙云撇撇嘴，家里那么多兄弟都在前头陪着沈昀，唯独叫你单独一个来厮见表妹？还把祖母推出来当挡箭牌了！莫说是大表妹早已定亲了，就是没有定亲，就凭周家这种家世，也妄想娶沈沅钰这种高门贵女？姑姑的例子还不够有警示意义吗？
想到这里，周蕙云唯有在心里叹息一声。
周鸿远不知许了周蕙芷什么好处，周蕙芷直接站了起来，把位置让了给他：“七哥，你坐我这儿。”
周鸿远推让都不推让，直接就坐了下去，接过周蕙芷的牌道：“嗯，纸牌，我最爱玩儿这个了！”
周蕙芷听得直扯嘴角，当初自己叫他玩牌，他却说什么：“玩物丧志的东西，有什么好玩儿的？”连看都懒得看一眼。若非他许诺了把那个琉璃翡翠的摆件让给她，她拿人的手短，早就揭穿他了！
周鸿远拿到那副牌，就看见手里头花花绿绿的，哪张牌是什么都没有搞清楚，心里不由暗暗后悔，早知道表妹来了玩儿这个，他早早地和四妹妹学起来就好了。便又偷偷踩了周蕙芷一脚，垂下眼睛，杀鸡抹脖子地给她使眼色。
周蕙芷连续被踩了两脚，粉色的绣花鞋上都被踩了一个鞋印子，被踩得恼了，直接道：“我内急，我要去净房。七哥你不是会玩吗，你自己出牌吧！”真的带了一个丫鬟出了房间。
周鸿远额头上汗都冒出来了。他知道自己是有些操之过急了，在沈沅钰那清澈得仿佛能够洞悉一切的目光下，他有些进退失据了。
——也不知道是为了什么，自从上次在长乐堂见了沈沅钰一次，自己回到家后就对她念念不忘，连他自己也说不出来沈沅钰哪一点儿吸引了他。他知道沈沅钰和郗杰两年前就定了亲事，而且就算沈沅钰没有定亲，凭自己的出身门第也不可能娶到四大顶级门阀的嫡女，可他还是忍不住去想念那个年纪小小，却淡定睿智，充满自信的女孩。
他怂恿母亲常去乌衣巷走动，挖空心思和西府的三少爷交好，就是为了能够见她一面……他就像是疯魔了一样，去做一些莫名其妙的事情，连他都不知道做这些事情目的何在！
周鸿远求助的目光看向周蕙云和周蕙兰，姐妹两个叹了一口气，都将目光移开。既然注定没有什么结果，为什么还要非得陷进去呢！
那一瞬间，沈沅钰微微有些疑惑，却并没有往这方面想。一方面，她和周鸿远只有数面之缘，更何况，她还早有婚约在身。
未来的道路，沈沅钰不止一次地想过，丈夫找还是不找？找一个什么样的丈夫？都在她的头脑里思考过无数遍了。
她没有能力改变这个世界，就只有接受它，适应它。可让她嫁给郗杰那样一个男子，整天帮他管理小三，小四直到小n，没事儿斗斗嘴下个毒，玩玩宅斗？沈沅钰每次想起来都觉得生不如死。
与其这样，还不如绞了头发去当姑子！至少还落得个清净。
那如果不是郗杰，换一个别的什么人会不会好一点儿呢？她在前世也接过几场离婚的官司，作为女方的代理律师，看到了那么多男人离婚时的嘴脸，结婚前甜言蜜语，离婚时恶语相向；结婚时各种豪掷千金，离婚时各种斤斤计较……她深深觉得，所谓爱情，是不可靠的！对于男人这种生物，也算是有了清醒的认识。
这个世界上也许有忠贞不渝、一生一世一双人的男人，可是沈沅钰没有把握能够找到这样一个人，所以在“嫁”与“不嫁”之间，沈沅钰更倾向于不嫁。能够以沈家嫡小姐的身份邀游山林，终老一生也不算辜负这第二次的投胎。
周鸿远现在骑虎难下，看见沈沅钰出了三张9，便随便抽了三张牌扔了出来，“我出这三个！”
这一把牌，沈沅钰是“地主”，沈沅舒和周鸿远一边儿，见状连连摇头：“表哥，你……不对的！”
周鸿远为人洒脱，从来没有出过这么大的糗，摸了摸鼻子道：“瞧我这记性，几天没玩儿，就把规则都给忘了！嘿嘿，嘿嘿！”
压根就什么都不会，偏要找出这么多托词出来。“表哥，我出的这三张是一样的，你也要出三张一样的才能管住我……”沈沅钰笑着把规则解释了一遍。
周鸿远一拍大腿：“原来是这样，我想起来了，想起来！”
沈沅钰一双黑嗔嗔的眸子淡淡地看着他，唇边挂着似有若无的笑容，周鸿远恨不得地上有个缝，就立刻钻进去。
周鸿远都不知道这一把牌，是怎么打完的。反正最后是沈沅钰赢了牌。接下来，沈沅钰不管是庄是闲，都是一路高奏凯歌，从来都没有输过牌，不大一会儿，面前就堆了一堆银角子，反观周鸿远和周蕙芷，为了玩牌专门兑换的银角子很快就输掉了大半。
沈沅舒别看年纪小，却是个善解人意的姑娘，见周蕙芷一个人出去，担心她生气，就早早叫人把她寻了回来，并把自己的位置让了给她。
周蕙芷气的把牌摔到了桌子上：“七哥你到底会不会玩啊？”周鸿远手里捏着两个王，却让沈沅钰这个地主轻轻松松地第一个出完了所有的牌。
