“大王的好意，儿心领了。”杜娘子目光轻轻一动，神色依旧平静。她的一双乌眸中掠过几丝微光，似是正在不着痕迹地打量着眼前的少年郎，推测他的话是否可信，他的人品性情又是否值得信赖。毕竟，在今日之前，他们不过是名义上的未婚夫妇，从未见过面，又何谈取信对方？
李徽淡然地任她端详，接着道：“杜家日后是我的妻族，无论发生任何事，我都不可能袖手旁观。就算此事以我之力无法解决，或许也能想些别的法子。杜娘子尽管说罢，不必太过拘谨——我觉得，你之所以写信相约，绝非只是想见一见我而已，不是么？”
立在旁边的长宁公主抿唇笑了起来，宛转的目光中满是兴味盎然之色。她此前曾远远地见过这位杜娘子，着实不知道她竟然是这样的性情，更不知她面对阿兄的时候反应居然如此淡定。若早知她与阿兄相处起来这般有趣，她早便着手安排他们相见了。都怪阿兄早先对这位阿嫂一点也不热心，连累她也失去了探究的兴致。
“……”杜娘子垂下眸，略作沉思之后，目光再度与李徽相对。
李徽倏然发现，她的目光中只有静寂与坦然，并无任何担忧或者惊惧之色，甚至也没有分毫紧张以及羞怯之感，根本不像是正在面对甚么变故的反应。他不由得暗自思索起来——难不成，是自己误会了什么？同时亦生出几分好奇之意，想知道她究竟会说些甚么。
杜娘子轻轻启口，终于道：“我希望，能解除我们之间的婚约。”
与难掩震惊之色的长宁公主相比，李徽的反应相当冷静：“为何想解除婚约？看你的神情，似乎并非早已芳心另许。再者，我们的婚事虽然尚未开始过六礼，于情于理而言，随时都能中断，但当年祖父曾经亲口应许过此事，亦算是过了明路。若无充足的理由，恕我无法接受你的要求。”
“先帝并未明发口谕，此事尚有转圜的余地。”杜娘子微微摇首，“正因尚未过六礼，我才觉得早些解除婚约较为合情合理。否则，一旦正式开始纳彩、问名，人尽皆知之后，便没有结束婚事的可能了。至于原因……”
她轻轻咬了咬唇角：“祖母去世之后，祖父最近也渐渐病入膏肓，眼看着便要不成了。阿爷身子骨一向不好，生性又孝顺，坚持茹素守孝又忙着给祖父侍疾，亦是越发形销骨立……我如今早已没有心思再想甚么婚姻之事，更不可能在孝期成婚，所以不忍心耽误大王。”
“不过是四年而已，我等得了。”李徽毫不犹豫地回道，“便是阿爷阿娘心中焦急，我也会劝服他们，你大可不必担忧。”及冠之后再娶妻，于他而言反倒是件好事。说不得到了那时候，一切早已尘埃落定，也不必担忧妻儿跟着他受苦受罪。
闻言，杜娘子双眸微张，望着他无奈一笑：“大王果真是品性高洁之人，是我小觑大王了，实在惭愧。不过，谨守孝期只是缘由之一，我之所以想解除婚约，是因为觉得自己似乎并不适合成婚。祖母、祖父、阿爷，生老病死，人生无常，我已经渐渐看开了。”
“难不成杜家有人传出谣言，说你命数带煞，与家人相克？”李徽挑起眉，“命理之说，大都不过是小人传言，不可轻信。倘若只因些小人之言，便黯然放弃了自己的生活，那便得不偿失了。杜娘子再斟酌斟酌罢。”
“小人之言当然不可避免。”杜娘子道，“只是，这样的言论尚不足以令我动摇。能令我动摇的，唯有我自己的本心。不知大王是否曾经叩问过自己，究竟想过什么样的日子？如何生活才觉得自在？”
李徽略有些动容，想起自己曾经的、如今的抉择。他当然无数次叩问过自己，重活一世，究竟想要什么。然而他得到的太多，唯恐失去的太多，故而不得不做出选择。人心素来难以餍足，当然不能无止境地满足所有想望，必定需要有所取舍。
“见了生老病死之后，我便时时问自己，究竟想过什么样的日子。而后，我发现，与成婚相比，我更愿意结庐独居，为亡故的长辈们抄经超度。”杜娘子轻声道，“我的性情略有些冷淡，内心也太过狭小。我更愿意陪伴娘家的长辈，而非花费漫长的时光，将不知面目性情的夫家人渐渐纳入心中维护。”
“……”一时之间，李徽竟有些无言以对。人各有志，他自是无法评述杜娘子的选择是对是错。毕竟，她并非一时情急做出这样的决定，而是经过深思熟虑。只不过，他仍有些怀疑，她是一位被家人千娇百宠的小娘子，往后是否能受得住无边无际的孤寂罢了。待关怀她的长辈逐渐过世，兄嫂又忙于家中事务，谁还能顾得上她呢？