“你不会是故意放水的吧！”
周鸿远正色道：“四妹妹！做人要有人品，打牌要有牌品，我是那么没品的人吗？”其实他就是故意放水给沈沅钰，当然，打死他都不会承认的。
周蕙芷只觉得今天这牌打得特别别扭，恶狠狠地瞪了周鸿远一眼，道：“七哥，你若是再敢乱出牌，看我怎么收拾你！”
周鸿远便作出一副怕怕的表情来。
沈沅钰也觉察出有些不对劲儿了，便把牌往前一推道：“我有些累了，二表姐刚才和我说她得了几个新鲜的花样子，我跟她过去瞧瞧！”招呼沈沅舒道：“你在这里陪着七表哥和四表妹顽一会儿吧。”
周鸿远虽然心中不舍，但是毕竟不好意思多说什么，就道：“那我去前头瞧瞧姑丈大人他们！”说罢就要起身离开。
周蕙芷却一把抓住了他，“不许走！你平日里老是欺负我们这些个姐妹，今天你想走也行，把身上所有的银子输光才行！”周鸿远就苦了脸，众人哈哈大笑。
周蕙云道：“你们在这儿玩会子，我带大表妹去看花样子。”
周蕙云带着沈沅钰去了自己的院子，两人在她的闺房里坐了，周蕙云挥退了丫鬟，默然了片刻，才有些难以启齿地歉然说道：“七弟行事有些没有章法，若是冲撞了表妹，我代他给你陪个不是，你别生他的气。”
沈沅钰笑道：“七表哥挺好的，我并没有生气！”她深深地看了周蕙云一眼，她忽然和自己道歉，倒是显得有些怪异。
周蕙云见沈沅钰表情恬淡，并不像是生气的样子，不由松了一口气。
沈沅钰就试探着问了几句；“二表姐是不是有什么话要对我说？”
周鸿远钟情于沈沅钰，这件事自然是十分不妥，越早掐灭越好，免得传出什么流言蜚语，对沈沅钰、对周鸿远将来的婚配都十分不利。
只是这些话却不大合适对一个未及笄的小姑娘说，周蕙云欲言又止，最后只得道：“没有什么，就是觉得七弟有些失礼了。你不怪他就好。”
两个人就在屋里坐下了，拿了花样子来看，过了一会儿周蕙兰、周蕙芷和沈沅舒都找了过来。沈沅钰就问她们：“你们怎么不玩儿了？”
沈沅舒道：“七表哥，不大一会儿就，就把带来的银子，银子全都输给了我们，然，然后，就散了。”
周蕙云道：“那七弟去哪儿了？”
周蕙芷回答道：“七哥去了前院，陪姑父说话去了。”
众姐妹又说了一会子话，就有丫鬟来请，说是宴席准备好了。因沈昀有几年没到周家了，席面做得格外精致。其实周家虽是个三等门户，钱财是有的，孩子的吃穿用度乃至教养并不比“甲族”门户差多少。沈沅钰光是表哥就有七八个，因为人多，就分了三席，沈沅钰与众姐妹们坐了一席，乔氏也不拘着她们，莺莺燕燕，欢声笑语，填满了整个房间。
一家人都十分的高兴。大舅舅已经写好了书信，快马加鞭给远在宣城的周高岳送去，让他小心留意历阳郡方峻的动向，众人已经商量停当，过了初五，小舅舅周怀仁就启程去宣城，也算对老父有个帮衬。
——若非几位舅舅都有官职在身，真是恨不得阖家出动，全去了宣城才好。
兰陵沈氏在宣城历阳都有一定的地方势力，沈昀虽然不是沈氏宗主，但他堂堂执事的身份，也有足够的权力调动这些力量，沈昀也写了一封信，一块捎给了沈氏宗族在宣城和历阳的主事者，一旦方峻有何异动，叫沈氏族人听从老岳丈的命令，协助周高岳平叛。
周氏见沈昀肯这样出力，无不心怀感激，对沈昀好感爆棚。
沈沅钰就发现舅舅们频频向父亲敬酒，席间气氛十分和谐，与初来之时情形大异，不由暗暗奇怪。
周鸿远就坐在沈沅钰的上首一席，尽管他在心里一直告诫自己，却仍忍不住频频向沈沅钰注目过来。沈沅钰慢慢发现了，不由满脸愕然。
宴席不过开始了两刻钟时间，周鸿远已经喝得微醉了。六表哥周鸿广和周鸿远年纪相近，平时最是要好，见他一杯接一杯地灌酒，忍不住抢了他的杯子道：“七弟你别喝了！”平时让他喝个酒总是找出各种理由推诿逃席，今天怎么就把酒当成白开水了？
沈沅钰觉得气氛有些诡异，便以去净房为理由，告罪一声从乔氏的上房出来。一个小丫鬟在前面领路，沈沅钰只带着鸾娘一个人，冬天的风带着一股寒意，让沈沅钰精神一震。
周蕙云本想陪她去净房，被沈沅钰拒绝了。前头的小丫鬟颇为训练有素：“表小姐这边走，净房离这里很近的。”
沈沅钰微笑道：“我不去净房了，听说外祖父家里的园子修得不错，姐姐能不能带我去逛逛。”反正也吃得半饱了，就不回去给周鸿远添堵了。
那小丫鬟微微一愣，到底从善如流地带着沈沅钰去了周府的后花园。沈府的格局并不小，花园像一般的府邸一样，修了一个很大的荷花湖，沈沅钰刚刚走到湖边，就听见不远处一块巨大的太湖石后面传来一个声音：“七弟，你是不是喜欢上大表妹了？”