“大王或许觉得，我不过是个不知世事之人，所以才会如此天真罢。”杜娘子仿佛看穿了他的疑虑，又道，“杜家并非没有出家之女，亦有家观与家庵。我以前便时常陪着长辈去家观与家庵中做道场，时不时便会小住上数个月，知道她们过的是什么样的日子。”
“你觉得，那样才自在？”李徽深深地打量着眼前的小娘子，有些怅然，亦有些释然。可惜他们相见太晚、相识太晚，可惜他们志不同道不合，有缘无份，不然，或许他确实能得到一位举案齐眉的好妻子。
“身不自在，心却自在。”杜娘子浅浅地弯起唇角，“身在何处都不自在，但心却能选择自在之地。我这样的人，若非家人缘深，或许早便该遁入空门才是。无论参佛或是参道，或者修身修心，都比待在后宅之中勾心斗角，困在长安城内受那些明枪暗箭来得自在许多。”
“……既然如此，那便如你所愿罢。”李徽道，轻轻一叹，“不过，此事不宜眼下提起，名不正言不顺。倒不如待过些日子再说也不迟。时机若是合适，我便会说服我阿娘解除这个口头婚约，放你自由。”
“多谢大王，大王的恩情，我必将铭记在心。”杜娘子深深一拜，“日后必会在神佛前为大王阖府供养长明灯，唯愿大王阖家平安喜乐。”
“举手之劳，不足挂齿。”李徽道，“虽说你打算在家观、家庵之中出家修行，但毕竟只是孤身一人。若遇到甚么难事，尽管命人来告诉我便是。你我有缘一场，虽不能结为夫妇，若是稍加照拂一二却是应有之义。”
“承蒙大王恩情。”杜氏再度拜下，又向着长宁公主行礼，而后再拜告辞了。
李徽目送她翩然离开，吩咐守候在旁边的部曲远远护送她回杜家。长宁公主见他如此细心安排，微微蹙着眉，有些担忧地望着他：“我看方才阿兄的神色……对她应当颇为中意罢。不如我亲自去劝一劝她，让她早些改主意可好？若是错过了阿兄这样的夫君，上哪里去找更好的？京中说不得有多少小娘子想嫁给阿兄呢，她倒是好，偏偏一点也不珍惜！！”
“人各有志，不必强求。”李徽笑着摇了摇首，“我觉得，这位杜娘子确实很特别。只不过，太特别了，所以不适合当我的王妃。刻意勉强维持这桩婚约，反而会让她觉得痛苦，又何必呢？”经过此事，他反而隐约明白，自己中意的未来妻子应当是什么性情了。日后便照着这样的性情去寻，大概不会出什么差错罢。
长宁公主越发觉得自家堂兄受了委屈，如今只不过是强颜欢笑罢了：“阿兄如此体贴温和，又有哪一处不好？相处时日长了之后，濮王府的长辈们待她难道会比娘家人差么？哼，虽说她是杜家女，但单看她竟然主动毁弃婚约，我便绝不会——”
“悦娘，不过是口头婚约罢了，也算不得毁诺。”李徽宽慰她道，“而且，你怎么知道，我便寻不着更好的娘子？我倒是觉得，如今这样也很好。毕竟长安城内尚不安稳，心里总会觉得娶妻生子都有些风险，担心自己护不住他们。”
长宁公主轻轻跺了跺脚：“也罢，日后我会为阿兄物色更好的阿嫂。”
“那便有劳你了。”李徽弯起唇角，不期然又想起王子献来，“若是子献知道此事，还不知会如何调侃我呢。当年他将杜家每一个人都查得清清楚楚，又一直费心思让人关注杜家之事，如今却平白浪费了时间与精力。”
“我倒是觉得，他或许一点也不觉得可惜。”长宁公主道，“毕竟若是你成了婚，便没有太多的闲暇与他谈天说地了，甚么秉烛夜谈、抵足而眠，必定也不能像以前那般随心所欲。仔细想想，我也不该觉得可惜才是。阿兄暂时没有阿嫂，我便不必顾虑太多。”
闻言，李徽颇为无奈：“便是我成婚，你们也不必顾忌甚么。我看起来像是那种成了婚便忘了好友与妹妹的人么？”
“谁知道呢？”长宁公主笑了起来，再度恢复了神采飞扬。略作思索之后，她倏然又叹道：“仔细想想，也许我该佩服这位杜姊姊的勇气罢。我虽贵为公主，却连不愿成婚这种话也不能随意出口。而且，我似乎也该叩问自己，究竟想要什么。”
“便是一时想不清楚亦无妨。”李徽道，“悦娘，你与寻常女子不同。只要想清楚了，随时都可反悔。无论谁做了你的驸马，你都能主宰自己的生活。”
“我只希望，阿娘、阿兄和婉娘也能如此。”长宁公主回道，眸光闪动。